送走了奚家父女之后，卢照凌来寻叶琛一起吃宵夜。 卢照凌对于奚族的认知，其实还算是比较多的，毕竟他是世家子，见识广阔一些，两人边吃边聊，好不愉快。 “老叶，奚家的公爷，是被家族驱逐出来的吧？” 叶琛好奇地问道：“你是怎么知道的？” 卢照凌幽幽地说道：“我姐派人送信来了，说今日之事，不要放在心上，他们是客人，总归要给三分薄面的。至于死掉的青皮，是个来大周混饭吃的东瀛人，不然定是要他们抵命的。” “即便是如此，我姐也找了折冲都尉，骂他是软蛋呢。” 叶琛打断道：“这点我还是相信你姐的。” 卢照凌继续说道：“至于说这位公爷是被驱逐出来的，信息来源于宋夫人的梅花卫，说最近奚族高层，似乎有权利变动，很多奚万年当时制定的政策都改了，如今奚族正在跟突厥积极接触，很多官员也因此被罢免。” “朝廷的态度是？” “奚族内部的事情，大周暂时无法干涉，”卢照凌叹息一声说道，“如今河北天灾连连，是自顾不暇，即便是其他道派遣兵马过来，我们也无法提供军粮，至于说奚族的这位公爷，朝廷的态度自然是欢迎的，因为他是奚族跟大周重新缓和的希望。” “但是就目前来看，希望不大，因为这位公爷在河北推广贸易一事，并不顺遂，本地的世家并不欢迎他们。” “嗯？” 卢照凌见叶琛一脸疑惑道：“世家对于华夷之辨的认知更加强烈一些，与圣人的角度不一样，即便是当年的魏相，也认为非我族类，其心必异。跟他们做生意，无异于自掘坟墓。我都担心，卖给他们的铁器，有朝一日成了他们的箭矢。” “哎。”叶琛一声长叹，“这是缺乏自信的表现啊，如果我们足够强，什么异族不异族的，但凡汉族之外，全都给我载歌载舞起来。” “还有。”卢照凌看着叶琛，表情有些犹豫。 “说！” “就是，就是，”卢照凌挣扎了半天说道：“老叶，你要是需要女人，其实我姐真不错，要是你怕我姐忙，我做主，让家族派过来百十个通房丫头伺候你，你可千万别沾染这些异族女子。” “这些异族女子虽然妖娆了一些，但是不守妇道。” “哎，老叶你别踹我脸。” “我说真的，奚梦瑶真的不咋地。” “你竟然因为一个丑妇人揍我！” 夜深。 卢照凌捂着脸，疼得直哼哼，阿福时不时地给敷一下冰块。 口中不断说道：“少爷，叶大叔想娶谁就娶谁呗，咱不掺合了。” 卢照凌呸了一声道，“狗老叶才不会娶她呢，他就是纯粹馋人家身子。不知廉耻的老东西！” 叶琛正睡得迷迷糊糊的，被小壮叫醒了。 卢照凌和阿福立刻翻身装睡。 父子二人来到院外，叶五四站在门外，身边儿还站着胡八一。 一辆牛车停在门外，上面用柴草遮蔽。 叶琛看了一眼牛车，旋即明白过来，当下说道：“爹，弓弩已经由朝廷提供了，不需要了。” 胡八一呵呵笑道：“臭小子，说好的买卖，可不是说不做就不做的。” 叶琛也知道胡八一跟老爹关系不错，便想做个顺水人情，说道：“东西不要了，钱我们照付，如何？” 胡八一撇着嘴，看向叶五四，皱着眉头道：“五四，你没跟着臭小子说一下，他八一叔的手艺么？” 叶五四嘴里叼着华子，掀开盖在上面的柴草，拿起一架弩来，对叶琛说道：“臭小子，你自己看看，这是什么弩？” 叶琛端着弩箭，看了半天，大吃一惊，这竟然是一种类似于诸葛连弩的连发的弩箭。 叶琛赶忙用柴草盖住，感觉自己说话都不利索了，“爹，八一叔，这玩意是禁品中的禁品吧，我记得大周律上说，私藏这东西是死罪。” 叶琛用手摸了摸柴草，又补充了一句，“这个数量，都够抄家灭族了。” 叶五四对叶琛说道：“这种弩叫八连强弩，是专门手持使用的，射程也只有几十步，但是可以做到八连发，你八一叔，还能制作一种，攻城用的八连强弩，箭杆长如大车辐条，箭头如巨斧，可以射五百步。” “如今你训练家丁，也算是有了自己人。 这些弩箭可以教给他们使用，到了关键时刻用来自保。 至于朝廷那里，你也不用过于担心。如今梅花内卫和你走得很近，而且有求于你，是不会检举你的。” 