尤其是被同性占便宜，怎么也不可能让人心情愉快。可唐佑鸣的本事就在于此了，动作不大，有些勾人，却没有猥||亵，一看就是个中好手。蔺维言无奈是无奈，愤怒却不至于，反倒有些好笑。唐佑鸣点到为止，撩拨了两次都被对方无视便不再手欠，转而说起酒来，从贡酒拓展到天下的美酒，了如指掌。

    蔺维言不得不承认，跟唐佑鸣相处很愉快，尤其当他不打算动手动脚的时候。发现他不想透露身份，唐佑鸣连他的名字都没问，年龄、籍贯更是提都没提，话题一直在绝大多数人都能参与又不会透露太多的茶酒上打转。唐佑鸣长得好看，身份高贵，健谈的同时又不让对方感到尴尬，自带一股风流，很难让人升起恶感。最后，他见蔺维言吃喝得差不多，毫不拖泥带水地道了别。

    看着蔺维言离去的背影，唐佑鸣令人感到如沐春风的笑容顿时变得暧昧难言。

    蔺维言自然不知这妖孽的想法，想起今天的际遇，略微摇了摇头便抛之脑后。敬王的意思表现得这么明显，也没让自己对他留下什么坏印象，若是他没那么轻浮，倒可以在适度的范围内交个朋友。

    好在会稽郡那边的事情没那么简单，有他坐镇尚且一团乱麻，他抽身离开，还不知道情况会变成什么样。他在京城定不能久留，唐佑鸣能给他带来的麻烦完全可以忽略不计，真正棘手的还是当前御案上摆着的事。

    想到这里，蔺维言回到府邸后，立刻打发了蔺砚去给京城蔺府递个拜帖。

    蔺家是徐州大族，家族历史比起大平朝只长不短，内部盘根错节，嫡支庶支林林总总，更不用提沾亲带故的，简直是一本烂账，拿出族谱也扯不清。

    然而连续好几任皇帝都疑心甚重，广纳贤才的名声广得很，却对世家大族防备甚重。不止蔺家，很多大族排的上名号的嫡系子孙都被排在朝堂之外。几代下来，蔺家不至于没落，但风光不必以往是肯定的，只得支持一些与本家不亲近却又惊才绝艳的旁支。比如说，现在的御史中丞蔺勤。

    蔺维言比不上蔺老，他的父亲生性懦弱，生母去世的又早，继母的一子一女自然比他受宠，他本人更是得不到蔺家的支持。

    不过亲戚血缘这东西全凭一张嘴，本家对蔺维言没有恩惠，蔺老却格外欣赏这个自己打拼出来的小伙子，喜欢没事提点提点他。

    这次会稽郡郡守贪污受贿的事情闹得太大，背后牵扯太广，蔺维言不是莽撞的愣头青，没人指点万万不会蹚水太深。因此第二天的会面就显得格外重要。

    估摸着下朝的时候到了，蔺维言便把自己拾掇好准备出发。唐佑鸣这边也刚巧收到他皇兄召见的命令，备了顶轿子，施施然进宫去了。

    唐佑鸣很少进宫，一方面他没实权，没有进宫面圣的必要；另外一方面，他也没什么亲情好叙，看到太后那张刁婆子脸，他就想踩上两脚。

    几位位高权重的大臣刚从泰和殿中走出来，看见唐佑鸣在门前等着，连忙上前问安。双方没有寒暄太久，陛下身边的大总管福海蹑手蹑脚走出来：“敬王爷？陛下请您进去呐。”

    唐佑鸣对几位大臣笑了笑，抬步走进泰和殿。

    殿内只有几个侍奉的人，连撰写起居注的起居舍人都不在。唐佑鸣扫过一圈心里就有了谱，垂下目光请安。

    “五弟近来可好？”皇帝端坐于龙椅之上，脸上的表情堪称柔和，“听说你又打发出去两支商队？唉，你啊，我又没短了你的用度，何必做那事自降身份？传出去定有人觉得我亏待你。”

    唐佑鸣刚进来就被皇帝打压却不以为忤：“皇兄说笑了，臣弟就这么点小爱好，皇兄多替臣弟担着些吧。”

    皇帝只是顺口一提，当然没打算让他就此罢手：“看座。”

    唐佑鸣坐下后盯着眼前的地面，等着皇帝先开口。他不耐烦跟皇帝虚与委蛇，只盼皇帝开门见山，别那么多废话。

    “好多人跟我说夸你风趣健谈，怎么见了我就蔫了，我们要多走动。”皇帝转了一下手上的扳指，不再说这些细枝末节，用漫不经心的语气切入正题，“听说，你昨天在丹华楼用饭的时候碰上些事情？”

