第二日一早毓秀起身时,陶菁已经走了。.
    华砚不到四更就得到修罗使通报，说陶菁安排车马启程，他便叮嘱修罗使秘密跟随,待毓秀醒来再禀报。
    毓秀与华砚一同用过早膳,不慌不忙地上路。
    华砚见毓秀似有心事，便在马车中摆好棋盘,与她对弈作乐。
    毓秀起初还意兴阑珊，棋下了不到一个时辰,却渐渐沉迷，动手把棋盘拨乱,重新摆上一局。
    正是当初她与姜郁下到一半的残局。
    华砚凝眉问一句，“陛下摆的残局如此精妙,可是你与皇后殿下的决胜之局？”
    毓秀笑而不答,伸手取白棋落子；华砚便执黑子。
    二人对弈到停车落脚,侍从们送来菜饭，毓秀一边喝汤，一边笑着向华砚问道,“惜墨以为这一局棋是黑子占优还是白子占优？”
    华砚摇头道,“残局对弈之初，黑子便处于极大的危机之中,陛下先选了白子,臣只能选黑子,虽极力挽救,却仍无力回天，才过了短短一个时辰,执黑子的一方似乎已经落入无法扭转败局的境地。”
    毓秀似笑非笑地望着华砚,“执黑子的一方之所以会落入无法扭转败局的境地,是因为执黑子的是你。”
    华砚一皱眉头，“陛下的意思是，黑子落败是臣的过失？”
    毓秀笑道，“此局若落败并非全然是惜墨的过失，这盘棋本就下到中局，惜墨掌棋时黑子已极其凶险，虽然也有脱困之法，但除了当初设下此生死局之人，极少有人有壮士断腕的勇气加以挽救。”
    华砚听出毓秀的弦外之音，“陛下是说，若你执黑子，黑子便有扭转局势的可能？”
    毓秀没有正面回话，微微笑道，“因为执白子的是我，执黑子的是你，所以惜墨必败无疑。”
    华砚眼中闪过一丝不明所以的情绪，蹙眉道，“若执黑子的是陛下，执白子的是皇后殿下，又是谁输谁赢？”
    毓秀一皱眉头，轻声笑道，“若执白子的是皇后，执黑子的是我，最后的输赢不仅在我，也在于皇后如何选择，可若执白子的是我，执黑子的是皇后，黑子必输无疑。”
    她说这话时，眼中不经意流露的杀意与嘴角的一抹冷笑，让华砚莫名不寒而栗。
    毓秀极少在人前展露冷酷与杀性的一面，若在她身边的是从前的华砚，她恐怕不会如此率性。
    有些事，注定不能与亲近的人分享，这是她为得到那样东西必须付出的代价，也是为坐稳那把椅子必须承受的负担。
    所以有时候面对一个无心人，也未必是一件坏事。
    华砚盯着毓秀若有所思，半晌沉声说一句，“臣不懂陛下的意思。”
    毓秀低头掩饰面上的表情，为华砚夹菜。
    华砚见毓秀不再多言，便也沉默下来。
    二人用罢茶饭，继续启程。
    车轮一动，毓秀把棋盘摆回残局最初的位置，望着局中的白子与黑子发呆。
    华砚见毓秀没有再对弈的意思，便默默用心算权衡局势。
    半晌之后，毓秀一抬头，见华砚欲言又止，便笑着问一句，“惜墨担心离开皇城这么久，不知朝中情况如何？”
    华砚点点头，又摇头，“朝中情况如何，自有修罗使查明禀报，臣担心的是皇后殿下。”
    毓秀淡然笑道，“这些日子若非有皇后极力帮我掩饰，朝中已大乱。好在局势乱对姜家没有半点好处，反倒给舒家可乘之机。我猜测舒景还不知我已离宫之事，否则她必处心积虑将我除掉。”
    华砚面上虽不动声色，心中却并非没有触动，他望着毓秀似笑非笑的一张脸，终究还是没能说出一句话。
    毓秀一行行了两日，终于到了江州边境。她本以为陶菁会在一刻不留出关过境，但据修罗使禀报，他虽然比他们早一日到了边境，却病倒在客栈里。
    毓秀并不急着去探望，与华砚在客栈安顿之后，派侍从华末去送名帖。
    华砚见毓秀淡然处之，心中反倒有些忐忑，前番她与陶菁见面之后几乎一夜未眠，第二日虽故作无恙，可他分明感觉到她有什么不一样了。
    他知道毓秀在纠结什么事，却又不知她的纠结有几分是因为陶菁，又有几分是为了她的皇权。
    临近傍晚，照料陶菁饮食起居的小厮终于给了回复，说他家公子晌午过后一直睡着，方才转醒，请夫人前去相见。
