“呵呵，是我错了。”现如今，秦族长私底下倒是没有半分架子的，但他是真的很多话且好奇，没一会儿又问道：“这边的大师傅，是你远房亲戚吗？”
秦琴：“……”
明湛：“……”
想象力好丰富。
说曹操，曹操到，脱下了围裙的大厨，一摇三摆的出现在房门口：“各位客人，怎么样，饭菜还合胃口么？”
才坐下来刚起筷的秦琴等人，又站了起身，纷纷问好。大厨团团一个四海揖，说：“不必客气，叫我老余就行。”
秦秋平和豆丁问过好之后，坐下来就顾着闷头大喫。一行人裏，秦族长年纪最大，自然以他爲主了，秦族长还了个礼，说：“承蒙热情款待，是余等荣幸。日后余大厨拨冗往靠海村去，自当还今日盛情。”
他一不小心，就说话文縐縐起来，余大厨笑了，说：“哎哟，还是个老读书人。难怪秦娘子说她儿子也能去明镜书院唸书……敢情是耕读传家呀！老丈，你是她爹么？生了个好闺女，招了个好女婿呀！”
秦族长微微一窘，说：“不是。仅仅是同村共住，同路出来办事而已。”
余大厨说：“那很好啊，就是相互有个照应的纔好嘛。”
言者无心听者有意，倒是让秦族长老一阵訕訕然。
闲聊了几句，也就是聊了些走场面的片儿汤话，余大厨倒也没有再提起別的事，就告辞了。他说也就是图多认识两个朋友。
等到余大厨一走，秦族长看着秦琴的眼神就复杂起来：“傻丫，我竟不知道你还有这等本事？这文兰县城裏，就算是一条土生土长的狗，眼角也是长在脑门顶上的。我进城许多次，也没能结交两个城裏人……你竟能让酒楼裏的大师傅主动结交，也算是学了你爹几分本事了。”
秦琴低低一笑，说：“缘分而已。”
秦族长嘆了口气，说：“昔日我把你赶出族裏，是我太过莽撞。我后来也知道了，是龙氏唆摆你去偷祠堂裏的东西，然后贼喊捉贼……只是说出去的话，总不好收回。如果你……”
不等他说完，秦琴礼貌而且坚定地打断了，道：“族长，明天我们还要早起。要不然这就去歇下了吧？”
族长又不是笨蛋，何尝不明白秦琴没说出口的意思？也就不再言语。
且不说族长回去之后如何彻夜难眠，后悔得肠子都青了，等眼光光到天亮又转而安慰自己，幸好如今跟秦琴一家子关係尚算过得去。就算不在同一个宗族，也还算有来有往。诸如此类，思绪纷繁。
秦琴一家三口却在客栈柔软宽敞的大牀上，睡得又香又甜。
特別是秦琴，四仰八叉倒在另外加的小牀上，睡得又熟又死，第二天一早，是明湛和秦秋平一左一右的拼命摇，把她摇醒的。
辰时正，也就是现代时间东八区早上七点整，天色微凉好睡觉的时光。
“娘，起牀了。”
“傻丫，起牀了！”
秦琴迷迷糊糊地睁开眼睛，最终还是钻入鼻孔中的那抹甜香把她给弄精神了：“好香，是早点的味道么？”
明湛：“……”
男人默默地背转身，张罗八仙桌上打包回来的早点去了。秦秋平欢然道：“对呀，对呀。我和爹爹一早就起来了，原来城裏人不用做早饭的，都到大街上买就完事了！什么都有，包子、油条、馒头、稀饭、豆浆，现煮的汤粉都有！就是贵……”
虽然买不起，也狠狠长了一回见识，秦秋平神采飞扬的，素来稳重的他也忍不住喋喋不休起来。
秦琴忍不住乐了，说：“那你们都买了啥？”
秦秋平道：“爹爹说，娘之前提起过想要喝豆浆，所以就买了豆浆。还有油条和咸水角。”
都是家裏平日没法做的喫食，正好嚐个鲜。
油条刚炸出锅，嘎嘣脆；咸水角这种点心却罕见，用麪粉制成，裏面填了一点点的肉末馅，馅料照例用的三肥七瘦的肉。诀窍则是裏面放入其薄如纸的小海米，这种小海米吹口气都能飞，是海边穷人都懒得看一眼的低贱之物，却能提鲜。两三只切碎海米拌入馅中，便让猪肉馅多了三分回味悠长的鲜甜滋味……
咸水角炸得鼓鼓的，一口咬下去就瘪了，糯嘰嘰，越嚼越香。
两样咸点心加上甜口豆浆，美美地享用了一顿早饭之后，两口子一起送秦秋平到明镜书院裏去。
“你好好唸书，家裏的事情別担心。”老母亲秦琴难以控制的絮絮叨叨，一边絮叨，一边把各样自己认爲需要的东西塞入已经鼓鼓囊囊的书囊裏去，“夹层裏那个鹿皮小包裏，压着两角碎银子，那是救命钱，应急用的。你千万別拿去花了。”
秦秋平也是两眼发红，一边听一边点头。
左思右想，还是少了点什么东西，秦琴一拍腿，“哎哟，忘记给你带个镇纸了！我都给你准备好了，还是珊瑚的，咋就忘记了呢？”
镇纸这东西，丰俭由人，有些人讲究的，镶金嵌玉，无所不用其极。秦琴秉承‘简单就是好’的人生格言，到海边摸了一块样式別致的珊瑚，晒干打磨好了，准备给秦秋平用。
也就是前天，她把那珊瑚镇纸放屋檐下打算再晒一晒。
就那么晒一晒……
就、就忘记收回来了！
没辙，这年头的书生不能没有镇纸，她隨手在空间裏摸了块木头出来，说：“你先用着这个吧。”
这块东西，在现代很值钱，正经鬼脸纹黄花梨。
搁到现在，就真只能用来做镇纸了。
……
再依依不舍，时辰到了，也只能分別。
退了房，採买好东西，还是族长赶牛车，等回到靠海村，已经是天擦黑的时分。
这一晚，秦琴一家人的话题自然离不开这两天在县城裏的见闻，以及对秦秋平书院生涯的猜测。诸如此类，一直聊到月上中天，才各自歇下。
……
隨着李壹珩去了城裏唸书，李老寡也消停下来，不再闹幺蛾子了——闹也没用，秦琴压根不给她近身的机会！
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