甄汨珞回府心情还算不错，步伐轻盈地去万慈堂给老太君请安。 天色已暗，万慈堂的小厅中弥漫着一股清幽的松香。 老太君见她回来，和蔼地招招手，“珞儿，还没用膳吧，随祖母一起吃。” 甄汨珞自然没有拒绝的道理。 搬出一个木凳，坐在老太君身边。 赵嬷嬷自然而然替两位主子端上饭食。 老太君身子骨不好，因此吃得也有些清淡。 一盅肉末鸡蛋粥、两屉香菇木耳馅小笼包、香芹炒虾仁、一碟腌制杏仁，以及老太君病后三日一次的燕窝。 用完膳，甄汨珞亲自将温热的燕窝端给老太君。 伺候老人家吃完，她便笑眯眯地起身告辞。 才一出万慈堂的院子，小脸上明艳的笑意瞬间垮了下来。 “芷儿，你去把厨房做工的厨娘，还有采买的下人都找过来，叫到我院子里。” “小姐，天黑了。”芷儿不知自家主子要做些什么，犹疑地问，“要不明天？” “就今晚。”甄汨珞眼神微微发冷，态度不容拒绝，“叫他们给我披星星戴月亮也过来！” 她是医者，对药物、补品之类的东西最是熟悉。 方才在奶奶屋里吃饭，奶奶吃的燕窝明明是官燕，她可记得中馈账本上明明白白的写着，采买的都是血燕。 在她看来，官燕与血燕功效其实差不多，只不过血燕更稀缺，虽然不乏商人炒作的原因，但在鲁国，血燕市面上的价格可比官燕高出四五十两银子。 她可以接受府中采买官燕，但她不许奴才们以次充好。 更怀疑有人在府中贪污纳垢，私吞钱财。 泠音阁大门敞开，屋中燃起八盏烛火，甄汨珞坐在小桌案前，身体微微前屈，面前摆着三十多本蓝皮账册。 从今上七年到十六年，记录九年的账册一本也不少。 从薛婉仪被抖搂出放印子钱那天，她就知道这些账簿得有五六成是假账。 后来薛婉仪被收押，她吃进去的那些银子也没回来多少，从薛家抄出来的多半进了国库。 “大小姐，厨房的掌事刘嬷嬷到。” 甄汨珞抬眼看去。 那是一个约莫四十，长相富态的女子，眉毛细长，吊眼梢，一副十足的精明相。 刘嬷嬷眼珠转了转，跪地行礼。 甄汨珞没叫她起身，对芷儿示意，“厨房的燕窝做得不错，刘嬷嬷劳苦功高，当赏。” 芷儿从荷包取出一巴掌银瓜子交给对方。 刘嬷嬷一头雾水，若说厨娘手艺好，大小姐为何要单独说燕窝？ 她不懂，但隐隐感觉气氛不对。 总觉得有人要倒霉。 甄汨珞观察一阵，继续看账。 夜晚寒气重，刘嬷嬷跪了半个小时，额角就开始冒出冷汗。 她又不敢出声提醒大小姐，只能时不时挺挺腰背。 甄汨珞好似才注意到她似的，和气地问道：“刘嬷嬷可是跪不住了？” “大小姐……” 此时早已子时过半，甄府的下人都已经回去休息，夜深人静。 “我叫刘嬷嬷和采买的罗管事一同前来，罗管事怎么还不到，训完话也好叫大家回去休息。”她不悦地拧眉。 “小姐，奴婢去瞧瞧。”芷儿离开小厅。 时间一分一秒的过去，刘嬷嬷脸色愈发苍白。 甄汨珞笑着瞧了刘嬷嬷一眼。 方才她那番话，就是告诉刘嬷嬷：瞧！我叫你们俩一起来，因为他不来，所以你得一直跪着！ 又过一炷香的时间，在芷儿的带领下，一名身穿苏方色长袍，高高瘦瘦的男子才姗姗来迟。 “罗管事好大的架子，本小姐叫你过来，你可足足让本小姐等大半个时辰。” 罗管事只是微微抱拳，算是行礼，腰板笔直，眉宇间有些倨傲之气，嗓音沙哑，还带着几分困倦： “老奴不敢，只是老奴已经歇息，怕衣衫不整冲撞小姐，故而耽误，大小姐恕罪。” 嘴上说着恕罪，人可半点都没有愧疚的意思。 此时此刻，就连刘嬷嬷都有些怨怼地盯上罗管事。 若不是在泠音阁，她得上去骂两句。biqubao.com 你这老东西是舒坦了！老娘可足足在这跪了大半时辰！ 甄汨珞轻啜一口茶水，缓缓开口：“今日本小姐叫你来，是想问问你采买一事。” “府中只有老太君吃燕窝，这账目上清清楚楚地写着，每月一百七十两的血燕，可如今老太君吃的却是官燕，老太君三日一盅，一个月下来顶天一百两，你告诉本小姐，那七十两银子，是凭空消失的吗？” 罗管事尖瘦的脸上面不改色，“许是大小姐看错，府上用的一直是血燕。” “刘嬷嬷，厨房应该有剩余吧，取来给识货的人瞧瞧。” 罗管事狭长的眼睛一眯。 他还想着大小姐从来没接触过采买，糊弄糊弄也就罢了。 闻言利落地跪在地上，改一套说辞，“大小姐恕罪，老奴并非以官燕充作血燕，而是近两年行情不好，贩卖燕窝的商户也就那么几家，那些商人都是见钱眼开的……” “他们一个劲儿的抬价，奴才是念着老太君身子不好，必须用燕窝，才斗胆花高价买下。” 甄汨珞“噗嗤”一下笑出声。 意味不明地问：“这么说你还是个忠仆，本小姐误解你了？” 罗管事没吭声，算是默认。 脸是真的大。 竟然还敢认下。 “一百七十两的官燕，好个为富不仁的商家。” “芷儿，明日一早你就带着罗管事去京兆府指认那奸商，这等扰乱市场的行径不能轻饶，等父亲回来，我就请父亲禀明皇上，今上廉政，这等宵小之徒却趁机敛财，该杀，该杀。” 她似是在喃喃自语，罗管事默不作声，只是额头上浮现一层冷汗。 他不知道大小姐是因为拿他没办法，才故意这么说吓唬人，还是真有这样的打算。 他不敢认。 甄汨珞扬唇笑了笑，“天色已晚，二位都下去吧，有事明日再议。” 悄悄瞥向身边表情惊疑不定的刘嬷嬷，罗管事心脏跳动出奇得快。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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