「我是佐藤。我对化石并不特别感兴趣，但每次前往使用了大理石的百货公司或饭店时都会下意识寻找里面有没有化石。大概是因为很适合用来打发时间吧？」「哇啊～主人，请看！天花板很壮观哦！」「不愧是大国希嘉王国公爵家的舞会场呢～」露露和亚里沙指著天花板这么兴奋道。刚才明明还对著雕刻有故事情节的大理石墙壁和软绵绵的地毯指指点点大呼小叫，真是见异思迁呢。从今天两人的服装是围裙洋装和白色发箍可以看得出来，她们并非晚会的宾客，而是以我的调理助手身分造访会场。其他孩子则是在房子里留守。这个会场大约有日本武道馆那样的广大空间，圆顶形状的天花板贴有镜子，将豪华吊灯的光线反射得令人炫目。根据AR显示，天花板似乎是用秘银合金材质的骨架来支撑著庞大的重量。会场外围有休息和畅谈用的空间，我们准备料理的摊位也在其中一个角落。晚会的饮食好像是以立食为主流，各个摊位与休息用的沙发组之间存在著广大的空间并零星摆放著典雅的小桌子。晚会重点似乎放在贵族之间的轻松交流，有许多都是方便食用的立食式冷盘。看来这方面就和现代的立食派对没有什么两样。「士爵大人，像这样子摆放可以吗？」负责会场准备的女仆们将我的料理排列得相当美观，为了呈现出更豪华的感觉而装饰了许多种类的花朵。花的香味好像经过加工以免妨碍料理的享用。「是的，非常出色呢。可以让料理看起来更加美味。」「很荣幸能为士爵大人的料理贡献微薄之力。」我这么道谢后，女仆们露出满意的微笑并前往下一个摊位进行准备。过了一阵子，宾客开始进入会场。原本以为是老饕贵族罗伊德侯爵或何恩伯爵会最先冲进来，但他们似乎正和公爵一起在城堡的会议室工作当中。看他们好像很期待的样子，得帮忙预留一下他们的份才行呢。本日准备的料理有四道。第一道是应公爵的要求所准备的特制澄清汤。这个由于调理时间比较长，所以就直接从房子带来已调理好的汤。五个深锅一次全部拿进来的话会让摊位变得拥挤，于是会场内包括备用的在内只放了两个。因制作特制澄清汤而被我连续使唤的蜜雅则是在房子里累趴了。我将上午完成的份送到了特尼奥神殿。尽管因为时间匆忙而无法见到赛拉，不过她如今应该已经和巫女长一起享用了澄清汤吧。「哦哦！这就是罗伊德家的少爷赞不绝口的汤品吗！」「不过，怎么看起来像水一样？」「要是被外观骗了，可就没脸自称是美食家了啊。」「的确，这种芳醇的香气真是太美妙了。」在会场掀起装有澄清汤的深锅盖子后，人潮立刻聚集而来。看样子是「罗伊德家的少爷」近卫骑士伊帕萨勋爵到处宣传的结果。用来炸天妇罗的油还没热，所以我决定先端上澄清汤。我将澄清汤放在公爵城的耐热玻璃容器里提供给大家。「真美味！这是什么？」「简直就是天上的水滴。」「令人惊叹的美味完全不输给馥郁的香气。」「啊啊……我生下来就是为了喝这碗汤啊。」贵族们过于夸张的称赞让我感到不好意思之余，我一边进行著天妇罗的准备。某种程度上可以想像到这种状况，但还是有令人伤脑筋的问题。接下来陆续有人一次就喝了好几碗。要是就这样被喝光的话还得再制作一次，所以我加上了一人最多三碗的限制。其中甚至有人像小孩一样死缠烂打，但我用第二道料理天妇罗成功转移了对方的注意力。尽管不像澄清汤那样赞不绝口，这边也不断有人挑战了全种类的天妇罗。眼看就快来不及补充，我于是从主厨那里借来人手帮忙加工天妇罗而惊险过关。或许是之前的炸什锦盖饭获得好评，对方很爽快地就调派了帮忙的厨师。「这个反应就不怎么样了呢～虽然非常漂亮没错……」望著第三道料理，亚里沙面带愁容。