闯南疆，这在当时各路商队之间势头火热，视为高风险高回报的新商机。 南疆神秘野蛮原始，但遍地都是发财的契机，土着民们甚至会拿黄金交换商队手中的廉价品，比如布匹、细纸。 当然，南疆同样危险，遍地的毒蛇勐兽，传播热病的蚊虫，就连土着民也不一定友善，他们会抓住外族人烤来吃，十分野蛮。 而且这个时间点也不太好，当时苗州与蓬来恰好发生了一点小摩擦——临渊王第一次南下伐蛊。 第一次伐蛊乃是对整个苗州的大清洗，虽说师出有名，但刀子终归是落在土着们的头上。 哪怕是幸存者也有许多亲人被波及丧生，苗州各大部落对于大封的仇视因此达到顶峰。 此时商主派他们去闯南疆，多少有点让他们去送死的意味。 后续商主还给他们之中塞进来一个倒霉蛋，那人叫杜涛，估计也是不知道哪里得罪了商主。 起初许垩寻思大不了就回家不干了，没必要跑去南疆送死。 但他几经试探后，可以确定一点儿，如果他们选择继续违背商主的意愿，大概率会被其直接做掉。 毕竟商队的底子本就不干净，添几条人命对于商主而言没什么区别。 他之所以还给许垩几人机会，无非是想榨干几人的命换取最后的金钱收益。 所以这一趟，他们压根没有不去的选择，不去便意味着成为下一具阴沟里的尸体。 几人一合计，横竖都是死，闯南疆还有一线生机，只要离开了商队的控制，天高任鸟飞。 至于杜涛这人，许垩与吴寅都认为他是个不错的家伙，头脑聪明并且说话好听，就是做事有些狠辣。 许垩本身也是一个喜好斗狠之人，所以他并不排斥手段狠辣之辈。 吴寅虽然“入伙为痞”但他骨子里还是有点文人风骨，他私下跟许垩谈过，列举许、杜二人的区别。 他说许垩喜好斗狠但很少惹事，而杜涛手段狠辣并且频繁招惹是非。 就比如一次酒馆内打群架，许垩与吴寅都选择避开，以看热闹为主。 而杜涛则加入其中混战，专门逮着几个人打，问他原因，他说：“压根不认识，纯粹是第一眼看这几人不顺眼。” 秉性各异三人便结伴上路，所幸他们当时是一条绳上的蚂蚱，彼此间没有不安好心。 他们买好一切必需品，尤其多准备了些干粮，随后走水路进入苗州地界。 吴寅发挥了军师的才能，许垩给他搞来地图，他经过一番研究把苗州地形摸了个大概。 苗州沼泽密布，水系发达纵深，前面的路程可以走水路，但后面不行，因为越靠近南疆，潜伏沼泽内的玩意就越危险。 一路上，他们也见识到了伐蛊一役的惨烈。 他们的小舟经常会撞上一些东西，并非流石抑或大鱼，而是一具具漂流的浮尸。 浮尸大多被白布覆面，有些尸体的白布被水流冲掉，浮肿的脸庞宛似化脓，泛白的童孔如同死鱼，瘆人异常。 三人硬着头皮继续划舟前进。 商主很天真给了他们一些廉价货物，让他们用这些货物去换土着手里的黄金。 三人觉得商主就是在找茬，此一时彼一时，现在的土着民也都懂了外头的行情。 这点破烂玩意换黄金？换给你俩个大逼兜还差不多。 不过商主的话语间，充斥着一种“没换到黄金就别活着回来”的意味。 三人只好往苗州深处进发，希望能遇到一些没见过世面的原始土着冤大头。 十多天后，他们在沼泽内发现了鳄鱼的身影，这会儿可以确定，他们的确抵达了南疆。 为了避开鳄鱼，他们打算走陆路，结果环顾四周，南疆几乎没有一块儿实地，遍地都是沼泽。 吴寅直呼上当，他被地图骗了。 随着周围鳄鱼越聚越多，这些冷血畜生块头又大表皮又硬，这不是俩个七品武师与一介文弱书生能奈何的玩意。 他们被鳄鱼撵着疯划，许垩与杜涛将船桨舞得飞快，吴寅坐在后面差点被甩进沼泽之中。 可人终归游不过畜生，划水的动静还引来了更多的鳄鱼。 眼看要被追上，许垩只能大喊着让吴寅丢掉一些辎重。 吴寅倒是机灵，如今命都快没了，谁还惦记能不能换到黄金。 于是他举起廉价货物，砸向紧追不舍的鳄鱼群。 辎重减轻之后，划舟的速度陡然又快了几分。 这时，许垩发现前方沼泽之上居然有一片阴森的吊脚楼。 他没想太多，阴森也只是他第一印象，如今只要上岸就能摆脱鳄鱼群，于是他招呼杜涛拼命朝那吊脚楼划去。 临近吊脚楼前，突然他们听到一声悠长的哨声，原本紧追不舍的鳄鱼群此刻诡异地安分了下来。 抬头看去，吊脚楼的码头上，一位土着青年吹着鱼哨，那哨声正是他吹出的。 那人皮肤黝黑，身形比他们想象中的土着人要瘦小许多，头发长而油腻，显然许久未曾打理。 几人停靠在码头边，但并没有跳上岸。 他们七嘴八舌，也就吴寅能说两句简单的土着语。 结果那土着青年挠着脑袋，开口就是一句腔调地道的大封语。 他问众人来此所谓何事，又想到哪去。 既然能够交流，那一切事情就都好办了起来，但一位会说大封语的土着，总感觉怪怪的。 他们道明来意，但并没有忽悠这位土着青年以金换物，毕竟人家这一口流利的大封语，估计在大封生活过。 三人虽说脸皮都厚，但这种明摆着忽悠傻子的不等价交换，他们也不好意思说出来掉价。 他们稍作休整，询问土着青年附件有无古老的部落，最好人傻钱多。 土着青年看着他们三人，嘴角扬起饶有兴趣的笑意。 他让三人不要继续南进，那块地方已经被临渊王设下的诛山大阵斩灭了生机。 推荐众人向东边行进，那边有一处村落，可能符合众人的需求。 临行前，他赠送众人一包儿气味特殊且浓郁异常的药粉。 土着青年神秘兮兮地一笑，称此物能够驱蛇。 三人按照他所指的方向离开，土着青年站在码头上以哨声为三人保驾护航。 不知为何，三人都觉得这个土着青年是个好人。