虞昭提着裙摆往他那边走，忽然又停下脚步。
　　太医院负责此次跟着虞昭一起去陈州的御医们将她团团围住。
　　“县主，一应药材物品已经准备妥当，是不是再清点一番？”
　　“县主，这次一共从太医院抽调了五十名医助，陛下又下旨在京城，河南道调集二十名大夫，共同协助此次瘟疫的治疗。”
　　虞昭听着御医们的话，这才想起来自己是此次主治瘟疫的首官。
　　她只好收下心思，跟着御医们先去清点了药材物品，以及人数。
　　这么一忙，直到太子宣布启程，虞昭都没空见萧承安。
　　陈州的疫情紧急，那些药材和负责押送药材的人走得不快，可太子等人却要快马加鞭，先一步前往陈州。
　　而虞昭作为主官，自然也要一起走的。
　　她看了看给自己准备的马车，决定舍弃马车，与一众人骑马。
　　人影渐渐从京郊官道上消失，裴氏等人看着虞昭等人的背影，忧心忡忡。
　　距离送行之人不远的地方，停着一辆马车。
　　沈婉如掀开了车窗帘，目光复杂的看着那消失的人影。
　　沈知节闭着眼睛，坐在马车主位上，略显沉哑的声音没有情绪说道，“小安王倒是痴情，眼下陈州四处全都是瘟疫，他竟也敢跟着去。”
　　“婉姐儿，比起嫁给小安王，你嫁给太子虽然只能做侧妃，却未必不可能当不了太子妃。”
　　沈婉如将目光收回来，帘幕慢慢垂下，她语气笃定，“不，父亲，我要嫁的人只有萧承安。”
　　沈知节问，“你就这般喜欢他？”
　　沈婉如抿了抿红唇，点头，“是。”
　　“他心悦之人可是那琼嘉县主。”
　　“女儿知道，女儿也知道父亲您是不会让她活着从陈州回来的，对吗？”
　　沈知节睁开眼睛，意味深长的看着自己女儿，“能不能活下来全看她的命，就算她能活下来，回到京城，那也全赖于你的药方。”
　　能做到江南按察使，沈知节的心智不可谓不强，对于一个能扳倒虞侯府，还凭借一己之力成为县主的小娘子，沈知节并不打算小看她。
　　这次他做了两手准备，虞昭要么死在陈州，要么就回来，为他女儿争下功绩，他再顺势求陛下赐婚，把沈婉如嫁给萧承安。
　　沈知节再次确认般问，“你的药方，果真有用？”
　　沈婉如笃定回答，“有用。”
　　沈知节嗯了一声，不再说话。
　　“阿嚏！”
　　打马朝河南道而去的虞昭打了一个喷嚏。
　　现在才过完年没多久，天还冷着，虞昭哪敢让自己受冻，头上带着帽子，脸上又围了一个厚实遮风的皮围脖，全然一副抵抗严寒的模样。
　　原本还在和太子齐平策马的萧承安渐渐放慢了马速，落到虞昭身边，“怎么不坐马车？外面冷得很。”
　　萧承安的话在风中断断续续传入她耳内，她大声回答，“尽快到陈州要紧！”
　　“倒是你怎么在同行的队伍里？”
　　他不是要留在京城有事忙吗？
　　虞昭时不时地就要狐疑看他一眼。
　　就见这厮被寒风吹得有些苍白的脸上带着得意笑，“我怎么不能在同行队伍中？”
　　虞昭凝固了片刻，很快就想明白了。
　　她气恼瞪了一眼萧承安！
　　原来他昨天故意迟疑说自己今天有事，是故意的！
　　他早就决定了要去陈州，结果瞒着她！
　　虞昭一想起自己对萧承安的不舍，还答应萧承安在临走之前给他离别吻，依依不舍拉着他说了许久的话，容忍他抱了她许久！
　　虞昭脑袋充血，气的不行，手下的马鞭抽了一下马屁股，她身下的马儿叫了一声，哒哒速度加快，很快就把萧承安给落在后面。
　　萧承安忍着笑，自然也加速追了上去。
　　没多久，她们两人就跑到了太子身边。
　　颇有一种继续往前冲的意思。
　　太子狐疑地看着这二人。
　　“你们在干什么？”
　　萧承安一本正经地回答，“前往陈州赈灾一事刻不容缓，我决定快马加鞭，行程再快一些，这也是县主的打算。”
　　太子唇角抽了抽，要不是看到虞昭狠狠瞪萧承安，他怕就相信了这堂弟的胡扯。
　　太子幽幽夸赞，“安王说得在理。”
　　但太子身边同行的翰林院文官与大理寺武官们，却不知道萧承安和虞昭之间的摩擦，只想着小安王年纪虽然不大，却一心为民！
　　他们大为感动，心中也不由地燃起一腔热火。
　　作为太子与王爷，非但没有自持身份慢悠悠的行路，反而快马加鞭，紧急前往陈州，他们这些作为臣子的，又怎么能落于人后？！
　　一行人仿佛打了鸡血一样，也不再埋怨这天气严寒不适合赶路，一路狂奔地往陈州而去。
