四月一日。月宴祭最主要的奉纳活动结束,来到第二天。不过,节庆活动还在持续当中。作为献神祭祀仪式的月宴祭已在昨天结束,今天开始就是真正让民众享乐的节庆活动了。各种活动令人目不暇给。因为芙兰不感兴趣所以我们没打听地点,不过听说还会举办什么俊男美女选拔赛。彻夜不眠不休地制作料理的我们──虽然芙兰他们满早就睡著了──此时来到了冒险者公会。目的是跟一个人碰面。「嗨,小妹妹。我带店员候补过来喽。」没错,我们之前拜托过科尔伯特帮忙介绍店员。科尔伯特带著三位女性冒险者走过来。她们似乎就是店员候补。「午安。」「你好~」「午安安。」对方并未因为芙兰是小孩就摆出看不起人的态度。她们都把芙兰当成自己的雇主,有礼貌地低头致意。应该说,我有见过她们。「这几个家伙是D级队伍,绯红少女。」「我们又见面了呢。」正是我们去打猎找肉回来时解救的、担任马车护卫的女性冒险者三人组。原来是D级队伍啊。冒险者有分个人阶级与队伍阶级,个人阶级就像芙兰他们所拥有的,显示了个人的能力层级。相较之下,队伍阶级则显示了多人队伍的战力。以她们来说,就等于是被认定为三人集合可达到相当于D级的实力。她们似乎前后卫搭配合宜,做出过不少的实绩。而且,所有人都拥有买卖或算术技能。以冒险者来说很少见。「容我重新自我介绍。我是队长茱蒂丝。」一头蓝色长发的女性,伸出手来想跟芙兰握手。「我父亲是行商人,小时候跟著父亲做买卖累积了一些经验,所以有基本的买卖与料理技能。」原来如此。如果从懂事时起就在行商人父亲身旁耳濡目染,或许是能学会买卖技能。在外旅行也有机会煮饭。更重要的是她长得漂亮又懂礼貌,作为店员应该完全适任吧?「我叫美雅~队伍的打杂工作都是我包办~」留著红色短鲍伯头的女性低头致意。她讲话慢吞吞的,技能却跟她给人的印象恰恰相反,属于盗贼系。一听之下才知道,采买食材、管理备品或装备,以及在地下城里的伙食等等全都由她负责。技能给人样样通样样松的感觉,但交涉、算术与料理等等我们需要的技能一个不缺。长得也很好看,达到店员所需的标准。「莉狄亚。」最后一名少女,或许跟芙兰有那么点像。黑发、白皮肤、面无表情。除了头发长度及腰,其他外表特徵都跟芙兰很像。不过,还是芙兰比较可爱啦!「……」「……」莉狄亚与芙兰互相注视了半晌。双方表情毫无变化,形成一段奇怪的空白时间。「……」然而,就在芙兰的头微微往旁偏了一下的瞬间……「……我输了!」莉狄亚忽然双手双膝著地,垂头丧气。「喂,莉狄亚?你这是干嘛?」看到同伴突然做出怪异行为,连茱蒂丝也吓了一跳。「我认输了。她不是我这种刻意塑造的假面瘫,是真正的面瘫角色。」「喔,是喔……」「而且如果魔剑少女的传闻属实,就表示她年纪比我小却是剑术高手,还能灵活运用火焰魔术。」哦,名声已经传得这么远了啊。也许我们比自己想像得更有名气,不知道是好是坏……「我完全成了她的低阶版,我的个人特色只剩下长头发了。」「身、身高不是也赢她吗?」「只要魔剑少女一长大,这点差距马上就被追过了。」「可、可是,你看嘛,你不是有智神的加护吗!她拥有智慧神加护这项技能唷?」这种加护似乎能让魔术或知识系技能的熟练度容易上升,对冒险者们而言似乎是相当有用的技能。这位队长真是辛苦。在解释给芙兰听的同时,还要对莉狄亚又赞又夸。而且莉狄亚还拥有称为魔法阵的有趣技能,似乎是能够制作护符等物品的技能,挺有意思的。「使用魔法阵一定要会算术,所以我能算帐。虽然不会料理,但是会调合。」「总、总之我们会努力的!」「我也是~」好吧,反正在解救马车时已经看过她们的人品,况且又是科尔伯特推荐的人选。而且还具备相关能力,是我们求之不得的人才。我们表示愿意雇用她们,立刻开始讨论报酬问题。