“没想到陛下居然知道戚老将军！” 陈策见杨涟对戚金如此，也在一旁打趣道。 杨涟见陈策有疑惑，就解释道： “我在京城时，就见陛下锐意改革，想要变革京营，已经任命泰宁侯陈良弼组建新营，就用戚继光之法练兵。” “所以来时就向我提起过此事，感慨戚老将军心系国事，年近古稀却还能忠心用事，为国效力，特意嘱咐我来辽东时要多加慰问。” 戚金这时候才有机会说话，他原本也是郁郁寡欢，但见到杨涟对他如此优待，又说皇帝还特意嘱咐杨涟要对他多加慰问。 当即老泪纵横，觉得所受的委屈都没有白费。 “陛下能记得末将，末将已感激不尽，定为国竭力，不负陛下恩典。” 说完当即起身西向一拜，以表示自己决心。 杨涟看了也点点头。 “我来之前就知道戚老将军所领浙兵，用的是车营战阵之法，需要的火器鸟铳大炮甚多，我这段时间也在辽阳视察，发现许多火枪年久不堪用，于是便上奏朝廷请求下拨火器。 一月前得到兵部奏报，说朝廷下拨鸟铳一万杆，新铸克虏炮二十四门，还有灭虏炮、火药等物资已经上路，现在算来，估计还有十余天便会到此处。 熊总督已经嘱咐，只要到了就让下拨三千支鸟铳，十门克虏炮、火药等物资于浙营，以供军用。” 戚金心想这杨钦差真是知道他需要什么，有了这么多鸟铳、火炮等物资，战力必定就提高一个等级，真真解了他的燃眉之急，当即再次感谢起来。 杨涟摆摆手，表示不用，只要能为国效力就行。 嘱咐完戚金后，杨涟还不想结束，接着环顾四周，双手捧杯向西端着说道： “除了戚金将军外，来之前陛下还给我提及几人，说其家族世代为国尽忠，他早有耳闻，深感敬佩。” 在场众人闻言，纷纷挺直胸膛，希望杨涟说的是自己。 “秦邦屏、马祥麟、冉天胤三人何在。” 杨涟左右有三位将领直接站起身拱手答道： “末将在！” 杨涟点点头，随后也拱手回道： “陛下来之前就曾跟我说，他素来听闻四川石柱、酉阳土司忠心报国，世代为国尽事，特别是暂代石柱宣慰使秦良玉更是女中豪杰，以巾帼效命疆场，古所未有也，迹其忠忱武略，足愧须眉已。” 秦邦屏、马祥麟二人一人是秦良玉之兄，一人是秦良玉之子，听到皇帝居然如此看重他们，觉得多年的尽忠终于有了认可。 要知道秦良玉的丈夫，马祥麟的父亲，就是因为得罪了明朝派来监军的太监邱乘云，最后被下狱陷害而死。 但即使这样，秦良玉还忠心朝廷，不可不说其心怀大义。 “陛下还记得我妹妹（母亲），也不枉我等为朝廷效死。” “哈哈哈，陛下当然记得，他还说早就听闻石柱、酉阳土司兵善战，千里赴辽，驻守虎皮、黄山等处二载，毫无怨言，早就想有封赏。所以还要诸位多多出力，只要有战功，还怕没有封侯之赏。” 说着说着，就开始环顾四周了，对着在场众将也说道： “诸位也是如此，辽东战事陛下极其关心，每日心忧就是此事，所以只要诸位能有战功，朝廷赏赐必不吝啬，我也会为诸位请赏。” 诸将闻言也纷纷起身拿起酒盏躬身说道。 “甘为陛下效死！” 秦邦屏、马祥麟等人也喊道： “杨钦差说的极是，我们也早就想打一场了，到时候定让建虏有去无回。” 此话一出众人皆笑，氛围也轻松起来了，一时宾主尽欢，觥筹交错，其乐融融。 杨涟一行在虎皮驿休整一天，第三天带人启程出发，出了虎皮驿继续往北，赶八十里路就到了沈阳卫了。 沈阳位于浑河北岸，是明代辽东镇的九座卫城之中，最大的一座城，自从抚顺、蒲河等卫城相继失守后，沈阳已经是明军在辽东的最北端。 经过多年经营，这座卫城可以说是守备森严，无所不备，杨涟也早有耳闻。 但直到他渡过已结冰的浑河，到了沈阳城南后，看到这沈阳的防守后却喜忧参半。 喜的是外部防御完善。 为了防止建虏攻城，贺世贤命人在沈阳城外，掘堑壕十层，每层深一人许，堑底插有尖木。堑内一箭之地，再次挖壕一层，壕内两侧再以一二十人才能抬起之大木为栅栏。 栅栏旁又掘壕沟二层，宽五丈，深二丈，壕底插有尖木。 壕内侧排列盾车，每车置大炮二门、小炮四门，每个战车车间隔一丈，筑土为障，高至肚脐，障间设炮各五门。 