得知华砚身死,毓秀尚且能保存理智，如今被布局人抛弃，她却万念俱灰。即便这一次的爆发是她长久的情绪累积,触发的痛点却是因为布局所谋的皇权。
    皇权在她心中,果然重过私情，也重过她自己。
    姜郁在情感上为毓秀而痛,理智却叫嚣让他清醒。毕竟在这个当下，他还无法确定一切是不是只是她刻意演给他看的一场戏。
    但即便是演戏,能把万念俱灰演绎的如此痛彻心扉，恐怕她是真经受了暴击。他在一步步走向她时,她甚至没有扭头看他一眼。
    姜郁举起手中的灯烛，试着拉她的手腕,“毓秀。”
    毓秀听而不闻,没有半点要回应的意思,只在被近光照到脸的时候，下意识地眯了眯眼。
    姜郁本以为毓秀在流泪，如今靠近了看清了,才发觉她面上并无泪痕,只是神情有些扭曲。
    比她的脸更糟糕的是她的发髻。
    毓秀的长发并未完全披散，而是揉乱一团卷在一枚做工精致的金龙钗上面。
    姜郁将灯烛放到桌上,拉毓秀坐到梳妆台前,帮她把金龙钗解下来,再用玉梳整理那些不甚柔软的乱发。
    半晌之后,在发觉青丝中的一缕白时，姜郁的手不自觉地颤了一颤。
    起初他以为自己看错了,忙将灯烛拿到近前。
    毓秀里层的头发果真白了许多,数量没有多到外层的黑发掩盖不住,可拨弄出来完全展示在人前时，着实有些触目惊心。
    姜郁的胸口针针刺痛，“陛下的头发是从什么时候开始变白的？”
    毓秀借着烛光看向镜子里姜郁的脸，面上无一丝波澜。
    姜郁被毓秀事不关己的态度激怒，捏着她肩膀狠狠摇晃了两下，“到底是从什么时候开始变白的？是今天，还是今天以前就有了？”
    毓秀嘴角扯出一丝意味不明的笑容，漠然望着姜郁，态度寡淡的让人心寒。
    姜郁思索半晌，喃喃自语，“不是从前，你我日日夜夜都在一起，若是从前我不会不知道，是今日。”
    一夜白头？
    很久以前，姜郁曾亲眼目睹他生母因伤心欲绝而一夜白头，在那之后没过多久，那可怜的女子就郁郁而终。
    女子的白发对他来说是不愿回想的梦魇。m.
    姜郁一时失神，不自觉地抱紧毓秀。
    毓秀胸口发闷，却只轻轻说一句，“你放开我吧。”
    嗓音嘶哑，一定是之前声嘶力竭的叫喊伤了喉咙。
    姜郁松了手，将毓秀抱到床边，放下她时却才发现她脚底受了伤，似乎是之前踩到什么碎片。
    血未干涸，新伤不久。
    姜郁高声叫人进门。
    周赟郑乔等人诚惶诚恐，开门时都低着头，进殿之后看到满地狼藉，不等姜郁吩咐，便纷纷跪在地上整理。
    姜郁将傅容叫到跟前，叫他准备麻布药酒。
    傅容取来金疮药，在床前又点了一盏灯。
    毓秀脚底的伤口割的很深，姜郁拿药酒冲了又冲还止不住血，只得快手帮她缠了几层麻布。
    宫人将各处的残骸收拾干净，两个侍墨要取水擦地，被周赟制止。在这种情况下，多留多错，不如尽早带人出去。
    姜郁替毓秀包扎好伤口，吩咐傅容将床前的灯烛拿远，随即将人屏退。
    方才寝殿中还能听到众人打扫的声响，如今又只剩一片寂静。
    姜郁坐到毓秀身旁，半晌无语，只拉着她的手与她十指交握。
    殿中时而有一阵风声。
    姜郁再开口，语气就比之前温软了几分，“陛下从今晚后都不再同臣说话了吗？”
