乾隆十八年,对于纪晓岚来说,并不是什么好年月。 数月前,太后寿辰,众大臣献礼。 福康安,和珅等人,都进献了相当不错的寿礼。 尤其是和珅,也不知道从哪里找来了一百零八颗珍珠,拼成了一幅寿字,博的满堂喝彩。 纪晓岚没钱,他的俸禄有很大一部分都资助学子。 况且就算有钱,纪晓岚也不会送给皇帝! 他是大清第一聪明人,也是文坛领袖之一,是出了名的清流。 这种身份和性格,注定了他绝不会为了权势,做出这等阿谀奉承之事! 所以纪晓岚写了一篇祝寿赋。 但很不巧,这篇祝寿赋被打开的时候,里面赫然是一张白纸! 当然,凭借着才思敏捷和能言善辩,纪晓岚成功糊弄了过去。 太后寿辰这天阳光明媚,万里无云。 借着大殿外的阳光,自己巧妙的用和珅进献的珍珠寿,成功上演了一场借花献佛! 但事后,纪晓岚心中却多了几分担忧。 他就算再蠢,也不可能进献一张白纸。 就算拿错了,这张白纸的画卷也应该被装裱,所以自己的祝寿赋,一定是被人掉了包。 但谁这么大的胆子,敢掉包当朝一品的祝寿赋? 况且从自己家一直到皇宫大殿,这篇祝寿赋就没离开过自己的手。 唯一一次便是在进入大殿之后,皇帝身边的公公接手了这篇祝寿赋,一个公公敢对朝廷一品大员做这种事? 他不敢,所以这个人只有可能是皇上! 可问题是是皇帝为什么要这么做,只是单纯的开一个小玩笑? 如果是平日,纪晓岚大概会这么想。 但当日可是太后的寿辰之日,这种场合开不得玩笑! 如果皇上要借题发挥,一个大不敬的罪名落下,自己怕是要流放千里,发配到宁古塔与披甲人为奴! 也就是自己才思敏捷,这才逃过一劫。 可皇帝为什么要这么做? 原因无外乎两点,一个是自己太过清高,不愿和其他人一样同流合污。 作为一名清流,任何一位皇帝都不喜欢自己这类的官员。 九五之尊的权利近乎无限大,自然不愿意有这样一个人天天和自己唱反调。 另一个原因,则是汉人一直把持文坛,而自己恰好是文坛领袖之一! 这是敲打,也是警告。 在当日的满堂喝彩中,怕是连纪晓岚自己都不知道。 他的笑声中,有几分真,几分假。 而且他也知道,这次敲打不成,皇帝肯定要再换一根棒子。 果不其然,没过多久自己就被扔去了云州府,主持此次秋闱大考。 对于大多数人来说,这是皇帝的信任。 从康熙时代开始,一直到本朝,朝廷对于科举一直很重视。 但云州府是什么地方,值得他这样的朝廷一品大员亲自来主持秋闱大考? 没错,自己的确不负责朝廷的政务,他的主要工作是修编四库全书。 但再怎么说,自己的官阶也是一品。 京官外放,三品就足以做一省总督。 虽然不是一个体系,但也不至于下放到一个小城。 名义上是历练,可实际上却是在敲打! 此时此刻,穿着一身官服,胸前是文官一品的仙鹤,头顶是明媚的太阳。 蔚蓝的天空,飘着几朵洁白的云彩。 蓝白相间,看起来煞是好看。 在云州府的考场,位于正中心的大堂。 纪晓岚端坐在最中心,他一手持扇,旁边摆着一盏紫砂茶盏。 身侧是云州府的知府吴醉和当地的学政作陪。 京官再小,也比外官大。 纪晓岚什么情况不知道,但他的身份是京官。 出了这紫禁城,同级别的官员见了要低头行礼,更何况他本身就是一品大员,已经是最顶尖的官阶。 纪晓岚不喜欢这些繁琐礼节。 很多时候,更喜欢锦衣夜行,这样也方便体察民情。 但在正式场合,作为朝廷大员的他,该有的架子和规矩,必须要摆上。 生员入场,一名名考生进入考场。 每个人手里都拿着一个篮子,里面有笔墨纸砚。 考取功名,这简简单单的四个字,不知道熬干了多少读书人的心血和汗水。 对于考生来说,这是他们改变命运的唯一机会。 