神就逐渐地柔和了起来，慢慢道：“我与你母亲相识后不久，便亲手为她绘了这幅像。。。只是笔下难描，亦不过得她六七分神采而已。。。”

    画中是一名白衣女子，十七八岁模样，身后，是碧蓝无际的海面。

    只需一眼，也许天下间就没人能够再将目光，从她身上移开。

    --藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子，不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。。。

    一顾倾人城，再顾倾人国，亦不过如此。

    叶孤城凝目而视，画上之人，眉眼之间与他有四五分相似，只是没有男性的刚镌之态，更多了一抹女子的清丽婉湄。景帝静静立在旁边，半晌，才慢慢道：“朕初见你母亲时，便是在海边。。。后来一直将这画锁在箱内，不曾再细细看她，直至把她的样貌，开始模糊。。。若非如此，第一回见你时，朕怕是已经能认出。。。”

    叶孤城静默一下，然后缓缓道：“既是想见，又何必深锁箱底，不见天日。”

    景帝听了，就忽然，微微一笑。

    “。。。不能看，不敢看。”

    一旦看了，想了，就是，疼。

    父子二人静静在屋内站了很久，直至景帝打破了沉寂。

    “刺客一事，眼下仍无眉目。”

    叶孤城将目光从画上收回：“是。一干人等随身之物，皆无破绽，没有任何线索可循。”

    景帝神情淡然，只道：“朕曾说过，侠以武犯禁。。。竟于京都之中刺杀朕亲子，这些武人，未免胆子也太大了些。”

    叶孤城不语，顿了顿，方道：“既为江湖中人，当有仇怨结身，我自十余岁入江湖直至如今，类似此次之事，不可胜数，父亲又何必过于在意。”

    景帝看他片刻，然后便微微轻笑一下，道：“朕尚未与你相认之时，曾与勖儿谈及，当时朕说过，你虽对权贵之人疏远淡漠，却又圆转留有余地 ；对敌人则刚凛果决，手段雷霆；清心自持，无所欲求，不耽奢靡，不重荣华，虽性情疏傲，却非一味孤狷不群。尤其心境深睿，眼界远度，果真人物非常。”

    轻轻摩挲一下指上的纹绛丹珠方戒：“只是昭儿，你既有杀伐果决之心，又何必还要有悲悯之意。。。朕有时亦有几分不明，剑乃凶物，司主杀戮，你能够于此道间有这般成就，为何却又有待人宽厚，优柔温款之时？”

    叶孤城淡淡道：“剑者，兵也，兵者，凶也。剑乃凶物，司主杀伐，父亲此言，自然并无错处。”

    眉目间几不可见地柔和了一瞬，似是想起什么，却是一闪即逝，只继续道：“圣人之道，太上忘情，武学之道，各有所径，剑虽主凶，然则终究是人控剑，而非剑御人。”

    景帝扬眉而笑：“朕虽不习武，却也认同你这一番话，是极有理的。”笑容渐渐隐去，负手看向画像中人：“只是方才你说江湖中人，自有仇怨结身。。。昭儿，你莫要忘记，如今你已非江湖人，而是天朝上邦亲王，朕的长子，何人胆敢放肆，便是藐视我天家威严，而非从前江湖寻怨一般，理所应当。何况你眼下身为肃王，地位不同往日，又协理经办政事，往往一个决定，便会与各方利害相关，因此此次前来的刺客，也未必就是甚么从前旧仇。这一点，你自是清楚，不过是不欲使朕多方查证，有所牵连罢了。”

    叶孤城神情无波，只道了一句：“是。”

    “有人想对朕和惜阁的骨肉不利，无论是谁，朕，都不能饶恕。”

    景帝微微一笑：“布衣之怒，免冠徒跣，以头抢地耳。若士必怒，伏尸二人，流血五步。而朕天子之怒，则可伏尸百万，流血千里。。。”

    目光看向身旁的人：“昭儿，你一剑之威，可当百人，但朕手握天子之剑，则平天下，安万民，运筹于帷幄之中，决胜于千里之外--”

    目光重新转回至画中那人身上，眼神平静而和缓：“朕百年后，此剑，应托何人？”

