“嗯？”曹岳愣了一下。 刘永铭问道：“哦？看你这表情怎么好似不知道？也对，要也是让宋宪去找，找你算是哪门子事。” “秦王妃……还活着？” “不知道。这你去问宋宪去！话说回来了，你即是不知道，你来本王这里找什么美人呀？” 曹岳应道：“臣的女儿就是个美人。” “嗯？”刘永铭一愣，问道：“你来本王王府是来找你女儿的？” “正是。” 刘永铭两眼一瞪，气极败坏地说：“你这什么意思呀？你以为本王真就那么不知廉耻，真把你女儿拐进王府里来？你这么一找，不管找着没找着，你就不怕败坏了你女儿的名声？” 曹岳摇了摇头说道：“不怕。即使她一辈子都不敢出家门，以臣之力亦是可养活她一世。只要她平平安安即可。” “平安？她真不在家里？” “不在。” “会不会是去哪个庙里烧香去了？她之前常去大慈恩寺的。” 曹岳摇了摇头说道：“没有。侍女什么的都没带上。且她也不可能到这时候了还不回来。她……她真的不在王府里？” 刘永铭连忙说道：“本王若是说秦王府各大院子随便你搜，你定是会觉得本王在耍无赖，但本王真就确确切切地与你说，她不在这里。” “那……”曹岳弱弱地问道：“那九纹龙在六爷王府里吗？” “他不在呀！他是江湖中人，衙门里挂着通缉他的画像呢！而且画的一点都不像，哪里能找到人……唉，岔了！本王是说，即使本王与他认识，他也不可能住在王府里，要不然曹相你该弹劾本王一个包庇罪犯之罪了！你找他做甚？” 曹岳叹了一声，从怀中拿出了一封信封，放在了桌面上。 刘永铭眉头一皱，拿起了那封信来。 刘永铭从信封里拿出了一张信纸来看的同时，那曹岳叹息了一声说道：“臣散衙回到家中之时，她还在家里。派人去叫她来吃饭时，便不见了人，四处寻找都找不着，她房里的桌子上，就放着这么一封信。” 刘永铭深吸了一口气，说道：“勒索信？这有意思了！这是哪方的蟊贼这般大胆，绑票都绑到一国首辅的身上的来了！唉，长安城的治安是越来越差了，前有户部李侍郎的女儿被绑，现在又轮到你家！你找九纹龙不会是想让他帮忙在江湖道上给你问一问吧？” 曹岳点了点头。 刘永铭看着曹岳说道：“曹相，这事……本王觉得你还得考虑清楚呀。” “六爷何意？” “像这种事情，一直以来都有三种做法。一是按绑匪要求给钱，至于他们放不会放人……那就得看他们的人性了。但绑匪哪里有什么人性呀，说撕票就撕票了。哦，撕票就是把人质杀了的意思。” “那还有两种做法呢？” “这第二种就是刚刚曹相所说的，找江湖道上的朋友问问。江湖道上尽是同行，同行之间是没有秘密的。所以一打听就能打听出来是谁做的，而后找个中间人去帮着说说情。只要中间人在江湖中的声望地位到了，一般情况下绑匪都是会放人的。但也有意外。” 曹岳问：“什么意外？” “若绑匪不是江湖道上的，而是受了灾的百姓或是不要命的流民，那便难办了，他们不懂道上的规矩，认不得道上的泰斗，自是不会买账。甚至有时会适得其反，因被人找上门，落脚点暴露，自觉得危机而杀肉票灭口！哦，肉票就是人质的意思。” 曹岳问道：“那第三种呢？” “当然就是报官了，让官府来追查此事。这年头人命真不值什么钱，官府一般不会与绑匪妥协，再加上衙门里的人做事……当然了，您是曹相，地方上谁敢不给你面子。但这种事情……” 刘永铭偷瞄了曹岳一眼，接着说道：“曹岳身居高位，地方上的事情可能会有些不知。要是真把这事给兵马司去处置，他们必会出工不出力，如李裕女儿失踪那边。” “这是为何？” “找到线索且不就得去营救？若是营救时出了些差错，那上官必定会责怪下来，到时候谁都讨不得好。所以对于他们来说找到不如找不到，宁可被骂无能，也不能真去找。对于他们来说，事主老老实实地交银子换回肉票也就省事了。即使肉票被撕了，到时候他们再去揖拿犯人，这还多一份功呢。” 曹岳想了想，问道：“臣懂得这个。那按六爷的意思，臣当选哪一种呢？” “这个……本王觉得还是报官来得好。地面上的人若是不用命，找个由头撤职查办，换一个太子党来做即是了。