“寿”、“禧”，那石侯爷虽然嗔怪光珠懒惰，不过名字倒也喜庆，便随了他去。这四人当中，最得意的莫过于石福，隐隐成了四人之首。

    那石福凑了过来，“二少爷，怎么这么快就走了？还以为宝二爷打算留您吃饭呢。”

    “吃什么饭？”石光珠道，“这贾府今日有些不太平。——石禧，这里头就数你最伶俐，帮我打听着，看是这贾家惹到什么小人了？”

    那石禧应了下来，便朝一边走去了。那石福问道：“二少爷可是觉得贾府有什么不妥？”

    “我只是瞧那宝玉之病来得稀奇，像是冲撞了什么。”随机石光珠想了想又道，“只是这贾府上下倒也是个礼佛敬道的，如此一来，怕是有小人暗中捣鬼了。”

    石光珠随口说了一说，心中便又想起了那林黛玉。他不得不暗叹，世上居然有如此佳人！不仅美得摄人心魄，举手投足间的风韵也不是常人能有的。若不是贾府的女儿，怕也算得上是自己的良配了。

    列位看官，可知那石光珠为何厌恶贾家的女儿么？这八公素以贾家为首，宁国府自然是名义上的老大，但实际上的老大则是荣国府。可知这是为何？那宁国府人丁有限，联姻上自然就吃了亏，平白的姻亲就少了荣国府一大截。那荣国府除了与八公有旧外，少不得与其他世家也有联络。而石光珠因其母亲芙蓉郡主的缘故，素来对这样的权贵联姻感到特别厌恶。好好的女儿家为了父亲母亲的一点念想就嫁给了另一个朱门子弟。须知这大宅门里是非多，这些个生了女儿的父母少不得要教自己女儿一些手段，惟恐自己女儿日后在夫家吃了亏去。这一来二往的，越是显贵的女儿家这心肠怕是越黑。或者在家当姑娘的时候还是温润如玉，一旦嫁作人妇，少不得就变得蛇蝎心肠起来。

    那石光珠听多了也见多了，便对大家小姐开始有点敬而远之，尤其是这贾家的姑娘。自己的母亲也曾说过，贾家与当年的老千岁纠结太深，才引来太上皇的震怒。若不是当今宅心仁厚，怕是这贾家早就被灭了门。如今这八公都是圣上的眼中钉，惟有避开贾家方是石家自保的出路。

    只是石光珠在此处思前想后的时候，未料得自己的行踪已经落入到一个人眼里。此人便是新任刑部侍郎——棠棣。那棠棣虽然为刑部侍郎，但一直是御前听调。虽然只是小小的侍郎，却比一般大臣的圣眷要浓厚许多。

    这棠棣虽然任了刑部侍郎，但是十三衙门的差事并没有丢。如今这江南的甄家已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了。圣上已经将全部心思转移到京畿的四王八公了，自然在陪都的安东郡王也是被严密监视着。只是圣上目前想对付的只是四王八公而已。

    首当其中的自然是八公，没了这八公，那四王不过就是没牙的老虎。而八公之中的贾家与石家又是棠棣所关心的，一来这两家与自己的旧东家——林如海有旧，二来这贾家是八公之首，而石家则是八公中唯一还拥有部分实权的家族。故而棠棣也不得不小心对付。

    “那石家小少爷去贾府可为何事？”棠棣小声地询问身边的人。

    “贾家的贾宝玉前些日子因为染病在家休养，这石光珠是前去探望的。”那探子回报道，“另据贾府里的暗桩回禀，说是贾宝玉与贾琏的妻子双双发了癔症，如今那贾家这忙着寻大夫与道士呢。”

    “哦？”棠棣扬了下眉毛，“若是这二人有什么差池，那王子腾怕是竹篮打水一场空了。”

    “老爷，最近王子腾那边并无异动，可需要加派人手？”有人问道。

    “不妨事。”棠棣挥了挥手，“离了这京畿之地，那王子腾也折腾不出什么花样来了。何况还有平调使大人帮我们看着他，我们就无须多心了。”棠棣沉思了一会，“这金陵四大家族如今只有贾家、王家还有官职；那史家不过是有着爵位却无要职；至于薛家，”棠棣冷笑了一声，“这个薛蟠真是帮了你我的大忙，待到时机成熟，便从此子下手，定要将那不臣之臣一网打尽，方显了你我的手段。”