    二十五 兄弟

    屋内四下环空，唯有一幅画像挂在墙上，里面的人容色清绝，眉目间神情逡淡，仿佛正静静看着面前的两个男人。shukeju 【书客居】超速更新　提供免费阅读

    景帝负手而立，目光并没有看向身旁的长子，只细细端详着画中的人。

    叶孤城不动，亦不答话，父子二人，就这么一起沉默着站在屋内。

    “朕累了。。。上午看了半日奏章，午后又和你下了三局棋，又走了这一路，眼下却还又让朕这么站着半天。。。还不与朕回去。”

    半晌，景帝忽然回过身道，就仿佛一个普通的父亲抱怨儿子对自己不够关心一样，方才说过的那一句话，便好似轻烟一般淡然无痕地消弭。。。叶孤城抬眼看着面前的人，却见景帝又道：“这一阵总未见到玄儿，朕却是想得紧，明日带进宫来，给朕瞧瞧。。。你虽是他父亲，府里也有人照看孩子，却毕竟比不得有母亲悉心照料。。。”

    叶孤城伸出手，微微托住了景帝的左肘，扶着自己虽年过半百，却并不苍老的父亲朝着外面走去，神情淡淡：“他母亲既已去世，便是有继母，也终究未必会待他如子。”

    景帝笑了笑，任由长子托扶着自己的手臂，徐徐步出殿内。“朕知道你不肯成婚。。。今天也陪了朕半日，该是去国寺为玄儿还福了，再耽搁些时辰，一路回来，天色便也晚了。。。”顿了顿，忽道：“那人，对玄儿可好？”

    叶孤城右掌微微托着景帝的臂肘，父子两人缓缓步下殿外的台阶：“很好。”

    景帝不再言语，直至两人已临近寝宫，才淡淡道：“朕还不老，总能在这个位置上再坐十余年。。。”

    轻描淡写地一笑，明黄色的龙袍在阳光下，闪耀着刺目的光。

    “十数年中，总有一些事会逐渐改变。。。朕，不急。”

    国寺位于京都外近六十里处，叶孤城也不带随从，只一人策马轻驰，马蹄踏过积雪，就溅起一行的碎琼乱玉。

    寺中并不对百姓开放，一般只用于皇家祭天，或是平日里礼福之用，因此虽是殿宇高广，却也除去内中僧众，就再无其他多余人等。叶孤城下了马，径直前往正殿，一路遇到的僧侣见他形容打扮，便知道是一位王爷，遂无人相阻。

    刚至大殿前，就看到五六名侍卫候在殿外，其中一人似是认得叶孤城，见他走近，忙行礼道：“参见肃王。”其余几人听了，才知眼前人便是当今景帝长子，亦齐齐拜下。

    未等叶孤城开口，就听殿内有人道：“大哥今日怎地也来了？”旋即门口便出现一名锦衣华裘的青年，俊颜英貌，正是瑞王。

    瑞王面上有一抹欣喜神色，上前相迎，既而便与叶孤城一同步入殿内，一面道：“母后这几日着了寒，因此勖膺今日早早料理了公事，便来此礼福。。。大哥却又怎地到这里来？”

    叶孤城接过僧人奉上的长香，点燃后，便插在金身佛像前巨大的香炉中：“玄儿前时出痘，眼下已祛尽，依例要来此还福。”

    瑞王恍然，点头笑道：“倒是勖膺忘了此事。。。改日也当去看看侄儿。”

    住持用托盘盛了写有叶玄生辰的红贴，在佛前寄名压福，又点了一海缸的香油长明灯。叶孤城依常例而行，接连一整套福礼过后，待出得正殿，天色已开始微微发暗，亦有零星雪屑飘降下来。

    瑞王上马，对叶孤城道：“此处距城内近六十里，况且眼下又下了雪，只怕还是越下越大，咱们还是应快些回去才是。”