还有，前面这两种，不管如何你都是要把银子给准备好的。你要是真出了这么多银子，大爷党那里难免要弹劾你收入来源不明。” 曹岳心里其实都懂，他只是想听刘永铭说而已。 刘永铭接着道：“虽然本王知道你从来不收黑钱，但那么多的银子朝廷多少也要查上半年才会还你一个清白。身上挂着这么一桩案子，对曹相你来说其实也是一件十分麻烦之事呀。” 曹岳叹了一声说道：“臣这一生呀，什么都经历过了。潦倒之时无半粥果腹，意气之时位极人臣，无人可比。见过世间繁华，亦是享受过富贵，此生足矣。臣唯一放不下的，就只有小女了！臣是首辅，但此事……此事令臣乱了心境，臣只想着玟儿能平平安安归来，至于用什么手段，无所谓了。银子事小……她真不在王府里？” 曹岳最后问的那句话让刘永铭一下子瞪起了双眼来。 刘永铭生气地说道：“看你说的什么话呀！本王要是想和玟儿好哪里需要将她绑来，在哪里还不能把事情办了？呸呸呸，本王不该在此时当你面前说这话！” 刘永铭说话的同时，厅堂门面一名女子的身影在外面晃动了一晃。 刘永铭定睛一看，已认出那人即是水玲珑。 水玲珑原本是想进来找刘永铭的，见得厅堂里有个官员模样的人正坐在客位上正与刘永铭说着什么，她不敢打扰，只得站在厅堂的门边上等着。 水玲珑虽然是江湖儿女，但是这礼数被水不流教得却是极为到位。 水不流为了找契丹嫡子四处流浪，但流浪也是要花钱的。 于是水不流四处“打工”，甚至加入过漕帮。 即是打工那便是为富人服务，服务之时即是礼数要到位，不能妨碍到东家的行为。 水玲珑这一点学的极好。 刘永铭对曹岳说道：“曹相不必心急，还请安坐一会。不管如何先派人去打探一下情况，我们也好有所举措。本王有一剑侍，虽是女子但武功高强，江湖之中亦是有些名声，也许她能能本王打探到点什么东西回来。” 曹岳拱手言道：“麻烦六爷了。” “没事，本王去去就来。” 刘永铭说完，离开坐位向着厅常门口水玲珑走了过去。 水玲珑原本在外面是百无聊赖地等着，见得刘永铭走了过来，连忙站直了身子。 刘永铭来到水玲珑面前，回头看了曹相一眼，见得曹岳并没有把视线投过来，这才对水玲珑轻声问道：“事情办得如何了？” “准备妥当了，夜色已至，可以出发了。” “出发？”刘永铭愣了一下，问道：“出发去哪？” 水玲珑也向厅堂里的曹岳看一眼，悄声说道：“你不是说去曹相府演一出戏，让我假扮成念娇龙去绑架曹家小姐么？” 刘永铭将眼睛睁得滚圆，咬着牙问道：“你还没去呀？” “没有呀！” “那、那你这一下午做什么去了？” “买东西呀！好多东西是要准备的，念娇龙手里的紫薇软剑我弄不到，但至少得备一把看起来相似的吧？还得打点暗器什么的呢。” 刘永铭咬着牙气道：“王府里有工匠呀，都不用你花银子，去跟玥儿说就是了呀。还去外面打什么暗器，王府里什么没有呀，直接领取即是了！” “我哪里知道这些。再说了，你王府里的东西大多都是制式的，哪里能弄到我所需的稀奇古怪的那些趁手玩意。” “王府里自有工匠，我的火龙镖就是他们给打出来的，还造不出你想要的东西？你、你、你。” 水玲珑看着刘永铭生气的样子，疑问道：“你这是怎么了？” “完了完了完了！” “什么完了？” “你要是没去曹相府，那玟儿是谁绑走的？” “什么？”水玲珑问道：“曹家小姐失踪了？” “不是失踪，是被人绑架了，曹相把勒索信都送到我这里来了！” “哦！那个人就是首辅曹相呀。” 水玲珑向里头的曹岳望了两眼。 刘永铭则是看着水玲珑问道：“你没在与我开玩笑？” 水玲珑转回头认真地应道：“谁与你开这等玩笑，现在天才刚黑没多久呢。难不成我还会在天色放亮时去人家家里绑人？江湖里没这么做的。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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