    “是。”众人应道。

    棠棣望向贾府，心中暗道：玉儿啊玉儿，汝父之托定当完成。还望你在贾府之中还能周旋下去。

    话说这贾宝玉、王熙凤疯魔了一阵之后，立刻厥了过去。几个婆子跟丫鬟立刻慌了手脚，贾政忙地打发人去寻了大夫来，那贾赦却知道是冲撞了什么，也打发人去寻那道士前来捉鬼。次日，八公与王家、史家均派人前来问候，这荣国府门前一时间倒也变得车水马龙起来。只是这宝玉叔嫂二人却不见好，几个大夫的药灌下去仿佛跟没事一般，那些在园子里装神弄鬼的道士、僧尼也没见得驱了什么魔去，二人身子愈发的不好了。到了第三日，二人躺在床上，连气息都变得微弱，合家上下都说没指望了，便早早地连身后事都预备下来了。旁人尚可，惟有那贾母、王夫人、贾琏、平儿、袭人等是哭得死去活来。

    那赵姨娘外面假作忧愁，心中却是了却一番大事一般。别人没有看到她，但是黛玉却在一旁冷冷地看着她。

    “真不知他们是冲撞了哪路神仙，惹得如此一番是非出来。”薛宝钗在外尚可，一到潇湘馆便倒苦水，眼泪哗哗地往下流。“妹妹可听说哪处寺庙灵验么？”

    “姐姐糊涂了。”黛玉摇摇头，心想这宝钗还真是痴情，“我又何尝外出过？我家素有家规，非父母陪同，断不可近那寺庙一步。”

    宝钗想想也是，少不得又是一番叹息。那黛玉却不甚着急，心知必有一僧一道来救了宝玉此番劫难。

    至第四日早，原本奄奄一息的宝玉忽睁开眼向贾母说道：“从今已后，我可不在你家了，快打发我走罢。”贾母起先尚可，听闻此话便如同剜去心肠一般，差点没有昏厥过去。再加上赵姨娘说了些不知轻重的话，贾母便逮着赵姨娘狠狠地骂了一顿。

    那贾政也素知赵姨娘在自己耳边挑唆了不少，少不得也训斥赵姨娘一番。此时又有人说做了新棺木，贾母便愈发怒了，只说要将那做棺木的打死算了。

    这边纠缠不休，一阵木鱼声传了进来。那贾母大惊，心知怕是有道高人来了，忙命人去请。不多时，一僧一道便进了来。

    那贾母道：“不知两位在何处清修？”

    那跛道士笑道：“闲话休提，我只是为了解救此二人的性命而来。”

    贾母忙问是何法，那癞和尚自然寻了宝玉的那块玉出来，口中念念有词之后，便挂在了们放上。道：“这几日且让他们住在这里，三十三日之后，自然无妨。只是非此二人之生母，断不可使其他阴人冲撞了。”

    忽然那跛道士笑道：“倒也是有缘，未曾想此处还有一玉。”

    癞和尚掐指一算道：“合该那人有此一劫。”癞和尚对贾母作揖道：“贵府还有一块宝玉，可否借来一用？”

    贾母沉思了许久，想道：“怕是我那玉儿的玉。”忙命人去取了玉来，递与跛道士。

    跛道士一看，“果然是此玉，我当那仙子如何敢蒙了天机，原来是有此物。罢了罢了！善恶到头终有报，少不得给那些个人一些教训。”道士念了些什么，但见那黛玉之玉闪了一道光，便归于平静。

    跛道士将玉还给贾母，“此玉之主人必是个有福气的人，刚刚小道借着这块玉的福气略微惩戒了一些小人。”

    贾母还欲说些什么，这一僧一道便没了踪迹。

    城南道观，那马道婆惨叫一声，眉头渗出丝丝黑血来。几个伺候的婆子忙问道：“可要紧？”那马道婆也没说什么，两眼一翻白便晕死过去了。

    这一僧一道作法之后，那宝玉与那王熙凤倒是一日好似一日，众人少不得念佛。

    这宝钗得知宝玉无碍之后，心头的巨石方才落下，少不得也随众人念了句“阿弥陀佛”。

    黛玉在一旁抿嘴笑道：“我想那佛祖成日里也是忙碌的，要管众人平安，还要替人操心姻缘。人人一句阿弥陀佛，这佛祖就要脚不沾地地去忙了。”

    宝钗知道黛玉是打趣自己，脸一红，道：“真该撕了颦丫头这张嘴！”二人少不得打闹嬉笑一番。

    而另一边，薛姨妈去见了王夫人，王夫人也是感叹，“若不是往日里念佛行善，哪有贵人相助？可见人善人欺天不欺，也算是我平日敬佛的一些好报吧。”

