东南节度府摇摇欲坠，江万城等一众高层面对这糜烂的局面，相对无言。 沉默了一阵。 江万城这才看向了镇南军都督杨威。 “你说这几日才征召了三千青壮，这是怎么回事？” 他们江州是东南节度府最为富庶之地。 江州城周边城镇、三河县以及大通县等地的人口加起来足足的有七八十万人。 可现在却仅仅征募了三千青壮，这让江万城也觉得有些奇怪。 杨威这位镇南军都督在前线打了败仗，将兵马丢了一个干净。 他只身逃回，按理说要下狱问罪的。 可东南节度府实在是无人可用。 江万城思虑再三后，给了杨威一个戴罪立功的机会，由他这位镇南军都督兼任江州镇守使，全权负责御敌之事。 面对江万城的责问，杨威忙躬身解释。 “节度使大人，这张大郎麾下的探子四处散布谣言。” “他们宣扬张大郎麾下的军队都是百战精锐之师，攻无不克战无不胜。” “百姓闻之，自然内心惧怕，所以不愿意投军与张大郎的军队作战，以担心战死沙场。” “而且张大郎麾下的探子还说，凡是与张大郎为敌的，届时将进行清查，凡是坐实的，将严惩不贷。” “反之，将会受到优待，张大郎将确保他们的性命安全和财货不受到侵扰。” “百姓们信以为真，所以不愿意卷入这一次的战事与张大郎为敌。” 江万城闻言，面色阴沉。 这张大郎当真是使用的好手段。 他这一招，直接瓦解了他们东南节度府的人心。 百姓现在置身事外，不愿意为他们节度府效力，这就让他们抵抗的力量得到了极大的削弱。 “四方阁是干什么吃的？！” 江万城抬头看向了四方阁阁主曹宇，怒斥道：“张大郎的探子四处散布谣言，你们为何不阻止？？” 曹宇忙躬身说：“节度使大人息怒！” “我们四方阁这些日子正在大肆搜捕张大郎的探子，已经抓捕了一千多人......” 江万城直接打断了曹宇的话：“我不想知道你抓了多少人！” “我只要结果，那就是不能让张大郎麾下的探子再四处的妖言惑众了！” “你要是办不到的话，你这个四方阁的阁主我看不用当了！” 曹宇额头直冒冷汗。 他忙承诺说：“节度使大人放心，我一定宁可错杀一千，不可放过一个，彻底地肃清张大郎麾下的探子，还我江州一个朗朗乾坤......” “哼！” 面对表态的曹宇，江万城冷哼了一声，不再看他。 江万城责问杨威：“我江州那么多的百姓，难不成都听信了谣言，被张大郎的军队给吓破了胆子吗？” “我就不信，只有区区的三千青壮愿意为我节度府效力！” 杨威也是心里泛苦。 他们江州这边有七八十万的百姓，自然不知区区的这么一点人忠于节度府的。 “节度使大人，我们江州百姓对节度使大人那是无比忠诚的。” “只不过先前出兵攻打张大郎的时候，节度府已经征调了一大批的人。” “除了补充到军中冲锋陷阵的外，还有大量的民夫也征召到了军中负责运输粮秣辎重。” “只不过前线战败，这大量的民夫也落入张大郎手中，沦为了俘虏，没有能够回来。” “大量的军士和民夫损失，导致我江州的兵源枯竭......” 他们江州的人的确是很多的。 可是仅仅镇南军、江州军、右骑军和新军加起来就有十余万人。 除此之外，还有大量的民夫也被征召到了军中。 导致的结果就是江州地方上的青壮几乎被抽空了。 如今剩下的虽然还有少部分的青壮，可他们在张大郎那边探子的宣传下，也意识到东南节度府大势已去。 他们自然也不愿意跟着东南节度府陪葬。 所以面对节度府征召的时候，他们都躲了起来，不愿意投军效力。 正是多方面的原因，导致江州方面征召兵马御敌的行动受到了很大的影响。 杨威将这些原因列举出来，只是想要说明一个问题。 那就是不是他这个镇南军都督兼江州镇守使办差不利。 而是实在是巧妇难为无米之炊。 面对杨威的解释，节度判官邓松却不以为然。 邓松开口道：“纵使兵员枯竭，我觉得征召三四万青壮御敌还是可能的！” “平日里节度府对江州各地的百姓多有优待，就连税赋都少收一成，现在正是他们报答节度府的时候了！” “他们理应与节度府同生共死！” 邓松冷冷地道：“他们要是不愿意到军前效力，难不成是要投敌给张大郎效力不成？” 邓松说完话后，转头对节度使江万城拱了拱手。 “节度使大人，我看在这个节骨眼上，节度府当严厉一些，不然这些百姓还以为节度府好说话呢！” “我建议直接以节度府的名义下令，凡是十五岁以上，六十岁以下男丁，让他们限期到兵营报到听命。” “凡是不愿意听从节度府号令，不去兵营报到听令的，一律按照通敌论处，严惩不贷！” “唯有非常时候用非常的手段，才能解决我们兵力不足的燃眉之急！” 江万城威严，微微皱眉。 靠着这种强行征募到军中的青壮，人心不齐，能不能用都是一个未知数。 “强扭的瓜不甜。” 支度使姜浩言觉得邓松的办法太过于极端了。 他缓缓地道：“倘若是靠着强制手段迫使青壮投军，他们必定心里生出怨言。” “这张大郎的军队一旦打来，说不定他们就会一哄而散，不起什么作用。” 江万城看向了支度使姜浩言，微微点头，他也有这个担心。 江万城问支度使姜浩言：“不知道你有何高见？” 姜浩言微微躬身说：“高见谈不上，只是下官的一点愚见，能否可行，还请节度使大人定夺。” “但说无妨。” 姜浩言顿了顿后，这才继续道：“重赏之下必有勇夫！” “与其强制地征召青壮投军御敌，不如由节度府开出重金，招募勇士。” “我江州数十万人，要是能征募一万自愿投军的勇士，那也比强行征召三四万乌合之众的强。” 杨威等人都是微微点头，觉得姜浩言的这个办法不错。 只是这个赏赐的钱财具体数额，则是让人犯难。 这要是开出的赏赐的多了，节度府势必要大出血。 可要是开出的赏赐少了，那又吸引不到人。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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