江潮和岳汐赶来后，有间药馆的其他人也陆陆续续地醒了，两人率先抓住制服了张府的打手，张玉书的尸体也随之被发现。 充满惊异和不安的嘈杂声中，江潮第一时间查看了李梦娥和小灯泡的伤势。 见她失魂落魄问什么都不答的样子，只好让岳汐带人去大理寺报案，张家的公子死在当今凤主的有间药馆里，这可是件大案子。 大理寺卿程大人得到消息后迅速赶来，第一时间盘问了张府的打手。 那打手哪里见过这等阵仗，吓得什么都交代了。 “张公子一早便有把孩子接走的想法，只是怕得罪清懿书院的势力不敢轻举妄动，方才想了个拐人的计策，准备将这母子二人偷偷带去凉州，小的只是奉命行事而已！” 自打张玉书出狱后，李梦娥就极为小心，出门时从不独身一人，身边总有人随行。 他等得实在不耐烦了，才会大着胆子潜进药馆里来直接绑人。 “小人回到院中来的时候，亲眼看到墙上有个男人，那人是清懿书院的学生，记得是叫什么朱嘉阳，定是他谋害了张公子，绝不会有错！” 打手之前也帮着张玉书暗中监视过有间药馆，所以一眼就认出了朱嘉阳的身份。 大理寺卿程大人面色微变，目光立刻严肃了起来。 不等他发话，李梦娥瞬间惊醒，高声道：“不！人是我杀的！” 所有人都看向李梦娥，她似是从惊惶中回过神来，扑通一声跪在地上放声哭诉。 “程大人，那张玉书此前便三番两次来纠缠民女，今夜更是带了人手来强抢孩子，民女激烈反抗之下才不慎将他砸死！” 张府打手立刻反驳，“不可能，你当时被绳子绑起来，还闻了软骨香，怎么可能杀掉张公子，小人的确看到了朱嘉阳的身影，绝对是他没错。” 李梦娥指甲刺入掌心，垂着头愤声道：“民女的确被绑起来了没错，但刚才幼子哭闹，张玉书生怕惊动药馆里的人，便对孩子又掐又捂。” “民女担心孩子的安危，便声称答应跟他走，且能将孩子哄住，张玉书见我吸了软骨香，才不设防备地解开了绳子，民女便是趁其不备动手的，原是想将他砸晕，谁知这短命鬼就这么见阎王去了！” 张府打手神色迟疑，“这……” 他当时去外面望风了，的确没有看到院子里后来发生了什么人。 大理寺卿微微眯眼，他断案多年，一下就听出了李梦娥的说辞经不起推敲。 但涉及清懿书院的学生，他不好轻易定论，也不愿事情闹大，便先以没有人证物证表明双方说辞真实性为由，先把人都带回了大理寺中扣押审问。 …… 云苓和萧壁城来到大理寺下人居所中后，李梦娥才怅然若失地回过神来。 她擦掉不知何时流了满脸的泪水，起身就要下跪行礼。 “民女见过陛下，陛下万岁！想必二位已经在程大人那里知道了来龙去脉，民女在有间药馆中犯下杀人之罪，铁证如山无话可说，还请凤主降罪！” 云苓手快地拉住她，沉声道：“什么铁证如山，哪儿来的铁证，朱嘉阳搬起来砸人的那块石头吗？” 李梦娥脸色微变，紧张的掌心止不住地渗出汗水。 她了解这夫妻俩的性格，既然能公平公正地在大赦天下时放张玉书出狱，便不然不会因私教私情而包庇学生的罪行。 这是她最害怕的，于是咬牙道：“陛下莫听那张府下人胡说八道，朱公子昨晚不曾现身过，他只是因为哥哥和福儿的缘故平日里对我照料有加，便被张玉书怀疑与我关系不当，那黑心主仆俩是故意要拖他下水的！” 李梦娥打定了主意要担下罪名。 大周律法有一条“疑罪从无”的规定，若现有证据既不能证明嫌疑人的犯了罪，但也不能完全排除其嫌疑，就根据无罪推定原则，判其无罪。 大理寺卿昨晚在院子里没有搜查出朱嘉阳留下的任何证据，只要她一口咬定是自己杀了人，便有很大机会能保朱嘉阳无罪。 萧壁城忍不住揉了揉额角，叹气道：“在我们面前你就不用撒谎了，我们还没蠢到那个地步。” “朱嘉阳是我的学生，不管怎么样我都不希望他有事，可他既然杀了张玉书，必然躲不过朝廷法律的审判。你与其说这些没意义的话，不如把昨晚的真相好好讲个明白，我们方才能根据具体情况寻找应对之策，将对你们的伤害减少到最小。” 萧壁城说着，拧起眉头打量李梦娥脖子上的伤口，语气半是疑问半是肯定。 “程大人说你脖子上的伤口是自伤，若我猜得不错，应当是为了逼走朱嘉阳才这样做的吧？他秉性纯良，绝不可能同意让你替他顶罪。” 李梦娥脸色阵阵发青，还想再说什么，心中却涌起一阵阵无力的绝望感。 她也清楚，根本瞒不过这两人。 云苓听到这话后，忍不住在厢房里来回踱步，“过失杀人罪，按照当下法律的话，应当是三年以上七年以下的有期徒刑，我记得似乎有几种办法可以减刑免罪？” 然萧壁城的神色依旧不轻松，“有是有，但张玉书是朝廷官员之子，而朱嘉阳乃是平民身，杀人的行为算是以下犯上，以卑犯尊，朝廷对他的量刑会更重，将功折罪这条路并不好走。” “但不论如何，最好先压下这件案子的风声，由大理寺内部进行秘密审判。否则一旦走漏消息，在京城里形成舆情，不管他最后有没有被定罪，名声算是毁了。” 有时候，名声是比一把比律法更锋利的刀。 目前的案情的确有操作空间，但既然要借用伦理法律的优势，必然要先抢占道德的高地。 萧壁城最担心的是，朱嘉阳会按捺不住地主动到大理寺认罪，那就有些不妙了。 他们是局外人尚能保持冷静和清醒，但那个正直纯良的青年，目前良心正受到强烈的谴责，还真有可能那么做。 “总之先把朱嘉阳找到再说。” 怕什么来什么，萧壁城还没来得及吩咐陆七去找人，就见大理寺卿就步伐匆匆地走过来，面色不佳。 “陛下，张家人已经得知了张玉书昨晚死在有间药馆里的事了，正在大理寺门口闹着要朝廷做主呢。” 张夫人哭喊着要李梦娥杀人偿命，街上聚集了一大堆百姓围观。 他都还没来得及控制局面，人群里就冲出来一个青年人，主动认罪自己才是杀人凶手。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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