陆九思听不懂小贩那口乡音, 否则就会明白，为什么区区一根痒痒挠，不过形状怪异了些, 对方就胆敢开价五百两银子。他甚至怀疑对方在杀生, 是瞧着他善, 囊中鼓鼓, 才会漫天价。 “你没同他讨价还价？”陆九思边被澹台千里推着走，边回头问对方。 澹台千里沉似水, 并不答话。 陆九思扼腕道：“讲价的呀！五百两太多了, 他当那玩意是金子做的不成？” “不是、买、骆驼？”澹台千里缓慢地、沉重地挤出这几字。 陆九思经他提醒，想起自己此行的目的, 却不急，只道天色还早，既然来了，就多买些东西回去，这样走一趟才最不吃亏。 道：“况且，阁下听得懂他们说的话，正好省得我再比划了。” 澹台千里从不觉得自己能听懂西边诸种方言还这等功用，更是从没在街头摊边与人杀过价。耳边每每传来“这个不错，阁下问问他多钱”、“三两银子卖不卖？”、“没问怎么知道, 快”, 诸如此类催促声，他额头青筋便跳上一跳。 冯那两人必是说错了。 他总忍不住想惹恼陆九思, 定是因着这人是闲下来, 便会反过来惹恼他。 他只是先发制人罢了。 “怎样？如？” 冯恒与裴湛之坐在集市的一茶寮里，时时刻刻关注这两人。 陆九思的身形算不上高挑，没入人海便不易寻得, 但澹台千里的个头，即便放在满街都是八尺汉的安西城里是极为出挑的。加上还戴着个尖顶的罩帽，帽尖如山，仔细一扫就能找着人。 裴湛之盯着看了一会，些乏了，便坐下喝茶，换作冯恒紧密盯梢。 冯恒边看边朝他汇报：“还在逛，陆兄似看中了什么玩意……是个万花筒。” “他拿在手中试了，看着喜欢，想掏钱买下来。澹台兄弟拦着不让……两人吵起来了。” “买了。” 冯恒说着乏了，转身在茶寮的长凳上坐下，与裴湛之齐齐叹了口气。 陆九思想买一件小玩意，澹台千里不让，两人吵起来了，最后还是买了……这样的事，在过去两炷香工夫里说发生了五六回。他们初次看见还心中一惊，现在已经习以为常。 “澹台兄弟你的话听去了吗？”冯恒困惑道，“怎的还总和陆兄拌嘴？陆兄想买什么，让他买就是了，必拦着？” 裴湛之颇觉无奈，回头看了眼，道：“好歹买来的物件，都是他拎着……约莫听去了三四分罢。” 冯恒道：“三四分怎么够？” 两人喝了杯茶水，沉默片刻，冯恒道：“不如试试我先前说过的那意？” 裴湛之道：“不妥吧。” 冯恒道：“不试试怎么知道？只找个手脚灵便的，即便事情没成，没什么坏处。” 裴湛之斟酌了阵子，点头道：“兴许可以试试。” 冯恒在西边做了多年铁器生意，积累下深厚的人脉，三教九流的人都认识一些，当下便招收让茶寮帮工替他传个口信，打算找个惯偷来帮忙。 “真当可以吗？”裴湛之仍是些忧虑。不只是陆九思剑术高超，他虽没见过澹台千里出手，但隐隐觉得这人的腿脚工夫才是众人中最高的。寻常毛贼，当真能近得了他们的身？ 冯恒些迟疑：“应当……” 正说话，忽听得集市中传来一声厉喝。 “小偷！！” 那声音中气十足，带着年人似的清朗，在吵吵嚷嚷的集市中，令人闻之精一爽。 冯恒与裴湛之立刻站了起来。 这是陆九思的声音！ 两人齐齐回头看去，只见原本便热闹非常的集市此时更是闹上加闹，好似人一团麻绳胡乱拧在一块，再扔转筒中狠狠搅动。 一个瘦小的身影飞快穿过各色地摊、棚架，拨开人流，如泥鳅般自无数人身边钻过。 在他身后，陆九思正跨坐在一匹双峰骆驼的驼背上，欲追不得。 坐得高看得远，他刚爬上一头骆驼，想试试乘坐这伙的感觉，目光就穿过众人，快准狠地瞧见了一个小贼。那小贼机灵得，装作不慎撞上了个贵妇人，两人错身而过时，他手腕一翻，藏于袖中的匕.首就露了出来，刀锋在那妇人的腰带上一划而过，同时伸手一接，便鼓鼓囊囊的钱袋握入掌心。 这一连串动作熟练得，直到钱袋得手，那妇人都没察觉，周围的人更是一无所察。 举目望来，只陆九思看到了。 是脚踩在平地上，他早拨开众人追去。但这时他好不容易才爬上驼峰，双脚正踩着脚蹬，手按在驼鞍上，行动不如平日灵便。喊了一声后，那小贼跑得更快，陆九思一边甩了脚蹬，一边朝澹台千里道：“追！” 澹台千里斜他一眼，让他好生看看。 