被带到隔壁的房间时,        今泉昇才意识到：伊拉斯特是认真的。
    空旷的房间中只零星摆放着几个柜架，上面整齐排列着各式品牌的颜料和画具。而场地中央,        也早已被人提前支起木质画架,        上方放着一块4K大小的画布，面料肉眼可见的昂贵。
    伊拉斯特率先走到了画架旁边，慢悠悠地扭过头,        展露出和煦的微笑：“这些工具足够吗，今泉君？”
    今泉昇语塞了一瞬：“……足够的。”
    早川晋一确实是提前说过,        他的父亲可能会刻意为难他。
    但今泉昇没想到，对方竟然会提出现场作画……简直就像是毫无预兆的临场考试。
    黑发青年轻咬下唇，视线再度游移向眼前白发苍苍的老者——对方笑起来的模样不留漏洞,        和蔼而不失气度。他像是一只狡猾的老狐狸,        一切情绪都掩盖在慈祥的笑脸下。
    在这里作画,        意味着今泉昇要耗费数个小时的时间呆在屋子里。
    与此同时，他也会丧失调查宅邸的机会。
    他不清楚伊拉斯特的意图究竟是什么。
    伊拉斯特是发自内心地想要看到一副临场画出的作品吗？
    还是说……伊拉斯特已经在怀疑他的身份了？认为他来到宅邸是怀有其他目的，所以用这种理由把他禁锢在屋子中？
    今泉昇摸不准。
    早川晋一对父亲的过去显然一无所知，他甚至还在惊喜地感慨：“太好了，今泉先生！”
    他望向黑发青年，绿眸熠熠发亮,        语调充斥着兴奋：“终于可以一睹您的作画流程了！”
    言下之意,        早川晋一准备留在画室里看他作画。
    这就更糟糕了……无异于火上浇油。
    “抱歉,        晋一君。”今泉昇露出一副略有为难的神情。
    “在创作过程中,        我必须要独处……我不太习惯有人待在我的身边，那可能会影响我的思路，所以……”
    几句简单的暗示,        很快让性格单纯的青年意识到自己的不妥。
    “啊……是这样啊。”早川晋一努了努嘴,        有点可惜地叹息：“原本以为能看到创造过程的……果然,        我还是太贪心了吗。”
    但青年的情绪转换的很快。
    他将十指交叠起来，再度弯起眉眼，语调格外的真诚：“不过没有关系，能看到您的最新作品，我也相当满足了。”
    一言一语之间，俨然成为了今泉昇的头号粉丝。
    早川晋一抬起头，看向更远处的老人：“父亲，我们现在就离开吧。给今泉先生提供一个私人空间。”
    老者点了点头，二人正欲一同退出去，今泉昇却又轻喊道：
    “——等一下。”
    已经走到门边的父子默契地停住脚步。
    伊拉斯特温吞地扭过头，嘴唇上下开合：“怎么了，今泉君？”
    “创作主题，有什么限制吗？”今泉昇问。
    “还有作画时间，不知您对这些有无要求？”
    老者再度微笑，翠眸中一闪而过的光亮意味不明。
    他将手背到身后，轻飘飘地：“没有任何限制。”
    “即使今泉君想要在这里过夜，甚至多住上几天，也是可以的。”话及至此，老者的话锋随之一转：“毕竟限制时间，就是在扼杀艺术品的诞生。”
    “我很期待，能让晋一君带到我面前的画家——究竟能创造出什么样的艺术品。”
    ……
    板仓卓的手机非常干净。
    虽然使用年头有些久了，但里面只存储着家人和少许朋友的联系方式……人至中年，板仓卓社交生活无限趋近于零；
    相册里的照片更是寥寥无几，只有零星几张药物图片，都是治疗心脏疾病的相关药物，似乎是为了提醒自己按时买药。
    手机内的文件档案被弹窗翻了个底朝天，但没有什么值得关注的东西。
    它现在还待在板仓卓的手机里，而手机被板仓卓揣在外套的衣兜中。摄像头现在不方便打开，但弹窗可以依靠开启手机的收声口，聆听车厢内的对话——
    车厢内共有三个人。
    琴酒、伏特加、板仓卓。
    他们现在要前往的研究所，想必就是乌丸莲耶的藏身之地。
    而板仓卓显然被组织限制了人身自由，他现在是某项实验的团队领导人。
    至于他负责的项目……恐怕就是复刻人脑数据并上传云端的实验。其目的毋庸置疑，是为乌丸莲耶实现“电子永生”而服务。
    但是板仓卓很不情愿，他刚才还朝着保镖一通发泄，但面对琴酒却敢怒不敢言。上车后变得像只梗着脖子的鹌鹑，大气都不敢喘上一口。
