船夫臂力惊人，划桨时毫不停歇。
顾平安斜靠在船舱里，目睹船只往偏僻江面而去。
他注意到桌上的佛像，笑问道：
“你还拜佛？”
“偷渡载客本是刀口舔血的买卖，俺图个心安。”船夫笑容憨厚。
顾平安起身走过去，点燃一炷香插入香炉。
先下手为强的念头涌现。
“风景真美。”说完他背着手，缓缓踱步到船头。
三步之距。
手握剑柄，以迅雷之势向身前斩出。
或许是终日打雁，雁啄来时先有预警，船夫黝黑脸庞布满惊悚，本能挥动桨橹。
可惜慢了半拍。
剑尖直插左腹，绿芒没入体内。
“你捅俺？”船夫眼神涣散，口咳血沫，就要歪斜倒下的一刻猛然向前扑去，右手如钳死死扼住顾平安脖子，手劲奇大。
顾平安挣脱不得渐感窒息，拔剑狠狠地捅进去对方左腹，反复捅了三次，每次都不忘将剑柄扭转一下。
船夫气力不支，绝望中垂下手臂，一命呜呼。
“差点……”顾平安深呼吸几口，涨红的脖颈慢慢恢复正常。
偷袭加致命一击，竟险些阴沟翻船。
“没有内劲，我永远无法迎来蜕变！”
他此刻迫切地需要天山雪莲冲脉锻体。
咚——
尸体坠江，溅起水花。
顾平安静静盯着甲板上的血迹，杀人于他而言竟稀松寻常一般，情绪泛不起丝毫涟漪。
第一次杀人颤抖呕吐的场景仿佛在很久以前，其实也就时隔两天而已。
残酷的武道世界，强则强，弱则亡，他不得不成长。
况且身负不赦死罪，要么引颈受戮，要么杀出血路。
一炷香后，仔细搜查完船舱，收获三个小金锭、五个钱袋以及两包首饰，顾平安将它们装进盒子。
随即披上斗篷，立于船头划桨。
现如今吸收十二枚恶印，虽然距离一年寿命所需的五百枚还很遥远，但足够开启穿梭之门。
他准备远离这片江域再进入睡梦，这样更安全。
……
船行至正午，速度放缓，来往商船在宽阔江面扎堆聚集，舟夫怨声载道。
顾平安一颗心悬着，有种不祥的预感。
“撞船出事故了？”他压低斗篷，询问周围画舫的游客。
游客摇着扇子，嚷嚷着抱怨道：
“听说是缉捕反贼，云州官兵在拦截检查，已经铁索横江了。”
“依我看，什么反贼都是借口，还不是想再征商税，都他娘的快到晋州了，一趟交两次税，简直横征暴敛，索取无度，大乾再这样下去迟早迎来神罚反噬。”
顾平安无心再听，快速回到舱内。
他努力把惊慌与愤怒从脑海中驱走，让自己冷静。
阴魂不散！
“回云州深山隐匿，还是正面撞上去？”
自己根本没有选择。
仅剩半年不到的寿命，纵是躲进山洞，迟早是一堆白骨。
就算死，也要拼一把再死。
撞！
决心已定，再不更改。
很快将迎来超出自己能力极限的血战，必须回一趟故土。
顾平安把剑置于膝盖，慢慢合眼，大脑眩晕，身体逐渐冰冷僵硬。
潜意识里的《平安传》翻页，随即四个字符赫然醒目。
【半个时辰】
……
孤城，残祠，无声的死寂。
顾平安提着剑，抬头望向祠匾，上书“忠烈”二字。
他慢慢走进祠堂，映入眼前的是密密麻麻的木牌。
灵位前并无蔬果香烛，只有一本小册子，上面写满了名字籍贯。
只看了一眼，顾平安就感到格外悲伤。
不出意外应该是东汉，疏勒城。
华夏历史上一段可歌可泣的传奇事迹——
十三将士归玉门！
西域都护府校尉耿恭率领一千兵马据守孤城，挡匈奴十万之众，经历地狱般的煎熬，粮尽援绝，从未乞降。
最后只剩十三勇士回到玉门关。
日后班超能够独力支撑西域数十载而无所畏惧，唐朝白发老卒坚守龟兹城六十年誓死不降，其力量的源泉来自于此。
“我可以做些什么？”
“我必须做些什么！”
顾平安走出忠烈祠。
……
城头，一面残破不堪的赤旗耷拉，旗杆歪歪斜斜。
三十六个面容枯槁、衣衫褴褛的将士正围着一个匈奴使者。
后者强装镇定，操弄着怪异口音，大声宣告道：
“耿将军，咱们大单于许诺了条件，投降就封王！”
耿恭靠着墙，面颊粗粝凹陷，瘦得不成人形，他闻言只是笑了笑：
“兄弟们，要不降了？”
“不降。”三十五名将士异口同声。