    毓秀嘱咐华砚几句，随小厮去了，才走到陶菁门口，就闻到里面浓重的药气。
    小厮为毓秀开了门，自行回避。
    毓秀进房之后关了门，默默走到陶菁床边，她本以为会看到陶菁一副病入膏肓的模样，谁知他精神好得很，懒懒散散靠在床头看一本书，见到她也不打招呼。
    毓秀走到窗边把窗关了，搬个凳子坐到床边，“你不是病了吗？为何还要开窗吹风？”
    陶菁这才放下书，似笑非笑地看着毓秀回一句，“劳动陛下亲自关窗移凳。”
    毓秀听陶菁意有嘲讽，心生恼怒，“天凉风寒，你自称生病又要开窗，不怕风寒入体？我好心来看你，你却要冷言冷语。”
    陶菁轻笑着摇摇头，沉默半晌才抬头说一句，“我的病是否自称，陛下自然知晓。陛下是当真关心我的病情来看我，还是别有所图？”
    毓秀不愿陶菁再提起舒家密室宝藏，让她的所言所为显得别有用心，即便她真心想挽留他，也像是虚情假意。
    “你若认定我别有所图，我也不会再辩解，纠结下去，你我恐怕再也无话可说。”
    陶菁一声轻嗤，“你我之间本就无话可说，你对你宠信的臣子尚且要大醉一场才能敞开心扉，何况是对我这样一个无足轻重之人。”
    毓秀闻言，心中自有滋味，冷冷看着陶菁默然不语。
    陶菁见毓秀默认，摇头冷笑道，“想来我也并非无足轻重，陛下看到我，心里想的都是西琳三年的赋税钱粮。”
    毓秀挥手打断陶菁的话，板着脸从凳子上站起身，冷笑着说一句，“我若真想取舒家宝藏，派禁军探出机关就是了，何苦求你。”
    陶菁一皱眉头，“禁军前番探陵一无所获，如今即便有了地形图，贸然进入密室恐怕也会有损伤。”
    毓秀面上一派云淡风轻，“大不了死几个人，既是为西琳三年赋税钱粮，他们也算死得其所。”
    陶菁冷笑道，“舒家的密室之中都藏有自毁机关，误触之，别说三年赋税钱粮，禁军能取出的恐怕只有那一座诱人贪念的二龙戏珠。”
    他说的情况，她也不是没有想过，如今听他亲口警告，她才彻底死心。
    二人沉默着对峙半晌，毓秀的表情越发清冷，“既然你认定我来见你是为税赋钱粮，我也不必再多言，你自保重。”
    一句说完，她便走到窗边把窗推开，头也不回地走了。
    陶菁望着大敞的房门，苦笑着一声轻叹。
    华砚见毓秀归来时面上隐有怒意，猜她与陶菁不欢而散，便悄悄吩咐侍从准备晚膳。
    二人用了茶饭，坐在房里下棋，快就就寝时分，毓秀才生出困意，却听到廊中有人声，像是陶菁的小厮询问店家何处能请到郎中。
    毓秀屏息静听，华砚见状，起身走到门边，听店家回一句，“这个时辰恐怕很难请到郎中。”
    华砚看了一眼毓秀，见毓秀点头，便推门走出去，对陶家小厮说一句，“在下略通医术，小哥若想找大夫，不如让我为贵家主瞧一瞧。”
    小厮知道华砚是一路追赶陶菁的人，他特别跑到他二人门前问话，原本就是说给毓秀听，如今听华砚这么说，自然满口应承。
    毓秀留在房中，华砚跟随小厮去到陶菁房中为他诊脉。
    他现在的状况，比那日他在帝陵里看到他时的情形还要糟糕。
    陶家小厮一脸探寻地看着华砚，见华砚面色凝重，一颗心已凉了大半，“我家公子如何？”
    华砚摇头道，“贵家主昏迷不醒，脉象虚弱，已有残烛之相，寻常药方恐怕没有什么效用。”
    他这番话虽是实话实说，却着实担忧要怎么把同样的话说给毓秀听。
    跟随陶菁的小厮年纪还轻，听华砚这么说，难免心中焦虑，他本以为自己跟了个富家公子到南瑜立家置业，谁知这公子半路就要一命呜呼。
    华砚满心想的是陶菁的病情，没留意他身边小厮滴溜溜转的眼珠子，正欲起身回去对毓秀禀报实情，毓秀就开了房门从外面走了进来。
    华砚才要对毓秀行礼，一想起身边还有闲杂人等，才站住没有动。
    毓秀对华砚微微一笑，走到陶菁床边，望着昏迷之人苍白如雪的面色，苦笑着问一句，“他当真已有残烛之相，寻常方法医治不得？”

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