    唐佑鸣挑眉，心知皇帝问的是什么，却也知道自己不能直接回答那个问题，避重就轻道：“无甚大事，只是有人喜欢臣弟看上的一个歌女罢了。”

    皇帝轻笑一声：“你真是被朕宠坏了。朕怎么听说，是你把别人先看上的歌女领回去了？”

    唐佑鸣最腻歪进宫，在敬王府他是老大，进了宫则不得不装孙子给别人看。不管怎么想，唐佑鸣依旧笑了笑，不以为意地说：“那歌女又没跟人签卖身契，哪算别人家的呢。”

    皇帝摇摇头：“朕知道你喜欢这些事情，不过凡事要有度，不要闹出大乱子才好。”

    “皇兄说的是。”

    “听说，你还碰上了其他人？”皇帝按下话题又问。

    唐佑鸣露出疑惑的神色：“其他人？的确有一个，臣弟还邀请他喝酒来着，怎么……”

    皇帝的视线看着泰和殿门口，目光却是不松不紧地笼在唐佑鸣脸上，仔细地盯着他的反应：“五弟有所不知，最近会稽郡那边出了大事，督办此事的扬州州牧刚被朕召回京城。昨日与你共饮的正是扬州州牧蔺维言，他可有对五弟提起什么？”

    唐佑鸣心中哂笑，他和蔺维言不过见了一面，他的好皇兄就这么急着问他，真不知是过分谨慎还是过分愚笨。

    他应付这种问题比在街上调戏人还熟练。不论什么原因，一朝亲王和封疆大吏有交往都不太合适，不过这次的实情绝对是个例外，谎话都不用编。唐佑鸣面上流露了两分惊讶，而后才现出两分不好意思：“皇兄也知道，臣弟对这些事不太上心，昨日会请他喝酒，不过是因为……因为……他生得好看。蔺大人连自己姓甚名谁都没告知臣弟，更别提这些机密了。”

    皇帝听他吞吞吐吐的话，不再紧盯着他，反而大笑起来：“五弟真会挑人，蔺卿确实玉树临风，一表人才。不过他军队出身，性子硬得很，能力也强，朕很器重他，你可别乱来。”

    唐佑鸣起身请罪：“皇兄恕罪，昨日臣弟确实不知他是朝廷命官，不然给臣弟几个胆子也不敢对蔺大人打什么主意。”

    “朕知道你向来有分寸。”皇帝摆摆手，“朕只是问问罢了。不过你还是要多多注意，若是昨天唐突了，还是赔个不是为好。”

    赔不是啊……唐佑鸣露出一个真心实意的笑容：“臣弟遵旨。”

    ☆、初见（三）

    “叔父，我给您带了些扬州的特产，都不是什么贵重的东西。”蔺维言笑着说，“您若是有什么特别喜欢的，我下次再给您带点。”

    蔺老哼了一声：“给你说的，好像我缺你那点东西似的。”

    蔺维言和蔺老关系亲近，自然熟知老人的口不对心，也不说那么多虚的，直接问道：“叔父，您如何看这次的事情？”

    御史中丞内掌公卿奏事，外掌督查州牧，在外朝官中绝对排的上名号。蔺维言在京城没一点根基，问蔺老正合适。

    “比起这个，昨天丹华楼是怎么回事？”蔺老反问道，“敬王找你麻烦了？”

    蔺维言摇头，不好细说：“没，只是遇上了。”

    “好好的怎么找上你了。”蔺老拧着眉有些困惑，而后立刻叮嘱道，“你不要跟这位扯上关系。”

    蔺维言点点头：“昨天的事应该只是偶然。”

    蔺老表情严肃地摇了摇头，对皇宫的方向拱了下手：“你不要看敬王殿下没实权就小瞧他。说句大不敬的，先帝七个儿子，只有这位与陛下素有旧怨的敬王殿下全须全尾地逍遥着，他的心智手段定然不简单。”

    蔺维言当然不可能小看敬王，他相信只要见过那位王爷的人都能明白这是个很特别的人。

    “我知道，敬王殿下很有手段。”蔺维言替蔺老斟酒，“他将身份透露给我，却还能让我感到与他相处很轻松，手段很了得。”

    蔺老瞪大眼睛：“轻松？”

    蔺维言手一顿，将酒壶放回桌上：“怎么？”

    蔺老惊讶地说：“敬王殿下可是京城第一纨绔，寻花问柳都是小事，仗势压人再正常不过。别说老夫，就是丞相大人的宝贝小儿子看到他都要退避三舍，可没人说过与他相处轻松。”