我们不懂行情,幸好有科尔伯特一丝不苟地帮忙协调。B级冒险者真不是白当的。最后讲好报酬包括这段期间内的伙食,以及每人一万戈德。我觉得三个人才三万戈德怎么说都太低价了,但对方表示当店员之类的工作危险性较低,这个报酬金额已经算不错了。我们也是D级,但到处狩猎了不少高阶魔兽。无法否认比起一般的D级冒险者,对金钱的感觉有点麻痹。再说,她们的主要目的似乎是这三天期间的伙食。好像是因为科尔伯特再三对她们吹捧我的厨艺。好吧,只要这样能让她们卖力工作,我也高兴就是了。「这可是挑嘴的科尔伯特先生大力称赞的美食呢。」「一定很好吃!」「我等不及了。」「唔呜,真羡慕你们……」科尔伯特艳羡地看著三人。「我、我说啊。虽然我不能当店员,但有没有其他我能帮忙的事?」还讲出这种话来。呃,这我就得想想了,目前没什么事情想拜托他做……「是我自愿帮忙的,不收报酬喔?只、只要供餐就好了。」到底是有多贪吃啊,让我不禁觉得跟我们这边某两位有点像。光是供餐就能请到B级冒险者是不可多得的机会,就请他帮忙打打杂好了。「好吧,如果你愿意负责杂事就雇用你。」「真、真的吗?太棒了!」「我们从明天起也要请你多指教了!」「「请多多指教!」」就这样,包括店员在内,我们得到了四个助手。从冒险者公会回到租借的餐厅,我们再次开始为比赛做准备。准备已经进入最终阶段。面团做好了,内馅也万无一失,再来只要包起来油炸即可。不过这个包馅油炸的部分又是另一番工夫了。芙兰无法长时间专注在一件工作上。因此,只能由我来卖力干活。炸油滋滋啪啪的喷溅声不绝于耳,金黄色的咖哩面包一个个起锅。『嗯──天色已经这么暗了啊。我太专心了,完全没注意到。』从上午开始做事,现在太阳都下山了。『比想像中更花时间耶。』芙兰在外场部分跟小漆进行修行。不过不能打斗得太激烈,因此只是放出魔力画出立体图案,半修行半玩游戏。不如说芙兰可能没把这个当成修行,所以根本就只是在玩游戏。我看我拿些点心过去好了。『嗯?』正在为芙兰准备饼乾与果汁时,无意间我感觉到一股气息。芙兰他们似乎也感觉到了,停止修行窥探周遭的气息。『有客人来了。』而且是不速之客。毕竟来者可是好几个消除气息的人,而且包围著这栋屋子慢慢逼近。但除了他们之外,还有个正常走过来的气息。「要抓起来吗?」『嗯──可是他们又没对我们做什么。』也不知道目的是什么。只有一个靠近过来的人往后门走去了。总之先跟这家伙接触看看好了。正如此打算时,厨房后门有人来正常地敲门。来看看是什么样的人物吧。芙兰一面保持警戒,一面问道:「谁?」「抱歉深夜时分来打扰。我来是有点事情想拜托你。」「拜托我?」「是的,希望你能听我说。」嗯,光听讲话语气,似乎挺有绅士风范的,前提是只听语气的话。即使隔著一扇门,都能感觉到阵阵强烈的恶意。由此可知这种温和的态度只是表面功夫。总之我从窥视窗确认了一下对方的外型。外头站著一个穿著像是商人的花美男,乍看之下实在不像是坏人。要不是恶意感知技能有所反应,我们搞不好也会上当。但是一经鉴定,发现这家伙表里完全不一。首先职业就是诈欺师,还拥有恫吓、谎言与伪造等技能,绝不是个好东西。虽然战斗力较低,但从另一种意味来说仍是个不想扯上关系的对象。「有什么事?」「可以请你让我进去吗?」「你不能就站在那里说话吗?」「想找你谈的问题比较复杂。」芙兰随口应付对方的时候,我从窗户往外看。那些人也许自以为藏身于黑暗之中,但拥有夜视与气息察觉技能的我看得一清二楚。好吧,几乎都是小角色。职业是盗贼,同样也拥有强夺或窃盗等技能。只有一个暗杀者
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