那婆子道：“前面那位大人坏了事之后，几房旁支就跟鲨鱼闻到了血肉似的，瓜分了他的家产。官邸是被罚没归公了，这处私院却是被发还了族人，结果他们嫌院子太大不好卖，几家人一分，煎皮拆骨，就跟过年分肥猪似的，把这个院子分成了三四块。几个人分开卖给了不同的人家。我们住的这一块是地方最大的，被如今的椰城首富林老爷买了下来，自己不住，专供远道而来的贵客居住。” 说起那林老爷，婆子好话赞不绝口，又说他如何菩萨心肠，又说他如何乐善好施，又说他如何有钱讲究。秦琴左耳进右耳出，看着那曾经属于朱家的一切，今日物是人非的，心里就跟打翻了五味瓶似的，说不上什么滋味。 明湛处理好外面的事情，来到小院里。 满院子的婆子丫鬟小厮见到明湛一表人才的模样，就跟炸了锅似的。也就是明湛进了院子那么一会儿功夫，换了十几拨人进来。biqubao.com “大人，这是净手净面的毛巾和热水，您试试水凉热如何，合适不合适？” “大人，这是热茶。” “大人，要不要到院子里转悠一下，看看我们的环境？” “大人……” 明湛哭笑不得，秦琴假装吃醋，似笑非笑地托着下巴斜眼看他：“你看看，你看看，这就是差别对待。我才到的时候，可没那待遇。” 明湛道：“这福气给你你要不要？” 秦琴毫不犹豫地说：“要啊！怎么不要！” 明湛：“呵呵。” 也就是聊了两句天的功夫，厨娘又跟着满脸一言难尽表情的春花来了，嗲声嗲气的道：“大人，不知道大人喜欢什么口味？想要吃炖燕窝呢，还是吃鱼翅羹？” 看了一眼脸上抹着脂粉的厨娘，秦琴真的是，有点无语。 这院子里的人，都想些什么啊！！ 明湛淡淡的道：“这种小事情由夫人定夺就好。我们住一晚上就走，不必太过折腾。嗯……就这样吧。我还有邸报要看。走了。” 抬脚就走，溜之大吉。 秦琴：“……” 这没义气的狗男人！！ 垂眼看了看那厨娘，秦琴道：“鱼翅就算了，不过燕窝可以来一份。还要吃酱爆掌中宝，清蒸石斑鱼，现在这个季节，正是风干板栗的好日子，不知道这边有没有鲜货，就吃个板栗焖鸡。叶子菜不能少。就这样。” 不等那厨娘说话，秦琴抬起头，命春花过来，按照时价把菜钱付了。那厨娘接了钱，低眉顺眼答应着，就去了。 等那厨娘一走，春花随着秦琴到了卧房中，伺候秦琴拆下头上的钗环首饰。边伺候，边说：“真是搞不懂，这个院子里的人，好像每个人都一百个心眼子似的。横竖不过是个主人安置客院，怎地都想要攀高枝往上爬？换了是我，做好洒扫安分功夫，躺平了按月拿工钱，多舒服。” 秦琴微笑道：“那是你啊，是你才会这么想。换了她们那个处境，我倒是觉得她们会耍心眼是半点不奇怪。” 春花诧异道：“夫人，你是半点不奇怪，也不气恼么？” 秦琴道：“有什么好气恼的，萍水相逢罢了。” 春花就道：“夫人，你倒是给奴婢说说，为什么比觉得她们会理所当然的……那样想？” 横竖闲着无事，秦琴就耐心下来，跟春花分析掰扯：“这宅子前面是属于谁的？朱知府朱大人的。而这个宅子是如何落得今天田地的？几家兄弟一起瓜分，那场面肯定好看不到哪里去，而且也一定会闹得旷日持久的……我意思是说，闹得时间很长，兴许这里头，还不止一次的报过官，打过嘴皮子官司。” 秦琴说：“而这些，都是瞒不过别人的。尤其瞒不过原本就一直呆在这个院子里，留下来的奴婢杂役们。既见过了一次树倒猢狲散，换了是你，你会不会事后后怕？会不会养成了凡事给自己想后路的习惯？如果是我，我肯定会。等到事情平复之后，侥幸又能够留下来了，虽是客院了。有机会再见到非富则贵的人，会不会可劲巴结？兴许，运气好了，会被人看中，从此飞上枝头呢？运气不好，给贵客们暖个床，多多讨要点儿钱帛，也是好的。” 春花这才明白了，拍了拍心口，道：“夫人，我懂了。” 秦琴道：“所以我才让你主动付钱。如果我不主动，她自个儿也会开口讨要的。只要大人不愿意跟她有什么首尾，她就一定会想法子管我们要钱。” 春花冷笑：“原来如此！” 她忽地拍了拍心口，道：“夫人，我想起来了。幸亏当日知府夫人把我和春柳送了给您，不然……我今日怕也跟他们一个处境了！” 她连连后怕。 秦琴笑道：“那就是我们主仆一场的缘分了。” 春花深深拜服：“是。” 从此以后，春花对秦琴更加死心塌地。 这是后话，按下不表。 那厨娘收了银子，倒也算良心，半点不打折扣地，按照秦琴点的菜做了上桌，色香味俱全，香喷喷的。秦琴见状，喜之不尽，命春花拿了两吊钱到厨房里去赏了厨房里的人。 自己亲自打饭，张罗明湛吃喝，心里还惦记着自家好大儿：“秋官呢？来不来吃饭？他现在住哪里？” 明湛道：“秋官回文州去了，娄阿四在那边也犯了案子，要去指认现场。然后直接在那边审判收监。他捎了口信跟我说，到时候他就不回这边了，直接到家里去，接上静儿和小夏，我们一块儿回村子里。” 秦琴点点头，道：“如此安排甚好。” 夫妇二人再无二话，吃过了饭，胡乱睡下。 第二天一大早，就收拾行李，准备动身。有了秦琴的大笔金钱打赏挥洒下去，自然是猪事顺利，很快，车子就出了椰城城门，直奔靠海村。 路上，明湛还安排了几个分号的管事，沿路等候。每到了地方，就上车来，面对面地跟秦琴汇报本店的经营状况。 秦琴这么做，也是被迫无奈。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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