涅芙特洛丝得知那名少女的存在，是几个月前的事。
她的主人比夫龙透过水晶，映出远方那名少女的身影让她看。
涅芙特洛丝从懂事以来，就待在比夫龙的身边。她不曾思考过自己是什么种族、来自什么地方。
但，她以为〈魔王〉效命为荣。知道〈魔王〉需要自己，对她来说就是无上的喜悦。
长得跟自己一模一样的这个同族少女，吸引了她的兴趣。
但是那名少女穿着破烂衣衫、铐着脚镣，处境就像是个奴隶。
看到和自己长相相同的女孩饱受折磨，令她感到一阵心疼。
她一心只想着要救她出来。
——到时她也会跟我一样，一起服侍比夫龙大人吗？
若真是这样，她希望能不假手他人，亲自去救她。因为她拥有〈魔王〉亲传的力量。
之后再以前辈的身份教她种种事情。
原本她是这么想的。
谁知道——
『瞧，涅芙特洛丝，这就是我找了好多年的完美贵精灵。这下神灵魔法的研究终于能迈向下个阶段了。』
涅芙特洛丝一时不明白这句话的意思。
若她就是主人寻觅的贵精灵……
——那我呢……？
为〈魔王〉尽忠效力的自己，又算是什么呢？
妒火从心中悄然烧起。
涅芙特洛丝对少女的亲切感与同情，最终化为烈火般的嫉妒。
不知该不该庆幸，少女最后并未加入比夫龙的麾下。
少女的村落遭人类袭击，而她也下落不明。
虽然很可惜没能看到她的下场，但涅芙特洛丝还是觉得痛快极了。
比夫龙试着寻找少女，但似乎遇上其他〈魔王〉的阻挠，没能查出她的下落。
如此一来，他当然只好珍惜涅芙特洛丝，而不是那个得不到的少女。
原本还以为，一度掀起波澜的日子这下终于重回风平浪静。
——谁知道，她竟然还活着。
而且少女还被其他〈魔王〉捡走，以前的褴褛样也已不复见，看起来幸福洋溢。
一见到她，比夫龙由衷扼腕地说道：
『真是可惜了。虽然他还是新人，但要从同为〈魔王〉的他那里抢走东西，风险实在是太高了。』
平常总让人摸不透想法的主人，竟然打从心底感到遗憾。
只要少女还在世上，主人的羡慕就不会停歇。涅芙特洛丝永远成不了主人心中的第一。
她不能原谅少女。
因此，比夫龙准许她前去和少女接触时，她开心得几乎要手舞足蹈。
比夫龙并没禁止她对少女动粗。
那么只要别杀了她，要怎么做主人应该都不会有意见。
——只要把她打得落花流水，主人就会对那女孩失去兴趣。
得用这次机会让主人明白，对他来说不可或缺的不是那名少女，而是自己。
然而，涅芙特洛丝并没有胜利。
虽然她由于场地限制而手下留情，但别说战胜了，她甚至一败涂地，并体认到原来那就是主人向往的力量。
输给少女的懊悔感令涅芙特洛丝就快丧失理智，而主人就在这时，又给了她一件差事。
『我想到一出有意思的表演。到时你就让他们见识你的实力吧。』
对涅芙特洛丝来说，已经没有失败的本钱。
◇
以萨冈和比夫龙两人的〈魔王印记〉为中心，『某物』席卷而来。
黯淡无光的黑色世界。
那无形魔力的漩涡，连马加锡亚留下的魔族合成生物〈喀迈拉〉，甚至巴尔巴洛士召唤出的魔族都无从比拟。
那东西从湖底溢出，附着至船身。
「啊哈哈哈哈！真教人大开眼界！单纯看魔力量的话，这应该比十三名〈魔王〉都还要多了吧？啊哈哈哈哈！啊哈哈哈哈！」
比夫龙疯狂大笑，让萨冈发出怒吼：
「比夫龙，你疯了不成！你打算唤醒魔神吗！」
萨冈的咆哮，则是换来比夫龙的嗤笑。
「怎么可能！这点程度才不叫做魔神。这只不过是一点渣滓，只是残留思念，是跟〈魔王印记〉起反应才被唤醒的。」
光是渣滓就拥有这般力量。
——这种怪物真的曾经存在于世吗？
这正是神一般的存在。
是人类穷尽魔术之道也永不可及、完全不同次元的力量。
不久，魔力漩涡渐渐有了质量并实体化。