胡八一在一旁笑着说道：“傻小子，这玩意虽然是禁品，但哪个世家里面没藏着用？你不竖旗造反，朝廷才懒得管你。” 见两个长辈这么说，叶琛这才稍稍放心，交割了银钱。 叶琛正要送送老人，胡八一忽然说道：“叶小子，那日上梁，我看你家的客人放了一种爆竹，似乎装了火药？” 叶琛已经知道，火药这东西在周朝不是秘密，旋即点点头说道：“确实是。” “不知道能不能给叔父一些？”胡八一问道。 “这东西只能作为庆典之用，莫非我那堂兄弟成亲之时，也要放些鞭炮？”叶琛疑惑道。 胡八一摇头道：“并非如此。我在想，既然火药可以使细竹爆炸，那如果我取巨竹，将中间掏空，在里面装填一些火药，再点燃引线的话，那是不是就不是爆炸声，而是火药喷出来？” 叶琛的第一反应是这玩意不就是烟花吗？ 但是旋即就意识到不对，若是再装上点铁珠和沙子，不就是突火枪了？ 自己这八一叔，还真他娘的是个天才啊。 叶琛有些游移不定的看向叶五四，叶五四说道：“你八一叔年轻的时候，就喜欢研究些武器，还曾经拜崔大师的弟子为师，研究弓弩，你若是还有火药，就尽数给他，他研究出新武器，也是给你使用，你不用担心。” 叶琛这才放心，从地窖里，取出了一些用油纸包裹的火药递了过去。 然后叮嘱道：“此物威力巨大，有开山碎石之能，叔父研制的时候，一定要小心为上。” 胡八一点点头道：“我明白，我明白，听说前些日子，青州城有个道士拿火药炼丹，炸死了好几个人呢。” 叶琛瞠目，这恐怕不是道士炼丹，而是梅花内卫见自己不给火药配方，青州府自己派道士制作火药，然后炸死人了。 翌日清晨，叶琛起的很早。 家丁们也早早的起床，开始了一日的训练。 “叶贤兄，且稍待。” 就在此时，不远处传来了马蹄声，叶琛抬头望去。 就见奚梦瑶换了一身草原服饰，夹着马腹，疾驰而来，端是英姿飒爽。 待到近前，见叶琛呆愣愣的，笑吟吟道：“叶贤兄，怎么，连你夫人的闺中密友，都不准备放过吗？” 她的嗓音俏俏甜甜的十分悦耳，口气含着些善意的嘲笑。 叶琛这才回过神来，但不是他是老色胚。 实在是，在这个时代，他第一次见到这种艳茹桃花，天生媚骨的女人。 见叶琛的表情略显尴尬。 奚梦瑶亮晶晶的眸子里表情非常丰富，她似乎见惯了男人见到她这身装束时，惊艳的表情。 见叶琛的眼神里全都是欣赏，并未露出那种中年大汉经常流露出的恶心贪婪的神色，眼神中不由的飘过一次笑意。 “看在你表现不错的份上，若是有朝一日，见到云衡，我就不告你的状了。” 说着翻身下马，走到叶琛面前，不远处的卢照凌也是微微一愣，因为他闻道了一股淡淡的的醉人幽香，感觉身子骨有些痒。 卢照凌旋即一脸的懊恼之色，心道：“卢照凌啊，卢照凌，你怎么能因为一个女人而分神呢。” “她是丑妇人！” “对，她是丑妇人，是骷髅头，是粪便！” “这里是叶家的练兵场，你总是跑过来，有些不合适。”碎碎念完的卢照凌上前说道。 “我有一笔生意想跟叶贤兄谈呢。”奚梦瑶对叶琛说道：“我想让我们的亲随跟着叶贤兄的家丁一起训练，投桃报李，我会赠予叶贤兄十匹马，以及让我的人亲自传授我们奚族的骑术，如何？” 卢照凌立刻兴奋了，连忙说道：“奚姑娘，其实老叶的练兵之法，我也会，你给我一匹马就称。” 奚梦瑶的嘴角笑得都快撑不住了，对卢照凌蔑视道：“狗东西，你拿叶贤兄的东西卖人情吗？” 叶琛则说道：“什么马不马的，既然奚姑娘想学，就让你的人入列吧。” 奚梦瑶立刻指挥她的亲随进入到队伍之中，队长叶修本能的想将这群人推开，可是叶琛的态度，让他们忍了下来。 算了，十匹马呢，等训练完他们，大家伙怎么也能跟着沾沾光，骑骑马。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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