    叶孤城微一颔首，随即一夹马腹，登时便朝来时方向驰去，瑞王亦是策马而奔，身后六名侍卫见状，纷纷紧随其后。

    雪果然是渐渐下得大了，没行得二十里路，原本稀稀拉拉的雪屑便逐渐成了雪花模样。马匹迎风前奔，速度并没有很快，但也足够在天色完全黑下来之前，抵达城中。

    瑞王策马驰在叶孤城身侧，男人紫金冠下的黑发极长，在风中飞散，其中有几缕时不时地拂过相隔极近的青年的面颊，带起一丝仿佛寒香一样的错觉。

    青年神色如常，心中却已想要伸手去握那发丝，但也自知是万万不能的，只任由冰冷的雪打在脸上。

    正出神间，骤然一股大力袭来，不及他反应，人已腾云驾雾般飞起，尚未落地，就听身后传来一声闷闷的惨哼，随即有什么东西重重坠到地上。

    待脚下方一触及地面，就见身旁的兄长正松开提住他腰际的手，狭长的凤目微眯，神情虽仍如平时模样，气势却开始逐渐强盛起来。

    几乎与此同时，数十道黑影已从不知什么所在各自飞掠而出。剩余五名侍卫正往这边冲来，叶孤城依旧神情冷漠，右手却已抚上腰间近来很少随身携着的长剑，就有剑气逐渐弥漫开来。

    “莫要离我身周五丈之外。”男人淡淡对身旁的青年道，下一瞬，剑光陡然爆起，就见白衣晃动间，银芒流星也似地飞出溅散，青年顿觉自己仿佛站在雾中，举目而见，唯有如同闪电惊雷般的寒厉锋芒。

    待银光散后，便见叶孤城反手一挽，一声剑鸣响起，两条黑影已飞射向后。瑞王反手拔剑，此时五名侍卫已至，团团将两人围住，叶孤城微一扬眉，道：“护着他。”话音未落，已飞身迎向四五道纵射而来的黑影。

    手中握着的长剑，直直刺向其中一人胸膛，招式极为简单，没有任何后来的变化，甚至没有留下一丝退路，剑身如同秋水，只是平平抖腕，只是一剑刺出，甚至没有一丁点破空的风声。

    然而就是这样的一剑，已足以杀人！黑影还来不及倒下，叶孤城所处的位置就已变了！因为快，漆黑的长发生生在空中扯出一道弧线，剑光过处，就是一点寒芒。

    冰霜似的白影在风雪中飞纵，明明是取人性命的动作，可偏偏却高贵优雅至极，如鹤飞于天，一招一式，皆无先兆，心念及处，就是一道剑光。

    清厉至极，寒酷至极。

    白雪遍地，殷红点染，有人倒下，然后就有更多的黑影纵前，仿佛不会停歇下来，伴着已经纷纷扬扬的大雪，在寂静的林道间展开厮杀。

    。。。。。。

    最后一条黑影缓缓倒在地上，男人面色寒白，回头环视，就见四周只剩几匹马还零散停立在雪地中，除此之外，只余风声。

    从几具尸身中央，迅速抱起呼吸尚存的人，纵身上马疾驰。青年眉间青黑，唇上乌紫，分明是中毒的模样，而眼下却已根本没有时间等到回城或是掉头返至寺中。叶孤城纵马飞驰，终于在不久后，找到一间小小的废弃庙宇。

    当男人将身上的狐裘铺在地下，把怀里的人放在上面时，青年便已醒了。

    “。。。大哥？”眉间的青黑色已开始蔓延至眼角，青年刚呢喃了一声，双眉便紧紧皱起，显然是疼了。

    叶孤城并没有回应，只从腰间一挂锦囊中取出一只瓷瓶，道：“如何中的毒。”

    “左肩。。。唔。。。”青年皱着眉，微微吃痛，不禁呻吟了一声。

    迅速解开对方衣袍，露出左边肩膀，一个微小的红点便赫然现在上面。叶孤城从瓶内倒出一点粉末含在口中，既而俯身将双唇印了上去。

    冰冷的唇触在肩头，明明是冷的，青年却好似刹那间被火焰烫到，禁不住全身一颤。就是这样的动作，仿佛麻药一般，让下一瞬男人在肌肤上用力吮吸的举动，也变得不再让人感觉到任何疼痛。。。

    抬起头，将从伤口中吸出的毒针从唇间取下，远远抛至门外，然后用剑尖沿着红点划开周围的皮肉，从方才的瓶内倒

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