　　虞昭看着一个接着一个突然奋起的官员，愤怒的面上多了点迷茫。
　　加急的命令让太子等人路过的州府的巡防都加紧了不少。
　　晚上留在州府休整，太子也没闲着，召见了知府，同知，校尉各县县令等人叮嘱他们加强府城，周围县城的戒严，一旦发现有什么不对之处立刻禀报。
　　太子亲自前来，知府哪敢不应。
　　这事儿与虞昭没什么关系，在留宿房间好好洗了个澡，画屏画锦给她擦干头发，说，“昭姐儿，饭菜都已经准备好，可以去用饭了。”
　　今天骑了一天的马，虞昭的大腿内侧都被磨得有些发红，走路姿势都有些古怪。
　　从房中出来，虞昭就看到萧承安端了一盅东西过来。
　　虞昭还在气头上，严肃一张脸，表情冷峻的看着他。
　　萧承安将煮好的汤放在饭桌上，瞧她俏脸寒霜，便笑了出来，“还在生气？”
　　虞昭不搭理他，自顾自坐在饭桌前，开始用饭。
　　萧承安坐在她身侧，也不着急，给她夹她爱吃的菜，又盛了一碗自己端来的羊肉汤。
　　小羊羔肉炖的汤，不仅不膻，反而透着股羊肉用胡椒炖煮特有的微辣，滚滚热意往上翻腾，让人垂涎欲滴。
　　虞昭看了一眼那汤，收回目光，又看了一眼。
　　“知府里的厨子特意煮的，味道不错，尝尝？”萧承安将那碗汤放在虞昭面前。
　　虞昭斜睇着他，“你想用这碗羊肉汤来道歉？”
　　“你若是那般好哄就好了。”萧承安坐如青松，又往她碗中夹了她爱吃的菜，说道，“我给你出个主意，在陈州我随你调遣，你想安排我做什么，想怎么折腾我，我都不说二话，怎么样？”
　　虞昭哼了一声，“我手底下有人，陛下已经给我派了一位副手负责……”
　　说到一半，虞昭忽然反应过来，瞪大了眼睛看他，“你是陛下说的那位副官？”
　　萧承安剑眉上挑，夸赞她，“县主的反应就是快。”
　　“你少阴阳怪气我。”虞昭看了一眼周围，画屏画锦已经识趣的退了出去，她脸上多了几分恼怒，“你明明早就打算好了一起去陈州，却瞒着我不告诉我，还借着机会占我便宜！”
　　萧承安见她恼红了脸，忍下笑意，道，“天地可鉴，昨日可是你亲的我。”
　　因为这句话，虞昭差点和他掐起来。
　　好在萧承安及时见好就收，帮她顺毛，“主错在我，是我不好，往后我就是你的副官，你怎么使唤我都可以。”
　　“听我使唤本就是你此次的职责。”虞昭下颌紧绷，扬了扬下巴。
　　她饭也不吃了，回屋找了一沓纸出来，放到萧承安的面前，“现在你就看看该如何将这批药材和这些人分列成组。”
　　“御医们和从京中来的那些大夫的医术如何我已经进行了简单的了解，大抵分成了三组，一是可治轻度发热感染瘟疫，二是可治高热不退，淋巴肿大等，第三类大夫，则主要救治重症患者。”
　　根据药方拿的药材第一批也相当有限，给谁用，怎么用都是个问题。
　　虞昭自己调度力量有些捉襟见肘，既然萧承安都已经说了要帮她，那她自然也不会放过这么一个好帮手。
　　萧承安对这种事情还算熟练，看了看纸张上清秀漂亮的字，“这个简单。”
　　到陈州前他就能弄好。
　　萧承安看了看她略显困倦的脸，站起身，随手揉了揉她的脑袋，又从怀中拿出了一个瓶子，放在她的面前。
　　压低了声音说，“你许久没有这般激烈地骑过马了吧？身上还好？”
　　虞昭说，“我有药。”
　　萧承安坚持将那瓶药往虞昭面前推，说，“这是宫里的，效果很好，一会儿睡觉前，仔细在大腿根部涂一层，这几日还要奔波，你不愿坐马车，要有的累了。”
　　顿了顿，萧承安十分认真说，“你若是有涂不到的，我也可以帮你。”
　　虞昭：“……”
　　她脸上爆红，愤怒喊，“萧承安！”
　　萧承安忙跑了。
　　晚上，虞昭气的本不想擦药，但大腿内侧的确磨得很痛，明天还要继续骑马，如果不擦药恐怕到陈州后，她还没开始救人，自己就先倒下了。
　　虞昭在心里骂了萧承安无数遍，最终还是拿出那瓶药，用食指沾了一些，涂抹在大腿内侧。
　　萧承安那句‘我也可以帮你’不停在虞昭耳边回荡，她耳根发红，脸上也有些发热。
　　她看着自己白皙纤长的腿，本是自己涂抹后残留的力道，却在虞昭心中多了些古怪的意味。
　　待虞昭涂完，她当即将那瓶药扔到一旁，直接钻进被中，以睡觉平息不断砰砰加速跳动的心脏。
