『回来啦，埃力格。』一回到马加锡亚的古城，埃力格便受到这样的迎接。戴着圆眼镜的青年身旁站着眯眯眼青年，却没见到《杀人卿》格雷希亚拉波斯的身影。那个狂人应该已经被派出去执行其他任务了。眯眯眼青年用同情的语气低声说道：「看你这样子，是进行得不太顺利呢。战果果然……」埃力格无视他，对马加锡亚垂下头。「马加锡亚，挖角那个魔术师的行动失败。」『……这样啊。既然你失败了，代表命运就是如此吧。别在意，毕竟你的〈观星〉不是可以多次使用的力量。』埃力格感受到难以忍受的屈辱，这个男人甚至都不会责备她的失败。反而是眯眯眼青年开口道：「不过，『门』被打开是已经确定的未来吧？那就还能挽救。由谁打开倒不是多大的问题……只是制定计划会有些困难。」埃力格出声道：「或许不能作为替代，但也有成果。」『哦……？』「──阿斯摩太的弱点──」听到这句话，圆眼镜青年的表情第一次变了。──谁都赢不过阿斯摩太。理所当然地，马加锡亚在拉阿斯摩太入伙时，也思考过应付她宝物库的对策。但那个〈魔王〉隐藏的力量远超过他们的预期。──〈奈落?祸月〉──在那个力量面前，无人能够抗衡。连三位〈魔王〉联手都抵挡不了，就算把眯眯眼算入战力也无济于事。阿斯摩太是怀着被自己以外的〈魔王〉肃清的觉悟活过来的，这份觉悟和执念甚至凌驾在〈魔王〉的力量之上。好一点就是两败俱伤，坏一点就是反过来被杀个精光。马加锡亚的计划需要阿斯摩太，但没人能够控制得了她。这可说是目前最大的问题，不过他们终于看见了突破口。『那么，就将计划移到下一阶段吧。』这个把自己在内的所有性命都视为道具的男子，静静地展开行动。◇「你、你也会、做这样的、打扮啊……」一个礼拜后。在榭丝缇的生日当天，巴尔巴洛士和她一起单独来到街上。──萨冈跟威沛那两个家伙，干嘛都说这种麻烦事啊。他接下来要带榭丝缇去吃饭，本来还想穿着魔术师的长袍过来，结果却被狠狠揍倒在地。结果他只好像前几天那样穿着上衣跟长裤这种不像魔术师的服装，耳朵戴上几个耳环，头发也只能绑到脑后。──这个打扮我不是很喜欢就是了，害我被埃力格打得那么惨。要是穿着平常的装备，应该就不会逼至那种困境了。但榭丝缇穿的也不是平日的便服，而是感觉很亮丽的服装。整体是以蓝为基底，裙子是腰部收紧的款式，裙上还点缀着装饰细致的黄铜纽扣。上衣也跟平常那件不同，衣领有华丽的褶边，披在上面的那件外套虽是长袖，长度却很短，衣领也没有扣上，胸口装饰着耀眼的红色蝴蝶结。这名少女姑且也是贵族，家里却已经没落，因此没有留下礼服或装饰品等高级品，全都脱手了。这样的少女打扮得漂亮又郑重，感觉就是费尽心力做了不适合自己的事情。那头秀发也整个放下，却不知为何有了轻盈的波浪，在阳光下如磨亮的红铜般闪闪发光。──糟糕，为什么心脏会跳得这么快？尽管目光因动摇而游移，巴尔巴洛士却也跟着哼了一声。「对、对啊，你穿得也跟平常不一样……这就是那个吧，所谓的人也要衣装？」巴尔巴洛士隐约知道这句话真要说的话，应该是坏话，但他不晓得其他有关服装的典型用句。就算是榭丝缇，也这次也真的气到皱起眉。「你就说不出一句很适合吗？今天可是我的生日耶。」「那么羞耻的话怎么可能说得出来啊！」「咦耶！？」彼此都已经快到极限了。榭丝缇用手指缠着头发，像是想掩饰自己的动摇。「头、头发跟衣服，都是涅菲和涅芙特洛丝帮我弄的。」「哦、哦──毕竟她们总是穿着好东西，是曼妮拉那个鸟女的品味吧？」「嗯、嗯，我一开始也想要拜托她的，涅菲却露出很吓人的表情阻止我。」