    车程已经两个多小时了，路上很安逸，甚至能听到引擎的嗡鸣。板仓卓一句话都没有说，开着车的伏特加倒是一腾出功夫，就向着琴酒阿谀奉承。
    大概没人提醒过伏特加，他的嘴真的很笨拙，夸起人来像是义务教育的漏网之鱼，只会重复那几句小学词汇。
    琴酒显然习惯了，甚至懒得搭理不太聪明的司机，只有闭眼休憩的时刻，才会冷冷地吐出一句：“吵死了。”
    然后伏特加悻悻闭嘴，车厢重归平静。
    弹窗趁机打开了手机的定位系统，这辆车从东京都的边缘区域出发，如今已经抵达了长野县的县内。
    半个小时后，车子停下了。
    伏特加给车子熄了火，又颠颠从车头绕过，拉开了驾驶座的大门。
    门开启的一瞬，他和车门平齐站立，朝缓步走出的银发男人鞠躬，言辞之间恭敬而顺从：“大哥，我们到了。”
    琴酒没有回应。
    他从这台黑色的老爷车踏出，步履平缓，头也不回地朝前走去。
    伏特加对上司的冷眼和爱答不理习以为常。这台车子比他贵重的多，他小心翼翼地关合车门，这才腾出功夫看向后车座。
    面对不同对象，伏特加的态度也大相径庭。
    他隔着车窗看向板仓卓，宽大墨镜下的讨好笑脸骤然溃散，如今只残余一口带着粗暴弹舌的催促：
    “喂——我们到地方了，快点下车！板仓！”
    板仓卓无精打采地拉开车门，苍白的脸庞只剩萎靡。
    他走起路来颤颤巍巍，双腿在不自觉地抖动。
    他很清楚，他要去见“那位先生”了。
    ……
    两个多小时，起稿加铺色，还有一定程度的细化。
    当画面已经有了大致的雏形，今泉昇才从座椅上站起身。
    他没能摸透伊拉斯特的想法，但他有必要证明自己的能力，所以对于作画一事，必须认真对待。
    时至今日，今泉昇在绘画方面也没什么大突破，他很清楚自己没有成为创作者的天赋，依然只能用画笔勾勒他曾亲眼目睹的事物。
    这一次也不例外。
    要让画面达到震撼人心的地步，他就必须画下深刻烙印在脑海中的回忆。
    青年放下沾着颜料的画笔，缓慢起身，试探性地走向房门。
    当扭动把手的时候，他惊异地发现——房门并没有从外部上锁。
    伊拉斯特并没有把他关起来。
    这间屋子就在伊莱斯特的书房隔壁，而隔壁的门口，还是站着那位不苟言笑的保镖。
    保镖见到他走了出来，便开口问道：“你的画，已经画好了吗？”
    “还没有。”今泉昇回答。
    下一秒，他直接抛出了一个大多场合都能适用的万能理由：“我想上个厕所，请问盥洗室怎么走？”
    保镖面无表情地指了路，越过正前方的转角，就有一间盥洗室。
    “谢谢。”今泉昇礼貌地致谢。
    就他目前的观察，宅邸里应该没有摄像头。
    伊拉斯特在此地藏身，消息没有泄露向外界，平时也不接待访客，今天的板仓卓是个例外，恐怕是伊拉斯特要求他过来见他的。
    生活环境很安全，伊拉斯特没必要在房子里装监控，监视自己的生活。
    黑发青年一路走进盥洗室，装模作样地进入隔间，然后翻开手机——
    已经过去两个多小时了，但他还没有收到任何有关弹窗的消息。
    那家伙在做什么……？
    说不担心是假的。
    虽然作为数据，弹窗拥有诸多优势，可以自由地穿梭在计算机中，但同时也很脆弱——在没有计算机、也没有网络的封闭环境里，它很有可能会彻底消散。
    而弹窗要联系他，大概率会通过远程方式——给他打电话或是发邮件。只可惜手机现在还没什么动静。
    两个小时说长不长，说短不短。
    弹窗待在板仓卓的手机里，恐怕也不能轻举妄动。
    再等等好了。
    今泉昇把手机收回口袋。
    “上厕所”的流程要做全。
    他在隔间压下马桶的冲水键，又出门去洗手池洗了下手。
    今泉昇在二楼转了一圈，二层的面积很大，可惜他没能发现什么特别的地方。
    兜兜转转，他又绕回了画室。
    但当他站在画室门口时却发现，旁边的保镖不见了。
    保镖的任务是确保伊拉斯特的人身安全。
    保镖没站在书房门口……也就意味着，伊拉斯特如今不在书房。
    ——他出门了。
    今泉昇挑了挑眉。
    他观察了一圈四周，在确信周围没人时，目光才落向书房的大门。
    刚才他和早川晋一虽然进书房坐了一会，但是全程都在沙发上和伊拉斯特交谈。他没什么时间调查书房，更没有机会靠近伊拉斯特的办公桌。
    既然伊莱斯特不在……那趁此机会，他或许可以进书房一探。