纪晓岚自己就是读书人,所以他特别厌恶科考舞弊。 所以凡是他经手的科考,向来严苛,决不允许弄虚作假。 一共要有三道,第一是自检,然后由外面的官差检查一遍。 进入到考场之后,还要进行搜身,有纪晓岚在的地方,决不允许发生舞弊的情况! 时间匆匆,桌上的茶,也已经泡了三盏。 纪晓岚拍了拍身上的尘土,起身向考生做题的贡院走去。 云州府是一个小地方,但就算是小地方,作为秋闱大考的主考官,纪晓岚也不敢有丝毫的懈怠。 自古以来,不管是任何时期,都有作弊的问题。 远的不提,就提当前的这次秋闱大考,纪晓岚就抓到了三波。 有将题写在帽子上的,有将题写在衣服里的,甚至有人将题写在大腿上。 而这,还是三次检查之后的结果! 在知府大人的陪同下,纪晓岚走在贡院的大道上。 两侧是一排排四四方方的棚子,考生们就在里面考试。 有的人愁眉苦脸,有的人下笔如神助。 也有一些人明明一个字没写,可偏偏神情自若,一副胸有成竹的模样。 这类人要重点标记,记下他的考试编号,说不定就是李代桃僵之术! 纪晓岚是科考出身,他可太明白这里面的歪门邪道。 只是走着走着,纪晓岚的脚步不由的停了下来。 他看着贡院内的一位考生,年纪不大,甚至还不到二十岁。 纪晓岚人生中见过不少人。 有皇亲国戚,有文人雅士,形形色色,可谓是阅人无数,但却很少碰到如此惊艳的人! 一身青色长衫,体态儒雅修长。 皮肤白净,五官端正,面容有些消瘦,乌黑浓密的黑发盘成一条辫子落在脑后。 扑面而来的,是一股书卷的气息。 宋代有一位叫做郭茂倩的诗人,曾经做过这样一首诗词。 白石郎,临江居,前导江伯后从鱼。 积石如玉,列松如翠,郎艳独绝,世无其二。 眼前这位年轻书生……他太惊艳了! 在这小小的贡院,纪晓岚搜肠刮肚,居然找不到可以形容对方容貌的诗词。 不似凡间的人,好似从天上落下的谪仙! 纪晓岚有些激动,有如此才貌和气质的人,想必是胸中有丘壑,腹内有乾坤的惊世之才。 然而,随着他探头一看? 纪晓岚的眼里,不由的浮现出浓重的失落。 他摇了摇头,看着白纸上空无一字,不由的叹了口气: “长得是真不错,可惜了。” 上天给你打开一扇门,也一定会给你关上一扇窗。 这男子有惊世之容貌,但却没有和容貌相匹配的才华。 这让纪晓岚心中无限惋惜。 花瓶虽然漂亮,但却腹中空空,少了内涵。 然而,就在纪晓岚失望的准备离开的时候。 何维佳起身,他甩了甩长袖,坦然自若的看着纪晓岚的眼睛。 声音不卑不亢,气度不凡,如一位温温如玉的公子: “纪先生,你说我等读书人,是为何而读书?” 纪晓岚的脚步停了下来,他扭头看着这位气度不凡的书生,心中有些诧异。 一种古怪的,不和谐的感觉萦绕心头: “你说这话是何意?” 何维佳没有回答,只是平静的看着纪晓岚的眼睛: “只是单纯的请教。” 神情中带着几分思索,如果是旁人,纪晓岚怕是拂袖而去。 一个小小的考生,而且在答卷的过程中一字不写。 这种懒汉,也配和自己提读书人为何读书? 但何维佳气度不凡。 纪晓岚怎么看,也不认为对方是金玉其外败絮其中的废物,如果真的是一个滥竽充数之辈,对方怎么会有如此优秀的气质? 所以在片刻的沉思后,纪晓岚谨慎的说了一句警句: “我背读书,是为了家国天下,是为了这千千万万的黎民百姓。” 话音落下,何维佳嘴角微微一笑。 他抬手作揖,一脸恭敬的行礼道: “学生谨记,还望先生也能记住今天说的这番话。” 这一刻,何维佳知道,鱼儿上钩了!
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