如果建虏来攻，只能一点点的填平堑壕，但如果这样势必要受到栅栏内跟城墙上的明军炮火攻击，付出惨重代价。 但这只是外部防御，当他路过这些堑壕，见到城墙后神色一暗。 沈阳城的城墙由于年久失修风吹雨淋，墙体遭受了极大破坏，看起来摇摇欲坠，破旧不堪，有些地方连一丈高都没有，只能在城墙上修工事，让其不被攻破。 这与奏报的情况不符啊，奏报不是说城坚墙厚嘛，怎么实际情况是这个样子。 他也不禁捏把汗，理解为什么要在城外那样修战壕了，就是因为如今的城墙根本守不了。 看到这，他也心中对朱由校查奸细一事叫好，也明白熊廷弼为何如此怕贺世贤浪战了。 建虏如果从外攻城，只要城中齐心协力，还是有机会守的，但如果建虏引诱守军外出决战，或者里应外合开城门，那以沈阳这城墙是万万抵挡不住的，若攻势极其迅猛那简直就是螳臂当车。 但见势只能如此，他也知道修城墙不是一朝一夕之功。只能带队到了沈阳南门永宁门，沈阳卫总兵贺世贤、副总兵尤世功早已在此等候这位如雷贯耳的杨钦差了。 他们二人对杨涟并不感冒，就怕杨涟过来胡乱指挥。 只是毕竟人家来的时候还带了三十万两犒赏饷银呢，伸手不打笑脸人，钦差都带钱来了，自然要好脸相迎了。 “末将贺世贤、尤世功代沈阳卫文武官员见过御史大人。” 杨涟知道这二人是熊廷弼手下少有敢于野战的猛将，这段时间更是要同心协力，自然不会像其他文官那样苛责，当即笑着说道： “久仰大名，靉阳之战，斩首得首功百五十有四级，大挫建虏威风，我在京城就有所耳闻，现在看来，英姿勃发，果真是一员猛将。” 原本想着杨涟很难伺候，给他们摆架子呢，没想到一上来杨涟就一阵恭维，这让贺世贤等人顿时有些许惊愕。 不过这话也是很受用的，要知道杨涟可是左副都御史，居然会对自己另眼相待，贺世贤的态度立马更好了。 寒暄过后，贺世贤就嘱咐人护送饷银粮草进城，自己在一旁给杨涟介绍起城中近况了。 “杨御史，目前沈阳城中有守军三万人，挑出头敌堪战者不及六七千人，其余俱留守城可行，进攻不足。 不过我与建虏交手过几次，他们也没有传言那样善战，如果建虏来战，我等家丁四千余人，装备精良，辅以其他战兵，据城而守绰绰有余。” 贺世贤对守城信心还是很充足的，杨涟听后点点头，守城易，攻城难，只要粮草充足，防守得到，相信有兵来援还是不怕攻城的。 想到此他也开始询问贺世贤等人关于沈阳守备的情况，贺世贤自然是知无不言，一行人就往沈阳守备府走去。 前往守备府的道路早就被清理出来，唯恐有人惊扰钦差，周边人或跪着低头、或暗暗看着贺世贤一行人的，等其过后才敢上路。 路旁的一個皮毛店，屋内有四个人正也悄悄在透过窗户，注视着杨涟一行。 “吱！” 店门打开，进来一个三十多岁的汉子，他用流利的汉语说道 “听说是个钦差，是从明国京师来的大官，还带了饷银过来，看来是要赏军。” “怪不得贺世贤会出城迎接。” 屋内一个年龄比较大，感觉像掌柜的人听后应和起来。 “阿林保，你说这事要不要给大汗禀报。” 他虽是掌柜，但这屋内做主的却是这个乔装成他下手，身穿皮袍，长相精明之人。 “汉人大官来了，看来明国对此地还是重视的，自然要向大汗禀报。只是这不是最紧要的，你们联系的辽人跟蒙古人怎么样了。” 阿林保对最后一件事最为关心。 见他问起，适才进屋那个大汉略作思考，面露难色道。 “蒙古人还好说，只是这辽人自从上次张家被抄后，与张绍介相联系的辽人家族也相继被抄，最近一两个月辽人皆人心惶惶，根本就不敢见我等，就是拿着李永芳的信也不行。” 阿林保一听面露不满之色。 “来之前李永芳还信誓旦旦，说他的信定会起作用，没想到连一张废纸都不如。” 见辽人不行，现在只能寄希望于蒙古人了。 “那蒙古人那边怎么说？”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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