    画室和书房紧挨在一起，两道房门均采用相同材质的红木，不仔细看纹理，几乎分辨不出区别。即使他进去之后被人抓个正着，他也能以自己想回画室，但是不慎走错房间的借口搪塞。
    风险与机会并存，他没有时间犹豫。
    今泉昇果断握向房门的把手。
    “咔哒——”值得庆幸，门没锁。
    今泉昇轻声迈进书房。
    他朝房间探去，屋内不见任何人影，静谧至极。
    径直走向办公桌后，今泉昇发现桌上堆叠着少许文件。
    他将纸张一一拿起，翻阅了一会——这是一份申请货品过海关的申报表格，旁边还有不少相关的文件证明。
    伊拉斯特要举办画展，除了不少日本画家投稿的作品外，展览上也会展出他个人珍藏的名画。
    而他申请通过海关的货物，就是他的个人藏品。
    这批画预期在10月3日通过海关。距离现在还有七天时间。
    今泉昇将文件原封不动地摆了回去。
    伊拉斯特挑选今天和板仓卓会面，一定是有什么原因才对……
    可是他翻找了一会，除了这份申请表格之外，没能发现任何线索。
    时间分分秒秒地过去，他在书房已经停留快要十分钟了。
    今泉昇抬手扫了一眼腕表，眉头紧皱。再这么待下去，他很可能会被人察觉。
    先回画室吧。
    青年飞快把动过的地方归复原貌，悄声返回了隔壁。
    ……
    ……
    下午五点，今泉昇的画终于完成了。
    历时六个小时，以最终成品的质量来说，他的速度已经非常快了。
    他给早川晋一打了电话，对方不到十分钟，就兴高采烈地冲进了房间。
    早川是一个人来的，今泉昇瞥了一眼门口，状若不经意地问道：“你的父亲呢？”
    “我刚才联系他了，但是他没接电话。”早川晋一耸了耸肩膀，习以为常地：“这个时间他可能在泡温泉，所以没看手机。”
    “他一会肯定会回复的，先不说这个了——”青年迫不及待地跑到画架旁，“让我看看你的成品吧，今泉先生！”
    这张画才刚完成，还有少许颜料没能干涸。
    但早川晋一在看到成品的一瞬间，双目却不由自主地瞪大，连呼吸的本能都几度遗忘。
    精致的画布上，一个浑身浴血、看不见脸庞的黑发女子悬浮半空。
    她凌空的姿势有点怪异，双臂伸长、五指扩张，好似在竭尽全力地推开什么人；而她身后划破虚空、犹若泥潭的黑洞，似乎才是导致她飘在半空的原因。
    画面的背景则是一片破碎的屋房，周围萦绕着熊熊烈焰。滔天的火光明亮至极，却将灰败和无望的氛围衬托更甚，好似再说——
    黑暗中唯一的光，并非救赎。
    火焰只会将残存的希冀湮灭，最终化作了无生息的余烬。
    “这张画……”早川晋一出神地盯着它，眼眶陡然泛红。
    他其实没能看懂这张画的涵义，但扑面而来的悲怆揪着他的心脏，令他的胸口一阵沉闷。
    他揉了揉眼睛，小声沉吟着：“这张画，叫什么名字？”
    今泉昇将画具无声地收回工具盒。
    他站起身，清冷的声线随着翕张的唇瓣飘向空中，又沉沉地落地，好似夹杂着若有如无的叹息：
    “这张画叫……《做个好梦》。”
    希望那位逝去多年的女子，能做个安逸的好梦。
    梦里她可以用画笔，绘下她最挚爱的故事。
    ……
    今泉昇没在宅邸久留，将画留在画室后，便匆匆离开了。
    他没在宅子中发现什么端倪。今天初次接触伊拉斯特，而对方的一姿一态，就像个对艺术品抱有极度热忱的正直收藏家。
    不知是演技过人，还是二十多年过去，他真的转性了。
    降谷零会在下午五点半开车来接他，这是之前约定好的——参加完聚会后，他们会一起去商业街购买新衣服。
    他在约定的地点等到了车子，零开的是他那台银白色的科帕奇。
    今泉昇拉开车门，坐进了驾驶座。
    从一大早开始，降谷零就黏人的不自然，现在也是。他给自己系安全带的功夫，对方也能凑过来，趁机咬几下他的耳朵。
    可他现在根本就没心思和恋人你侬我侬。
    “前辈，我们去哪里购物？”金发青年踩下油门，温和地询问。
    今泉昇翻出手机。他没有抬头，只轻声答道：“都可以，你来决定吧。”
    果然。
    他把自己所有的社交账号和邮箱都翻了一遍，可惜什么都没找到。
    而手机的通话列表和简讯记录也没有新消息提示。
    已经过去六个小时了。
    ……弹窗呢？

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