巴尔巴洛士本该跪下磕头感谢涅菲，但遗憾的是他并不清楚榭丝缇准备做出多么危险的举动。两人没有牵手，就这样并肩走在街上，很快就抵达目标的店家。「巴、巴尔巴洛士？真的是这里吗？这间店感觉很贵耶。」「我不清楚价格，但地点的确就是这里。」萨冈事前已经付清了费用。那个损友会这么亲切，感觉就有什么隐情，但最近巴尔巴洛士因为那个男人的关系接连被卷入诡异的事，便认为这是萨冈在以他的方式对自己赔礼。从门口开始就是有着讲究金色装饰的豪华大门，店前还站着身穿高雅外套的男子们。「欢迎光临，两位是榭丝缇?利奎斯特卿，还有巴尔巴洛士先生吧？」「嗯、嗯。」「麻、麻烦你们惹。」大概是被店的气氛压倒了，榭丝缇立刻咬到了舌头。仔细想想，这是巴尔巴洛士第一次受到陌生人这么恭敬的对待，因此他也很不知所措。店里好像已经被包场了──这是萨冈为了不给他人添麻烦的考虑──没有其他客人的身影。餐点也已经点好了，巴尔巴洛士他们只要坐着，料理就一一被送上桌。最先被端上桌的是餐前酒。「啊？居然是酒，还挺机灵的，只是量有够少。」巴尔巴洛士一说完，榭丝缇的表情就僵住了。「咦，这是酒吗？怎么办，我可以喝吗？」「你从今天起就是十八岁了吧。」教会制定的法律规定十八岁开始就可以饮酒了。榭丝缇却还是一脸提防地瞪着酒杯。「以前我曾经因为一时冲动而喝过一点点，那个时候身体动都不能动，真的很糟。」确实，这个少女最好不要喝酒。巴尔巴洛士拿走榭丝缇的酒杯。「啊，你要干嘛？」「呃，既然你不能喝，那放着也没意义吧？我帮你喝掉，反正这个味道还不错。」「我也成人了喔。而且、我也有点、兴趣。」榭丝缇拿回酒杯，用双手捧着它，一脸烦恼的样子。「呃，这个有特定的喝法吗？」「没有啦。一口干下去就对了，上吧。」服务生像是不知该说什么，一副胆战心惊的样子观察着两人。但巴尔巴洛士没有注意到那个视线，就这么说道。最终，榭丝缇也不晓得在想什么，竟把汤匙插入酒杯中。这里真正厉害的，应该就是目睹到这幅景象却还能不插嘴，只是默默观望的店里的人吧。榭丝缇慎重地把嘴凑近汤匙内约半匙的透明液体……然后伸出舌头一舔。──有这种喝法吗！？她伸出红舌努力舔着汤匙的样子，让巴尔巴洛士莫名其妙地动摇了。接着榭丝缇瞪大眼睛。「啊，这个感觉、很好喝。」「是、是吗……这边的酒还真容易醉。」「有吗？」巴尔巴洛士用手不断搧着自己的脸，并询问道：「是说，你不是第一次喝酒吧。」那就没必要由巴尔巴洛士来教了吧。然而榭丝缇却说出出乎意料的回答。「的确不是第一次，但这是我第一次跟别人一起喝。」「嗯咕！」那个第一次的对象就是自己──不知为何，这个事实让他差点就笑了出来。不过她似乎还没有一口气喝下杯中酒的勇气，依旧用小口小口舔的方式喝着。「……」「……」沉默。不知道为什么，两人都没说话。在下一道菜端上来前，气氛都很尴尬。巴尔巴洛士忍受不了这种沉默，率先开口道：「啊──今天是你生日吧。」「嗯、嗯。」「……那，这个。」与冷淡的语气相反，巴尔巴洛士放到桌上的是个绑着可爱缎带的小盒子。「咦，这是……」「……给你。」榭丝缇惊讶地瞪大双眼。看到她双颊微微泛红，巴尔巴洛士也终于无法再直视她的脸。完全没注意到自己连脖子都红透了，巴尔巴洛士转开视线。榭丝缇也困惑地点点头，但那张脸看起来也不像是不高兴的样子，这应该不是巴尔巴洛士的错觉。「呃，谢谢……可以打开
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