后宫中，皇后带着一群人到了年子悦的寝宫之外。「公主呢？」女官上前问道。
殿外的宫女说道：「公主在沐浴。「那便等等吧！」
别人等，皇后却不用。她步入殿内。
寝宫内被分割成了几部分，外面是待客的地方，不过这里的客人多是帝后。至于其他嫔妃多不愿来。
不愿来的原因很简单：见到年子悦后，她们会自惭形秽，会愤怒。
皇后长的这般平庸，为何生出了这么一个绝色的女儿？「见过娘娘！」
宫女们行礼。
皇后嘴角含笑，推开一道门，进了里面。这里便是浴房。
一进去便能感受到一股热气。
浴桶中，年子悦蹙眉，「母亲怎么来了？」「你是我的儿，怎地，不能来？」
皇后笑着走到她的身后，拿着柔软的布巾，轻轻为她擦拭脊背。
只是轻轻一擦，那白嫩的肌肤上便多了红痕。「这般水嫩也不知最终会便宜了谁。」
皇后为年子悦解开一头秀发，轻轻梳洗。「子悦。」
「嗯！」「该成亲了。」
「可是......可是我不喜欢啊！」「不喜欢什么？」「不喜欢那些人。」
「为何？我就不信汴京的那些年轻俊彦就没一个能入你的眼。」
「我都看不上。」「为何？」「太....」
年子悦想了想，「少了男儿气！」
「胡说！「皇后轻轻拍打了一下她的肩头，「我见过其中几个，很是器宇轩昂。」
「母亲，你眼中的器宇轩昂，可是肤色白皙，温文尔雅？「还得俊美！」皇后说道：「难道这不对？」
年胥本人便是这等代表，肤色白皙，温文尔雅。「可我不喜。」
「那你喜欢什么样的？」「我也不知。」
年子悦眸色迷离，「我眼中的男儿，该顶天立地，哪怕是身处逆境中，也当奋起，也当微笑面对那一切。」
她伸手拍打了一下胸前的水，「可是母亲，汴京的那些所谓年轻俊彦，把更多的功夫花在了打扮自己，装模作样上了。」
「哎！子悦啊！你这是哪学来的牛心古怪？」皇后头痛不已。晚些沐浴好了，母女二人走出浴房。
一个雍容，但长相普通。一个美的令人不敢直视。
「快到午膳时辰了。」皇后吩咐道：「去给陛下说一声就说今日午膳便在子悦这里用吧！我和子悦等他。」
「是！」有内侍去了。
没多久，内侍回来，神色有些紧张。
「娘娘，陛下说......午膳不吃了。」
「为何？」皇后蹙眉，「这不吃来那不吃，把脾胃都坏了。我去劝劝。」
内侍低头，「娘娘，陛下.....看着很是不渝。」「可知为何？」皇后问道。
「北疆军，大举南下了。」皇后捂额，「天神！」
年子悦也为之愕然，她看了张菁一眼。
张菁悄然出去打探消息，回来禀告道：「方相出使清河，态度轻佻，得罪了秦王。秦王大怒，当即决定南下。」
「方崇那个蠢货！「历来不干政，对宰辅们温和的皇后破口大骂。
皇后见年子悦发呆，就问道：「子悦，当初秦王曾护卫你，你接触过他，你觉着，他此次南下是想图谋什么？泄愤，还是
年子悦看着母亲，轻轻握着她的手。
「灭国！」--叶州。祝县。
裴俭在距离城池不远的地方看着攻城战。
祝县县城不算高大，可守军却()异常顽强。劝降的文官刚开口，就差点被一发弩枪带走，吓的掉头就跑。回来后还不断嘟囔着什么两军交战，不杀来使之类的话。
裴俭一看对手这般强硬，那还等什么？大手一挥，攻城！
敢死营觉得南周军孱弱，有些轻敌，此刻看着竟然狼狈不堪.....
两股敢死营的军士从城头狼狈逃了下来，这在军中属于大忌。
——未曾鸣金而后退者，斩！裴俭看了一眼索云。「下官这便去！」
索云知晓这是裴俭给了自己和敢死营面子，否则便该由裴俭下令杀人。
索云一瘸一拐的带着人到了前方，不由分说，令人把先前无令后撒的人抓住，一一跪在不远处。
「斩！」
几十颗人头落地，敢死营终于提起了精神。第一日，守军坚持住了。
甚至还起哄嘲笑撤离的北疆军。
第二日，继续攻打。
昨日回去后，索云把敢死营上下都重新调教了一遍，今日起色不小。
敢死营的凶悍让守军吃尽苦头，到了中午时，眼瞅着就要破城，城中却涌来了上干丁壮，竟然守住了。
「鸣金！」裴俭说道。铛铛铛！
敢死营潮水般的撤了回来。该吃午饭了。
攻城不可一味强攻，得有节奏。而让守军一紧一松便是节奏。
刚经历了一上午高强度的厮杀，此刻守军定然会心神一松。心神一松，再想紧张起来需要一个过程。
而这个过程便是破城的最佳时机。以上，便是裴九当年对裴俭的教导。
这是从实战中发现的规律，不在所谓的兵书中。「令五千人准备。」
五千悍卒早就吃了东西，此刻正在待命。城头，守军在狼吞虎咽的吃饭。
谁都不知道这一顿之后，下一顿在哪儿。
「吃吧！多吃些！」
抬饭菜上来的民夫叹息着。
所有人都知晓祝县守不住，但却没法说出举城投降的话来。
城头只有咀嚼和吞咽，以及咳嗽的声音。
守将蹲在边上，一边吃着饼子，一边吩咐，「听闻秦王颇为大度，想来不会阻拦我入土为安吧！去，令人把我的棺木抬出来。上好的木料啊！」
「敌袭！」
