古怪的问题：

    你最喜欢的书籍是……性别和名字二者，无论如何也不愿改变或者更换的是……假设你在森林的深处，向前走，看到一栋小屋，你觉得门是开着的还是关着的……

    桑榆将四张纸都浏览一遍，微微一笑，道：“从今日起，杜书伦便是清史司长。”

    杜书伦本人也吃了一惊，随即跪下谢恩，不卑不亢地道：“多谢四殿下赏识，微臣一定鞠躬尽瘁，不负所望。”

    “这……”张从言连忙几步上前，“四殿下，请恕微臣愚钝，敢问四殿下是以何标准选定杜书伦的？”最让他惊讶的是，从始至终，四殿下都没有过问这四人的背景。

    桑榆淡淡一笑，糊弄道：“杜书伦的字写得不错，可见其为人之正派。张大人不是说过此事由本殿决定？”

    “是。”张从言见他避重就轻，也不好继续追问，心中却是对这位四殿下颇为轻视。四殿下如此做法，根本是把吏部的工作当成儿戏。

    当天晚膳时，桑榆回到紫霞殿，见到万侯九霄坐在院子里，一脸兴味，手中拿着几页纸，见他回来，勾唇一笑。

    “榆儿，给父皇解释一下？问这些问题是何用意？”

    桑榆轻轻一笑，道：“没什么，这些问题囊括了对于学问、人品、性格等各方面的测试。”

    “喔？”万侯九霄感兴趣地问道，“父皇喜欢白色和蓝色，有何说道？”

    第127章 皇后登门欲干政，若离护师抱不平

    桑榆打趣道：“挑剔，理性。”

    万侯九霄开怀大笑，抚掌道：“说得好！”

    正在此时，侍卫前来通报：“启禀陛下，皇后娘娘来访。”

    “她来做什么？”万侯九霄的笑容敛去几分。

    桑榆不在意地道：“大概与今天下午的事有关。单论背书的本事，那袁采文在四人中确实是最厉害的。”

    万侯九霄失笑，站起身道：“榆儿先忙着，父皇去你的书房看会儿书。”离开之前，不着痕迹地对暗卫使了一个眼色。暗卫立即悄无声息地离开，让沙青、暗黑和暗夜三人回避。

    桑榆彬彬有礼地将皇后请入殿内。宫女们轻移莲步上前斟茶，细心地送上糕点与水果。

    “皇后请用茶。不知皇后驾到有何指教？”桑榆问得客气。

    “有劳四皇儿费心。本宫听说四皇儿收了个徒弟甚是可爱，今日正巧得空，所以来看看——”皇后温和一笑，一双漂亮的杏目打量冷若离，莞尔道，“就是这孩子吧？果然跟个仙童似的，长得可真标致。”

    桑榆道：“皇后过奖了。”

    冷若离不喜欢皇后的笑容，站在师父身后毫不胆怯地盯着她看，一声不吭，心中却有不少疑问，皇后就是陛下的妻子，也是师父的情敌之一，怎么师父还和她相处得不错的样子？

    皇后至今仍摸不准这位四殿下的性子，见桑榆话语少少，无意与她寒暄，只得主动提起正事，稍整衣裙，道：“四皇儿，本宫今日来主要还是为了采文那孩子。他和本宫说，今日一直惴惴不安，担心自己曾有言行不当惹得四皇儿不快。若他有哪里做得不对，四皇儿可一定要多多担待。”

    桑榆露出几分惊讶之色，继而微微一笑，道：“皇后大可放心，是袁公子多心了。桑榆今日与他并无什么交谈，想必是桑榆话少，且一向性情清冷，所以才使得袁公子有所误会。”

    皇后面色一僵，暗道这四皇子不知是故意装糊涂，还是太过圆滑，竟然避开了她话中的重点，也未回应她的暗示。

    “原来如此。不过，听说那位杜公子脾气不是很好，得罪了不少同僚，让他担任文选清史司长合适吗？”

    桑榆笑道：“多谢皇后对桑榆的关心。用人不疑，疑人不用。桑榆既已选定他，便只能信任他了。”

    皇后的脸色便得有些难看，笑容仍在，语气却硬了几分：“喔，本宫有些好奇，张大人也同意让杜书伦就任？本宫记得，那四位候选中有一位还是张大人的门生呢。”

    她既然敢来，肯定早已打听清楚，又如何会不知张从言的态度？此时却故意提及张从言一事，显然是对桑榆竟然提拔了一个平民而感到不满。桑榆神色冷淡，仍是淡淡一笑，不置可否，道：“皇后的意思是？”

