穆婉想要在县城买下一个铺面，周父周母想了一个晚上，还是没能做出决定。 第二天早上，周母犹犹豫豫地跟着穆婉学习怎么做包子和馒头，她几次都想和穆婉聊一聊，可一直都找不到合适的机会。 辰时四刻，包子生意结束了。 外面排队的客人都散去了。 周母正要关门，就看见巷子拐角处走来一队人马，正是衙门捕头的衣着。 周母下意识就等了一下，继而看见衙役后面走的是县令——赵永光。 “这是要做什么？”周母不解。 穆婉见一直没有关门，顺道过来看看，问：“娘，怎么了？” “婉娘，是县令大人。”周母侧过身，让穆婉看出去，“也不知道来这边是做什么。” 县令到巷子来，周围人都出来看热闹，纷纷猜测是要做什么。 穆婉对此并不好奇，看了一眼就收回目光，打算回去。 紧接着，穆婉就听到了有人冲这边喊。 “恭喜贺喜啊。” 周母见人是朝自己家方向走来了，心头咯噔，下意识就抓住了穆婉的手臂。 穆婉转身抬头看过去，刚好看到县令身边的师爷客客气气地笑了笑，“这位就是周小娘子了。” “我们大人是来给你们添喜的。” 周母不解，正想开口询问清楚。 穆婉先说了，“几位大人，屋里请。” 有什么事儿都进屋内说，站在门口说，那就很不礼貌了。 周母一拍脑袋，人多了，她就忘了，连连跟着穆婉说，“大人，这边请。” 县令来了，周家老二周和毅立刻就跑去找周和煦了。 “大哥，大哥，大哥。”周和毅的声音洪亮，中气十足。 虽然是在后院，但前院依然是听得一清二楚的。 周母有些尴尬，“大人，请见谅。” “没事。”县太爷——赵永光摆了摆手，而后不留痕迹地打量起穆婉。 眼前的这位小娘子，看起来体型魁梧，并且其貌不扬。 但就是她，给卓家的表小姐送了一份改良过后的烧烤秘方。 赵永光笑眯眯地点了点头，又捋了捋胡子，“今日我来，是听说周小娘子送秘方的善举，特意前来嘉奖的。” “县大人，你过奖了。”穆婉谦虚回答，“这只是举手之劳，不足挂齿。” “哈哈哈。”赵永光大笑出声，很是欣赏穆婉的坦然和谦逊，又摇头否认，“不，这是一件意义非凡的事儿。” “我大夏朝在边关的战士可因为你的秘方，吃上美味佳肴，这可是头等的大事。”赵永光不等穆婉开口，接着问道：“你可想要什么奖励？” “不必拒绝，这是我应该做的。”赵永光说。 穆婉认真思考起来。 在旁边的周母却是惊喜过望，完全不知道要用什么样的表情来表达自己的心情了。 她原本以为送了价值三百两的秘方，会什么都得不到，万万没有想到，今天县令还会过来嘉奖，问穆婉要什么。 可他们缺什么？ 周母一下子就想到了穆婉昨晚提到的铺面。 这是要县城的铺面吗？周母转头，期待地看着她。 在周母的热切盼望之下，穆婉想到了，她朝赵永光拱手，“县大人，草民的确有一个不情之请。” “什么？”赵永光知道穆婉没要沈韶的银钱，不由得想，她会不会在自己这里要三百两银子。 如果是这样的话，赵永光就失望了。 “我想请县大人，给我相公一个到崇宁书院读书的机会。”穆婉不紧不慢地说。 此时，周和煦正好走出来，听到了这么一句话，他的眸子当中闪过一丝诧异。 刹那间，在场的所有人都愣住了。 赵永光以为穆婉想要钱，想要权，想要利，可没有想过，她会把机会让给了丈夫，还只是一个读书的机会。 周母怔了片刻，直勾勾地看着穆婉，面上波澜不惊，可实际上，周母心中惊涛骇浪，难以言喻。 穆婉听周和煦说过，崇宁书院是府州最好的书院，而且就在县城，距离很近，但入学要求高。 周家没有认识的人可以帮忙周转。 “县大人不必为难，我只为我相公求一个入学考试的机会。”穆婉没注意到周和煦他们出来了，她以为赵永光误会了自己的表达，这才解释一番。 “若是我相公不能过入学考试，我也不会再强求大人让我相公进去读书。” 赵永光爽朗地大笑起来，一连说了三个好之后，才接下去说，“这点小要求，我可以帮你。” “但，我问你。”赵永光的神情忽然一变，比方才还要正经且严肃，他问道：“周小娘子，你确定，你只有这个要求？” “没有其他的？” “大人，草民很明确。”穆婉回答。 “好！”赵永光一口答应下来了。 随后，赵永光看见周和煦出来了，一表人才，是个不错的苗子，但实际学习能力如何，他还不能确定，可能写出一手好字的人，自然也不会差到哪里去的。 “周公子，你有一个很品德高尚的妻子，你可要好好珍惜。”赵永光感慨道。m.biqubao.com “草民清楚。”穆婉的选择，也是周和煦始料不及的，但不管如何，他还是要谢谢她的。 赵永光回去了，周母送完人回来，还恍恍惚惚的，没反应过来，甚至有些怀疑，刚才的事儿都是她幻想出来的。 “小毅。”周母拉住了周和毅的肩膀，“你告诉娘，刚才发生的一切都是真的吗？” “是真的啊，娘。”周和毅不理解，“娘，你怎么了？” “刚才县令大人真的来我们家了？”周母不回答，继续问，“你大哥得到了崇宁书院的入学考试的机会了？” “是啊！”周和毅大声回答，并且重重地点头。 周母这才相信，一切都是真的，没能控制住，她就泪流满脸。 “娘？你怎么了？”周和毅没反应过来，还以为周母怎么了，手忙脚乱地想要安慰，可不知道要怎么做才好。 “我是太开心了。”周母吸了吸鼻子，擦掉了眼角的泪水，又拍了拍周和毅的肩膀，“去，快去告诉你爹，这是好消息。” “算了，我跟你一块儿去。”周母赶紧抹掉眼泪，“今天得买好菜回来庆祝。” “好！”周和毅高兴答应下来。 而在客厅内，穆婉看着周母娘俩高高兴兴地出门，再转眸就见周和煦对自己作辑，很快就知道对方是什么想法了。 “穆姑娘，你为何不替自己求？”周和煦很清楚，如果穆婉在刚才要求在县城买一所铺面，这是十分简单的事儿。 可她替自己要来这个机会。 周和煦愈发愧疚，不知道要做什么，才能还这一份情意。 穆婉诶了一声，连忙伸手打住，“别，我并不是为了你。” “我想的是，你以后到书院上学了，你爹娘肯定会同意我到县城买铺面做生意。” 穆婉继续解释，“而且，你在书院肯定会有很多同窗。” “你的同窗也会是我未来潜在的客户。” “所以我这是一举两得，你也不用跟我说谢谢。” 周和煦闻言，所有卡在喉咙里感谢地话都说不出来。甚至，他心里闷闷的，说不出是什么感觉，就有一点点不是那么高兴。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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