◇1【刹那】时间过得飞快，季节已从春天（希尔基斯）进入夏天（莎尔基斯）。和亚基德他们一起完成委托的那天起，又过了一个月，目前我已经当了三个月的冒险者。这段时间也都顺利完成各种委托，位阶也提升至蓝阶五之一小阶了。由于位阶提高，完成委托的报酬也随之增多，因此前往下一个国家所需的旅费也有着落了。我预计再完成几次委托，就要去采买必需品，离开这个国家。这么下定决心后，今天也完成了在公会承接的魔物讨伐委托，现在正走在通往主城外围城镇的路上。发动传送魔法虽能立刻返抵城内，但我还是一样喜欢活动身体，所以选择了步行回城。老实说，若照原定计画，现在应该已经抵达城镇……只是我在途中发现一处大量药草的生长地，所以绕了远路。我记得回头走一小段路就有座村庄，但我现在又不想往回走。烦恼了一下要不要发动传送魔法直接回城后，最后决定找个地方野营过夜。太阳差不多要落下了……我朝着主城外围城镇的方向前进，同时寻找野营的场地，但是始终找不到适合的地方。就在我感到厌烦，萌生干脆直接走回城里的念头时，耳里传来微弱的说话声。当我越往前走，听到的声音也越来越大声。从前方传来的是人类的怒吼声。但是，现阶段还只是听得到声音而已。「难道是有人遭到强盗攻击之类的？」我消除自身气息提高戒备，并且加快脚步。接着发动风魔法，窃听前方的对话。「你这个死小鬼，竟然这么顽强抵抗！你都已经套上项圈了，就算逃走也没用，还不认命吗？再说了，你真以为能用你那双脚逃掉喔！」男子这么怒吼的同时，好像还在殴打什么人。从对话内容听来，有可能是个小孩子……他还有提到项圈……该不会是奴隶小孩吧……这个世界的某些国家，承认奴隶属于个人财产。嘉帝尔就是有奴隶制度的国家之一。人类之间的纷争永无止尽，种族之间的纷争也没完没了。因为打赢了战争、因为欠钱还不出来，因为这类的事情，就算种族不同，也能把对方抓来为奴，然而这种做法真的好吗……？奴隶制有许多值得深思的地方。然而，纵使我高唱以前所学的常识或人权，但在这个国家，我才是异类。虽然也有人厌恶奴隶制，只是更多人认为奴隶是种方便的工具。当然，世上也有废除奴隶制的国家，也有国家会与不同种族的国家缔结同盟。总之，不管是哪个国家，终究会有羡慕其他国家的某些地方，觉得自己如果是在那样的国家就好了。透过风魔法听到的说话声好像越来越激动。我现在该怎么办才好……？既然已经知道有大人在虐待小孩，怎么能装作没看见。话是这样说没错，但现在我就算出手殴打奴隶主人，救出小孩也无济于事……毕竟那个小孩属于那个男的，这种情况反而对我不利。我若是出手，之后可能遭受嘉帝尔的法律制裁，甚至会被处以死刑……况且，此时就算从施暴男子手中救出小孩，也无法真正解救那个孩子。我虽然对自己的无能为力感到沮丧，但依旧没有放慢靠近两人的脚步。男子的说话声直接传进了我的耳朵，看样子已靠近到不用风魔法也能听见两人对话的距离了。「本以为已经成功把你卖掉了，没想到你马上就被人退货！我喂你吃饭都是要花钱的耶！你根本就是个赔钱货啦！」男子怒气冲天地大吼。「你如果乖乖听话，人家还会把你当宠物养！照你现在这副德性，只能卖去当白老鼠给人做实验了！」「……」瘫倒在地的小孩子是商品的话，就代表这个人是奴隶商人吧……既然如此，我现在或许还有办法救出这个孩子，只是这个办法是买下奴隶……虽说这么一来能够拯救小孩，但我实在无法苟同人身买卖这种行径……我确实无法苟同……但是……最终我硬是压抑内心的纠结，毕竟现在别无他法了。「其他人我在城里时就通通卖光了，就只有你这个没用的家伙还在这里……」奴隶商人的语气告诉我，没时间烦恼道德问题了。「你现在是怎样！露出那种叛逆的眼神是想干嘛！也不想想你是多亏谁才能活到现在的！」