他是骑在骆驼上不错，可澹台千里没好上多，双手正捧着个鎏金铜佛像，足小半人高，佛像上还插着炷熏香，说是一年到头都不能断，每每熄了便续上；在佛像与胸口，斜斜插了个万花筒；右手手腕上还挂了串兽骨做的风铃，一抬臂便晃得叮当作响。 这如追贼？ 陆九思“唉”了一声，双脚都蹬开脚蹬，手掌在驼峰上用力一撑，身子便凌空拔高半丈，落下时脚尖稳稳定在驼峰之。 他纵目望去，那偷了钱袋的小贼已穿过人群，跑到了集市那头。是下地再追就太慢了，陆九思犹豫片刻，足尖轻点，便自驼峰上轻身一跃，落在了前方另一头骆驼背上。 “啊！！”骆驼的人发出一声惊叹。杂耍没这般厉害啊！ 陆九思在驼峰上晃了一下，快稳住身形，在旁人眼中便如同飞檐走壁般穿过那一排齐齐站着的骆驼。 身形过处，人仰驼翻。 “对不住！” “借过！” “抓贼！！” 总落地的时候，陆九思的身形在空中轻巧地划过一道长弧，双手展开如推磨，拨开挡在身前的如潮人海。 或避闪不及，眼看一脚踩上农夫装在笼中的小鸡仔，他便强扭过身子，以常人绝不可能做出的姿态险险避开。被避让人群撞翻的棚架，他于百忙之还抽空扶了一扶，斜倒的竹竿稳稳插回地上，朝摊道“不必谢”！ 饶是如此，他与那小贼越来越近。 忽的，他脚步一顿，朝坐在茶寮中的裴湛之喊道：“嫂子，捉贼！” 裴湛之从集市被搅得鸡飞狗跳时便站起了身，但见陆九思一路势如破竹般追来，原以为这事同他不会什么干系。若捉贼，陆九思一人出手尽够了。听他这么一声喊，身形一滞，手掌却下意识按住了在腰侧的木剑。 这是陆九思随手削了送与他的，说的分量不重，正适合他这样力弱的人使。 裴湛之在一路上练的最多的便是拔剑、收剑，旁的剑招还没来得及细细学过。一听陆九思喊他，第一反应便是拔剑出鞘！ 他一直在关注着局势，一眼便找到那道正穿过人群的瘦小身影。略摸估算两人的距离，得出“来得及”的结论，他手腕一翻，使出的便是平平无奇的开山式。 这招剑式没任花哨之处，只重在一劈一刺。掐的时正在好处，在那小贼越过人群，自茶寮旁跑过时，剑锋正擦过他的裤腰，随即斜挑向上，没伤到他分毫。 但那裤腰带却已经被挑断了。 粗布长裤登时从那小贼的腰滑了下来。小贼性子机敏，才迈开半步便察觉不对，眼疾手快的抓住裤腰朝上一扯，侥幸没被绊倒，没在庭广众下丢人现眼。 但双手拽着裤腰带，如还能跑得快？ 冯恒不敢让裴湛之一人受累，仗着多年跑商，体力充沛，快步上前拦住行动不便的小贼，人狠狠掼到地上，反钳住对方的双臂。 陆九思这时才匆匆赶到。 裴湛之见他色似些苍白，关切问道：“没事吧？” 陆九思摇了摇头，双手一叉腰，道：“能什么事？就是跑岔气了。” 但他似当真跑累了，说了这么句话的工夫，便不由从茶寮里拖了张长凳坐下，抿了口茶，歇了一阵，方道：“你摸摸他的衣袖，我瞧见他偷了个钱袋，多半藏在那里。” 裴湛之在那小贼身旁蹲了下来，伸手便去探他的衣袖。 小贼闻声激烈地挣扎起来，冯恒一个八尺壮汉，险些都压不住他。眼看人如黄鳝般从手中溜走，忽一道黑影自空中落下，稳稳压在那小贼背上。 澹台千里放下怀中捧着的鎏金铜佛，指了身后不远处一色焦急的妇人，道：“失。” 裴湛之朝被铜佛压住的小贼道了声歉，随即从他衣袖中摸出钱袋，交还给失。 原本已到手的鸭子飞了，那小毛贼既急恼，左右四顾时瞧见裴湛之脸上的伤疤，记起就是这人挑破了他的裤腰带，连累他被抓住，张口骂了一声：“丑八怪！你多管闲事！” 裴湛之微微一怔，他没戴罩帽多日，不曾受过旁人辱骂，原已这事淡忘了。今日被人提起，才明白旁人实都眼见心明，只是不便说出口罢了。 他心境渐开，倒没被这一句话所伤，冯恒却听不得旁人说他不好，狠狠拧了那小贼的胳膊，呵斥道：“闭嘴！” 那小贼蓬头垢，声音倒清脆得，直嚷道：“我便说！丑八怪！丑八怪丑八怪丑八怪……” 澹台千里一手按在铜佛佛首，便压下，让他尝尝泰山压顶的滋味。 陆九思道：“才几岁，学了几句骂人的话，便到处乱说么？把他带过来，我好好骂骂他。” 听他一说，余三人才发觉这偷了钱袋的小贼不只是身形瘦小，年纪亦是不。 看那满是稚气的脸庞，至多不过十二三岁的年纪。