辽州节度府。 兴城。 南方早已经是草长莺飞的季节，可兴城却还是一片冰天雪地。 厚厚的帷幔遮挡了屋外刺骨的冷风。 燃烧的炭火让节度使书房暖洋洋的，与外边宛如两个世界。 炭火上温着一壶茶，滋滋地冒着热气。 旁边的小桌上则是放着几盘精致的糕点。 辽州节度使霍乐安已经六十岁了，这皮肤也有了几分松弛感。 他此刻正体态轻松地倚靠在软椅上，与节度府长史闫浩对弈。 这闫浩与霍乐安年龄相仿。 他们既是上下级，更是相识几十年的老友了。 两人对弈了几盘，互有输赢。 “算了，今日就到此为止，咱们歇会儿吧。” 霍乐安放下了棋子，端起了茶水笑着调侃说：“这人老了，精力也大不如以前了。” “这要是再年轻几年，我非得痛痛快快地和你多下几盘棋。” 长史闫浩也笑着放下了棋子。 他抓起一块点心放入嘴里，感叹说：“是啊，这时间过得可真快呀，我们都老了。” 谈到他们两人年轻的时候那些趣事，两人都是唏嘘不已。 他们回忆了一番往昔后，霍乐安这才将话题引到如今的时事上。 “老闫，这一次朝廷免去张大郎镇南大将军一职，还下旨讨伐，你怎么看？” 闫浩自然清楚。 节度使大人今日将自己叫来，绝非是下下棋，叙叙旧那么简单。 现在终于说到正事儿上了，他的脸上也多了几分严肃的神情。 闫浩沉吟后道：“这一次朝廷的做法与以往的确是大相径庭，让人感觉到奇怪。” “以往只要名义上听从朝廷的号令，每年象征性地上供一些钱粮，不触犯朝廷的底线。” “那想做什么，朝廷都会睁一只眼闭一只眼，不会横加干涉。” “甚至有的时候朝廷为了安抚地方封疆大吏，防止其造反，还会刻意地对其加官进爵。” “可这一次朝廷却一反常态地免去那张大郎的职务，还要对其讨伐，着实是让人看不懂。” 朝廷势微，在地方的影响力早就大不如前了。 在他们这些封疆大吏的眼里，朝廷那就是有摆设而已。 他们之所以还尊重这个摆设，那是他们还需要打着朝廷的旗号为自己谋利。 不想落一个反贼的罪名，成为众矢之的。 朝廷也需要地方口头上的支持，有维护自己那仅存的一点脸面。 这无论是朝廷还是封疆大吏彼此都有一些忌惮的东西，所以才维持了脆弱的平衡。 可现在张大郎并没有打出反对朝廷的旗号。 这朝廷却主动地撕破了脸，这着实是让各方感觉到有些惊讶。 “我怎么觉得朝廷颇有一些破罐子破摔的味道呢。” 霍乐安放下了茶杯道：“自从小皇帝上位以来，一直在暗中插手地方的。” “朝廷的人暗中四处挑拨离间，欲分化地方，以达到朝廷重新执掌地方之目的。” “可朝廷的这一番做法非但没有起到作用，反而是让张大郎这等人趁机崛起，成为了朝廷又一个心腹大患。” 闫浩笑着说：“不管朝廷这一次是不是破罐子破摔，对于我们而言，都是一个好机会。” 先前朝廷以光州节度使宋战派人侵入复州，杀害了宁王为由。 免去宋战一切职务，定性宋战为叛军，下旨各路兵马讨伐。 他们辽州节度府趁机打着讨伐宋战的旗号，趁机出兵。 这仅仅几个月的时间，他们就夺占了光州节度府三十多个县的地盘，收益颇丰。 要不是忌惮朝廷禁卫军、秦州节度府以及南边的张大郎的话。 他们完全可以放开手去打光州节度府，那收获会更大。 “我自然知晓这是一个好机会。” “我们可以打着征讨叛逆的旗号，插手东南的事务。” “可我担心的却是朝廷禁卫军和秦州节度府。” 霍乐安叹气说：“要不是忌惮他们这两家，我们早就南下覆灭了光州节度府了。” “我担心我们在前边打生打死的，这好处却被别人得了去。” 闫浩点了点头。 “节度使大人，我们有如此想法，估计秦州节度府那边也有如此想法。” “不如我们派人去和秦州节度府商谈一番，要是能达成互不攻伐的协议，那最好不过。” “我正有此意。” 霍乐安道：“这朝廷宣布张大郎和光州均为叛逆，那这两块地方就是两块肥肉。” “如今这肥肉就在嘴边，我们却瞻前顾后，不敢去下嘴，这着实是让人难受。” “要是能够和秦州节度府那边谈好条件，那我们就在无顾忌。” 霍乐安看向了闫浩问：“不知道老闫你可愿意亲自去一趟秦州节度府，与他们那边谈一谈此事？” 闫浩当即道：“节度使大人有令，我自当遵从。” 看到闫浩答应下来，霍乐安很高兴。 毕竟闫浩是他们辽州节度府长史，位高权重。 由他出面去谈，比随便派出一个人去谈的效果要好很多。 闫浩请示道：“只是这与秦州节度府联手的条件应当如何，还请节度使大人示下。” “这条件倒也简单。” “只要他们秦州节度府能答应和我们互不攻伐，灭了宋战和张大郎，那光州和东南，包括复州的地盘，到时候我们一家一半。” 闫浩一怔，没有想到自家节度使大人如此大方。 可是他转念一想。 要是不这么说，秦州节度府也不一定答应和他们联手。 闫浩提醒说：“节度使大人，光州境内还有朝廷的禁卫军，也得想个法子处置了才是。” “不然到时候他们就是悬着我们头顶的一把刀，随时可能捅我们一刀。” “这朝廷禁卫军远离帝京，现在插手光州的事儿，我早就看他们不顺眼了。” 霍乐安杀气腾腾地说：“要是能和秦州节度府达成协议，那我们首先拿朝廷禁卫军开刀！” “到时候扫清朝廷在光州境内的驻防的禁卫军，顺便试一试秦州节度府那边的诚意。” “要是秦州节度府那边有诚意的话，那我们两家就联手南下，扫了宋战和张大郎......” 现在光州境内各方势力交错，他们辽州节度府没有把握一口吃下。 要是能和秦州节度府联手，那他们就有横扫各路势力的实力了。 霍乐安道：“这一次和秦州节度府联手很重要。” “一旦能联手，那我们就没有什么顾忌，可以放手去攻伐了。” “除了到时候占领的地盘一家一半外，为了表示我们的诚意，我愿意将我的一个女儿嫁给秦家，我们双方结为姻亲......”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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