正当我想出声搭话「再这样下去孩子会死掉」的瞬间……男子可能是气到失去理智，竟然怒气冲冲地狠狠踹飞那个小孩。孩子被踢飞出去后，在毫无减速的状态下撞上树木。他可能是遭踹飞和撞上树木时，承受过大的冲击力道，不知是伤及内脏还什么部位，身体因而传出令人痛心的声响。与此同时，他还吐出血来……我慢了一步了……我看着一动也不动的孩子，内心充满愧疚。奴隶商人则是露出宛若看见脏东西的眼神，望着静止不动的孩子。「这模样已经卖不出去……」他啧了一声这么说后，把手放到腰间配剑上。「我可不想养个卖不出去的东西。我终于不用再带着这个脏东西到处去了……」男子的双眼明显充满了憎恶。「没错，我这下可以无事一身轻了！再见啦，臭小鬼！！」奴隶商人这么大喊，但就在他准备挥下手上的剑时，我抢先挡在他和倒卧在地的孩子之间。「啊……？」男子可能是因为我突然出现的关系，所以是高举着剑愣在原地。我和愣在原地一动也不动的奴隶商人对到眼后，缓缓开口说话。「如果要杀了这个小孩，能不能让我带走……？」我看向孩子，孩子目前已经完全失去意识，情况相当危急。时间再这么拖下去，非常有可能撒手人寰。因此我瞒着奴隶商人替小孩张起结界，暂停了结界内的时间。这种魔法能让人暂时处于假死状态，所以应该能防止孩子继续出血。「你买一个快死的小鬼是要干嘛？你是在同情他？还是在可怜他？我啊，快被这家伙给烦死。他既然卖不掉，我就把他宰了……」奴隶商人瞪我的同时，还用力握紧手上的剑。「我会付你钱。毕竟这孩子都是多亏有您的照顾，才能活到今天吧？」这小孩或许根本不希望我出手救他……「喔，这位小哥你很懂嘛……但是啊？我在问你带走这小鬼是要干嘛。」「因为他应该能在我的魔法实验中派上用场。」「小哥，你是魔导师喔？」「是的。既然需要这孩子帮我做实验，比起死的，当然要活的比较好。」奴隶商人听完我的说词后，露出阴险的笑容，频频点头。「这样啊，我懂。身为魔导师，有一、两个必须暗中进行的实验非常正常。」奴隶商人之所以三言两语就相信我的说法，都是因为嘉帝尔某些魔导师的行径。所谓的魔法是对付魔物的武器，也是杀人的手段，因此一般都会想尽办法提升魔法威力和杀伤力。我不反对这类的魔法研究，毕竟我自己也是每天都在改良魔法。然而……有一部分的魔导师，只是要测试魔法的威力，就会为了实验前去购买奴隶。这些人好像都是让奴隶当白老鼠，借此完成魔法。如今我在奴隶商人眼中就是同类，这让我极为气愤……但我将怒火沉入心底，开始和奴隶商人进行交涉。男子可能是很满意我的回答，因此和颜悦色地看着我。刚才那种宛如鬼怪的面容已经消失无踪。「这小鬼虽然已经快死了……但至今都是我在养他，如果没能卖到足以回本的价格，我也没办法过活。」这个人刚才明明想杀了孩子……男子的肤浅势利让我反感。「而且，这家伙是兽人族小鬼，是极难购得的稀有商品。一般来说……大概要价20枚金币，今天我卖你10枚金币就好。」我甚至对在和奴隶商人交易的自己都十分反感，觉得恶心至极。即使如此，我还是淡定地应答。」「你要买吗？」「要。」我从包包内取出10枚金币交给奴隶商人。我为了前去下个国家存了一笔钱，如今付出去的这些钱，已超过那笔存款的一半，但我一点也不觉得可惜。「10枚金币……请确认一下。」他原本应该是预设我会付不出这个金额，进而和他杀价。毕竟一般不会有人花10枚金币买一个快死的小孩……但是……我实在无法拿着代表这孩子性命的价钱……和人讨价还价。单单10枚金币，竟然就能买卖一个人的人生……想到这里，我不禁握紧了拳头。奴隶商人一脸惊讶，好像想开口说些什么，但最终还是一语未发。他应该是在担心自己如果多
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