1991年七月末的一个清晨，寄居於女贞路4号的哈利波特迎来了一个不速之客。彼时他正像每个早上一样，慢腾腾地拖着脚去信箱取信。
    今天阳光很不错，怡人的风拂过整齐的草坪，草皮边上冒出几株野生的洋甘菊，隨着风摇摆。哈利尽量不去想这些野花什么时候会被除掉。秩序，整洁，这是生活在女贞路4号必须遵守的准则。
    “今天是我的生日。”他对最高的洋甘菊说。也许他今天会交好运，也许不会，话说回来，如果他对洋甘菊许愿，会不会有仙女教母从花裏钻出来呢？
    他想了一会要许什么愿望，但是佩妮姨妈尖叫起来：
    “快点！別磨蹭！”
    於是哈利回归了现实。他在心裏向他幻想中的仙女教母懺悔，然后將洋甘菊连根拔起扔到一边。野花野草长得飞快，他不想在夏日炎热的午后被姨妈赶到院子裏除草。
    那个男孩就是这个时候来的。
    哈利抬头看见他站在门廊下，穿着简单的兜帽卫衣，手揣在口袋裏，朝他露出一个微笑。
    真奇怪。哈利想。这个男孩有和他一样的黑发绿眼，衣着朴素，胳膊肘打着针脚细密的补丁。可是左耳却戴着一枚漂亮的蓝色耳钉，与他整体不太相称。
    “呃你好，请问你找谁？”哈利率先打破沉默。难道是达力的朋友？他个子高高的，已经比哈利高一个头了。可是，哈利很快又否定了刚纔的想法。达力才交不到这种看起来清清爽爽，礼貌安静的朋友。
    “我想你就是哈利波特。”男孩用肯定的语气说。他仔细看了看他的眼睛，还有他头上的闪电伤疤。
    “哦，是的。”哈利拿着信，在原地左右交替着重心晃了两下。他注意到他的目光，不自在地用手拨弄着头发挡住前额。他隱隱觉得他有些熟悉，可他分明是第一次见到他。
    “那太好了，”男孩一下笑起来，他的眼睛和他的耳钉一样闪闪发光，“我是哈尔，哈尔波特。你好，我亲爱的弟弟。”
    巨大的轰鸣声在哈利脑中响起。他紧盯着他，一时间不能明白他什么意思：“抱歉，你说什么？”
    1991-7-7
    哈尔在狭长的走廊裏穿梭，陈旧的木板在脚下嘎吱作响。他跑得很快，在拐弯的时候剎不住脚，险些撞翻了水桶。事实上是撞翻了，但还没有完全翻。水桶定格在空中，被一股看不见的力量扶回原位。
    哈尔松了口气，收回手。他整了整衣领，快步从学监办公室门口走过去，一直走到福利院大门边。戴着帽子的邮差向他挥挥手，隔着铁栏杆笑容满面地將一个信封递给他。
    “多谢。”哈尔捏了捏信封，薄薄的一层。封面上写着“伦敦郊外-贝利尔福利院-13号房间-哈尔波特收。”这实在古怪，有人会把地址写的这样详细吗？详细到让人害怕了。
    福利院的档案上记载他父母因车祸去世，只言片语，那时他才两岁多，他不知道他还有没有什么其他亲戚——据说他有一个姨妈，可这么多年来没有人给他寄过信。但不管怎么说，女佣玛丽提前告诉他这个消息，使这封信免於被学监拆看的命运。
    “替我向玛丽问好。”棕发棕眼的邮差小伙子挤了挤眼睛，从车篮裏递出一束浅粉色的干花。
    “那还用说，安格斯。”哈尔把信塞进裤子口袋，接过干花束，向对方报以默契的微笑。
    跟邮差道別后，他原路返回，绕过庭院裏其他小孩，跑到一个堆满书的房间。院裏的人把这叫做图书馆，这是他一直负责打扫的地方，平时不会有人来。他插上门销，倚着歪歪斜斜但还算结实的书架，细细地读起信：
    霍格沃茨魔法学院
    校长：阿不思邓布利多
    （国际巫师联合会会长、梅林爵士团一级大魔法师，威森加摩首席魔法师）
    亲爱的波特先生：
    我们愉快地通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。隨信附上所需书籍及装备一览表。学期定於一9月1日开始。我们將於7月31日前。敬候您的猫头鹰带来您的回信。
    附：鑑於您的特殊情况，通知书送达当天將由一名教授带领您前去对角巷购物。
    副校长
    米勒娃麦格谨上
    哈尔翻了翻第二张信纸：
    霍格沃茨魔法学校
    【制服】
    一年级学生需要：
    1三套素面工作袍（黑色）
    2一顶日间戴的素面尖顶帽（黑色）
    3一双防护手套（龙皮或同类材料制作）
    4一件冬用斗篷（黑色，银扣）
    请注意：学生全部服装均须缀有姓名標牌
    【课本】
    全部学生均须准备下列图书：
    《標准咒语初级》，米兰达戈沙克著
    《魔法史》，巴希达巴沙特著
    《魔法理论》，阿德贝沃夫林著
    《初级变形指南》，埃默瑞斯威奇著
    《千种神奇药草及蕈类》，菲利达斯波尔著
    《魔法药剂与药水》，阿森尼吉格著
    《神奇动物在哪裏》，纽特斯卡曼著
    《黑魔法：自卫指南》，昆丁特林布著
    【其他装备】
    一只魔杖
    一口坩堝（锡鑞质，標准尺寸二号）
    一套玻璃或水晶小药瓶
    一架望远镜
    一台黄铜天平
    学生可携带一只猫头鹰或一只猫或一只蟾蜍
    在此特別提醒家长注意一年级新生不准自带飞天扫帚
    对哈尔来说，这不是难以接受的事。他早就知道自己掌握着一种特殊力量，能在一定程度上心想事成。
    不过，世界上真的有巫师和魔法学校存在吗？他翻过信纸，用手指描画着信纸上的图案，大写的h字母周围圈了一头狮子，一只鹰，一只獾和一条蛇。
    他在房间裏踱起步子，时不时看一眼上面各种奇怪的要求和从未听过的书籍。
    这是真的吗？也许会是恶作剧。他已经申请到了一所免学杂费还给奖金的中学，要是还相信这个就太滑稽了。可是，万一是真的，（他认爲这概率较大）那他就一定要去看看，起码做些瞭解，比较之后再做决定。
    “鑑於您的特殊情况，通知书送达当天將由一名教授带领您前去对角巷购物。”他把这句话念出来，正琢磨着，门板被“砰砰砰”拍响了。
    “哈尔？你在裏面吗？玛丽让我来找你，她说有位老先生想见你！在学监办公室！”
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