沿着河州城的南门之路，五十余个庄人三步一回头，声声拜别。 徐牧静立在微暗的夜色中，久久不语。 “徐、徐郎，他们走了。”姜采薇在旁，小声开口。 “晓得。” 心底吁出一口气，徐牧将目光，重新放在军功册上。 录册的官差，同样是个老吏，让徐牧一时恍如隔世，想起了那道在望州城头，铁骨铮铮的身影。 “屋田与分发的银俸，共去了八十头军功。”老吏沾了口笔尖，声音微微嘶哑。 徐牧不动声色皱了皱眉，这属实有些欺负人，屋田暂且不说，分发的银俸，也不过二十两银子，哪里会用得八十头军功。 同样是官差老吏，这自我醒身的素质，犹如天壤之别。 赵青云面色惊变，刚要走近几步，却被鲍周借故拦着，说些狗屁不干的趣话。 “且记。”徐牧沉沉吐出一口气。 一瞬间，他实则是想通了，与官坊之间的交易，并非是一场买卖，认真的说，更像是一种孝敬。 “徐坊主且看好，军功乃大，官坊童叟无欺。”老吏稳稳落笔，并无任何迟滞，“余下二十头军功，六十三副甲，还有拢共加起来的七十件器，十五匹马……算你三百七十四两。” 停了笔，老吏不忘再加上一句“童叟无欺”。 “鲍兄，这怎的不对数？半数都不止。”赵青云皱起眉头。 “对了的，还望徐坊主担待。偌大一个河州城，几十万难民，还要填义粥，搭木棚，修城铺路的。” “徐坊主，你且当可怜可怜这些难民。” 徐牧心底冷笑，只怕自个一可怜，这银子就落到官坊的私囊里。 “若是不受，这些器甲都是无登记的，出了河州城，便算私制铁器。大纪律法，私制铁器者，会被判斩。” 老吏抬起头，满是褶子的老脸上，堆出一副认真。 “受了的。”徐牧冷声开口。 还是那句话，并非是这些官吏营兵在为难他，而是这个烂到骨子里的大纪，已经开始喝人血了。 “这便最好。”老吏舒服地揉了揉脑袋，开始重新落笔。 “徐坊主想要的五匹狄马公证，还有十副袍甲，十柄弯刀，还需另外缴银子五十两。如此换算下来，徐坊主该得的，便是三百二十两。那四两零头留着不吉，便拨了吧。” 老吏起了身，嘴里开始哼着曲儿，走入官坊里又回返，不多时，便抱了一小箱银子出来。 “徐坊主且拿着，这些都是府库银子，刚好三百两端端正正。这另有个银袋，刚好二十两的。” 徐牧终究信不过，打开木箱数了一番，发现足足少了百两。 在场的人，尽是嘴巴一抽。 老吏急忙起身，捶了两下脑袋，“哎哟，拿错了的，我去给徐坊主令换一箱整的。” 来来去去的，司虎把大锭银子都咬了牙印，方才闷闷地抱着银箱子，退到一边。 “徐坊主且放心，庄人那边的事情，我自会帮托。”鲍周显得很高兴，“我等会便让人，多取些干粮饮水，送徐坊主上路。” 这话听着，徐牧总感觉头皮凉飕飕的。 “多谢鲍官爷，这些东西，早就备好了。来日回到河州，再与鲍官爷大饮一场。” “好说的。”鲍周怏怏地笑了笑，见着徐牧有些不知趣，索性转了身，急急走回了官坊。 “徐坊主，我对不住你。”赵青云叹着气，一百头的军功，加上如此多的北狄人物资，换到手的，却只有三百两银子。 “若不然，那百夫长，我还于徐坊主罢！” 徐牧听得出来，赵青云的语气，虽然有着愧疚，但更多的，是一种害怕。 害怕徐牧真的一声应承了。 “赵兄，你且留着。”徐牧笑着摇头，“你我生死一场，还是那句话，希望有朝一日，能听到赵兄枭首破敌的喜报。” “徐坊主放心，我赵青云这一生，与狄人势不两立，此生之所愿，唯报国安民尔！”赵青云脸色郑重，变得无比认真。 “好！某家没有看错人。” “徐坊主，你我兄弟一场，来日去了内城，务必来封书信，报个平安给我。” “自然。赵兄擢升偏将，日后难免率军，与敌厮杀，望一切小心。” “徐坊主，我更巴不得边关民安。只可惜我大纪定边八营，不知为何了，现在已经杳无消息。” 苍茫夜色下。 赵青云顿了顿，走前了两步，熊抱了徐牧一个。 “如此，我等便先告辞。”徐牧叹了口气。 “徐兄，万分保重。” 立在夜色中，赵青云没有劝，也知道徐牧为何要连夜离去。三百两的银子，足够让很多人变成狂徒。 待徐牧一行人的马车，刚离开河州南门，赵青云便背起双刀，冷冷站在南门的城头上。 站了一夜。 …… 内城，并非是单单指着一座城，而是一个统称。大纪境内，顺着八千里的纪江，而汇聚成的二十余座富庶城市，统称为内城。 在内城之中，还包括了大纪国都——长阳。 自河州迁去内城，此一去，至少二千多里的路途，即便一路通达，怎么着也得一月多的时间。 “牧哥儿，怎的不在城里住一夜。”司虎揉着肚子，有些难受地开口，“我脸还伤着，又饿又伤。” “不能住。”徐牧摇着头，“出城晚了，会被人留住，再算计银子。” 后头的姜采薇，小心地递了几个杂粮馒头，司虎接过之后，连着喊了几声“小嫂子”，才大口吃了起来。 “陈盛，你带二骑往前一些，寻一处安稳的地方扎营，注意探路。” “东家放心。” 应了一声，陈盛带着两道人影，挂了马灯，提了刀，先跑去半里之外。 收回目光，徐牧脸色依然凝重。 此时离着河州，也该有二十里路了，诸如鲍周这些人，想算计银子，也该没办法了。 不过长路迢迢，夜色寥寥，谁也说不准，还有没有剪道的小泼才跳出来。 “哥几个，请捻亮马灯，前道暗了，我等便照亮了去。” “东家，晓得！” 五六条骑马的背刀好汉，正绕着马车缓行，待听见徐牧的这番话，纷纷捻亮马灯，齐声高呼。