还好这帮厨的伙计也有机灵的，终于就说出了一些有用的信息。 展昭便又问道：“程总管在府里做事多久了？” 高个子回道：“有七八年了吧，他是跟着老爷来陈州的。他的侄子是前两个月才来的，以前我们都没见过。” 展昭问：“程总管的侄子在府里做什么事？” 高个子回道：“没有指派具体的差事，就是帮忙做些跑腿的。” 展昭想了想又问道：“那老许头你可认识，在府里做了多久的事？” 高个子回道：“老许头不是府里的人，是这两月才来府里送水的。” 展昭让另外两个送饭的人出去单独关押，然后令林丰带人去捉拿程管家叔侄和老许头。 屋子里现有只有展昭和高个子的帮厨了，高个子有些慌乱但还是恭敬地跪在地上。 展昭让他起来说话，问道：“你叫什么名字？” “小的高敬。” “高敬，我问你，你们府里下人可知道那院子里放着什么？” 高敬道：“回大人，府里的人大多不知道。但那院子有重兵把守，还不许我们靠近，大家都猜测里面存放一定是很贵重的东西。但是小人偶然听到府里几位管事议论，那屋里放着很多箱子，猜测装得是银子。” 高敬和管事能猜测到的，其他有心人也能猜到那院子里放着赈银，展昭暗暗叹息，埋怨安乐侯自作聪明。如果他将赈银循旧例放到银库里，便不会发生这些意外了。 他对高敬道：“高敬，我想你应当知道发生了何事，我希望你在下人那里帮我探听些消息，就是出事那晚，有没有人做出意外举动，或者听到异常举动。你若能够提供线索，本官定不会亏待你。” 高敬神色激动地回道：“请展大人放心，小人一定尽心尽力。” 派去小院查探水缸之事的人回来，当真有所收获：“大人，那院子水缸中没有水，小人用湿毛巾刮蹭缸壁，果然还有残留的迷.药。” 这下子展昭的猜测是坐实了，这府里定然有内应，而这人就在林丰去拿的三人中间。 转眼间，三个人便都押来了。 展昭先审问老许头。 老许头干瘪佝偻，脸上满是皱纹，看起来像是六七十岁的人，但实际不过才五十出头。 展昭见着这个老人，实在难以相信这样的一个饱受生活摧残的枯瘦小老头，会做出残害十六人的狠毒之事。 但当展昭问他是否知道下药之事时，他却一口承认了，“是，我在他们水里下了药，好让他们吃死去。” 展昭没想到他承认得这么爽快，连忙追问：“你为什么要下药害他们，是谁指使你的？” “给我儿子报仇。”老许头嘿然一笑，露出缺损的牙口，“我儿子叫许汉三，是我们许家三代独苗。一个月前，我儿媳杨氏被京里来的侯爷抓来伺候，不得自由，我们父子两到处托人求救想带她回来。可后来我听说她是被富贵迷了眼，自己不愿回家去了。我就说算了，但我儿子放不下，硬要来找个说法，却被那侯爷的人打了出去，回去就活活气死。我们许家断了香火，我也没有什么盼头了，就希望能够给儿子出口气，以后下去有脸见儿子了。” 他说到这些事，脸上虽然有悲痛更多的是骄傲和得意，他为自己给儿子报仇骄傲，为自己能害了那些瞧不起他这个穷苦人这的贵人得意。 展昭听到又是安乐侯作下的孽，心中厌恶。 林丰见展昭不知何故住口，便接替他问道：“你的药是从哪里来的，谁给你的？” “我在药店买的。”老许头随口说道。 他这分明是随意胡弄，林丰怒道：“胡扯！哪个药店会卖迷.药？你若再不说实话，我便要用刑了。” “什么迷.药？”老许头脸上闪过迷惑，“我就给他们下得是巴豆粉，让他们多拉两天肚子。” 这老头神情不似作伪，展昭却不会全面相应相信，他一边说道，“那十六个因为喝了你下药的水被迷倒了，之后全被人残忍杀害，无一生还。”一边观察着老许的表情。 “死了？死了”老许头一下子跌坐在地上，伸出十根手指，颤抖地比划着：“十六个人都死了？” 展昭沉声道：“全部死了。” “我，我没想害死他们呀。”老许头一阵慌乱，结结巴巴解释着，“我就想给儿子出口气，那侯爷我贴不着，就想让他的下人受些折磨，所以下了巴豆粉。” 老许头无法随害死十六个人的罪恶感，魔怔地重复着，“怎么会，明明是巴豆粉。” 看来他是真不知情，展昭只觉得一阵荒唐，惋惜那十六个人因为安乐侯的荒唐遭到报复，可报仇的人却并没存心取人性命。他感叹道：“那十六人不是安乐侯的下人，他们是上过战场的老兵，奉朝廷之命前来赈灾，他们死得太不值了。” 林丰想到那十六个人荒唐的死因，也是一阵叹气。 展昭接着问老许头：“是谁给你的药？” 