　　……
　　一路赶路，原本七天的路程被压缩到了四天，抵达陈州前，队伍的所有人都用提前准备好的麻布将身体都包裹起来。
　　虞昭第一次亲自抵达瘟疫严重爆发的地方，从到陈州的地界开始，她就感受到了与其他州府不同的地方。
　　太荒凉了。
　　陈州是河南道相当大的州府，因身处平原，放眼望去连座山头都没有，当地百姓种了许多小麦高粱。
　　陈州的麦子也是整个河南道产量相当高的地方。
　　这么一个地大人多的广袤平原，按理来说，应当有很多百姓。
　　可走到现在，虞昭还未从官道上看到一个百姓。
　　就好像……这里是个无人的死城。
　　太子与一众官员骑马走在道路上，神情严肃得很。
　　直至抵达陈州城门口。
　　河南按察使与一众官员站在城门紧闭的陈州门前，在看到太子出现的那一刻，直接跪了下来。
　　“罪臣贺年，带河南道一众官员向陛下告罪！”
　　太子神情肃冷，坐在马上居高临下看着河南按察使贺年。
　　“卫琮呢？”
　　“在这儿！”
　　当即有官员说。
　　卫琮早在瘟疫一事爆发后，便被关押了起来。
　　眼下他穿着单薄的囚衣，头发凌乱，整个人面容蜡黄肌瘦，常年好色肾亏让他看上去脸色相当难看。
　　卫琮浑身颤抖的跪在太子面前，声音里带着恐慌与绝望，“罪臣……参见太子殿下……”
　　“陈州那么多人感染瘟疫，你却好好的。”太子不怒自威，视线凌厉尖锐，“若非要将你压至京城，孤现在就想把你凌迟。”
　　卫琮抖着唇，匍匐在地，一句话都说不出来。
　　“将他关进大牢，待疫情平息，再来提审他，期间若有谁敢将他弄死，孤一定让他生不如死！”
　　河南道的一众官员哆哆嗦嗦道，“是！”
　　太子说完，就要让人把门打开，准备进城。
　　贺年忙说，“殿下，城中感染瘟疫者众多，您身份贵重，莫要进去。”
　　太子带着压力的视线朝他看去，“你们也随孤一起进去。”
　　贺年脸上的急切一僵，勉为其难的笑了出来，“是……是。”
　　城门打开，虞昭这才看清楚陈州内的状况。
　　城门口堵满了人，他们穿得并不单薄，挤在门口，绝望又害怕的拍着门，想要冲出去寻找大夫。
　　城门一开，他们立刻纷涌而出——
　　人挤得太快，所有人都没有做好防备，还是萧承安当机立断，让随行禁军将他们全部拦了下来。
　　太子出行带的禁军足有一千人，手持盾牌的禁军收到命令，当即将盾牌举起，身后有人抵住，足足抵了四排人，才勉强拦住那些失去理智的百姓。
　　“放我们出去！我们要看病！”
　　“他们想像百年前发生瘟疫一样，把我们全都烧死在城中！我们要出去！我们不想死！”
　　“放我们出去！！”
　　绝望的叫喊声不断，陈州整个城内，全都是受染瘟疫的人！
　　太子和萧承安都沉凝的看着这一幕。
　　萧承安直接说，“敲锣。”
　　“是！”
　　数十人来到门前，在禁军阻拦人群的情况下，一起敲响手中的锣。
　　铛铛声一直响，一直响了足有小半炷香的时间，那些百姓才恢复了一些理智。
　　贺年在太子的视线逼视下，就算不想靠近那些人，也不得不往前走。
　　他克制住掩鼻的冲动，高声说，“诸位同乡！太子殿下受陛下旨意，前来陈州主持疫情一事，大晋没有抛下你们！也不会效仿百年前那场瘟疫的做法！你们不要激动，都回到城中准备接受救治！”
　　“你说太子来了太子就来了？他们那些当官的怕死的很！岂会涉险来陈州，看我们这一群身染瘟疫之人！”
　　“他们一定是在骗我们，城中瘟疫爆发已有半月，我们连年都过不下去，连口吃的都没有，谁来管我们了？现在说这些全都是在骗我们！”
    三月，初春。
南凰洲东部，一隅。
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。
好似神灵低吼，在人间回荡。
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。
那里，趴着一道身影。
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。
，，。，。


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