礼部选定册封古丽郡主为公主的吉日,天合殿大典后，她便动身前往南瑜和亲。
    毓秀大病未愈，身子孱弱,近来又频频缺席早朝,将朝政交由宰相府料理，原定由灵犀以亲王身份送婚队出城,一早起她却突然改变主意，执意要亲自送古丽一行出城。
    众人不敢违逆君上的意思,只能在典礼之后预备龙辇，由禁军一路护送游街。
    从皇宫到城门一路戒严,寻常百姓不得观望，道路两边围着的都是皇亲官眷。
    冬日虽寒,风却稀薄,郎朗晴日,正午刚过，龙辇里面并没有想象中那么冷。
    毓秀与姜郁执手坐在车中，册封大典之后,两个人说的话还不足五句。一众官车出了皇城,毓秀就闭目养神，姜郁几次想同她说话,又怕惊扰了她,话到嘴边又咽了回去。
    直到街上人声渐渐喧闹,毓秀才睁开眼,拨开窗帘望向窗外。
    身边的姜郁发出一声轻笑。
    毓秀扭头看了姜郁一眼，好奇问道,“伯良笑什么？”
    姜郁目光幽深,一声轻叹,“臣还记得上一次臣与陛下乘坐龙辇一同游街时，陛下掀开窗帘的情景。”
    不止他记得，她也记得。
    中元节那晚，她在人群中望见了背剑的华砚。
    原来不知不觉中已经过了这么久，可每当她回想当时的情形，心还是免不了一阵刺痛。
    姜郁在这个时候提起此事，绝不仅仅是无端感慨，反倒像是别有用心，故意试探她。Μ.
    毓秀不自觉地皱紧眉头，抿唇笑道，“上一回是什么情景，伯良说来听听。”
    姜郁苦笑着摇头道，“陛下只当臣失言。”
    毓秀见姜郁欲言又止，便笑着催促一句，“你我之间本无禁忌，伯良想说什么直说便是。”
    姜郁蓝眸一闪，眼中的情绪晦暗不明，说话的语气却十分温和，“陛下执意出宫，不止是为送古丽公主出城，也是为了见那人最后一面。”
    毓秀被戳穿心事，面上难堪，嘴上却不肯承认，“伯良多心了。”
    两人之间的气氛原本就有些尴尬，姜郁见毓秀从他手里抽了手，再也不看他，心中虽有不甘，却也不再多言。
    他原本是不想点破的，只是毓秀面上的伤感与期待太过明显，他想强装视而不见都不能。
    密旨限令陶菁一月内出京，自陶菁接旨，二人一个在宫里，一个在宫外，陶菁不会不知廉耻进宫见毓秀，毓秀若不出宫，他们便永无相见之日。
    毓秀之前并未知会程棉，她其实并不确定陶菁是否会在观礼的人群里。
    一切尽在不言中是最好的结局，原本的计划也是由灵犀代她送婚。可今早起，毓秀却凭空生出一个强烈的，不明所以的冲动，想出宫见他最后一面。
    她自己也说不清为什么认定会见到他，已至末路的感觉如此鲜明，一如中元节她被姜郁遮住双眼之后，不曾见到华砚最后一面时的绝望与怅然。
    毓秀一声轻叹，抬手将窗帘别到一边。
    拥挤的人群闪过一张张人脸，却没有一张是陶菁的。
    她起初还抱着一点希望，渐渐却越来越失望，让她彻底绝望的，是站在人群中的白两。
    毓秀曾与白两面对面交谈过两次，又听陶菁讲过血盟轶事，知晓此君并非池中物，毕竟这天下间没有几个人是能驱魂唤魄审鬼堂的。
    白九歌的相貌十分出众，且气质出尘脱俗，与众不同，当街站立甚是扎眼。他在此，陶菁若一同前来，一定会在他身边，他既不在，便是没有前来观礼。
    姜郁见毓秀皱着眉头发呆，好奇之下也朝着她看的方向瞧了一眼，笑道，“那人的肤色白的不像常人，陛下可见过他？”
    毓秀笑着摇摇头，抬手把帘子放了。
    之后往城门去的一路，毓秀都意兴阑珊，头痛的越发厉害。
    送别阿依古丽两姐妹时，她只说了些冠冕堂皇的话，明明想哭，泪却不曾挤出一滴，在人前只有一脸愁苦。
    偏偏毓秀这副模样在古丽公主眼里，反倒比痛哭流涕，热泪相送更真实可信，古丽执毓秀手许诺，拼尽全力也要让两国永世修好。
    毓秀与一干众人在城楼上目送和亲队伍走远，吩咐摆驾回宫。回去的路上，她已然不抱希望，却还是掀了车帘，有意无意地瞄向两边街道。
    姜郁也掀开他这一边的窗帘，回程的路上又看到了鹤立鸡群的白两。
