这一趟何止是受苦。 这一趟血流成河、尸横遍野，李策和叶娇冲锋陷阵、倾尽家资，只为了守住边境，保大唐国泰民安。 他们肩扛责任，殚精竭虑，纵死不顾击退敌兵，才能回到长安，回到父皇身边。 叶娇眼眶通红，跪近一些，道：“太好了，父皇醒了就好！” 皇帝的手指动了动，食指抵着拇指指腹，想像以前那样，弹弹叶娇的脑门。可他的胳膊却无法抬起，努力许久，最终只能无奈放下。 见此情形，端着药盏进殿的高福含泪解释：“圣上四肢僵麻，还不能用力。” 短短三个月，高福像老了十几岁。 他原本光滑的额头刻下好几条皱纹，脸上除了担心忧戚，还有失去权力后的灰心丧气。 叶娇宽慰他道：“父皇吉人天相，只要醒了就能好起来。这几日天气和暖，我们就带父皇出去晒太阳。园子里的石榴熟了，父皇可以去摘石榴。” 皇帝虽然不太能动，眼睛却眨了好几下。 “是，是，”高福心情疏解，也跟着打趣，“楚王妃回来，圣上的病就好了大半了！” 叶娇嘿嘿笑起来，李策也跟着笑了笑。 所有人都在笑，只有皇帝不同。 他眼中的笑意渐渐散去，阴影覆盖眼眸，愧疚不舍又万般难过地，看着李策，道：“小九……去，就藩吧。” 去就藩吧。 以前皇帝曾生气地阻止他就藩，后来无奈地答应，如今主动提起。 他有那么多儿子，都在繁华的都城生活，要么辅佐朝政，要么安于享乐。可他对李策说，就藩吧，就藩，离开这里。 皇帝打量着李策的神色，似乎怕他答应，又怕他应得太快。 然而李策尚未回答，叶娇便先开口了。 “父皇，”她笑语盈盈地说话，让殿内的气氛重新变得愉快，“儿臣的哥哥要成婚了，儿臣一直待在北地，还没有给他们准备好礼物。等明日买好礼物，后日便可以离京。等儿臣走了，父皇可别想儿臣哦。” 她很开心，没有抱怨不舍，没有恐惧提防，仍然是那个心无城府的姑娘。 皇帝在这样的声音中逐渐放松，问：“成……成婚？” 他昏迷了太久，忘记许多事。 高福立刻道：“是叶将军，要和裴氏嫡女成婚了。婚期就在七日后。” 皇帝心中渐渐浮现叶长庚的面容，想起他御街上射向柳叶的箭，继而想起他如今是河东道行军大总管，刚刚因为抵御突厥，立下大功。 他要成婚了。 七日很短，什么事都做不成。 看着眼前温顺的儿子，活泼的儿媳，皇帝犹豫片刻，露出慈祥的笑容。 “不急，”他道，“成婚……后，再走。” “多谢父皇！”叶娇俯身磕了个头，没把握好力度，磕得有些痛。 她捂着额头起身，龇牙咧嘴地吸气，让皇帝又笑了。 “疼吗？”走出寝殿，李策不顾有内侍跟随，抬手去揉叶娇的额头。 叶娇任他揉着，目色凝重，有些内疚地“嗯”了一声。 “在父皇面前下圈套，还真是不适应。” 刻意说出兄长的婚事，引着皇帝让他们久留，这是走进大殿前，他们便商量好的。 利用皇帝的慈爱，达到自己的目的。 有一个瞬间，叶娇甚至想放弃了。 就听他的，去就藩吧，回府就收拾铺盖，一刻都不多留。 但是李策说要在京都等一等，等到婚礼结束。 “走吧，”他牵住叶娇的手，“咱们去置办礼物。” 因为要在京都多留几日，第二日早朝，李策到了。 太子李璋尚未驾临，朝臣正在三三两两说话。见楚王李策到来，或远远施礼，或走近攀谈。 他们询问北地的战事，赞赏李策计谋超群、叶长庚英勇无敌。 河南道节度使李丕也在京都，他热情地同李策打招呼，道：“叶将军回来了吗？是不是中途拐到绛州面见小娘子了？” 几位朝臣哈哈大笑，说过不了几日，便可讨安国公府一杯喜酒。 “欢迎。”李策替叶长庚应下，“诸位大人一定要来，本王作陪。” “岂敢让楚王作陪？”有人远远阴阳怪气道，“倒是可以去吃楚王的饯行酒。” 说话的人是京兆府府尹刘砚。 他的语气并无恶意，倒有些恨铁不成钢的怨愤。 李策含笑不语，兵部姜敏呵呵一声。 “怎么？刘府尹要去？这可是头一遭啊！要上礼金吗？听说刘大人有貔貅之名，只进不出啊。” 