萨冈见证到那景象，忍不住发出嫌恶之声。
「那到底是什么……？」
那是『泥』。
它不像神像一般带有明确外观，甚至看不出类似人类的自我。这丑恶的污泥甚至让人觉得，恶意一旦浓缩为可视之物，也许就会变成像它这样吧。
——只不过，它太庞大了。
它原本就已经是魔力强大的块体。而『泥』即使尺寸增长到能够裹住整艘船，却还是不断膨胀。
不过，既然它拥有质量，就代表它受重力影响。
膨胀的『泥』随后就这么落入湖中。
湖面溅起柱状水花。
船身剧烈摇晃，乐队的几具骸骨被抛出船外，而魔术师们各自以魔术护身。榭丝缇和拉菲尔紧抓着甲板，因此逃过一劫。
静寂。
原本以为『泥』准备发动攻击，但它却没有再次浮起。
「……咦？」
这看来也出乎比夫龙的意料，让他愣愣地哼了一声。
——不，那魔力还在持续增长中。
湖底传来的魔力反应，变本加厉地益发强大。
而那『泥』应该不是什么生物，不会因为沉入水底就停止活动。
问题就在于，『泥』接下来会如何行动。
此刻不只萨冈，船上的魔术师们也各个紧盯水面，屏息以待。
这样的动作持续了秒针跑完一圈的时间，接着短针也动了一小格，但什么事也没发生。
一名魔术师擦了擦额头，嗤笑一声。
「哈，什么嘛，根本什么事也没有。」
但就在这时——
「咕喔？」
那位魔术师发出沉闷的惨叫。
仔细一瞧，就看到甲板底下冒出一根桩子。
——不，那才不是什么桩子！
萨冈感觉到鸡皮疙瘩在身上冒起。
「小心！这艘船已经被它占据了！」
以为是桩子的东西，原来是从甲板里渗出的『泥』。
它像是吸了水的棉花，静悄悄地爬了起来。
——要是有谁在船里头……
那人应该必死无疑。船舱里应该已经没有生还者了。
受攻击的那名魔术师人还活着。
「咯、咕啊、救、救、我呜……」
被类似桩子的物体刺穿的魔术师，发出被水呛到般的求救声，最后全身的孔穴流出黑『泥』并瓦解散去。
涅菲倒抽一口气，榭丝缇像是忍不住吐意般以手捂嘴。
——他是被吞噬了吗……？
这跟萨冈『吞噬』魔术可不一样。
他是从身体内部开始溶解，最后被其吞没。
惨不忍睹的景象带来恐惧，在魔术师之间蔓延开来。
「呜……雷啊，烧光一切！」
「显现吧，红莲之焰！」
魔术师们又是雷光又是火焰，纷纷发动攻击，但却都只烧掉『泥』的表皮。
——不对，它吸收了那些魔术？
受了魔术攻击的『泥』竟然进一步膨胀起来。
「别出手！攻击只会被它吸收进去。」
萨冈一咆哮，魔术师们马上停手。
而他们好歹拥有够格收到〈魔王〉夜宴邀请的实力，一发现暂无攻击手段，便迅速离开甲板。而他们施展的飞行魔术并不是什么罕见的技术。
萨冈也抱起涅菲与榭丝缇逃至空中，拉菲尔则是在生出龙翼的法儿搀扶下，离开了甲板。
途中，榭丝缇惨白着一张脸惊叫出声：
「等、等等，我的圣剑还摆在船上。」
「现在是在乎那个的时候吗！」
不管它摆在哪里，船内都已经被『泥』淹没了。
离开船上的魔术师打算就这么逃离，但——
「呜……这是怎么回事？」
隐形的墙拦下魔术师们，把他们又推回船上。
「啊哈哈哈，表演接下来才要开始呢。都还没看到重头戏，你们总不会就这么散场吧？」
这是比夫龙干的。
看来他早已设下某种结界，不让魔术师们逃走。
——既然是魔术，那就难不倒我。
萨冈才握起拳头，比夫龙像是早料到他会这么做，便竖起食指说道：
「哎呀，萨冈，劝你不要这么做。在这布满错综复杂的魔术空间里，你以为有办法只摧毁我的结界吗？你要是出手，到时大家全都会栽进湖里头喔？」
「……啧。」
比夫龙布下


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