白鹿书院院长郑笑愚一家昨夜被一伙不知来路的土匪屠杀殆尽，未留一个活口，家中财物也被洗劫一空。 这是叶如卿进京后听到的第一桩奇事。 其实明眼人都清楚，这绝不会是土匪所为。 京都有那么多的商贾巨富，豪门贵族，这土匪是有多不开眼，非要去抢一个书院的院长还把人全部杀光？ 更何况现如今京都城内和四周汇集了大量高手和几万兵士，这么大规模的土匪根本进不了城。 叶如卿骑马从中心的街道穿过，有百姓驻足观望，作为宣国最受爱戴的大将军能认出他来的不在少数。 不知道是谁喊了一句：“奋威将军回来了！” 原先还不敢确定是他的百姓立刻像打了鸡血一样呼喊道：“奋威将军威武！” “将军威武！” “……” 叶如卿频频摆手示意！ 同一条路上，几百步开外的八抬大轿里坐着的常宽厉声问道：“后面怎么回事？” “回大人的话，是奋威将军到京都了，有百姓在……在跪拜！” 常宽撩开布帘回头看了一眼，吩咐一句：“快些进宫吧！” “是！” 常宽也经常骑马经过这条路，可是百姓全是避之唯恐不及，现在叶如卿受到的礼遇让他很不舒服！ 可是在宣国，谁敢拿奋威将军怎样？ 叶如卿向来治军有方，麾下将士视他如君如父，如若他有不测，青州的二十万虎狼之师顷刻间可吞噬一切！ 想到这里，常宽脸上的表情开始变得冷峻起来，吩咐了一句：“快！进宫面圣！” “常大人，陛下在未央宫刚起床，正请您进去呢！”一个小太监过来传旨。 常宽随之进入，刘显正背对着他由两名宫女伺候穿戴。 “老臣常宽拜见陛下！” 刘显问了一句：“天下太平吗？” “太平！太平！臣这么急进宫来，是想告知陛下，奋威将军已然进城，估摸着一会儿就会去清凉殿……” “哦？带了多少兵马？” “仅几十随从！奋威将军未坐轿，而是骑马过市，一路上颇得百姓爱戴！说句大不敬的话，恐怕比陛下还要……” 刘显皱了皱眉头，仰头叹道：“此人若反，谁能治得了他？常爱卿啊，你说如果我们现在将其拿下……青州大营那二十万大军会不会顷刻之间就反了？” “陛下……这个险冒不得！”常宽苦笑一声。 “朕早就下旨让你征召新兵，如今进展得怎样了？” “陛下，京都周边军队数量已达近八万，自从陛下下旨，老臣一日不敢怠慢！只是这新兵战斗力还差很多，跟奋威将军麾下的虎狼之师相比相去甚远，……陛下，暂时对奋威将军只需以礼相待，老臣坚信，他还是会忠于朝廷的！” “常爱卿啊，你真是时时刻刻为朕着想，朕理解你的苦心，这就去清凉殿。不过，军队还要抓紧征召训练啊，等咱们也有几十万虎狼之师在手，那才真是天下太平！” “老臣领旨！”刘显一个头磕在地上，看起来忠心无比。 君臣二人步行到了清凉殿，叶如卿已经跪在了刘寿的牌位前。 刚一进城，不曾还家，也没有拜见新帝，而是直接到了灵堂！ “皇上驾到！”有太监喊了一句。 叶如卿愣了一下，缓缓站起来身来，满脸凝重地看着刘显，正欲下跪，被刘显拉住：“叶爱卿，不必多礼，你为我大宣驻守边疆，功劳巨大，来呀，赐座！” “陛下言重了！替朝廷守疆本就是老臣分内之事！”叶如卿说话间，目光凌厉地看了常宽两眼，“只是，我青州大营自年前就未曾得到过朝廷一粒粮草，不知道是陛下您没给呢，还是有些别有用心的人给扣下了？” “哦？”刘显一脸尴尬，下意识地看了看常宽。 “大将军啊，我知道你在青州不容易，可是朝廷也有朝廷的难处，南方叛贼刚刚平定，之后那个何小官就来闹过一回，陛下也是担心京都的安危，一直在征召新兵……” 叶如卿怒了，“常大人！如果莽军入关，就你弄来的那些新兵蛋子不过是任人砍杀的南瓜！谁都逃不掉！” 常宽被说得面红耳赤，嗫嚅道：“听说大将军和那个何小官关系甚密……” “没错！如果不是他帮我搞粮草，我二十万大军早就饿死冻死了！常大人！我是个将军，不懂得你那些小九九，何小官为何到京都发难你比谁都清楚吧？临安县那个傅家作恶多端，当时又赶上幽州的流民大批前往，是何小官救了全县人！手段虽然狠辣了一点，也比那些为害百姓的豪强好多了吧！你有兵有钱粮不给青州，却拿去攻打百姓安居乐业的临安县，安的什么心？” “你……”，口舌之争一直都是常宽的强项，好久没有如此吃瘪了。 他本想借此压叶如卿一头，没想到这个闻名天下的大将军竟然如此直白地袒护这个何小官！ 刘显听不下去了，这也太不把皇帝放在眼里了，哼了一声道：“两位爱卿坐下讲话吧！” “不必了，我回京都是来祭拜先帝的！” 叶如卿言罢，转身又跪到先帝灵位前……biqubao.com ………… 这天晚上，睡了一天多的小铃铛终于醒过来。 迷迷糊糊的，看到粉色的纱帐，还有淡淡的香味，然后是一张美艳的脸。 “小家伙，你醒了……”，女子伸出纤细的手指摸摸他的脸。 “你……你是谁？这是哪里？”小铃铛的声音很微弱。 “你是郑笑愚家里的人吧？我叫红杏，这里是丽春院……” “丽春院？” 红杏叹息一声道：“就是妓院……” 小铃铛还想说什么，被按住了，“吃点粥吧！” 红杏端过来一碗粥，用勺子一点点喂给他。 “姐姐，你是个好人，为什么会在这里？”小铃铛逐渐缓过来。 “为了杀人！” 小铃铛一惊，“杀谁？” 红杏笑笑，岔开话题道：“你还有什么亲人吗？” “算是有，不过她在江南，说是宣国的最南边，我要去找她，跟她说说师傅的事！” “江南？好远的，你一个小孩子到不了的！” “到得了，我跟着师傅去过很多地方，哪里都能去！” 红杏想了想，“你若当真要去，我倒是可以帮帮你，有去那里的商贾，可以顺路带上你！”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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