    皇后盈盈一笑，神色甚是无辜：“呵呵，本宫只是觉得四人之中，以采文学问最好，因此才有些意外。”

    冷若离听到此处总算是明白了这位皇后的真正目的，不由得无声嗤笑，感觉到师父的心情似乎变糟糕了，而陛下仍不现身，不免为师父打抱不平。在宫外时他就觉得师父爱陛下多过于陛下爱师父，没有想到在宫内也是这样。看，师父现在被皇后欺负，陛下却躲在书房里，也不出来帮忙。

    “皇后平日管理后宫已经极为辛苦，此事便不劳皇后费心了。自古以来，后宫便不能干政，还请皇后慎言才是。”桑榆以往对这位皇后还有几分欣赏，以为她是一个颇为识大体的女子，没有想到为了她的儿子，她也会无所不用其极。

    皇后倒是没有动怒，露出娇媚的笑容，摇首叹息，似是为桑榆觉得遗憾，语气中带着几分提点的意味：“唉，看来四皇儿对于为政之道，仍是不太懂。四皇儿可了解袁家？”

    提起袁家，皇后的眼神多了几许傲慢，桑榆看得清清楚楚，略一颔首，云淡风轻：“当然。皇后的父亲是前任文相袁沐晨，在任六十余年，颇受太皇信任。当时的袁家可谓是位高权重。如今这朝中有多位大臣都是前文相的门生。”

    皇后一愣，奇道：“四皇儿既是知道，为何会……”四皇子没有选中袁采文和齐紫安，她一直以为他根本不知这二人的背景。

    桑榆悠然一笑，不紧不慢地品一口茶，目不转睛地注视着皇后，语气温和：“如此说来，皇后今日来倒像是兴师问罪的。本殿只知任人唯贤，皇后又是否懂‘水满则溢’？”

    皇后一惊，手中的丝绢险些松落，此时心底方生出几分惶恐，惊疑地看着桑榆。难道这句话是在暗示什么？当年陛下之所以娶她，是为巩固他的地位。袁家与陛下是互惠互利的关系，她获得母仪天下的尊位，而陛下则得到袁家的全力支持。如今陛下的帝位坚实稳固，已不再需要袁家。若她走错一步，只怕真会丢了皇后的宝座。越想她越觉得今日之行太过冒险。后宫干政的罪名可大可小，若是传到陛下耳中，大事不妙。

    看一眼四殿下始终波澜不惊的面容，此时，皇后才真正地认识到这位四殿下绝对不是好惹的。

    她的语气立即柔了几分，嫣然一笑，道：“本宫只是觉得意外才来与四皇儿随便聊聊，四皇儿切莫放在心上。天儿不早了，本宫就先告辞了。”

    “皇后慢走，”桑榆淡笑颔首，没有起身，“送福，送皇后娘娘。”

    “是。”

    皇后离开后，万侯九霄才迈着懒洋洋的步子出现，对这殿外高深莫测地一笑，走到桑榆身边坐下。

    “宝贝榆儿，父皇饿了，让人准备开放。”

    “嗯，走吧。”

    两人相携往膳厅去。

    冷若离古怪地看着两人亲昵的背影，百思不得其解。为什么他们俩都不提刚才的事？陛下应该安慰师父几句，而师父也该趁机向陛下告一状才是。不懂，不懂。

    皇后拜访紫霞殿的事很快传入张从言的耳朵里，等了几天没有发生任何事，不由稀奇地啧了一声。

    “外公，您别光不说话啊。接下来该怎么办？”万侯桑杉对于外公慢吞吞的反应有些无奈。

    张从言皱眉道：“看来四殿下果然不简单，皇后娘娘竟然也没有在他那儿占到什么便宜。”

    “那该如何？难道这件事就这么算了？”万侯桑杉不悦地道。原本让杜书伦任文选清史司长一职也不是什么大不了的事，但这是万侯桑榆的第一步棋，如果不给他制造一些麻烦，他们的下一步棋也不好走。

    张从言狡猾一笑，道：“放心，外公自由妙招。”

    万侯桑杉没有多问，笑道：“那就有劳外公了。”有些事，外公不说，他最好也不问。

    两日后，吏部发生一件大事，刚上任的文选清史司长杜书伦被刺杀，身受重伤，昏迷不醒。幸亏杜书伦反应敏捷避开要害处，不然的话，必死无疑。

    “榆儿，此事发生的时机太巧妙。”万侯九霄躺在柔软的藤椅上，品尝着水果，好不悠哉。身后，两名宫女手执大蒲扇为他扇风；另有两位宫女坐在一边，将大蜜桃剥皮，细心地切成大小适中的块状，放入白色精致的瓷盘里，再插上牙签。

