“在今天，你将成为我们最为可信和最为敬爱的伙伴，希望阁下永记自己的使命，忠于王室，视英伦的荣耀为生命……”
　　此时，巴伦·卡文迪许身穿深红色的丝绒外套，头上戴着的帽子，镶着四条貂皮，其冠冕上有一个金环，上面装饰着八枚金叶片……
　　穿着这套公爵服装，他半跪在女王身前。
　　女王手持骑士剑，在他的肩上拍打了两下……
　　这一刻，仪式完成，巴伦正式成为了第13代德文希尔公爵！
　　在英伦，往往一般的贵族家族的继承人，都是在得到了专门的贵族管理机构的审核和确认之后，自行在家族举行仪式进行爵位的继承即可。
　　而巴伦的爵位继承，则在之前面见女王的时候，获得了对方亲自进行仪式的荣誉。
　　之所以女王会有这样的决定，恐怕除了公爵的爵位，是非王室贵族中最高的一个等级，而且按照英伦公爵以授予时间进行排序，德文希尔公爵，在目前依然存世的24个非王室公爵中排名第八位，算是显赫的原因之外，也有在此时英伦政府方面有意对王室和贵族进行削弱的背景下，某种意义上对德文希尔公爵家族的支持。
　　……
　　“公爵殿下，由女王亲自为您进行爵位继承仪式，您现在是如何感受呢？”
　　“德文希尔公爵，我们知道您的家族正陷入财政危机，不知道接下来会如何应对呢？”
　　作为此时英伦现存的最年轻公爵，22岁的巴伦·卡文迪许的这一次公爵继承仪式，自然是吸引了许多的媒体和记者，在走出白金汉宫之后，他的面前就出现了长枪短炮，并且许多记者的提问也是扑面而来。
　　可以说许多世袭贵族在英伦都断了传承，尤其是公爵家族，如今仅剩下24个非王室家族，而巴伦·卡文迪许这么一个仅仅22岁的公爵出现，也能够得到许多民众的关注——除了他之外的公爵之中，最年轻的也比巴伦大十岁。
　　“非常荣幸能够得到女王陛下的亲自册封，这也将会是我无上的荣耀。至于说我们家族的情况，并非如传言那般夸张，只不过是经历了一些小波折而已，我会尽我所能重振家族，谢谢。”
　　给出这样的回复，巴伦向自己身边负责王宫护卫和秩序的女王卫队军官示意之后，对方指挥卫队拦住了依然想要继续提问的记者们，然后在对方的目光中，巴伦转身离开，坐进了自己的劳斯莱斯之中。
　　……
　　“公爵殿下，我已经将您的意思传达给了布特子爵，表示我们不会考虑出售国王十字维多利亚储气罐的地皮，不过依然愿意同他们共同出资进行开发，但需要重新进行合作方式的协商。”
　　等到回到了公寓之中后，尤利娅对他的称呼，已经与之前不同。
　　在去到国王十字车站那边实地探访之后，巴伦就已经决定拒绝布特子爵收购那块地皮的提议了。
　　因为在那一刻，巴伦突然发现了一个问题，那就是这个时候国王十字车站周遭的那些建筑以及布局，已经同他前世十多年后来到伦敦游玩时候，记忆里的情景，有很大的不同！

    三月，初春。
南凰洲东部，一隅。
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。
好似神灵低吼，在人间回荡。
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。
那里，趴着一道身影。
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。
，，。，。


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