“大点声！”耿恭突然咆哮。
“不降！！”
诸将面色狰狞。
“听到了么？”耿恭冷着脸注视使者，一字一顿道：
“我生是大汉的人，死是大汉的鬼，断无屈节蛮奴之理！”
使者被吓得退了几步，鼓大眼睛像只癞蛤蟆，怒气冲冲道：
“愚蠢！”
“你们连马匹都吃完了，刚刚还在煮着盔甲皮革和弓弩筋腱，明天吃什么？”
耿恭盯着他，缓缓吐出两个字：
“架锅！”
短短两字，便让使者如坠冰窟，还没等反应过来，一刀砍在脖颈上。
耿恭猛然站起，望着城头上的大汉旗帜，愤慨激昂道：
“兄弟们，百年国仇，不共戴天！”
“生是汉将，死为汉魂！”
“大丈夫誓死捍卫疆土，在黄泉路都能横着走！”
“剁碎下锅！！”
接着便是超越普世价值观的血腥一幕。
顾平安立在远处看着，不禁豪情万丈。
千年之后，岳飞写下《满江红》典出于此。
“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血！”
如今，自己亲眼见证。
只要能守住大汉疆土，他们愿意做愚蠢又固执的匹夫，用鲜血白骨铸成一面旗帜的丰碑，矗立在神州大地。
城外响起哭嚎声，显然飘荡的肉香让匈奴军队明白了什么，恨欲发狂。
给脸不要脸，必须杀光汉人！
几个将士注意到不速之客，顿时神色骤变，拔刀而起。
耿恭眼里迸射寒芒，神经紧绷，怒声道：
“你是谁？”
孤城被匈奴摸上来了？可此人分明是中原长相。
顾平安环顾着三十六个将士，提剑转向几十丈外的城墙。
“一个汉人。”
他只说了四个字。
就在众将惊疑之际，却见黑袍年轻人借着绳索越下城墙，骑着使者的骏马奔向黄沙中。
“来战！”
声音清澈洪亮。
这一刻天地俱寂，风沙漫卷。
别说城外匈奴斥候，就连三十六将士都瞠目结舌。
“回来！！”耿恭怒喝一声，他还不确定对方是不是汉人，可如果是，岂非凭白送死。
血红残阳挂在西天，把孤城外的沙漠渲染得金黄。
迎着风沙，顾平安一往无前。
在他的视线之中，靠拢而来的匈奴军队，似乎和铁索横江的官兵重叠在一起。
我若是连孤身面对孱弱匈奴的勇气都没有，又怎么去迎战那些气血磅礴的武者？
“杀！”
骏马速度飞快，迎面撞上九骑，皆是匈奴精锐。
九个匈奴兵眼神像在看一个傻子，不穿盔甲，这是饿昏了头么？
霎那。
他们遇上了前所未有的大恐怖！
一剑。
对，只一剑递出。
轻而易举贯穿铠甲，然后仿佛挑起小鸡仔一样，将尸体砸过去。
顾平安面无表情，就算没有屠龙剑法没有内劲，单单只凭气力，自己很可能是华夏古往今来排得上号的猛将。
屠杀匈奴如屠猪狗！
不足半盏茶时间，九骑相继殒命，匈奴数百大军自四面八方疾驰而来，还未勒住马缰就吓得毛骨悚然。
被震骇得无以复加的还有城头上三十六将士。
“当代西楚霸王项羽吗？”一个士卒喃喃自语。
这幅场景简直突破了他对个人武力的认知。
紧接着，浑身热血迅速沸腾，一股冲天斗志在他们眼中灼烧。
“听令，随小兄弟死战！”
根本没有多余的言语，耿恭摔碗披甲。
就是这样，宁可轰轰烈烈地战死，也不愿卑贱屈辱地苟活！
替战死的同袍战友复仇！
三十六将卒披戴甲胄，由于瘦得皮包骨，甲胄筋腱也被煮了，看上去松松垮垮，可他们紧紧攥着武器。
开城门，冲阵！
而包围圈内，顾平安浑身染血，愈战愈疯。
上次蹭荆轲之名在煌煌青史烙印名讳。
他不配！
这一次，他有实力了，定要放出照耀青史的一寸毫光，堂堂正正走进传奇故事里。
定要华夏大地听到顾平安这个名字，会由衷地竖起大拇指！
骨箭如飞蝗密集，他凭极快的反应能力躲避，没有内劲发射的弓弩，在他眼里——
全都是慢动作！
一边倒的屠戮在黄昏下的大漠上演，三十六将士摆成阵型，杀进战场抢夺马匹，追杀逃窜的蛮寇。
“天降魔主，大汉兵神……”
匈奴首领眼神里充斥着震怖，他麾下儿郎早就怯战了，当面对这样的怪物，哪还有举起武器的勇气？