    “姐姐说的是。”薛姨妈安慰道，“谁不知姐姐是顶顶善心的大好人，这次宝玉能逢凶化吉也是佛祖想到姐姐如日里的善了。如今大难不死必有厚福，我看宝玉日后定有作为。”

    “只是不晓得是哪个人故意暗害我家宝玉？”王夫人愤愤道。

    薛姨妈冷笑一声，“姐姐还不知是谁？那人自以为做得隐秘，殊不知那得意之状早被他人看在眼里。”

    “你说的是那位？”王夫人指了指赵姨娘耳房的方向。

    薛姨妈点点头。

    王夫人怒道：“我待她也不薄，为何如此欺我！”

    薛姨妈拉住王夫人，“姐姐无须多虑，量她也掀不起什么风浪。如今没害到宝玉、凤儿，我谅她也没有什么法子了，不如我们静观其变。”

    王夫人点点头，“就看看她的本事吧！”

    密语者潜伏听风声

    话说那贾宝玉在府里养了三十三日之后，不但精神大好，脸上的疤痕也平复了不少。贾母见宝玉无碍了，便仍命他会园子去住。那贾政也念其刚好，遂也不去过问他功课，一时间这贾宝玉仿佛脱了缰的野马一般肆意玩耍了。只有那薛宝钗看在眼里，心里暗自着急。今年过了端午，便是大试了。

    这天朝的进士科分为：县试、府试、院试、乡试、会试和殿试六级。其中县试和府试相对易过，过了便是童生方可参加正式的进士科考试。那宝玉本就是个伶俐人，贾家有是个有势的大家族，便也爽利地过了县试、府试和院试。只有过了院试方是真正进入了科举之路。

    无论乡试还是会试，都是汇集天下仕子的聪明之人，既有少年才俊，也有那种考到老的老秀才。要从这几万人中脱颖而出，那所谓的十年寒窗还只是基本功罢了。

    “姑娘何苦担心那宝二爷，如今这科举对于贾家来说不过是锦上添花罢了。”那莺儿见宝钗成日里愁眉苦脸的，便出言劝慰道。

    “你知道什么！”宝钗正色道，“这贾家虽然是百年的世家，但是若要出人头地还是要个正经的功名。且不说入阁拜相的大学士，或封疆一方的巡抚总督，就说那六部的堂官司官大人，又有几个没有功名的呢？没有功名在身，所谓的前程就不过是镜花水月罢了。”

    “姑娘所虑极是，只是宝二爷岁数还小，一时贪玩也是有的，姑娘何须如此忧心呢？”莺儿见宝钗说的慎重，忙宽慰道，“再过几年，宝二爷晓得事理之后自然会明白的。”

    “那石家的二少爷岁数不小了，我听姨妈说，若不是守孝在身，怕是上一科便高中了。那石家二少爷又大宝玉多少呢？”宝钗叹了口气，继续说道，“上一科，这石家二少爷便是出了名的‘小三元’，礼部跟翰林院的大人都极看好他，都说没准这一科会有人连中三元。”

    那莺儿吃了一惊，“我听林姑娘说，这石家二少爷不过是腹内草莽的人物，如何这般？”

    宝钗笑道：“那颦丫头因为不喜他，故而将他贬的一文不名。只是这真才学的人又是如何能盖得住的呢？那石家老爷娶了芙蓉郡主，如今在少府监当差，也算是天子近臣。石家大少爷如今身在军中，若有战功，少不得有个将军。他们家也算是文武双全了。”

    “姑娘莫不是喜欢上了那石家二少爷？”莺儿打趣道。

    “你这小蹄子！居然编排起你家姑娘来了。”宝钗骂道，“这石家虽好，终非良配。那石家为人低调，断不会在权贵当中挑选良人。况且我母又早有安排，哪会起这样的心思？”

    莺儿笑道：“晓得晓得，如今我们家姑娘的心思全在那宝二爷身上！”

    “该打！”见莺儿还在不依不饶的打趣，那宝钗早就羞红了脸。

    这园中岁月容易过，世上繁华好几月。转瞬便从正月里来到了五月里，这五月初三日乃薛宝钗之兄，薛蟠的生日。黛玉瞧着宝钗的面子上，便也凑了份贺礼送了过去，只是那酒席便不去了，一则非整生日，薛姨妈也不算大办，那薛蟠也乐得清闲，便邀了几个狐朋狗友去吃酒耍子去了；二则这黛玉也不喜薛蟠，宝钗深知此事，便知差人送

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