    他之前已断定此人非凡夫俗子，联系从前听过的种种传闻，禁不住推断莫非这一位就是程棉身边半人半仙，曾升鬼堂的白九歌。
    姜郁嘴角抽出一丝冷笑，白两虽算不得声名远播，却也足以让人忌讳，否则刺客刺杀华砚之时也不会刻意挖他的心。
    姜郁对怪力乱神之事向来嗤之以鼻，姜壖却笃信不疑，因此才在姜聪天花病愈之后，特别送他去学道。
    毓秀见姜郁神情冷峻，不自觉地往他这边的街道看了一眼，见白两立在人群中，任他身边的人挤来挤去，却岿然不动。
    毓秀只看了一眼就收回目光，强打精神握住姜郁的手。
    姜郁心里吃惊，忙回头看了毓秀一眼，一边反握住她的手，将人搂在怀里。
    龙辇经过的时候，人群里有一人看到帝后相拥的情景，冷笑着摇摇头，默然颔首。
    陶菁不是没有来，只是没同白两站在一起。白两太过出众，即便站在人群里也会被人一眼看到，他却一贯低调，每每想隐藏自己时，就变得像一粒尘埃，不留半点痕迹。
    龙辇与一众官车走了半晌，陶菁才慢悠悠走到白两身边，忍着咳嗽说一句，“于愿足矣，不必再饮饯别酒。封道一解，我就出城。”
    白两摇头道，“在京四品以上官员随圣驾出城送婚，大队人马回宫要一个时辰，方才元知的轿子经过时，曾掀帘给了暗示。待官车离开这两条街，你就可出城，我不送了。”
    二人垂手说了几句别语，彼此面上的表情都十分寡淡。
    人群一散，白两上了一顶小轿回府，陶菁自去后街上车。
    车是一早就准备好的，车夫见陶菁走来，满脸堆笑地起身迎他。谁知陶菁快到近前时脚下一个踉跄，一只手扶住车子才勉强站稳，躬身吐出一口血来。
    眼见车子被污，车夫也有点发蒙，想上前扶人，又怕陶菁有个三长两短害他惹上人命官司，犹豫半晌，斟酌说一句，“客官有疾，不如治病为上，行路晚些不迟。”
    陶菁摇头笑道，“积年的老毛病，好不了也坏不到哪里去，我这一趟去南瑜就是去瞧病的。”
    车夫一听这话，便不再多劝，拿帕子擦了车上的血迹，小心扶陶菁上车。
    陶菁从怀中掏出碎银子递到车夫手里，车夫喜笑颜开，等街上的人散了七八，便赶车直奔城门。
    毓秀回到宫中，在仁和殿与众臣结礼，礼毕带人回勤政殿。
    程棉未随百官出宫，直奔勤政殿而来。
    毓秀在内殿换下礼服，出外殿见程棉，二人顾虑姜郁就在内殿，谈论的都是林州涉案相关。
    半晌之后，毓秀悄无声息地从上位走到殿下，程棉上前一步，在她耳边轻声说一句，“陶菁今日出城，临行前嘱托臣将这一封信交给陛下。”
    毓秀一皱眉头，接过程棉递来的信封。
    信封里面厚厚的不像只有一张纸，毓秀蹙眉问一句，“里面是什么？”
    程棉抬头看了一眼毓秀，又马上把头低了，“臣不知。”
    毓秀将信封塞进袖袋，回上位落座。
    二人又说了几句话，程棉递上奏章，恭然请退。
    毓秀拿着奏章进了内殿，扶着额头递到姜郁手里，“大理寺与刑部联名请求缓刑的折子。”
    姜郁起身扶毓秀落座，试探着说一句，“原本秋审一毕就该行刑，拖延下去于情于理都不和，陛下该当机立断，免得两位大人在牢中受苦。”
    毓秀蹙眉道，“朕何尝不知伯良说的道理，程棉呈折之前，礼部也曾上书为崔缙求情，请暂缓行刑。册封与送婚的典礼才罢，瑜琳两国联姻正行，就算真要在秋冬了结此案，也要再等些时日，起码等南瑜储君大婚毕。”
    毓秀的理由冠冕堂皇，姜郁也不好再说什么，“陛下若头痛，不如先回宫歇息，臣留在勤政殿批完奏折之后陪你用晚膳。”
    毓秀揉了半晌头，只等姜郁说这一句话，“既如此，朕先回金麟殿，伯良切莫太过劳累，晚膳时想吃什么，早些叫御膳房准备。”
    一句说完，她就吩咐摆驾回宫。
    姜郁将人送到殿外，面上并无异色。
    毓秀回到金麟殿，屏退众人，将袖袋中的信封取出。
    她展开那一叠厚厚的信纸时，手都有些发抖。

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