李一坦然回话道,“林州案中刺杀钦差的刺客是影军暗卫，图谋策划之人是南宫羽。”
    姜壖闻言，眼中杀意尽现；何泽与岳伦对望一眼,眉眼间皆有忧色；其余众人面上也各有惊诧之色。
    毓秀一手在袖中攥紧成拳,问李一道,“你说行刺之事是南宫羽一手谋划,是否指认他是林州案的幕后主谋？”
    李一摇头道，“南宫羽只是听命行事，而非幕后主谋,因刺杀之事事关重大、不容有失，华殿下又是绝顶高手,南宫羽才决定亲自出手，影军暗卫在林州边境设下埋伏,无论代价，都要将钦差一行尽数诛灭。”
    毓秀虽然一早知晓林州案的真相，如今听李一当堂供述，胸中还是燃起一团烈火，她花了好大的力气才让自己看起来平静如常,“南宫羽本人是刺杀华砚的凶手？”
    李一抬头看了毓秀一眼，莫名受毓秀威势所迫,余音有颤,“罪民绝无半句虚言。”
    他话音刚落，姜壖就起身对毓秀拜道，“南宫二公子手无缚鸡之力,如何能行刺杀之事,请陛下勿听此人信口开河。”
    凌寒香在一旁冷笑道,“陛下信与不信,心中自有权衡。待兵部尚书与南宫羽前来陈述对峙之后，事情自会水落石出，姜相不必急着为南宫家辩解。”
    姜壖才要反唇相讥，衙役就进堂禀报，说兵部尚书人已到大理寺，在堂外等候示下。
    毓秀吩咐衙役请南宫秋进门。南宫秋步履匆匆，气息凌乱，一进门就对毓秀行礼，“陛下万福金安。”
    毓秀微微一笑，请南宫秋平身，“南宫大人来的如此之快，倒倒出乎朕的意料。”
    南宫秋看了一眼姜壖，对毓秀拜道，“南宫府距离大理寺只有一街之隔，臣接到旨意，生怕陛下因要事相召，便一刻不停前来赴旨。臣弟因行动不便，来的比臣略迟，请陛下恕罪。”
    毓秀笑道，“南宫卿可知朕为何传你前来？”
    南宫秋愣了一愣，“臣不知。”
    毓秀似笑非笑地看了一眼姜壖，对南宫秋道，“朕今日请你前来，是有一事不明，想向你请教。”
    南宫秋听毓秀语气嘲弄，禁不住越发心慌，“臣惶恐，请陛下明示。”
    毓秀低头喝一口茶，垂眸笑道，“南宫卿可听过影军的名号？”
    南宫秋听到影军二字，心中吃惊不小，面上却强作无恙，硬着头皮回一句，“臣并无耳闻。”
    毓秀笑道，“南宫卿既然没有听说过影军，自然也没有听说过影军影卫与影军暗卫？”
    南宫秋回道，“臣的确没有听说过影军影卫与影军暗卫。”
    毓秀点头道，“兵部每年从各州挑选上等精兵编入戍边军，可有此事？”
    南宫秋用探寻的目光看了一眼纪辞，见纪辞一脸面无表情，她便咬牙回话道，“兵部每年从各州挑选上等精兵编入戍边军是旧例，从恭帝时已是如此。”
    毓秀笑着问道，“选中的精兵如何分编？”
    南宫秋猜到毓秀要问什么，思索半晌，谨慎回一句，“被选中的精兵就近编入各州戍边军中。”
    毓秀闻言，眼中有什么一闪而过，将侍从召到身边轻声吩咐一句，“朕这一日喝了太多茶，略有心悸，你帮朕换一杯清水。”
    南宫秋在下首等不到回应，抬头一看，见毓秀沉默着把玩银匙，心下越发惶惶。
    侍从为毓秀奉上一杯温热的枣茶，毓秀拿银匙挑出枸杞，对南宫秋道，“原本在秦州从伍的精兵，依例该被分派到秦州边关，还是派到他州边关？”
    南宫秋道，“秦州的精兵除非特调，通常会被派往秦州边关。”
    毓秀笑道，“那在什么情况下，秦州的精兵会特调他州？”
    南宫秋回话道，“西疆与巫斯为藩王封地，又是边关要塞，兵部会酌情从八州调精兵编入这两州的戍边军。”
    毓秀微微一笑，“原来如此。方才朕叫人将兵部每年编入戍边军的人员档案调了过来，皆是不同年份，请众卿过目。”
    众臣面面相觑，心中自有所想，各派人从毓秀处取一本档案来读。
    毓秀低头喝枣茶，待众人读罢，才笑着问一句，“众卿可发觉当中有蹊跷？”
    灵犀似笑非笑地看了一眼南宫秋，回毓秀道，“若说有蹊跷，大约就是南宫大人将各州最好的精兵都编入西疆戍边军了。”
    凌寒香点头道，“单看档案记载，编入西疆戍边军中的精兵资质的确要比编入他州的更好。”大风小说
