复子号这家活化石般的老字号渐渐恢复了昔日的荣光，从门可罗雀变成了门庭若市。 最好卖的还是酒跟茶叶。今年风调雨顺，草原上的草和田地里的庄稼长势喜人，百姓不太需要为生计而发愁。 只是如此运送酒坛，不光不方便，成本还高，吕青云一直期盼着何小官尽快将酒坊开到乌兰亚托来！ “东家，我们派去青州的商队回来了，整整二十车天香酒，还有三车的茶叶……” 正在账房跟萨尔木一起合计账目的吕青云听到伙计的禀报，激动地提着毛笔就冲了出去。 前面店铺里，刚刚带领商队返回的苏合像是渴急了，从缸里舀了一瓢凉水喝了，抹抹嘴道：“东家，这一路无大事，前天夜里遇到一个狼群，用弓箭跟火把驱散了……” “好！安全返回就好，何将军那边有什么交代吗？” “有！何将军说请我们收购一些高粱和玉米之类，只要是能给人充饥的全都要！这是他给的一万两银票！” 吕青云一愣，“这是为何？酿酒用吗？” 萨尔木接过话茬道：“东家，我听人说，如今宣国朝廷大量征兵，可能是用作军粮或者饲养战马吧……” “不管是作何用，何将军既然交代了，我等务必办好，这单生意我们只收本钱！大掌柜，新招的伙计，就都派下去收粮运粮吧……” “好，我马上去安排！你们几个，快把货卸了，挡住路了……” “……” 同在乌兰亚托，十里开外的世子府上就有些阴气沉沉。 “王上驾到！” 王族侍卫的一声喊，将披头散发躺在地上的呼延吉叫了起来，他像一头野猪一样爬出去，到了呼延聪脚下。 “嘿嘿……父王……父王……你终于来看吉儿了，我就知道你不会不要吉儿的……父王……你几时传位于我呀？我要当王上！等我当了王上，就率领千军万马……杀……杀到青州……” “吉儿，你这到底是怎么了？”呼延聪垂首看着疯疯癫癫的儿子。 “我要杀……杀到青州……让何小官坐轿……粉色的轿……狗日的何小官！我恨你！我恨你！我恨红衣大炮……” 呼延聪抬脚，用尽全力将这个儿子踢翻在地，无奈道：“找医官给他医治，从此不许他出府……让哈达来见我！” “是！” 呼延聪脸色铁青，他没有想到自己选中的世子竟是如此脆弱无用之人！ 回到王殿，喝了一碗参汤才安下神来，急忙赶过来的哈达没有客套，直截了当道：“王上去看了世子殿下了？” “他……他已经不是世子了！传本王的令，废黜呼延吉世子之位！” “王上不必太过忧心，其实大王子有今日，并非毫无征兆……” “哦？” “王上，这何小官固然可恶，可大王子也有一个致命缺陷，他虽资质尚可，心胸却过于狭隘。史上有无数王侯所受羞辱强于他数倍，他却因一个轿子耿耿于怀，若将来他做了王上，不是北莽之福啊？” 呼延聪叹了一口气，“听你如是说，寡人倒是想起自己当年作为一个庶出的王子，不知被叫了多少次野种……唉，那才叫屈辱呢……” 哈达亦有几分动容。 呼延聪为先王随意临幸的婢女所生，虽然也顶着一个“王子”的名分，却和嫡出的两个王兄地位天差地别，受尽奚落和白眼，也就是在那个时候，他的心里充满了仇恨，最后反戈一击，弑父杀兄，成了北莽的王！ 所以，这一时的颜面，要来何用？ “哈达，老大指望不上，剩下三个儿子，你看……” “王上，立世子之事，老臣着实不敢妄言！” “你这个老滑头，哪里都好，就是心眼太多！今日寡人要你说，说什么都行，寡人恕你无罪……” 哈达不好再推脱了，想了想，道：“四王子是个不问世事的逍遥人，吟诗作画尚可，不可委以重任；三王子聪慧……有时聪慧得过头了，而且在民间风评一般，将一国交于他，恐怕难以服众；二王子虽然不似陛下的魄力，但是为人做事稳重沉着，此危难之际，应该是最稳妥的……” 呼延聪点点头，“也只有如此了……唉，古往今来，立储都是大事，也是难事，我老了，不行了……国师，此时尽快，选个黄道吉日，昭告天下……” 哈达掐指一算，“十月初六即可！” “还有月余？好吧，拜托国师了……寡人……累……” 呼延聪摆摆手，好像瞬间被吸走了魂魄，完全没有了精气神。 “老臣告退！” 哈达没有看到，殿门口一个侍卫悄无声息地走开，直奔呼延戎迪的府邸。 正在府门口徘徊的狗腿子次那看到匆忙赶来的侍卫急忙迎上去，“有什么消息？” 侍卫对其耳语一番。 次那脸色骤变，从怀里掏出一张银票塞给他，然后转身快步走回府里。 “殿下……殿下……哎呦……”，次那一着急直接摔进门里。 呼延戎迪斜了一眼，“慌什么慌？” “不好了，殿下，刚才王殿那边传来消息，说王上和国师商讨过之后，要立二王子为世子了！” 呼延戎迪冷笑一声：“预料之中之事，既然他们不仁，就不要怪我不义了！” “殿下，您要如何应对？” “次那，你多派些人放出风去，就说近几日我要去勘察莽国和宣国之间的商贾来往！ “哦？这是何意？” 呼延戎迪一瞪眼：“不懂规矩！” 就是，主子的想法，岂是你一个奴才能揣度的？ 换作别的奴才，恐怕就要直接挨打了，前些日子不就有一个婢女因为不长眼冲撞了王子殿下被挖去了双目？ 次那急忙退了出去，额头上有汗珠渗出。 消息很快就散了出去，那些日子，正值复子号不断朝青州运送玉米和高粱，商路上马车不断。 风言风语自然也吹到了吕青云耳中，恶名满天下的呼延戎迪怎么想起勘察商路来了？还是在打商路的主意？
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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