荣四与太湖水匪们一顿商量，王老大拍着胸脯应下此事，只觉今年活该他发财。 隔日，朱厌押送着运粮船队途经太湖。 ………… 潇洒太湖岸，淡伫洞庭山。鱼龙隐处，烟雾深锁渺弥间。 黄昏，太湖宽广，茫茫一片。 朱厌极目远眺竟看不到尽头。 “朱大人，再有一日便能抵达浙江杭州，这一路您受苦了。”周三全拱手致歉。 本该是他保护朱厌与来福，前几日罗教神使来袭，自己一不留神竟被打伤，镖师们虽奋力抵抗，却也是难敌罗教妖人。 若不是来福临危出手，力挽狂澜，三全镖局众人的尸首怕是飘得满江都是。 “一路劳顿，多谢周总镖头护我们周全。”朱厌拱手致谢。 来福也跟着说道，“我们一路平安，多亏了周总镖头。” 朱厌说这话周三全还能受住，但听到来福也跟着说这话，脸上当即挂不住。 一路平安个屁，若不是来福出手，自己都不知道怎么死的。 “来管家客气。”周三全红着脸，他提前打点好了太湖水匪，给了足足五千两买路钱。 太湖水匪王勇早年与他相识，因而三全镖局途径太湖时没什么危险。 太湖三十二水寨皆听王勇调遣，只要王勇首肯，其他水匪自然不会为难船队。 “这太湖水域广阔，有水匪三十二寨，不过朱大人不必忧心，周某已提前打点招呼，遇上他们也不必犯难。”周三全说道。 “三十二寨？太湖水匪竟如此猖獗？两江之总督任由他们胡来吗？”朱厌诧异道。 周三全摇头解释道，“现任浙江总督赵吉真曾多次派兵围剿，但太湖广阔，湖面多有团雾，水兵战船每每出击，总是无功而返。” “加上每次出兵靡费过万，总督们打了几次也就不打了。” 朱厌闻言有所理解，太湖古称“云梦之泽”，湖泊广阔，不知万几，区区几千水匪藏身其中，还真不好找。 “那是没碰上我们家大人，若是那群不长眼的水匪敢出来劫道，非要让他们灰飞烟灭。”一旁的来福说道。 周三全只是笑了笑，太湖三十二寨有水匪五千余人，朝廷大军尚且无法剿灭，何况咱们这五条宝船的力量。 “不可妄言。”朱厌摆了摆手，示意来福不要多嘴。 现在当务之急是尽快前往浙江，多一事不如少一事，真要遇上水匪，给些钱财打发了便是。 来福撇了撇嘴却没说什么，在他看来以朱厌的实力消灭几千人也不过是费些工夫而已。 三人正说呢，忽然看到远处迷雾中钻出来几条小船，为首的船头挂着一个大大的“王”字。 “这是……”来福正纳闷儿呢，就看到又钻出来十多条小船，将五艘运粮宝船团团围住。 朱厌眉毛轻挑，怕什么来什么。 周三全连忙跑到船头，“诸位好汉，在下乃是长安三全镖局总镖头周三全，与你们大当家王勇可是兄弟，还望通传一声行个方便。” 周三全高亢的声音传遍整片湖面，只见小船依次排开，一位络腮胡子壮年男子现出身影。 “大爷我还以为自己找错了人，果然是周兄弟。”王勇豪迈大喊道。 “三全镖局周三全见过王大当家。”周三全拱手客气道。 行走江湖讲得是一个脸面，你给别人脸面，别人自然给你脸面，很多事情就是相互客气便能糊弄过去。 但今天太湖水匪全数出动，可不单单是冲脸面来的。 “王大当家，周某带着五艘宝船过境，前几日已打点了五千两白银，不知道你可否收到？”周三全大喊道。 打点银两是老规矩，谁都不想整日将脑袋别在裤腰带上过活。 “周总镖头的银子自然是收到了，不过今日拦路，大爷我想向宝船众人借一样东西。”王勇笑呵呵道。 朱厌眉头紧皱，来福护在朱厌身前以防不测。 “周总镖头，可否让他们尽快放行，我等去浙江道还有要事。”朱厌催促道。 周三全点头，“王大当家想借什么都行，只是周某押送宝船还有要事，可否让我们先行离开，改日周某登门拜访。” 王勇闻言狞笑道，“周总镖头莫急，大爷要借的事物你们随手就能拿出来，误不了时辰。” “王大当家请说。”周三全搞不清王勇到底要借什么东西。 王勇面色陡然阴沉，“大爷我要借的，便是尔等项上人头！” “你找死！” 周三全大怒，还未及怒斥，便听到来福怒吼道。 “放箭登船，一个不留！”王勇下令，数千水匪蜂拥而上。 “隐蔽，水匪人数太多，撞上去，甩开他们！”周三全下令。 一众镖师纷纷弯弓搭箭，躲在甲板上不时还击。 嗖嗖嗖嗖—— 箭雨漫天，喊杀四起。 原本王勇意图以火箭烧毁宝船，但转念一想，宝船上东西值不少钱，烧了太过可惜。 因而他下令禁止火攻，想将宝船占为己有。 朱厌看着飞上甲板的勾爪，面色阴沉，来福见状当即便要跳船，拿下头目王勇。 射人先射马，擒贼先擒王。 “这样太慢，盯着动静。”朱厌伸手拦住来福。 来福打起十二分精神，警戒四周。 朱厌深吸一口气，水域浓雾瞬间消散，现出数百条小船。 周三全见此情形心都凉了，五千余名水匪拦路，自己等人岂有生还之理？ 周三全抬头望向朱厌与来福，只见朱厌气定神闲目视远方，来福一脸警惕警戒四周。 他们在干嘛？周三全一脸茫然。 嗖嗖！ 忽地两支飞箭从湖面射向周三全，周三全凝气聚力，横臂格挡。 当当—— 周三全铜皮铁骨，箭矢撞上他的臂弯瞬间折断。 三名水匪顺着勾爪爬上宝船甲板，周三全急忙调派镖师前去阻拦。 双方混战成一团，无人注意到朱厌悄然睁开双眼。 “借法·火烧赤壁！” 朱厌话音刚落，只听轰隆一声，天幕被扯开一道口子。 一团团赤红火焰从天而降，瞬间照亮了天空，恐怖的热浪袭来！ “这是……” “快跑！天降异火！” 不知是谁喊了句，水匪们顿时炸开了锅。