只能屁滚尿流，如无头苍蝇般四处乱奔。
……
暮色笼罩大地，杀红了眼的将士才心有不甘地勒住缰绳。
顾平安驻剑而立，覆满汗水的疲惫面孔上，还略微带着一丝笑意。
酣畅淋漓！
可惜时间快到了。
有那么瞬间，他不想再面对那个残酷的武道世界，只想走遍华夏大地。
“痛快啊！”耿恭放声嘶吼，看向顾平安的目光充满敬佩，他抱拳道：
“小兄弟之勇猛，世所罕见！敢问姓名？”
“顾平安。”
耿恭摸了摸后脑勺，总觉得这个名字很熟悉，好像在哪本书卷上看过。
他扭头环顾麾下。
诸将士露出尴尬笑容，他们大字不识一箩筐。
顾平安沉默很久，郑重道：
“辛苦你们了。”
气氛渐渐压抑。
耿恭想起这一年修罗地狱般的痛苦，想到一个个牺牲的弟兄，想到城中被匈奴屠戮的百姓，不禁虎目含泪。
“不苦啊，疆土没丢，咱们死而无憾，只是愧对爹娘。”
一个瘦弱士卒黯然失神。
他知道自己回不去了，也从没想过回到中原，只是父母永远是心头的伤痕。
顾平安一步步走近，眼神坚定地注视他：
“某一天，或许是微风不燥的清晨，荒漠尽头会高高飘扬大汉纛旗，伴随着连绵号角声，有人高声问道：‘城中尚有我汉家弟兄否？欢迎凯旋回家。’”
“请你们一定要坚持，再坚持。”
“我希望你们三十六人，都能昂首踏进玉门关，一个别落。”
历史上十三将士归玉门之所以伟大，不止在于绝境坚守，也在于大汉朝廷的举动。
诸将怔怔地看着顾平安，看了很久很久。
“我走了。”
顾平安又看了一眼疏勒城，最后朝着远处走去。
“小兄弟来自中原哪里？”有士卒问。
顾平安略默，轻声道：
“后世。”
众人忽然笑了，笑得格外灿烂。
这位铁骨铮铮的英雄，为人还挺有趣的。
“顾先生，后世西域属于中原吗？”耿恭顺势问道。
“皆是华夏疆土。”
“那后世可否记得我们？”
顾平安回答得铿锵有力：
“子孙一刻都不敢忘！”
耿恭看着年轻人的背影没入阳光和漫漫的灰尘里。
许多年以后，这一幕始终萦绕在他脑海里。
这个并肩作战的年轻人，就像风一样，吹了很远很远。
直到垂垂老矣，他恍惚中想起彼时离别的玩笑话，也许并非玩笑。
……
与此同时，洛阳城。
满殿气氛沉寂，群臣低头难掩悲痛。
消息在河西走廊受到层层阻碍，时隔三月之久才传进洛阳。
急报上每一个字，尽是热血忠魂！
如今摆在朝会的议题，救还是不救？
“陛下，恐怕没有派遣援军的必要了。”
司空第五伦手持象笏，缓缓出列。
群臣面面相觑，殿内安静得可怕，似乎能听到彼此的呼吸。
其实这是大多数人的想法。
远隔万里之遥，大军出征得消耗多少粮食军费？
最重要的是，赶到孤城，耿恭等人也许早已尸骨无存。
权衡利弊得失，根本没有援救的道理。
就在鸦雀无声之际，司徒鲍昱竟将朝笏摔在地板，满脸铁青地走出，雷霆怒喝道：
“今使人于危难之地，急而弃之，外则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣！”
“此际若不救之，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将？”
“莫说孤城还有几十勇士坚守，纵是孑然一人，也须救！”
“诸位在算计什么，可曾想过那些为大汉战死的忠魂英烈？”
御座上，汉章帝面如平湖，缓缓起身扫视朝殿，斩钉截铁道：
“犯我大汉者，虽远必诛！”
“凡我大汉子民，虽远必救！”
“传朕旨意，出兵！”
……
……
《后汉书·顾平安列传》记载——
“不足半时辰，前后杀伤丑虏数百计，勇猛盖世，为汉人荣。惜乎平生，不复见君也。”
惜乎平生，不复见君。
短短八个字，道尽了当时百姓的遗憾。
可惜这一辈子，再也没有谁见过他。
……
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