这是将大市场观光中发现的「肉冻」加以改进后完成的料理。据说是上不了贵族餐桌的平民类料理，所以我加入巧思呈现出京都料亭的菜色中所具备的风雅感。而且在亚里沙的建议下，我还利用五颜六色的食材让原本不起眼的褐色肉冻变得色彩鲜艳。这种缤纷的色彩还有另一个用意──「哦，了不起，竟然用料理绘出我们公爵家的纹章。」蓄有气派胡子的壮年绅士看到装有肉冻的托盘后发出感叹声。正如他所言，由于上面绘有公爵家的纹章，所以那些不愿破坏外型的贵族们只是远远围观著，没有一个人敢动手。看来当初应该考虑更合适的图案才对……「这好像是王祖大和大人在传记中提及的『果冻』之物。」「是新菜色呢。佐藤的料理每一样都很美味，实在令人期待哦。」绅士的后方站著化了妆并换上礼服的琳格兰蒂小姐。「哦，他就是琳所提到的人物吗？」「初次见面，我是佐藤?潘德拉刚名誉士爵。」根据AR显示，这位绅士就是下任公爵，琳格兰蒂小姐的父亲。「潘德拉刚？莫非佐藤你和多尔玛口中那个穆诺市防卫战的英雄是同一人物吗？真是个比我想像中还要纤瘦的年轻人啊。」可恶的多尔玛。传出去就算了，竟然还取了「穆诺市防卫战的英雄」这个可耻的外号，必须阻止他继续宣传才行。老实说，被人称为英雄实在很难为情。蹲在摊位后方的亚里沙则是小声嘀咕著：「游说活动干得好，多尔玛。」她似乎很聪明地用小盘子确保了料理并享用当中。看起来很像在偷懒，不过亚里沙的任务是负责与厨房联络和供给魔力给娜娜使用的魔法道具，所以没有问题。「多尔玛在讲述你的活跃表现时可是十分自豪啊。听说你还在古鲁里安消灭了魔族对吧──」对于下任公爵的称赞，我在惶恐之余一边推荐料理。「虽然不忍破坏完成的美感，不过我对你的料理也很感兴趣，就来一盘吧。」我将最推荐的鰆鱼肉冻和加了毛豆及红萝卜的蔬菜肉冻两种盛在盘里递给对方。「嗯，第一次吃到，滋味实在很浓郁。」「真的呢。这个鱼肉料理很美味，不过这边的蔬菜类也一样美味……唔！就算再怎么美味也不能把赛拉嫁给你哦。」你对赛拉的疼爱可是差点就败给食欲了哦？总觉得公都出身的贵族都相当顺从自己的食欲。「赛拉是个善良的孩子，但就因为太过于善良而无法适应贵族生活。况且她如今已经离开公爵家设籍于神殿。倘若想让那孩子还俗，就先去说服特尼奥神殿的圣女大人吧。」「关于我要追求赛拉大人一事，纯粹是琳格兰蒂大人的误会──」我向下任公爵略微解释后就澄清了误会。真希望琳格兰蒂小姐也能学习一下。或许是两人破坏纹章后让其他人减低了心理负担，其他贵族也纷纷开始动手拿取肉冻。前来索取料理以及想要和下任公爵与琳格兰蒂小姐增进交情的人们逐渐挤满了摊位前。「哦，边境的英雄什么时候改行来当佣人了？」以这种酸溜溜语气现身的是身穿贵公子般服装的第三王子。今天随行的只有老骑士，危险的少年骑士似乎不在。用得著特地来说这些吗？真是伤脑筋。而且什么叫「边境的英雄」？又是从那里听到了穆诺市防卫战的事情？──那么，该如何应付呢？就在思考著要怎么应付前来找碴的王子时，对我伸出援手的人是下任公爵。「王子，他可是公爵家的宾客。今天是家父强人所难，要求他这位著名的『奇迹般的厨师』过来制作料理哦。」王子似乎并未发觉被贵族们团团围住的下任公爵，被突然这么一说之后投来惊讶的目光。话说回来，请不要随便取「奇迹般的厨师」这种可耻的外号好吗？「他是我小女儿的救命恩人，也是琳的友人。即〔(）〕
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