黄沙万里，浓云低垂。
    数万柔然大军集结於这块贫瘠土地之上，紧握战刀，严阵以待，对面则是那座号称西北明珠的的千年古城，敦煌。
    风沙吹拂之下，旌旗猎猎作响。
    一名身披鲜亮甲冑的中年男子高坐在马背之上，遥望那座有着千年歷史的古城，男子名叫耶律翰哥，是纯正的鲜卑血脉，比起那些杂七杂八的部落族羣，在极爲重视血统的柔然帝国內，身份显赫，加上在统一草原的战爭中跟隨拓跋元东征西討，立下了不少战功，因此在军中也是威名远播。耶律翰哥作爲此次攻打敦煌城的先锋大將，对目前形势瞭然於胸，眼下整个西线战场的形势都不尽如人意，尤其是与东线的摧城拔寨势如破竹一比，西线攻势的进展，就如同老牛拖烂车，太慢了，再这么拖下去，恐怕就要拖整个战爭的后腿了，因此对於这座千年古城，他耶律翰哥是志在必得。
    耶律翰哥眼睛微眯，其实在决定南下之前，王庭就对柔然与大隋目前的兵力跟战力做了严谨而周密的分析，在兵力上，柔然帝国丝毫不落下风，战力上也有优势，柔然帝国距离草原战爭不过十来年，那批经歷过草原统一战爭的百战儿郎都正值年富力强的时候，整支草原骑军的战力与当年相比，並没有下滑，甚至在这些年將大隋作爲假想敌的情况下，在那位柔然共主以及几位大將军的支持下，草原骑军不仅维持在了应有的水平，甚至还专门针对中原城池训练了大量的攻城步卒，制造了大量攻城器械，而反观隋人，中原定鼎已经四十余年了，虽然两朝边境偶尔会有小摩擦，但号称四十万边军的隋人却再未经歷过三万人以上的大战苦战，规模最大的一次还是在治正三年的时候，双方总计投入了约两万六千人的野狐岭之战，那一次的结果，虽然柔然帝国损失惨重，但隋人也没捞到什么便宜，那时就已经显现出大隋边军並没有想象中的那般不可战胜了。耶律翰哥神色平静，马放南山，兵器入库，几十年不打仗意味着什么，他作爲军中‘老人’比谁都清楚，至少在东线战场上已经得到了证明，东线战事的进展几乎与战前推演一模一样，北燕作爲隋朝的战略纵深，自然会做抵抗，但註定会非常有限，事实也確实如此，否则，同样几十年没打仗的北燕不会在两个月之內，就丟掉了三分之一的国土。然而，令他没想到的是，自己所在的西线战场，情况却是大大出乎了众人的意料，事前虽然已经料想到大隋边军会比北燕要难啃得多，因爲两者根本不在一个层次上，但大隋边军展现出来的战力跟韧性还是令人大感意外，以至於西线战场陷入了僵持局面，那位西线统帅，老將赫连龙城爲此已经在帅营內大动肝火好几次了，耶律翰哥轻轻呼出一口气，既然怀远渔阳重梁一线拿不下来，那就只好把气撒在这座被弃养的敦煌城身上了。
    耶律翰哥扫视了一眼战场，此次攻打敦煌城不仅楼车，云梯应有尽有，还多了一样稀罕物件，投石车，据说是一位来自中原的老人捣鼓出来的，这些投石车的威力他亲眼见识过，可谓威力惊人，爲了能得到这些投石车，自己好说歹说，那位老將军才同意拨付两百架，虽然少了点，但聊胜於无。据说这投石车只是那位如今已经被大汉当宝贝一样保护起来的老人捣鼓出来的玩意儿之一，还有很多大型攻城器械都是他这个习惯了骑战的草原猛將之前未曾见过的，什么冲车，壕桥，等等，只不过作爲一名草原骑將，其中最令这位柔然先锋大將念念不忘的还是那支披上新甲的王帐骑军，人马俱甲，是真正的重甲骑军，他已经亲眼见过，嘖嘖，只是看一眼就令人心情舒畅。
    耶律翰哥有些感嘆，要说花样多，还得是这些中原人啊，可惜，最擅长窝裏斗的也是这些人，他收敛了思绪，重新望向城头。
    一道雄壮号角声响彻大地。
    隨着一声令下，一颗颗重达上百斤的巨石呼啸着飞向敦煌城，破空之声大作，声势震天。
    那些暂时严阵以待的柔然步卒，望着从头顶飞过的巨大飞石，即便是砸向对面，也仍是心惊不已，放在以往，这是不可想象的事情。
    一颗颗巨石落向敦煌城，或砸在城头，或滚向城內，彷彿大地也在震颤一般，数轮拋投之后，城內的许多房屋都有不同程度的损毁，街道上滚满了巨石，有暂时躲在箭垛后的守城步卒不幸被巨石砸中，然后很快就被身边袍泽抬了下去。
    攻城步卒开始向城池推进，一个个持盾提刀向前猛冲，喊声震天。由上百个辅兵推动的楼车向城墙缓缓靠近，楼车高数层，几乎与城墙等高，裏面可容纳上百人，楼车下方前端悬掛有厚重牛皮，可以最大限度的避免推动楼车的士卒被弩箭射中，在此期间，城头不断有箭矢以及巨大的弩箭拋射而下，不断有人倒下，可很快就有临近的士卒补充上来，继续推动楼车前进。
    在靠近城墙的这个过程中，即便有大量飞石帮忙压制城头上不断拋射下来的箭雨，但柔然士卒还是已经有了数百人的伤亡，这是在双方还未真正接触的情况下的伤亡数字，耶律翰哥十分清楚，等到真正开始攀城的时候，死人的速度还会更快，所以在此过程中，投石车几乎是不间断的向城头拋射飞石。
    在付出数百人的伤亡之后，攻城士卒终於到了城墙底部，十数架云梯先后被架在了城头上，但其中有一部分很快就被城头的士卒用长竿推倒。楼车於云梯稍晚一步抵近城墙，然后这些隱藏在楼车上的柔然弓箭手开始挽弓射箭，继续压制杀伤城头士卒，尤其是那些身披鲜亮甲冑的傢伙，更是被针对得厉害。
    一名柔然年轻弓箭手站在楼车上，他放出一箭之后，立刻嫺熟的摸向箭囊，弯弓搭箭，一气呵成，他突然瞳孔圆睁，立刻缩了下去，从城头射来的一支利箭几乎是插面而过，重重钉在了圆木上，箭尾颤动不止，年轻人嚥了咽口水，心有余悸，若是再慢一拍，自己就算是交代在这裏了。
    不断有飞箭朝这边射来，他只好暂时隱蔽身形。
    一名年纪相仿的同伴屏气凝神，也正在躲避锋芒，他看向身旁这个在军中已经有了神箭手称号的同伴，瞥了一眼对方的箭囊，见对方已经射出了差不多一半，开口问道：“铁木卿，你射中几个了？”
    当年立志要进入王庭护卫军的年轻人慢慢调整呼吸，说道：“七个。”
    那人一听，两眼放光，难以置信道：“七个？！”
    铁木卿自然能听出对方言语中的惊叹之意，但他只是淡淡道：“还是少了。”
    同伴无言一笑，有些艳羡道：“你小子將来前途无量，可千万別...”
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