世界很大，有上千万平方公里。同时世界又很小，哪里只要发生一点事情，整个世界都会知道。 尤其是当得知北洋要投资一千万扩充军备之时，整个世界都震动了。 这世界上没有人不喜欢赚钱，所以世人在纷纷感叹北洋的大手笔时，他们一个个也都像是闻到腥味的鲨鱼一般，盯上了北洋，试图从北洋手中赚到这笔钱。 德国公使，法国公使甚至于俄国公使这些日子都没闲着，他们只要一有空就往李鸿章的总理衙门跑，他们的目的也很简单，那就是想要从李鸿章手中获得北洋扩军的具体情报，好通知国内进行针对性的部署，尽可能多的赚到这笔钱。 看着往日一个个眼高于顶的各国公使们如今竟然围绕在自己身边，向自己不断献媚。只为了能够从自己手中获得北洋的军费订单。同时看着各国公使送上来的武器清单，李鸿章的眼睛几乎都要挑花了，他还是第一次见到这么多的好玩意儿。 看着眼前的武器清单和各国公使热情的态度，李鸿章不由得再次感慨:有钱真好！ 只不过唯一让李鸿章有些在意的是在推销武器的各国公使中，李鸿章并没有发现朱尔典的身影，明明他是最早得到消息的。 但李鸿章不知道的是，其实朱尔典早就已经来了，并且一直在悄悄的观察着总督衙门内的情况，尤其是在见到各国公使几乎都来了之后，朱尔典心中越发着急起来。 但就以现在的情况来看，北洋扩军之事已定，并且在银子充足的情况下有很多的国家愿意给北洋提供帮助，在这种背景下，英国的帮助倒显得没有那么重要了。 并且对于英国政府扶持日本一事，朱尔典也有所了解。英国扶持日本的主要目的是想在远东打上一根钉子，用于控制远东的局势和遏制俄罗斯的南下。但现在日本和北洋双方已经到了剑拔弩张的地步，一旦双方开战，若是日本战胜还好，万一战败了，那英国之前的投资岂不是打水漂了？ 一想到这里，朱尔典便觉得自己要做点什么才行。自己身为英国驻华公使，必须要向本土报告这个情况，当然未来英国到底要作何选择，这就不是他能左右的了。 …… 唐宁街10号内，英国首相索尔兹伯里正在接见英国海军部大臣汉密尔顿勋爵。 “首相阁下，不知道你着急叫我来是有什么事情？”汉密尔顿喘着粗气询问道。在接到索尔兹伯里的紧急命令后，他是一路小跑过来的。 “yoshino号也就是吉野号战舰的建造工作怎么样了？大概什么时候能够下水？”索尔兹伯里并没有回答汉密尔顿的话，反而是问了另一个问题。 “吉野号？这艘战舰已经大致建造完毕了，明年四月便可以下水。怎么了首相阁下？有什么问题嘛？”汉密尔顿疑惑的问道，他有些搞不懂索尔兹伯里这么着急的把自己叫过来就是为了询问一艘穹甲巡洋舰的建造情况嘛。
“汉尼尔顿伯爵，我要告诉你一个好消息和一个坏消息，你要先听那一个？”索尔兹伯里沉思了很久，终于开口说道。 “我想先听好的！因为今天是我的幸运日。”汉密尔顿摆了摆手说道。 “清国的北洋集团你知道嘛？他们最近不知道发了什么疯，忽然开始整军备战了。他们拿出了整整一千万两白银，要扩充自己的军队。其中他们对我国的军舰很感兴趣。”索尔兹伯里到了两杯威士忌，其中一杯递给了眼前的汉密尔顿，随后他拿着另一杯酒，一边喝一边开口说道。 “大英帝国的军舰是世界上最好的军舰，这是毋庸置疑的事情。清国人要买我们的军舰这确实是好事，那群愚昧无知的东方人根本就不懂军舰，我们完全可以借着这个机会狠狠的宰上他们一笔了。”汉密尔顿摇晃着自己手中的酒杯兴奋的说道。 在他的印象中，清朝人完全就是一群愚昧无知的猴子，他们比非洲上的黑人强不了多少。若是清国人要买军舰的话，到时候给他们两艘老掉牙的军舰就行了，正好可以清清库存。 “是嘛？若真是像你说的那样就好了。好了，汉密尔顿，想听听坏消息嘛？”看着眼前兴奋的汉密尔顿，索尔兹伯里连连摇头，最后忍不住开口叫醒了他。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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