天刚蒙蒙亮。 乌江岸边已有些许贩夫走卒。 邹老汉本是一普通庄稼汉，但因为前几年干活受了伤，失了顶着太阳下地的身体条件。 为了维持生计，全家搬到城里以后，他开始在横跨乌江的一处桥头摆摊卖些小食。 早早出门将摊位搭好，吩咐大儿子看好摊位顾好客人之后，邹老汉准备去桥下乌江岸边无人处小解。 熟门熟路的从桥头下到岸边，正要在阴影处解决时。 邹老汉突然瞥到靠近江岸的江面上，有一大块飘起来的东西，正被一块浮石挡住。 “怎的看上去像是个人？” 邹老汉看得心中一凛，连忙揉了揉眼睛。 而这时…… 那似是人影的东西，刚巧被江水冲开浮石，缓缓朝着他所在的位置漂来。 距离越来越近后，邹老汉确定自己没有眼花。 这就是一个人！ 准确的说！ 这个人！ 是一具全身肿胀，裸露在外皮肤已然发青发紫的尸体！ “他这穿着，这腰间腰牌……” “是县衙的捕快？？？” 心中虽然已有些害怕，但意识到事情似乎有些严重的邹老汉，仍是强忍着惧意，朝前走了一步。 而这时。 邹老汉总算是看清了这具疑似捕快尸体的面部。 兴许是已经被水泡了一些时候的原因，这尸体的面部，同其他裸露在外的皮肤一样发青发紫，显得尤其肿胀，已然不能辨认长相。 但邹老汉却从这尸体的脸上，看到了极其骇人的一幕！ 这死去的捕快，竟有着表情！ 他。 似是在笑。 …… …… 易铮看了一眼卧房中盛满水的各类瓶瓶罐罐，神情中有着些许失望。 尽管他折腾了一宿，用了各种方式各种体位接触水，可却始终都未能再次被那东西找上。 现在的他已经确定，如果不搞清楚关于这只鬼的完整规律，他确实无法再次遇鬼。 望了一眼窗外已然蒙蒙亮的天色，易铮握紧手中的刀，大步走出家门。 他必须尽可能快的调查清楚有关郑谦夫妇的信息。 这是他目前探查规律的唯一线索。 只有这样，才有早日除掉那东西的希望。 要查关于郑谦夫妇的事情，根据目前信息，并不能从一无所知的吴氏入手，只能是先从郑谦此人查起。 此前那王悠山王主簿说过，郑谦贩卖私盐一事之前，曾和任家的生意有牵扯。 易铮认为这生意兴许就是了解郑谦的突破口。 而要想从这方面获得情报，不通过衙门，就只能通过这宁丰县的其他有钱人。 刚巧。 易铮县学几位至交好友里，便就有这样一位有钱人。 宁丰县，苟府。 用最快的速度赶到苟府后，如易铮所料一样。 现在时间太早，不光是苟家的人还没起，连苟府的下人们，似乎都还在睡觉。 敲了会门之后，门房揉着睡眼惺忪的双眼打开门。 “谁啊？这一大早的……” 门房看到来者居然是易铮，连忙一改慵懒神色，笑着招呼道：“易相公？您这么早过来，是有什么事吗？” 易铮点头，随即道：“苟盷起了吗？” 门房摇头：“通常是县学上课之前，少爷才会起。” “易相公，看样子您是有要事找少爷，这样，您先进来，我让人去叫少爷。” “我让人带您去大堂，您先喝茶稍坐会。” 门房说完这些，便准备去叫人。 易铮叫住了他：“却是不用这般麻烦了，我直接去苟盷房间喊他。” 轻车熟路地在苟府的弯弯绕绕行进，易铮一路快步来到内宅苟盷的房间。 敲了敲门后，里边的鼾声停息下来，而后响起窸窸窣窣的响动，似是穿衣的声音。 很快，苟盷打开了房门。 “咦？怎么是易兄？” 片刻后。 两人坐在房内桌前。 苟盷正在给易铮倒茶。 “我方才还以为今日又睡过头了，是下人来叫我起床呢……” “却未想居然是易兄大驾光临。” “易兄……前几日我等去画舫时，你说你回家有事，后来听说好像你去了衙门？我们几人此前专门去问过捕快，可他们却并不透露你的事情。这几日县学你也没来，去你家也找不到人，让我等好生担心，正想着今日若再无动静，我们准备一齐去面见柳县尊问清这事呢。” 将一杯茶递到易铮面前，苟盷担忧问道：“易兄，这几日究竟发生甚么事了？” 易铮神情澹然地摇了摇头：“没什么大事。” 看着易铮好端端在这里，苟盷还是比较放心的。 他正拿起茶杯喝茶，可易铮的下一句话，却让他直接将刚喝进嘴里的茶水喷得满地都是。 “也就是在县狱坐了几天牢。” 苟盷一脸呆滞，随即连忙紧张问道：“易兄，这是为何？你有功名在身，他们……怎敢抓你？更何况，易兄你一向与县衙那些人不是关系极好吗？你之前不还帮他们抓过犯人吗？” 易铮摆手道：“此事之后我会与你阐明，苟兄，现下我有一事想要向你打听。” 听到易铮有求于自己，苟盷也没再上一个话题纠结，直接讲道：“你说便是，定当知无不言言无不尽。” 易铮问道：“这宁丰县里，单论财富，除了任家便就是你家，前些年任家欲要盘下县里大部分酒肆生意，但因为银钱不足，找了一些人合伙。” “而这之中，便有一人叫做郑谦，这人正是三年前因贩卖私盐被问斩之人。” “你对此人可有了解？” 听易铮讲完，苟盷并没怎么思索，便直接开口：“你说的这生意，这郑谦，我都有印象。” 易铮心中松了口气，点头道：“详细讲讲这郑谦，还有这生意。” “这郑谦的确早年间曾跟任家做生意，而且是合伙之人里边出钱最多的一人。” “之所以我会知道此事，是因为当初我家也拿过一些钱去跟任家合作。” “与任家合作之人，不光是郑谦和我家。” “当时的情况，我记得是，有许多人都参与了这生意。” 易铮微微皱眉：“有哪些人？” 苟盷略微想了一会儿，叹气道：“你也知道，我这人一心只想读圣贤书，对商贾之事实在不感兴趣。” “况且这生意距离现在已然间隔许多年，具体跟谁合作，倒确实记不太清了。能记住郑谦，也是因为这人此前投的钱最多，后来还因为私盐之事被砍了头。” 易铮略微有些失望，他正准备让苟盷去问问家中长辈时。 苟盷似是突然想起什么，开口道：“对了，还有一人我也有印象。” “这人也是咱们宁丰县人，但后来搬离宁丰，在外地念书，最后中了举的那个。” “听说他现在好像还做了官。” “这人叫什么来着？” “噢！” “想起来了！” 苟盷一拍额头：“这人叫周徐楷！” 听到这个名字。 易铮顿时怔住。 ———— P.S.苟（gǒu）盷