吩咐两位看守耐心等待交接，叶王二人又重新赶回镇上。 夜至二更，义堂外的罗家村民已经散去，看来是几位乡官的安抚起到了效果。 义堂内火光暗淡，只亮着一盏油灯，原来是镇三老在挑灯夜读，其他两人已不见身影。 吱呀一声，义堂大门被推开，三老眯着小眼，直起身子探头查看。 “诶哟！”看清来人后，他急忙站起迎上前去：“大人，您怎么回来了？老朽还以为……您明日才会再来……” “哦？”叶泊上下打量了那三老一眼：“既然如此，你为何还在这堂里候着？” 三老只是低头作揖道：“自然是担忧大人夜里有事回访，又不知我三人住处，故而在此地等候。我等已安排刘小姐在老朽家中暂住，大人若不嫌弃，可随我一同前往。” 这是个修行一世的人精，叶泊在内心评价道。 他习惯了前世小说里那些，满世界都上杆子给主角送KDA刷经验的桥段，当他真正穿越后，遇见的却大多都是胖牙门将或三老这样，懂得见风使舵、攀缘附会、玩弄机巧之辈，反而感到有些不太真切。 或许……是他穿越的方式不对？ 又或许即便是异世界，也改变不了人性的本质？ 像三老和牙门将这类人，才最有可能占据到底层官吏的核心位置。 “你这老倌儿，倒是有心。” 评价完三老之后，叶泊不忘正题：“先不忙去你家里，眼下还有更重要的事情。” “这……”三老迟疑片刻，不解地问到：“敢问大人还有何事？” 回他的却不是叶泊，而是王秀：“我们回来破案，叶先达今夜就要破案。” “什么！”三老以为自己听错了，瞪大双眼侧耳发问。 王秀再次重复，随后又将他们在后院所见所闻，以及叶泊如何分析和判断，慢条斯理地复述给三老。 三老起先还有些怀疑，但越听，越是震惊，越听，越是称奇。 在他眼里，这位叶公子虽然身份不凡，但或许只是刘家在上头的亲戚，来趟这趟浑水，只是想为刘家小姐撑腰……并非就有破案的真材实料。 但现在看来……这位公子，绝非他所想的那么简单。 王秀记忆力惊人，一些细枝末节处，也能说得个清楚，三老听完他的一通解释，对叶泊彻底拜服：“那大人先今回来，定是有什么安排？” 叶泊点点头，笑道：“现在对于案子的大体情况，我已有了初步的判断，但之后……想要真正破案，还需要你们三位配合。” 三老闻言，立即答道：“若是利于勘破案中玄机，我等愿下犬马之劳。” “好！如果老倌儿愿意配合，那咱们就如此……这般……” 叶泊压低嗓音，与那三老细细一番交待。 夜色未明亦无风，时间一点点流逝。 罗家两夫妻相拥而泣，整夜无眠，他二人正失神间，忽听见牢门再次开启的声音。 “洪老爷！”罗氏妇人首先看见来人，忙开口称呼。 “洪老！”罗家男人罗大金也反应过来，他跪到地上，近乎爬着来到牢门前：“请您看当年的情分上，一定得帮帮我们啊！” 罗氏妇人也泣不成声。 “行了行了！”洪三老心中有愧，见不得这些，语气淡淡道：“上面发话，你们可以走了！跟我来吧，我还有事情要与你们夫妻二人嘱咐。” 两夫妻听完，先是一愣，随后大喜：“洪老爷！可是案子已经弄清楚了？小十七能回家了？” 洪三老默不作声，只是帮他们开了牢门，叹气道：“唉，世事无常，有什么事我们出去说吧！” 罗氏妇女心中一紧险些晕倒，罗大金也是眼中含泪，赶紧上前扶住自家媳妇。 “走吧……” 三人一前两后，出了牢门。 虽然没了那股让人作呕的气味，也重获自由，但两夫妻并未觉得这世间光明。 夜下，三老背对着两人，一手撑着围墙，止住脚步叹息道：“你们可知，锦官刘家可不简单？” “这……自是清楚……”罗大金嗓子沙哑。 三老摇摇头，继续解释：“先前我们陪同那位，便是洛安下来的大人，即使是王青天，也不能轻易动他……而刘家的女先生，就是那位大人的堂妹……” “就在方才，大人已带着堂妹归家，但离开之前，刘家女先生……已亲口承认……” 咯噔，两夫妻的心脏都险些停跳。 罗氏妇人颤巍巍地开口：“承认了什么……” 三老叹气：“承认……唉……三个月前，正她亲手杀害了你家小十七，并且就扔在那井里。” 夜不冷，人心自冷；风不嚎，人声嚎啕。 两口子伤心欲绝，那罗氏妇人更是满面涕泪，悲伤到了极点，痛哭流涕道：“苍天啊！你好狠的心！怎就忍心叫我抛下小十七独活！” 言罢，她一头撞向院墙之上！ 罗大金与三老没个预料，竟无人来得及阻拦这罗氏妇人！ 只听砰的一声闷响！ 罗氏头上涌出鲜血，昏死过去。 “娘子！娘子！”罗大金伤痛欲绝，立即跪下身去，张开双手将罗氏抱在怀中，声嘶力竭道：“你可不能死啊！你可不能死啊！” 三老也没想到，事态竟然会发展成这样！ 暗处，叶泊与王秀、蔷夫、游缴四人，都躲在一片竹林中观察，也因那罗氏之举大受震撼。 叶泊有些于心不忍，急忙说道：“快！去将你们镇上最好的大夫请来，全部的费用我一人承担！务必要把这罗氏妇人救活！” “好！好！”游缴年壮力强，撒丫子就跑了出去。 “真是贞烈啊……”王秀不禁感叹。 再说三老这边，他只见罗氏被罗大金抱在怀里，虚弱地睁开了眼睛，用几乎微不可闻的声音向他的男人说道：“当家的……你快去，找人……将十七的尸骨……若是我也走了……就将我俩……葬在……一起……” 男人的手轻轻捧在自己媳妇脸上，哽咽地说不出话来，只有两行热泪不断滴落。 “呜哇！” 撕心裂肺的哭喊，传遍了整个镇子，经久不消…… 地牢中，方家媳妇蜷缩成一团，躲在角落中，浑身颤抖不已。 夜里没有计时的法子，也不知道过了多久，外面的哭喊和接连不断的叫骂，才逐渐平息…… 方家媳妇半醒半梦间，听见地牢大门再次响动。 她心知是洪三老来了。 随着脚步声逼近，她只听见有人问道：“刚才那阵哭声，你可听到了？” 与这句疑问同来的，还有牢门解开的声音，锁链丁零当啷作响。 方家媳妇背靠着土墙，颤声回答：“小妇人听见了……” “不知洪老爷，是否已查明了案子？” 洪三老像是有些难言之隐，欲说还止：“唉……案子算是查明了，但……” “洪老爷，您一定要弄清楚啊！春花子他确实是我的骨肉！我男人走了，走之前就只给小妇人留了这么个孩子！” 她泪如珠帘：“如果没了他……小妇人这日子，咋过的下去啊！” 洪三老脸上浮现出些许怜惜，感叹道：“案子已经破啦！春花子……的确不是刘家夫妇的孩子，你大可放心，不会有人向你问罪的。” “真的？”方家媳妇大喜：“那我可以回去……回去照顾春花子了？” 洪三老摇摇头，惋惜道：“你倒是可以回去，不过……春花子已经死了……” “什么？”方家媳妇愣神，难以置信地看向洪三老。
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