    毓秀听而不闻，身子一歪倒在床上，姜郁一声轻叹，将人摆放到一个舒服的姿势，替她脱了半敞的外袍和成皱的衣裙。
    他原想抽一条薄被盖在她身上，鬼使神差，却又解开她中衣衣带。
    之后的事有些失控。
    灼热的唇贴上冰冷的皮肤，最终落在比她身上的皮肤还要冰冷的那两片唇上。
    纠缠的时间越久，姜郁越是心灰意冷，让他心灰意冷的，是毓秀的无动于衷。
    他要的不是一副无心的躯壳，而是她暂且失掉的那颗心。
    姜郁轻吻毓秀的额头，叹息着从她身上翻下来，扯条被子把她从头盖到脚，似笑非笑地问一句，“陛下当真什么都不在乎了吗？”
    毓秀轻轻叹了一口气，望着帐顶默然不语。
    姜郁试探着再问一句，“陛下今日的失态，不仅仅是因为思齐，也是因为惜墨，对吗？”
    等了不知多久，毓秀终于发出一声轻笑，开口反问，“伯良还记得有一夜我做过一个噩梦吗？”
    姜郁一愣，“哪一夜？”
    毓秀喃喃，“我从梦中惊醒，伯良问我梦到了什么，我说我梦到自己的脚变成了石头。”
    “然后呢？”
    “其实我并没有梦到石头，我梦到了你。”
    姜郁脸上的笑容变得有些僵硬，“陛下梦到我什么？”
    毓秀转头望向姜郁，眼中的情绪复杂难明，“我梦到我站在观星楼上，手里的油灯掉到楼底，燃起一片火海，伯良站在火海中抬头望向我，脸上的表情与彼时你在观星楼下看我的表情如出一辙。”
    姜郁知道毓秀不会说谎，正因如此，才更觉得此事匪夷所思。若她说的都是真的，莫非今日发生的事在冥冥之中早有预兆。
    “除了梦到臣，陛下还梦到什么？”
    “我也梦到了惜墨，他原本与我一同站在观星楼上，看我的眼神却像在看一个陌生人。我方才昏倒之后也做了一个梦，梦到我掉进锦鲤池，惜墨人虽在侧，却没有下来救我，而是一脸冷漠地看着我溺水挣扎。”
    姜郁安抚毓秀道，“日有所思，夜有所梦，惜墨不日就要回到京城，陛下心中不安，会梦到他也是人之常情。”
    毓秀冷笑道，“人若过了奈何桥，就要喝一碗孟婆汤，前世今生，再无挂碍。即便他真的来梦中见我，恐怕也不会再认得我。”
    姜郁摇头道，“既然他回来见你，怎么会不认得你。若我是惜墨，人世间还有我的流连不舍，我便宁愿做一只孤魂野鬼，也不会独过鬼门关。”
    话说的有意，毓秀面上似有动容，支着胳膊撑起身，靠在床头望向姜郁。
    姜郁随毓秀一同起身，“陛下彼时叫臣不要问，臣却不能不问。皇叔在内，父相在外，今晚发生的事，如何瞒得住他二人。陛下腹背受敌，与其选择一个人面对，不如倾心信任臣。”
    毓秀听出姜郁的弦外之音，自嘲一笑，却没有要开口回应的意思。
    姜郁从袖袋中取出金章，摊在掌心递到毓秀面前，“陛下不必觉得难以启齿，就算臣再孤陋寡闻，也不会不知九龙章。”
    毓秀金眸一闪，“伯良猜到了？”
    姜郁叹道，“臣只猜到万一，并不知内情。”
    “万一是哪个万一？”
    “这一枚龙头金章是陛下赐予布局人的。”
    “你想知道的内情又是什么内情？”
    姜郁道，“九龙章君授臣受，不会轻易收回。思齐是陛下的布局人，他在跌落观星楼之时，龙章却在陛下手里，所以他是因还章才不得不死，臣说的对吗？”
    毓秀眼眸一黯，双手扶额，“朕没有想到他会寻死。”
    姜郁立解其意，“并非是陛下向思齐索要龙章，逼他自裁，而是他执意要将龙章归还陛下，一心寻死？”
