此前对方在大门外便跪下，陈言不知道对方是谁，被跪也就罢了。但既然知道对方是护国公，比他这个青山伯还要高两档，他岂敢失礼？ 不过他心中也有点嘀咕。 对方可是护国公啊！ 但竟然如此卑躬屈膝地向他道歉，看着跟个普通小老百姓一样，神情气质都不来。 “念儿，你过来，向大人赔礼。”萧伯昭转头道。 “我……我……”那妙龄女子仍带着眼泪，不甘不愿地被推到了前面，见老爷子瞪来，无奈之下，只得跪了下去，却不肯开口道歉。 “陈大人，我这个幼女娇惯坏了，之前无礼之至，老朽代她向您道歉。”萧伯昭无奈，只得再道。 “护国公，她也是怕姐姐吃亏，本官岂会怪她？”陈言说着急忙上前相扶，“来，快快请起。” 那妙龄女子没被异性碰触过，见他一个青年男子，竟然贸然来扶，触碰自己双臂，顿时一颤，心中暗恼，脸蛋胀红，条件反射地便想抽出来。biqubao.com 但看看一旁的父亲，她终究还是忍了下来，啜着眼泪，任由对方将她扶了起来。 陈言有意无意地摸了她纤细的手臂两把，关心地道：“姑娘颇为瘦弱，平时不可挑食啊。” 那妙龄女子知道他在揩自己的油，气得叫道：“要你……” 萧伯昭轻喝道：“念儿！” 那妙龄女子无奈，只得闭了嘴，眼泪哗哗而落。 陈言心里暗笑，这才松开她，道：“不知姑娘芳名？” 那妙龄女子一愣，闭着嘴没说话。 一旁的萧伯昭皱皱眉，道：“回大人，小女她……” 那妙龄女子急了，一把拉住他，叫道：“不能说！” 萧伯昭板起脸道：“恩人问话，岂能不答？回大人，小女双名念言，小名念儿。” 陈言愣了一下，突然反应过来，表情古怪地看向她。 念言？ 这要是硬解，完全可以解释为思念他陈言啊！ 虽然她取这名字的时候，萧家人肯定不知道世上有陈言这么一个人。 难怪她会不愿意家人说出来，这名字虽然不错，但颇有些歧义。 萧念言气得一跺脚，转身跑了出去。 “唉，大人见谅。”萧伯昭无奈地道。 “没事没事，女儿家难免有些羞涩。老先生，诸位，都请坐罢，站着不累嘛。”陈言笑着道，“来来来，咱们坐着说话，椅子管够！” 当下萧舒连忙叫儿子一起帮忙，搬来椅子，十几个萧家人与陈言一起坐下。众人见他没什么官威，也都放松下来，与他谈笑起来，气氛融洽。 陈言本就能言善辩，也不提宁王之事，捡些朝野闲闻趣事，与萧伯昭闲谈。不时还转头与萧家其他人谈几句，以免冷落了旁人。 上次萧舒那个弟弟也在，如今陈言身份地位不同，对方自然不敢再对他无礼，诚惶诚恐地应答着。 说了一会儿，陈言便已察觉，对方显然心中有事，虽然强颜欢笑地说着话，但都有些心不在焉。 他略一沉吟，忽然道：“护国公，咱们也不算外人了，您今儿找我，想来不只是道个谢这么简单吧？” 萧伯昭没想到他如此直接，转头看了看萧家众人，叹道：“陈相真是英明，不错，老朽今日来此，是有两件事相求。你们且退下，让我与陈相一谈。” 众人连忙起身，纷纷退了出去，还将房门关上，留两人私谈。 萧伯昭拱手道：“老朽原本久已打算拜访陈相，只是苦无合适机会。今日听闻小女说起大人来了此地，遂厚颜前来，一为谢恩，二为相求。” 说着，自袖袋中取出一个未封口的信封，双手恭敬递上。 陈言诧异地接过：“这是何物？”心想难不成是银票？ 萧伯昭叹道：“唉，这是老朽一位相熟之人交给我的奏疏的副本，乃是地官尚书何进尧何大人，准备向皇上奏告我萧家，说我萧家在宁王谋反之时，多次暗中资助，甚至为此还影响了调粮，使得南境粮灾在短时间内扩大至朝廷也难以应对的程度，理该论罪。” 陈言一听不是银票，有点失望，不过同时也有点意外。 何进尧可不是会污告他人的人物，他这么说，只怕…… 他不动声色地把信封打开来看了看，果然，内容上与萧伯昭所说一模一样。 甚至连笔迹也模仿了何进尧，陈言对这老头的笔迹也算比较熟悉了，几乎分辨不出真假。 “不知护国公是否真这么做过？”他抬眼问道。 “这，很难说。”萧伯昭迟疑道。 “有便有，没有便没有，什么叫很难说？”陈言奇道。 “供粮资助，这是有的。” “但说资其谋反，这确实没有。” “数月之前，宁王说他生意上遇到麻烦，需要粮食周转。” “具体的老朽便不多说了，总之当时老朽还确认了他遇到麻烦的细节，觉得没有问题，这才答应帮他。” “毕竟，他是我萧家的女婿，又是大周的王爷，老朽岂能不帮？” “只是他索要的粮食数量巨大，导致不但萧家田产的粮食给出了五成，连收购来的粮食也多数拿走。” “那之后，便发生了冀州民变之事。” “冀州民变，朝廷也向萧家求购过粮食，以用来抚平民变。” “但当时萧家已经再无多少余粮可供，因此只能找了个借口，告之户部的搜粮官，说无力襄助。” “可没想到，此事牵一发而动全身，朝廷不得不向南境取粮。” “最终，导致南境粮灾爆发。” “知道的人，晓得我们萧家是被连累。” “不知道的人，还以为我萧家是帮着宁王造成南境粮灾，扰乱大周天下。” “可直到宁王被诛，老朽才知这女婿竟然意图谋反啊。” “只是这话老朽无法证明自己的清白，萧家人自己说出去的话，又有几人能信？” 陈言听着他的话，若有所思。 宁王真可谓是谋深如渊，竟然连这一步也算计上了。 他提前将萧家这个全国最大的粮商的粮食借空，以使朝廷没法应对南境粮灾之事，想造成更大的混乱。 而最后的结果，也确实证明他这招的厉害。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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