    灵犀摇头笑道，“抚远将军镇守西疆多年，南宫尚书爱父心切，难免存有私心。身为人女，将上等精兵荐于其父无可厚非，然而身为人臣，又是一部尚书，此举就甚为失当了。”
    何泽笑道，“恭亲王此言略有偏颇，南宫大人身为一部尚书，编兵这些细枝末节，自然不会经由她手，必定是其下属之人妄自揣测上之所好，自作主张。”
    迟朗冷笑道，“若只是兵部之人自作主张，南宫大人并不知情，那些想讨她欢心的下属岂不白费功夫？”
    何泽一时语塞，找不到话来应对。
    毓秀心中冷笑，低头喝茶掩盖脸上的表情。
    何泽见毓秀眉间似有嘲讽之色，尴尬之下，也不好再多言。
    程棉冷冷望着南宫秋问一句，“南宫大人是否知晓此事？”
    南宫秋被下级之人质问，满心不爽，答是应否都不妥，进退不能之时，只能用略带哀求的眼神看向姜壖。
    姜壖道，“人有私心是人之本性，若为民，尚不可逾法理之度，若为官，自该正身矩步，不越雷池一步。各州选兵之事，不管南宫大人是否知情，她作为一部尚书都有推卸不了的责任，臣请陛下从严治罪。”
    好一招以退为进。
    南宫秋顺势跪地对毓秀拜道，“臣当差有事，请陛下重罚。”
    毓秀一声轻叹，“若仅仅是各州戍边军编分不匀之事，朕自然不会深究，只唯恐这背后牵扯甚恶。”
    一句说完，她也不叫南宫秋平身，而是似笑非笑地问一句，“南宫卿身边跪着的这个人，你可认得？”
    南宫秋跪地受审，好不尴尬，转头看了一眼李一，咬牙回一句，“臣从未见过此人。”
    众人心知毓秀刻意给南宫秋难堪，却无人敢妄自出言。
    毓秀翻看她面前的档案，对迟朗点头示意。
    迟朗对南宫秋道，“堂下跪着的人名叫李一，原是秦州人士，二十岁于秦州从伍，晋为上等精兵，后被兵部征召编入西疆戍边军。南宫大人可知在此之后，他的档卷上有何记载？”
    南宫秋满心屈辱，并不理睬迟朗，直起半个身子对毓秀道，“回陛下，臣不知。”
    毓秀对南宫秋笑道，“兵部档案上写的是李一在戍边军中服役，三年期满后归家。”
    南宫秋道，“兵部的兵籍档案极少会有错漏，李一既已归家，便与兵部再无瓜葛，他若有作奸犯科，请陛下按律处治。”
    毓秀金眸一闪，摇头轻笑。
    迟朗对南宫秋道，“李一编入戍边军后不出一月，便被秘密召入南宫影军，三年之中顺次晋为影卫与暗卫，从未归家。”
    南宫秋冷笑着狡辩道，“臣从未听过影军的名号，即便西琳之中当真有一支影军，也绝不是我南宫家的影军，请陛下明鉴。”
    毓秀拿银匙拨弄茶杯中的红枣，低着头沉默不语。
    迟朗未得毓秀示下，也不好贸然与南宫秋争辩。
    半晌之后，姜壖对毓秀冷笑道，“陛下是要听信亡命之徒之妄言，还是一部尚书之正言？”
    凌寒香一声轻叹，“陛下不如请南宫大人平身说话。”
    毓秀颓坐在椅上，对南宫秋抬抬手，“南宫卿起来回话吧。”
    南宫秋应声起身，侍从上前为她掸扫衣衫下摆，她本以为毓秀会顺势赐座，谁知她却只顾着喝枣茶。
    灵犀见毓秀面色苍白，就走到她身边询问一句，“陛下身体不适？”
    毓秀笑着摇摇头，“不碍事，只是有些累。”
    姜壖见二人私语，顺势起身拜道，“陛下龙体欠安，臣等惴惴，请陛下早些回宫歇息。”
    毓秀坐了一整日，的确已腰酸背痛，只靠一口气支撑，她不是不担心自己的身体，但她更知道机不可失失不再来的道理。事已至此，只能一鼓作气，绝不能给对手半分喘息的空隙。
    众人见毓秀扶着额头不动不说话，心中各有所思。
    程棉与迟朗满心担忧，渐渐也生出劝毓秀回宫的念头。
    满堂寂静时，衙役禀报南宫羽到。
    毓秀打起精神，宣南宫羽入堂，旨意传了半晌，却只有南宫羽亲随进门，到堂中对毓秀拜道，“二公子卧病多年，行动不便，来往以藤椅代步，陛下是否能格外开恩，准二公子坐藤椅上堂？”

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