    毓秀没有回话，颤动的长睫却已给出答案。
    姜郁伸手握住毓秀的手，“臣不解的是，为什么？”
    毓秀摇头苦笑，从姜郁手中抽手回来，十根手指插进头顶发中，哀哀叹道，“是啊，为什么？”
    姜郁想起彼时毓秀在房中的叫喊，其实她未必不知缘由，只是心中愤恨。
    “因为惜墨？”
    毓秀呼吸一滞，缩起腿将头埋在膝盖上。
    姜郁顺着猜测继续说下去，“思齐在林州事上失算，以致惜墨身陷险境，遭遇不测礼部尚书是献帝留给陛下的辅臣，林州巡抚是陛下一手调到林州给予厚望的心腹。这二人如今都牵扯在林州案中，无法洗脱不赦之罪。洛琦一招棋损，先失华砚，又折崔缙贺枚，陛下心有不甘，难免对他生出怨怼之意。他既身为谋士，必心高气傲，最怕的就是让主上失望，一时声名尽毁愧疚自责，冲动之下才自寻短见。”
    毓秀苦笑道，“是我的错，我不该口不择言，为泄心头之怨迁怒于他。”
    姜郁冷笑道，“不谋万事者，不足谋一时，不谋全局者，不足谋一域。初元令与修改工部例则之事，思齐的用策的确于陛下有益，只是他太看重眼前的利益，却忽略全盘的布局。”
    毓秀用探寻的目光望着姜郁，见他对着手上的龙头金章发呆，禁不住陷入沉思。
    姜郁笑道，“这枚龙章上半点朱砂印也无，想必思齐从未用此落印。”
    毓秀见姜郁并没有要还章的意思，也不好开口向他索要，只能直直望着九龙章，不发一言。
    姜郁明知毓秀尴尬，却故意不将龙章交还给她，而是放在手中把玩，“天下谋士无一人不想得这枚金龙章，也无一人不想做陛下的布局人。”
    如此，便是挑明欲借慨叹之机，行使讨要之实。
    毓秀犹豫半晌，故意把话说得模棱两可，“做我的布局人并不是一件容易的事，毕竟已有思齐的前车之鉴。”
    姜郁笑道，“不管思齐如何委屈，身为谋臣，辜负主上信任，自暴自弃，自寻死路，都是不忠不智，不仁不义之举，无法让人原谅。若臣在思齐的位置，无论处境如何艰难，都会履行对君上的承诺，人在章在，一生永不背弃。”
    毓秀笑道，“朕赐思齐九龙章时，他也说过类似的话，但他最后却还是选择弃我而去。人在章在，一生永不背弃，并不是我想要的承诺。”
    姜郁笑道，“臣自幼多经磨难，不会因为陛下的几句谴责就生出退却之心。陛下之所以举棋不定，是否还是因为臣的出身？”
    毓秀摇头道，“若我不信任伯良，假孕之事，自不敢借你之手。我之所以犹豫不决，也不是怀疑伯良不能胜任。只是此事太过敏感，我不想因为这枚龙章影响你我之间关系。”
    姜郁似笑非笑地反问一句，“惜墨是否也是陛下的九臣之一？”
    毓秀被反将一军，半晌才蹙眉回一句，“不错。”
    姜郁笑道，“陛下既赐惜墨龙章，而不畏损伤你二人之间的关系，自然也可信任臣做到进退得宜，兼顾不失。”
    毓秀苦笑道，“惜墨正是因龙章而遇不测，思齐也因龙章负气轻生。九龙章意寓不详，我不想伯良因为它遭遇任何不幸。”
    话说的自暴自弃，却莫名带了几分坦白真诚，姜郁心中自有触动，笑意越发温柔，一贯冰冷的蓝眸也多了几分温度。
    二人对望半晌，姜郁拉过毓秀的手，将九龙章递还在她手中，“臣不是思齐，也不是惜墨，我会小心隐藏身份，明哲保身。但若陛下心中仍有犹疑，臣也不想执意索要。毕竟若得不到陛下倾心托付，勉强拿到龙章也无可作为。”