    蔺维言一时没想到要怎么回应，蔺老继续说：“就上个月，他还因为争风吃醋打断了太常李大人孙子的两条腿。”

    想了想，蔺老又补了一句：“他亲自动的手。”

    蔺维言很难把蔺老口中的“京城一害”跟昨天风流恣意的敬王殿下想成一个人，叹口气：“实话实说，我很怀疑我见的与您说的是不是一个人。”

    蔺老无奈地摆手：“算了，这件事你自己知道就好，以后再碰上千万小心着点。我的本意是告诉你，这位敬王殿下是陛下最后一个兄弟……”

    “所以就算为了名声着想，陛下也会保住他，不论这位敬王殿下有多荒唐。”蔺维言表示自己明白，“我不会冒犯他。”

    “同理。”蔺老的脸色严肃起来，慢悠悠地说，“我朝惯例，若罢太尉，其责归丞相所有。”

    “就目前所看，会稽郡郡守贪污之事，背后确有太尉的影子。”蔺老说到重点，蔺维言不由眯了下眼睛：“现如今只有千户丞相，却无将军太尉，难道不是个机会？”

    大平朝素有丞相食邑不过千户的传统，说是不过千户，过五百便是极大的恩宠，可当朝季丞相的食邑却是一千二百户，足以说明陛下对丞相的宠信。相反的，虽说太尉执掌全国军政，实际不过是评定考校，没有陛下命令，一个士兵都别想调动。因此比较受宠的太尉还有大将军的封职，本朝太尉却没有。

    蔺老捋胡子，笑道：“孺子可教。可惜不宠信不意味着不用存在。”

    蔺维言微微皱眉：“因此，不论会稽郡那边与蒋太尉有什么牵扯……”

    “没错。可以牵扯。”蔺老放下酒杯，“但你不能想着扳倒他。现在无人适合接替太尉的职责。”

    蔺维言抬手捏捏眉心，打蛇不死必受其害，能扳倒就算了，若是不能……蔺老看出他的想法，拍拍他的肩膀：“你以为你那宅子为什么被灰埋了？”

    蔺维言挑眉：“怎么？”

    “太尉盯扬州州牧的位置很久了。”蔺老不屑地说，“少府少监想抱太尉大腿呢。”

    蔺维言不由苦笑：“既然早有过节，我也只好尽力为之了。”最好能卸掉太尉的两条胳膊，让他没法再对自己伸手。

    蔺老满意地说：“这次会稽郡之事你一定要办得漂亮些，争取下次调任回京城。过两日陛下还会召见你，你不用说会稽郡郡守与太尉的牵扯，只说此事复杂就好。我会建议陛下让你早些回去。”

    “多谢叔父。”

    没想到根本用不着两日，第二天蔺维言就被召见了。

    “你们给朕说说！当初你们一定要朕把蔺卿召回京城问话，结果呢？”皇帝大发雷霆，一把将刚呈上来的密信丢到众人面前，“现在倒好，那么多人的眼皮子底下，嫌犯就这么死了！”

    下面站着二十多人，皇帝亲近的内朝官和手握重权的外朝官泾渭分明地站在两边，唯一的相同点就是都低着头，生怕被陛下点名。

    “陛下，陈锐实在胆大包天，已经入狱还敢动手动脚，其心可诛！”丞相第一个站出来，恭敬地说，“不如让蔺大人快些回扬州坐镇，也好将这件事查个水落石出。”

    皇帝不耐烦地摆手：“这个自然。蔺卿，你如何看待这事？”

    他本就不想把蔺维言召回，只是丞相一直劝他要亲自督促蔺维言，这样他才能更加小心谨慎，也更有效率。没想到刚将人召回来，好好关在牢房里的栗阳县县丞就死了，乱上添乱。

    这一次皇帝确实恼火，眯着眼睛扫过一言不发的太尉蒋泽，冷光一闪，看来有些人应该敲打敲打了。蔺维言都能看出会稽郡之事与蒋泽有关，皇帝当然心中有数。本想留下蒋泽牵制丞相，现在看来，蒋泽成事不足败事有余，做的罗乱事盖不下去不说，还逼得他不得不严查深究。更重要的是，他居然敢明目张胆地对栗阳县县令下手，简直是在愚弄自己……还是找个机会废掉为妙。

    泰和殿里的人要么比蔺维言官职高，要么比蔺维言更得圣心，蔺维言自然要老老实实地装乖，山芋再烫手也得接下来：“丞相大人说得有

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