姜敏等着刘砚反击，刘砚却突然神色肃重拢袖站正，与此同时，台阶上方传来内侍的声音：“太子殿下到——” 朝臣齐齐拜倒，姜敏因为同刘砚打嘴仗，跑了好几步才走回自己的位置。好不容易随朝臣起身，却突然又听到自己的名字。 “微臣要弹劾兵部侍郎姜敏朝堂失礼。古语有言，‘将不可骄，骄则失礼，失礼则人离，人离则众叛。’如今兵部因打赢突厥而骄，肆意贬低打击朝臣，微臣以为，需贬斥姜敏、防微杜渐。” 姜敏向那人看去，不用想，也知道是御史林清。 如今吵个架都要被弹劾了吗？他闷哼一声，举起笏板道：“微臣请求自辩。” 李璋冷肃道：“准。” 姜敏没有回骂林清，他解释了自己为何打击朝臣。 “突厥使团将要抵京，朝廷正是用人之际，在此关口，楚王却要离京就藩。微臣担忧朝中无人能震慑突厥，同刘府尹讨论几句而已，并非贬低打压，望太子殿下明鉴。” 林清撇了撇嘴。 骂人家只进不出是貔貅，也算讨论吗？ 李璋尚未坐下。 他站在高高的台阶上，低头扫视众人，找到吏部尚书裴衍。 “朝廷……”他似乎在自言自语，又似乎在询问，“无人可用吗？科举、举荐、选拔，吏部每年发放给官员的俸禄，占国库存银一半。如今楚王自请就藩，朝中便无人可用？裴尚书，果真如此吗？” 李璋的声音不怒自威，颇有皇帝风范。 裴衍立刻施礼道：“朝中负责同突厥使团和议的人选，已经拟定。请太子殿下和诸位同僚放心。” 人选已经拟定，朝廷有人可用。 “这便好。”李璋笑道，“叶长庚关于北地战事的奏疏昨日已到，几位朝臣在政事堂议过，论功行赏。” 官员瞬间站直了些。 所谓深山藏虎豹、乱世出英雄。平日朝廷不常提拔官员，今年因为李琛谋反，许多朝臣得以提拔。如今又要因为打赢突厥，论功行赏了。 赶紧听听提拔谁，有没有自己人，或者有没有自己能攀上关系的人。 早朝很晚才结束，姜敏迈步从刘砚身边经过时，听到刘砚在冷哼。 “你哼什么哼？”姜敏不满地看了刘砚一眼。 “我哼你为了留下楚王，真是黔驴技穷了。”刘砚毫不示弱，神色中却又有些惺惺相惜。 姜敏叹了口气。 “林清这个王八蛋，”他向刘砚靠过去，低声问，“能不能让你们的武候揍他一顿？不用揍太厉害，蒙住头，打得躺床上一个月就行。”m.biqubao.com “不能，”刘砚拒绝，“如今的武候长不姓叶，没那个胆子。” 不姓叶，不是叶娇，而是白羡鱼了。 “你们真是——”姜敏失望道，“母鸡一样弱。” “彼此彼此。”刘砚拱手，大步流星离去。 武候长白羡鱼在城门口打了好几个喷嚏。 “问出来了，”随从向他禀告，“安国公府的婚礼是六日后，但因为要到绛州迎娶，路途遥远，叶将军明日便要出发。” “好，”白羡鱼点头，“加强防卫，别出什么乱子，到时候咱们去吃一杯喜酒。” 叶长庚迎娶裴茉，是连太子都欣慰的事，白羡鱼也跟着高兴。 如今尘埃落定，安国公府和东宫是一体了。 虽然不是自己成婚，但白羡鱼很期待。 期待那一日到安国公府去，吃一杯喜酒，见一个人。 “这是喜酒。”一缸缸酒被抬入安国公府，管事冯劫不断提醒仆役，“别摔到了！” 安国公府张灯结彩，邻里亲戚都来帮忙。剪喜字、缝喜被，把成婚的青庐打扫一遍又一遍，事无巨细料理妥当，甚至连新娘沐浴的浴桶，每日都要用艾草熏着，消毒防虫。 忙了几日，终于到了启程迎亲这天。 叶长庚把尚未痊愈的伤口包扎好，穿上外衣准备出门。 叶娇正在院子里荡秋千。 “哥。”她唤了一声。 秋千荡得很低。 叶长庚走过来，发现妹妹发髻上的一朵珠花松了。他取下来，为她插好，道：“哥哥走了，过几天给你带回个嫂子。” “哥，”叶娇低着头，“现在说不娶了，来得及吗？” ……
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。https://www.biqubao6.com
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