就在守将还在想着自己能入土为安时，北疆军发动了攻势。
守将起身，「都起来！」
疲惫的守军将士扶着城头缓缓起身，拿着兵器的手看着格外的虚弱。
这一波，守军坚持了大半个时辰，随后城破。
「万胜！」
最后关头，守将绝望自尽。
至于棺木，依旧在官廨中。
城门打开，裴俭吩咐道：「游骑前出至韩城一带，遮蔽叶州与外部沟通。」
「领命！」
北疆军的游骑随即出击。
「北疆军来了。」
叶州治所韩城的城头，邓成看着千余北疆军游骑由远及近，绝望的道：「能守多久？」
身边的防御使陈麦说道：「能守多久便守多久。游骑分成两股，从韩城两侧飞快过去。
「走了。」邓成心中一松。
陈麦面无表情的都：「他们往汴京方向去了。」「就这点人马去作甚？」
「遮断汴京与叶州之间的联络。」--
邓成沉默良久，「那么......可能驱赶？」
「游骑出现了，也就是说，祝县已然沦陷。＂陈麦眯眼看着远方，「除非汴京派出援军，否则，从此刻开始，叶州()便是.....孤军！」
可二人都知晓汴京不可能，也来不及派出援军赶赴叶州。
这是一波毫无征兆的攻击，汴京那边要想出动大军救援，得整顿，得调集粮草，得....按照汴京那些官僚的效率，半个月之内以步卒为主的援军能赶到就算是不错了。
「一个月！「邓成看着陈麦。
「我，不知。」陈麦面对麾下可以撒谎，但这是决策层面，他选择实话实说。
「也就说，你并无把握？」邓成的语气不善。
「是！」武人对文官天生低一等，陈麦拱手致歉。「可你上次却说韩城固若金汤！你这个蠢货！」邓成骂道。
若非这番话，他早就跑了。
「下官错了。「陈麦低头，脸颊微颤，眼中闪过屈辱之色。他还知晓屈辱，许多武人面对文官的打压都习惯了，没当回事。
当武人都不以为耻时，这个大周....
边上的副将眸色苍凉，总觉得有些不祥。第二日，北疆军来了。
「防御使，知州这个鸟样，后续会给咱们带来不少麻烦。」晨风中，副将寻到了陈麦，先看看左右，压低了嗓门。
「要想个法子啊！」
「除非汴京来人。「陈麦平静的道。.···.
哒哒哒！
汴京的使者换马不换人，一路疾驰。
随行的数百骑兵分成两队，一队在前面开道，一队在后面。晨风中，前方传来了尖叫。
「敌袭！」
数百玄甲骑兵在晨风冲了出来。
那截然不同的玄甲刺痛了使者的眼。「是北疆军！」
使者一边策马掉头，一边喊道：「撤！撤！」「使者先走！」
统军的将领拔刀，咆哮道：「跟着老夫，拦截敌军！」谁都能被俘，使者不能！
这一刻，这些骄傲的禁军骑兵进发出了属于自己的骄傲。但这份骄傲在北疆骑兵的突击之下显得有些脆弱。
使者在逃窜中回头看了一眼。
两股玄甲骑兵从两侧冒出来，给了禁军骑兵致命一击。「叶州，完了！」使者绝望的道。
·.呜呜呜！大军云集城下。「裴字旗！」
陈麦说道：「统军的乃是是秦王心腹大将裴俭。」「裴俭...谁？」邓成问道。
「裴九之子。」陈麦脸颊抽搐。「裴九是谁？」邓成再问。
「北疆....十余年前的北疆大将。「陈麦木然。「难怪老夫不知。」邓成很是心安理得的道。可这是基本的素养啊！
叶州是边疆，主要提防的敌人便是大唐。
身为知州，你连敌人的这些基本情况都不清楚，你平日里在干啥？
邓成平日里没事儿最喜出游，地方豪族也喜欢捧臭脚，每每带着女妓，带着酒菜陪着他四处顽耍。
喝酒，玩女人，喝多了便作诗词，然后美其名曰老夫在忧国忧民。
可仔细一盘算，这人对大周半点贡献也无，倒是添乱不少。陈麦深吸一口气，把那股子火气压了下去。
「他们在打造攻城器械！」
他让副将来介绍情况，自己去边上观察着。第二日。
「今日必然会攻城。」
陈麦沉声道。
「哎！」
一骑从北疆军阵列中出来，是个文官。
「殿下说了，大伙儿同文同种，归降了还是一家人。」「给他一发弩枪！」陈麦吩咐道。
「两军交战，不杀来使！」邓成说道。接令的军士看看二人，选择不动。
陈麦()深吸一口气，「杀了此人可提振我军士气！」「那是无义之举！」
邓成一脸正气。
若非不知晓此人当初贪腐，陈麦还真准备信了这番话。「不降！」
城头就这么回复一句。文官回去了。
但随即北疆军却不动。
半个时辰过去了，依旧如故。
邓成淡淡的道：「老夫说过，行事当以礼义为先。如今北疆军果然便没有攻城。」
陈麦看着他，「北疆军不攻城，唯有一等可能。」
「什么？」邓成觉得他是在拆自己的台，眸色不禁多了阴郁。
看来，老夫对这个贼配军太客气了些。「秦王要来！」
呜呜呜！
号角声中，远方出现了无数黑点。
骑兵们顺着韩城两侧越过，直奔远方。接着是步卒。
一队骑兵簇拥着大旗来了。
大旗下，秦王带着长子缓缓勒住战马。众将士行礼。
「殿下千岁！」
山呼海啸般的声浪中，邓成面色惨淡。
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