    桑榆坐在旁边，也有宫女为他扇风，他手中也拿着东西，却是卷宗。

    冷若离在不远处练剑。他的灵力虽然不低，但懂得的系统招式不多，这两日在研究桑榆给他的一本剑谱。

    “确实。很显然是针对我。”

    “榆儿。可有怀疑的对象？”万侯九霄拈起一根牙签，将一块甘甜的果肉送入他口中。

    桑榆将果肉吞掉，示意他再来一块，道：“两个。不过，我不明白，他们有必要这么夸张吗？”

    万侯九霄意味深长地一笑，又给他喂了一块梨肉，道：“官场黑暗，相互之间的关系如同一棵大树，盘根错节。榆儿若不能早些找到凶手，以后怕是会举步维艰。”

    “我明白。”

    万侯九霄离开后，冷若离忍不住跑到桑榆旁边，一脸同情地看着他。

    “师父，你一个人要看这么多东西？陛下为什么不多找几个人帮帮你？”

    桑榆自己也很是无奈，只能感叹世事难料。与万侯九霄在一起之前，他根本没有打算参与政事，所以也从没有想过为自己培养一些可用的人才，因此才导致如今事事必须亲力亲为的局面。送福和送禄虽然对他忠心耿耿，但他们不懂政务，根本帮不上忙。父皇曾提过要给他几个能用的人，被他拒绝了。他也有心借此机会观察一下其余几位皇子的反应。

    冷若离在一边扭捏半晌，道：“师父，我觉得……”

    “觉得什么？”桑榆随口问道。

    “喔，没什么。”冷若离抓抓头，叹一口气，继续练剑去了。又练了一会儿，终是心不在焉，跑回屋子换衣服，准备出去逛逛。

    桑榆带着送福和送禄两人去了吏部。杜书伦被桑榆安排在吏部后院的一间客房里，如今还在昏睡中。幸运的是，大夫说过，他没有性命之忧。

    第128章 桑札来访查凶案，若离拦帝告真相

    门外传来通报声：“启禀四殿下，大殿下求见。”

    桑榆微微一笑，道：“带他到客厅，本殿马上就到。”

    “是。”

    送禄问道：“殿下，大殿下莫非是为了杜大人遇刺一事而来？”

    桑榆举步往外走去，适当点拨几句：“就算他不来，本殿也会派人去请他过来一趟。”

    送禄想了想，道：“殿下是想借机试探他的态度？”

    “不止。”桑榆淡淡一笑，简单二字。

    送福机灵，道：“奴婢斗胆猜测，殿下是想借机考验大殿下的能力。”

    桑榆的笑容深了些，道：“差不多。”

    送禄和送福两人相视一笑，能得到殿下的赞扬可不容易。从另一方面来讲，殿下回应了他们，也是对他们的信任。

    步入大厅，万侯桑札正在饮茶，含笑站起，道：“四皇弟，你来了。”

    “见过大皇兄，大皇兄请坐。”桑榆在上座落座。送福和送禄二人一左一右站在他身后。

    万侯桑札此人倒是直接，道：“四皇弟，本殿听说了杜大人的事。不知四皇弟是否需要刑部插手？”

    按理来说，朝廷命官遇刺之事本就该是刑部负责，但因为受伤者是吏部的人，且桑榆还是具有监督其他四位皇子的权力，换句话说，即使桑榆不把这件事交给他，他也无权过问。是以他才有此一问。

    桑榆道：“大皇兄来的正是时候，桑榆正有意去刑部拜访大皇兄。若是大皇兄不介意的话，此事就由大皇兄处理。”

    “四皇弟太客气了，既然四皇弟信得过皇兄，皇兄自当尽力，”万侯桑札欣然接受，“四皇弟若是有兴趣，可以与皇兄共同办理此案。”

    桑榆眼里闪过一丝赞许，无论万侯桑札是诚心邀请，还是另有目的，正中他下怀，颔首道：“桑榆对于办案的手段一无所知，正有心向大皇兄学习一二。既然如此，接下来的几天请皇兄多多关照。”

    万侯桑札欣喜笑道：“好。那么皇兄先预祝我们合作愉快。关于此事，不知四皇弟可有任何头绪？”

    “如今杜大人尚在昏迷之中，杜大人是否有仇人暂且放到一边。若非私仇，便有三个嫌疑人。”桑榆不动声色地观察万侯桑札的神色。<

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