吃过早饭继续赶路，通往苕阳县的官道就没有那么好了，应该是还没来及修补。 坑坑洼洼，十分颠簸，程雪担忧庞老，不想反应最大的竟是李怀。 小家伙难受的把早起吃的东西、都吐干净，最后没什么可吐了，就只能蜷缩成一团。这可把程雪心疼坏了，毕竟是她一手带大的孩子。轻轻把孩子抱在怀里，哼着小曲、不厌其烦的哄。 终于，在她不懈努力下，孩子睡着了。 只要睡着，就能减少晕车的感觉。 本以为进城路况就能好，谁曾想进城也是这个德行。 赶车来到驿站，伙计态度很差，可当看到庞老印章后立马变脸，恭敬带他们进院休息。管事闻讯赶来，“有失远迎”、“失礼”、“失敬”的说一大堆…… 最后李晖真听不下去了，沉凛开口道： “能不能闭嘴、先安排房子，看不见庞老挨冻呢吗？” “哎哟对不住、对不住，庞老见谅，我这……这……” “别这了，赶紧说我们住哪儿。”李晖再次出声，语气比刚才还要差。 不是他胡思乱想，总觉得今天不太安生。 管事见状有些不悦，但还是耐着性子，说： “庞老、李举人，驿站最近闹耗子，我那有处干净、僻静的宅子，您们跟我这边请……” 不等他把话说完，庞老直接摇头婉拒： “不用麻烦了，就这住吧。” “是啊，我们农家出身，对耗子、蛐蛐啥的，并不怕。谢谢管事的贴心，还是不麻烦了。” 程雪边说边往这边走，她刚吩咐白芍、天冬上街买东西，得赶紧安顿好了，准备做饭。计划做十个菜，大家中午都没吃，不能浪费时间。 管事见她跟李晖的状态，心知这是李夫人，再次拱手说： “实不相瞒夫人，最近驿站耗子猖獗，到处都下了耗子药。为了庞老、还有李举人一家安危考虑，请您们移步去我那宅院吧。平日都有人大嫂，十分干净。” 庞老听到“耗子药”，不坚持了。李晖也叮嘱孩子们上车，准备离开。 就在管事要长舒口气时—— “唔——唔唔唔……唔唔唔唔唔……嘭——” 是东西掉地、摔碎的声音， 李晖第一时间护着程雪，文天、李恒、言懿忻三人，则犹如迅捷的豹子，“噌——”地冲出去。程雪本能把孩子、庞老护在身后，双眼不眨的盯着管事。 都不是蠢得，他一再阻止他们留宿客栈，明显就是有问题。 终于，李恒跟言懿忻满脸通红的从屋出来。 “庞老、李叔，您们进去吧。” 言懿忻的话刚说完，管事跟伙计“噗通——噗通——”接连跪下。 “庞先生、李举人，此事跟我们可有没关系啊。卢县令在此只手遮天，宋驿丞又是我们主子，我们只能听声办事啊！” 二人边说边磕头，先把自己摘得干干净净。 李晖没处理过这样的事情，所以不敢贸然开口。 思索片刻的庞老、倒背着手，长舒口气，说： “铁蛋娘，天冬回来，让他拿我的印章去十里亭找亭长。让亭长派人去请辽东府尹，咱们只怕要在这耽搁两日。” “是，庞老。” 凉燕每隔十里设有一亭，会派几十个兵驻守。 没事就自行操练，有事听从指挥。 “你俩别着急撇清关系，我问你们，驿丞跟县令可在那屋？”庞老问的平静，但明显是暴风雨前的宁静。 一个县的县衙，是由七品县令、八品县丞、九品主簿跟若干从九品典史、巡检、驿丞等组成。驿丞是驿站的一把手，只要驿站出了事情，就拿驿丞问责。 管事接收到庞老的眼神，心知大势已去，只能硬着头皮点头。庞老“哼”一声，甩袖过去，李晖急忙跟在后面。 “你俩起来先给我们安排房间，如今耗子逮着了，我们也没必要再去管事宅子了吧。” 程雪轻笑的一席话，令管事恨不得找个地缝钻进去。就说晨起听老哇子叫没好事，谁曾想竟然遇到了要掉脑袋的大事。咋也没想到会有正月里赶路的举子，真是倒霉时喝口凉水都塞牙。 垂头丧气的被伙计扶起，满眼渴求的看着她，说： “烦请李夫人给指条活路，我们兄弟要如何保命。” 很明显，那屋子里发生的事情，足以让人掉脑袋。是吸食象谷子……不，不是，如果是因为这个，李恒不会脸红。 程雪熟记凉燕律例，此事如果庞老动怒，眼前这俩人必留不得。可她若真这么说，难保他们不会狗急跳墙、鱼死网破。李恒跟言懿忻虽然能靠得住，但还是不要冒险的好。 思及此，她故作轻松道： “跟你们有啥关系，上面吩咐、你们办事，就是个听命行事，不会涉及性命。但惩罚应该会有，到时我帮你们递话，可以从轻发落。” 管事跟伙计听到这话，忙拱手行礼，深深鞠躬，异口同声——biqubao.com “多谢李夫人。” “不用客气，赶紧带我们去房间，冷死了。” “哦，好，您们这边请。老弟，去柴房抱柴到天字前三间。” “知道了，哥。” 程雪跟着管事往前走，好信儿的问： “你们是亲兄弟？” “不是，我们是表兄弟，我娘是他姨母。”管事回答。 “那你们来这边多少年了？”程雪追问。 “好些年了。”管事边说边掏钥匙开门，“我们都是苕阳县人，我爹跟姨夫就在驿站上工。后来我们兄弟长大了，也过来上工。驿丞是前年来的，县令呆了三任，是本地人。” “三任？不是不可以连任三次的吗？”程雪惊讶。 管事苦笑摊手，一切尽在不言中。 哪有什么“不可以”，就看会不会运作，能不能运作。 “夫人，这一排挨着的屋子、您们随便住，正月出来公办的没有，赶考的举子也没有。” 正说着，伙计抱柴禾过来，白芷接过去开始点火、烧炕。 那边如何处理尚不清楚，天冬回来后拿着印章出去，不到一个时辰驿站就亭长带来的兵、团团围住……
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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