老许头知道自己害死了十六个人后终于后怕起来，再也不敢有一丝隐瞒：“是程大勇，是他给我的药，让我下到喝的水里，给这些人一个教训。” 林丰催促道：“快把你们的谋算都一一交代来。” 老许头哭哭啼啼一会儿，才说起他和程大勇的交往过程，“儿子死后，程大勇常来看我，有时候给我带些酒菜，陪我说两句。有天他问我想不想报仇，我说当然想可是我可不敢杀人。他就说只是给个教训，也算是给我儿子出口怨气，让我儿子能够安心投胎。我一想也对，我当爹的没本事给儿子出头，总要让他安心投胎才好。我就拿了他给我的药，下到院子的人喝的水里。可我真没想害死那十六个人啊。”他又是一阵哭嚎。 老许头画了押后，展昭提审程大勇。 程大勇中等个子，眉目清秀一股子文弱气，与他的名字一点不相称。到了公堂，他便瑟缩一团，一见便知心中有鬼。 展昭问他：“老许头指认你，唆使他谋害朝廷将士，你可知罪？” 程大勇连连否认，“绝无此事，大人，我跟老许头只见过几面，怎么能唆使得了他呢。” 展昭凝神看他，此人眼神飘乎，回答口不对心，定然有鬼，想到此人唆使老许头害了十六个好男儿致使赈银丢失，心中更加厌恶，懒得多费口舌：“此人公堂之上还敢胡言，先打他十个板子。若再不老实，再打他十个，依此往后，直到他招了为止。” “是！”两个健壮的衙役押着程大勇扒去他的裤子后，拿起腕粗的棍棒狠狠打下去。 程大勇开始还喊着冤枉，挨了两棍子就喊道，“我招了，我招了。” 展昭却不叫停，直到十个板子够了才让他回话。程大勇怕他再打，不用他问，便竹筒倒豆子似的把话都说了，“一个月前，我在府外碰到几个出手阔绰的老板，他们向我打听府里的事，我每次只用说几个小消息，就给我一大笔钱。后来我因为赌钱欠了一大笔账，想要再给他们卖消息的时候，他们却不要了，要我给他们做事。我原本是不想答应的，可那赌庄追债实在厉害，我就只好答应了。给他们做了几件事后，这次他们就要我下药给那院子里的人，我原本想下在饭里，可高敬他们不给我碰，我只能哄了老许头下药。” 这程大勇胆小好财，被幕后之人一步步设套套住了。展昭恨恨道，“你这傻子贪财愚昧，却害了我数十个好男儿，实在该死。” 程大勇不停磕头认错，“大人，小的知错了，我也是被他们诱哄才一步步走错的。” 展昭道：“下药成功之后，你是如何通知诱使你的人的。” 程大勇回道：“他们在门外有人接应，我若是成功了，就给门外乞丐两个铜板，若是失败了就给他一脚让他滚。” 展昭气极反笑，“他们倒真是布置周密。”他又接着问道，“他们之前叫你做过哪些事？你又传过哪些消息，一一说明。” 程大勇就说了他传的消息，或是蒋太守如何荒唐，命案破案进度，或是安乐侯如何强抢民女，府里的巡逻顺序等等，消息里有重要的也有打掩护的。程大勇又说了他做的几件事，如偷了几件下人的衣服，帮他们把银子放在府里某个地方，打了几个人等。这里也有真有假，程大勇完全不知道这些人的目的。 展昭道：“给你钱的那几个人，你若见了还能认出他们来吗？” 程大勇回道：“一定能。” “陈州城内遍地乞丐，你如何分别得出你要传消息的那个乞丐？” 程大勇回答：“那个乞丐头特别尖很好认，若是他不来，其他来接应的乞丐会在衣服背后用锅灰画在个圈，我们再彼此对暗号。” “你们的暗号是什么？” “我会问那乞丐你讨白的还是黄的？那乞丐回答来点儿红得更好。这样便对上了。” 展昭又问道：“程大勇，你的事情，你叔叔知道不知道？” 程大勇奇怪道：“跟我叔叔有什么关系，但凡他肯关照我给我个好差事，我能沦落到这地步？” 展昭便不再问了，只道：“之后让你去指认接头的那几个乞丐，你可要尽心尽力。” “当然，当然。”程大勇忙不迭应下。 程大勇画完押后被人押下去。 林丰问展昭道：“大人，既然程管家不知道这些事，我们是否将他放回去了？” 展昭却觉得有些对不妥，“程管家掌管后院大小事，出事的两人都是他安排差事的，他当真不知道吗？” 林丰说道：“大人猜测得也有道理，那我们便去审审他。” 展昭略想了想摇头拒绝了，“先关着，我要问问蒋太守再做应对。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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