“我不明白，也许你能告诉我这是怎么回事？”哈利又重复了一遍。
    哈尔看着面前瘦弱的男生，他惊讶地望着他。一头乱糟糟的黑发，一双翠绿的眼睛，戴着一副用许多透明胶带粘在一起的圆框眼镜。
    这就是他的弟弟。他想，他一眼就认出来了。有点怯生生的，瘦小的，说话斯文，有一副和他在福利院见到的孩子们相似的忧郁的神情——和他想象中活泼健康的形象完全不合。
    “说来话长。但我们確实是兄弟关係。”
    他从哈利拿着的信件中抽出一封，上面印着熟悉的花纹：一个大写的h和四只动物。他也不能在一两分钟裏把所有事情说清楚，干脆让哈利自己看。
    这封信是哈利的入学通知书。
    “打开看看。”哈尔递给他。
    哈利看了他一眼，抽出信纸一目十行：“霍格沃茨？”他的心裏像有一根很粗的橡皮筋嘣的一声弹起来，嗡嗡作响。
    这是怎样一个梦幻的早晨啊。
    他迷惑极了，纸上是他从未听说过的新鲜名词。他再次抬眼打量了一下哈尔，很难確定他是不是在开玩笑。可是他们长得如此相像，尤其是眼睛，碧绿杏眼，几乎就是他的眼睛长在另一个人脸上。
    “我”
    “哈利波特！”佩妮姨妈的喊声冲破屋顶，“你在干什么？！”
    “我得走了，姨妈在叫我。”哈利把信纸塞回哈尔手上，涨红了脸。如果被佩妮姨妈发现这一切会怎么样呢？与魔法，所谓不平常的事情相关，即使是个小小的玩笑，也会让她尖叫，歇斯底里。
    “她一直这样喊你？”哈尔挑起一边眉毛。他確定德思礼是中产阶级，有不小的房子，不错的车子，哦，还有漂亮的草坪和长满玫瑰花的篱笆以及很大的后院。可他的弟弟穿着不合身的旧衣服，戴着破眼镜，被不耐烦地呼来喝去。
    这让哈利更窘迫了。
    “你能再出来吗？今天？”
    “等我一会。”哈利含糊地说，抓着一叠信件跑回屋裏。
    餐厅裏的一家三口正在享用早餐，弗农姨父面色有点阴沉，可能是报纸上有什么坏消息。比方说股市崩盘了，或者什么银行倒闭了。哈利轻手轻脚绕开他，把东西递给佩妮姨妈。
    “爲什么这么慢？快给达力煎个鸡蛋，他等得饿极了！”
    佩妮姨妈一边大声数落着哈利，一边翻检信件。她把玛姬姑妈寄来的明信片放在达力面前，她的宝贝儿子赤手空拳与牛排大战，酱汁擦在嘴角，洒在她心爱的花边桌布上，她却认爲这是世界上最可爱的孩子，把另一个黑发男孩视作空气，或更糟。
    “把火开大点！动作快点！”
    “如果你再磨磨蹭蹭——”
    哈利转过身，草草把煎蛋“咣”地砸进达力的盘子。他满心裏想着魔法学校和哈尔，对姨妈的训斥心不在焉，左耳进右耳出。他知道佩妮他们今天要出门，也许他能在他们走后获得自由，把这件事瞭解清楚。
    “我要单面煎的鸡蛋！”达力砸了下桌子，哈利今天把鸡蛋煎太熟了，因爲急着出锅，蛋黄散了出来，和蛋白混合凝固在一起。
    “哈利！重新煎一个！”佩妮姨妈说。
    “我不要！我不要他煎！他今天不许喫早饭！”达力嚎叫起来，乱踢乱蹬，黑椒酱的碟子摔在地上。哈利赶紧站到一边避免被波及。
    “好好好，亲爱的，达达小宝贝，我来给你一个新的——”佩妮姨妈放下手裏的东西跑到灶台边上，回头瞪了哈利一眼，“——至於你，你今天没有早饭，而且要在院子裏等我们回来！別傻站着了，出去！”
    哈利正巴不得呢，佩妮姨妈忘了叫他收拾地上的残渣，他赶紧抓住机会跑了出去。
    到门厅时他顿了一下。
    站在德思礼家阴暗的门厅裏，姨妈尖刻的抱怨，达力的叫喊，隔着长长的过道来到他的耳边叫人不得安寧。转过头，屋外的阳光灿烂，哈尔站在门廊前仰头微笑。
    “好吧。”哈利嘟囔道。虽然他从未听说过他有哥哥，但这又有什么关係。他甚至抱着微薄的希望，祈祷他的父母也没有真的去世。可是，那样的话他们一定会一起来找他。
    他一步跨出大门，反手关上。
    “啊，你出来了。我们可以找个地方坐坐，好告诉你所有的故事。”哈尔对他说。对於这位兄弟的家庭地位，他已经有了一定的猜测。
    哈利问：“去哪儿？”他打定主意要在外面晃一天，绝不在院子裏干晒太阳。
    “对角巷，我们需要买点上学用的东西。”哈尔摸了摸別在腰上的魔杖，边走边说，“你相信你是个巫师吗，哈利？”
    哈利抿着嘴巴，半信半疑地看着他：“我不知道，我从来没这么想过这真的不是一个玩笑——”
    女贞路上的住户陆陆续续地有了动静，但是大路上还没有人走动。哈尔左右看了看，在路过一家有着树篱的院子边抽出魔杖。
    “兰花盛开。”他低声说，他的卫衣一翻，一捧新鲜可爱的花束绽放在他的魔杖尖上。照哈利来看，就是一根小木棍长出了花。
    “哦。”哈利睁大眼睛，几乎喘不过气来。这束花说明一切都是真的。从天而降的哥哥，从天而降的霍格沃茨魔法学校，要不是手心的刺痛感太明显，他甚至以爲自己在做梦。
    惊喜已经抑制不住地在他脸上跳跃了，但是下一刻，哈利立马有了新的疑问。要是哈尔找错了人，要是他到了那所学校却被发现没有魔法天赋到那时他该怎么办呢？只好听从姨妈的安排去石墙中学了。一想到他或许会去上石墙中学，他就感到前途一片灰暗。
    “可是我不会这些，我真的有魔法能力吗？是不是搞错了？”他小心翼翼地问。
    “当然不是，”哈尔收起花束，耐心地解释，“每个收到霍格沃茨通知书的学生都有魔法能力，它不会弄错的。瞧，这就是魔杖，你也要买一个才能开始学这些魔咒。还有很多书和魔法材料。”
    “噢。”哈利稍稍轻松了一些，紧接着他想到这些东西恐怕需要不少钱。这个念头像是一块石头掉进了胃裏，让哈利觉得肚子裏沉甸甸的。他踌躇了一会，窘迫慢慢抓住他的舌头，使他难以开口。
    好在哈尔注意到了这一点。
    他轻笑了一声；“我以爲你应该还有其他问题？”
    “——我，我没有钱。而且姨妈他们不会替我买——”哈利沮丧地拽了拽宽大的衣襬，袖子和口袋一样空空荡荡。
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