问起且末的情况，程武也是眉头一皱：“按说且末事败，要么赶快前来认罪，要么调兵把守要道，但至今不见有动静，叫人猜测不透。” 刘封思索片刻，言道：“扜泥城已经了，善后之事由你来定夺，明日我先去伊循城，看看且末究竟意欲何为，叫文鸯随后领大军来会合。” 程武言道：“且末国力弱小，前些年几乎被鄯善吞并，如今苟延残喘，不堪一击，必定难以自安。大将军亲到伊循城，且末细作得知，其主必有动作，也好早做对策。” 刘封遂命程武掌管扜泥城诸事，传令点拨一千精兵第二日赶赴伊循城，不觉间已到晚春时节，昆仑山仿佛披上了一层绿意，显得生机勃勃。 伊循城最明显的标志莫过于东西绵延长十里的屯田群落和沟渠，一路的荆棘和沙柳丛到了这里愈发茂密，高大的树木正长出枝叶，进入这一大片绿洲之中，让人浑然忘了身在大漠之中。 这座被风蚀的沧桑古城，虽然经过几次修葺，但荒废的屯田遗迹，干涸长满杂草的沟渠，依然无法掩饰其曾经的辉煌。 伫立在茫茫沙浪中，纵横的沟渠保存着这片地区没有被流沙吞没，来往的商队如同流动的血液，让这座伊循城延续至今，甚至在若羌被灭之后成为鄯善西面的主要城池，而原本的若羌国都反而逐渐荒废。 古老的城墙不因残墟而暗淡，那些已经破败的黄土城墙和随处可见的残垣断壁，都将在不久之后修葺一新，成为不亚于扜泥城的繁盛之城。 一月前刘封去海头城之后，发现恢复此城地区需要耗费巨大的人力物力，缺水是最难解决的头等难题，便计划将海头城的百姓迁到伊循城。 西域之地地广人稀，扜泥城也不过两万多百姓，伊循城只有数千人，就算将海头城的一千多百姓全部迁到伊循城，还无法让伊循原本的屯田之地全部饱和。biqubao.com 西域的发展需要一个漫长的阶段，甚至在后世都无法达到饱和，眼下只有集中人口占住肥沃之土，再慢慢繁衍生息。 这里水源不少，草木茂盛，伊循城远远在望，城中守军早已发现刘封这一队人马，虽然知道东面来的必是汉军，还是马上派出十名游骑前来查问。 苏森上前交涉，听说是大将军到，几人大惊，赶忙上来迎接，前方开路将兵马径直带入城下，班辞不在城中，副将商越将刘封迎进城中。 商越在刘封面前还有些拘谨：“不知大将军要来，班将军今早去巡察河道还未回城。” 刘封笑道：“不妨事，且末使者一行被杀之后，可还有消息传来？” 商越摇头道：“至今不见且末有任何动静，细作也未有消息传来，据伊循城的商队所说，且末全城戒严，只许进不许出，西进的商队也都滞留在伊循半月多了。” 刘封缓缓点头：“安末真达阴谋败露，且末参与其中，还派使者意图行刺将领，如今独木难支却按兵不动，实在太过反常。” 商越看着刘封，犹豫了一下言道：“大将军，且末兵马不过五千，城池又不如扜泥城高大，不如直接发兵攻打，可一战而定。” 刘封笑道：“且末如此挑衅，若不发兵，岂不有损朝廷威严，还谈何讨平西域？尔等不必相劝，待文鸯领大军到，自当兴师问罪。” 商越笑道：“且末不过弹丸之地，也妄图螳臂当车，正好杀鸡儆猴，除之以慑西域诸国。” 刘封冷笑道：“且末偷鸡不成蚀把米，我料他此时非但朝堂不安，全城上下也一片惶恐，此时还未动作，是在等待扜泥城的消息，期待安末真达能有万一的成功机会。” 商越言道：“此时悔之晚矣！此次出兵，末将愿为前锋！” 刘封吩咐道：“你即刻派出游骑到且末境内巡视，加以威慑，乱其军心，待大军到来，即刻进兵！” “遵命！”商越大喜，马上领命去部署兵力。 休息一阵之后，还不见班辞回城，刘封换了便服到城中闲逛，果然滞留在伊循城的商队不在少数，这次西征打乱了许多商队的计划，导致整个西域商路出现了动荡。 大街之上多是愁眉叹气的商人，无法踏上商路，他们的货物滞销，便意味着无法赚到钱，却又无能为力。 经过几家客栈，偶尔听到里面传出哭嚎之声，有些商队在此滞留太久，无奈将货物亏本卖出，濒临破产，刘封也只能无奈叹息。 在战争面前，再大的商业利益都是苍白无力的，一切的财、权都要建立在国家之上，没有这个作为支撑，都是空中楼阁，水中之月。 丝绸之路虽然早就开通，对于整个西域和中原各地都有极大的帮助，但西域各国独立为证，盗贼四起，商队看似利润不小，但风险也极大。 加之各国都要征收关税，能够真正从玉门关到大宛国的商队寥寥无几，大多都是中途游走在两三国之间，能够走过四国之上的便是大商号了。 改革总会伴随着阵痛，每一个在局中的人都无法幸免，这就是止战之殇！ 这些商队的难处刘封深有感触，但作为上位者，他不可能去救助每一个遇到挫折的商队，只能尽快平定西域来改善局面。 正走着，忽然听到有人在身后轻声呼唤自己。 苏森看看来人，低声道：“将军，是战狼镖局的人。” 那人指了指左边的一间酒楼，笑道：“将军，钟镖头正在此处饮酒，正好看到将军经过，特命小民前来询问，可否方便到楼上一叙？” 刘封扭头看去，果然是战狼镖局的钟殷在楼上窗口看着大街，颔首示意，便微微点头。 钟殷见刘封准备进门，赶忙下来迎接，刚才他只是想打个招呼，也不知道刘封是否有时间与他会面。 自从知道刘封的身份之后，钟殷知道他军务繁忙，到了扜泥城便再未见过面，临行之时也只是向托人见了文鸯致谢，并传话转告刘封，不想先走一步还是滞留在扜泥城，今日又碰到了刘封。 钟殷下楼迎接刘封，二人含笑抱拳，并无多话，叫来店家重新点了酒菜，来到二楼的包厢之内。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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