    毓秀望着金龙章上的“群龙无首”四字，纠结良久，又将其递还到姜郁手中，“除伯良之外，我身边的确再无人可用。伯良若不弃这枚金龙章曾另属他人，就请你暂且代我保管，来日再作打算。”
    她说这几句话的声音很轻，语气中也带了几分慌乱与无可奈何。
    姜郁得偿所愿，心中百味杂陈，双手捧起金龙章，跪地对毓秀行礼谢恩。
    毓秀正身坐在床边，抬手请姜郁免礼，“接二连三遭遇重创，如今的我步履维艰，进退维谷，已落到山穷水尽的地步，即便如此，伯良还愿冒着风险与我站在一起。棋盘掀翻，棋子散落，从今日起，你我要重新开始。”
    姜郁临危受命，得毓秀表白倾心托付，心中却不敢松懈。她从前在暗中的行事比他知道的要多的多，除了洛琦，她是否还有藏在暗处可左右胜局的棋子。
    “臣既已是陛下九臣，心中有一事斗胆相问。”
    毓秀猜到姜郁想问的是什么，面上却不动声色，“你说。”
    姜郁蓝眸一闪，“前朝后宫之中，除了惜墨、程大人与臣，还有谁是陛下的九臣？”
    毓秀淡然道，“龙章旧规，除非国遇危难，九臣互不知晓身份，也不可私自串联。”
    姜郁讪笑道，“臣因一时私心作祟而逾距，请陛下恕罪。”
    毓秀摇头道，“前例虽如此，朕却不想隐瞒伯良。除了你三人，我也曾赐龙章与工部侍郎阮悠。”
    姜郁没料到毓秀会承认的如此干脆。
    “陛下从前与阮侍郎并无交往，怎敢信任她并委以重任？”
    毓秀苦笑道，“阮悠的确是一颗不能确定颜色的棋子，但我十分钦赏她的人品才华，难得她身在工部却非舒家一党，用她来制衡阮青梅最合适不过，所以我才愿意在她身上赌一赌。”
    姜郁似笑非笑地点点头，一声轻叹，“因前番陛下对工部出手，舒家已对陛下生出不利之心，此番你遭遇危机，博文伯即便不落井下石，也会作壁上观。但臣以为舒家并不想让前朝的局势再多向姜相倾斜，若陛下用策让礼部的归属悬而未决，便会引舒家与姜家相争，反而能保全礼部。”
    毓秀点头道，“伯良说的我也有想过，但礼部何去何从，要看灵犀在当中如何斡旋。”
    姜郁沉声道，“护送惜墨回京的队伍不日就要到京城，陛下之前犹豫不决之事须得有决断。”
    毓秀蹙眉道，“伯良是说，惜墨的丧仪？”
    “不错。”
    “你以为呢？”
    姜郁正色道，“以臣礼安葬亡人是神威将军所求，事出有因，并非无理，陛下动了恻隐之心也是人之常情，但臣却以为，无论于情还是于理，内臣薨，都应以后妃礼治丧。”
    “何为于情于理？”
    姜郁微微一笑，“惜墨遇刺时虽是钦差，但他毕竟仍是宫中内臣，陛下的夫侍，若以臣礼治丧，会让前朝后宫议论纷纷，猜测他生前与陛下生出嫌隙，于惜墨声名无益。何况惜墨是陛下挚爱，若不以后妃礼葬，便不能入皇家陵园，他人在九泉之下，心中也会有遗憾。”
    毓秀点头道，“伯良说的虽有理，但以妃礼治丧的确委屈了惜墨，此事又是他父母所求，我不能全然罔顾他双亲的意愿。”
    姜郁见毓秀并不否认“挚爱”之说，心中自有滋味，面上却一派淡然，“陛下若赞同臣的话，自有法说服神威将军。惜墨以后妃礼治丧，回京时也可顺理成章受百官跪迎。”

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