古代交通落后，陆路就算是官道，远行也颇为不便。水路好些，但也不是一帆风顺。
一条巨大的深沟，将大地分割开来。左右上百米之地，有一条十多米宽的河。河水斜流而下，水面上翻起的千万朵浪花争流不息。更多的石头突起，大小不一的石头，加上湍急的河水，人难过，舟难行。
一串长长的船运队，有序从上游分排靠岸。从一条七八米长的大篷船中，走出七八个女人。看着前方的乱石滩，陈惜春皱着眉头说：
“上游的水那么平静，怎么到了这里就变成急流了？”
“水比路更难料，”扶着孙氏左手的范如玉说：
“路再陡峭难行，毕竟是看得见的东西。并且宽阔，就算绕道也能过去。水难见底，曲折多变，河流只有这么大，想绕道也不可能。”
“如玉说得不错，”又经历一段时间的相处，孙氏对这个未来儿媳非常满意，简直挑不出半点瑕疵。
“河流狭窄多变，海上虽宽，却更是凶险。唉！这也是没办法的事。以后我们尽量不走水路，宁可缓行，多花些时间。”
孙氏有范如玉和范晴扶着，陈惜春很轻松走在前方。突然转过身朝刚下来的船跑去：
“惜春姐，你要去哪里？”
“不知道要行多远，我去将为少爷缝制的衣服拿来，有空做做。”
“这孩子，”孙氏笑了笑：
“什么都好，就是心太急。”
下般的人越来越多，还好左岸边有条小路，排成一支长长的队伍。负责河运的陆天行、陆天赐在左右岸边指挥。一只只船只和空木筏，在众人的控制下，导入急流下滩。
大家走了一会，扶着孙氏的范晴转过身，对拿着一件半成品衣服的陈惜春说：
“惜春姐，前面没有急滩了。”
陈惜春跑到前方一看，叹声说：
“水路还真是难料，这也没多长一段嘛，如此麻烦大家。看来水路真没陆路好，也不知还有多久才能赶到安东。”
说到这里，陈惜春将眼睛从前方收回，对范晴说：
“也不知少爷他们到没到安东，晴妹，陆从云就在前方，我们去问问他如何？”
范晴玉脸一红，瞪着陈惜春：
“要去你去，我不去。”
陈惜春笑了笑，指着前方：
“不用去了，他已经朝这边走来。”
陆从云提着一条四五斤的大鱼，跑到孙氏面前，看了眼范晴，被对方一眼瞪回，有些不好意思，挠了挠后脑：
“夫人，前面已没有急滩，可以行船了，父亲说我们在岸边吃过饭再走。”
孙氏点点头：“安儿他们已经去了好几天，也不知一切可还顺利。从云，我们还有多久能到安东？”
“大概还有三四日，夫人不用担心，想来我们到达后，将军已经占领安东了。”陆从云说完最后一句，想了一会发现再没什么说词，有些尴尬，将鱼递给范晴：
“这是我刚才从河里摸到的，你
们等会煮来吃。”
范晴没接，从旁边伸出一只手，陈惜春将鱼接过来：
“我替晴妹妹谢谢你。”
陆从云走后，孙氏对范晴说：
“晴儿，我看从云不错，要是你同意，我去给你父亲说。”
“孙姨，”范晴埋怨一句，将脸撇开。孙氏暗自叹了声，她原本想将范晴配给另一个儿子，沈大牛这傻瓜好像对范晴没什么感觉，连话都很少和对方说一句。反而是陆从云，一见到范晴就说不出的殷勤。她知道这种事要讲缘分，强求不来：
“这有什么不好意思的，我们如果能在泗州稳定下来，如玉也要和安儿完婚，到时你们的婚事可以一起办。”
旁边的范如玉脸上瞬间泛起红晕，想到刘病愈走的时候，她居然将一肚子的怨气全忘了。对方再次强势将她抱住，她也没挣扎，只是在刘病愈耳边说了两个字：
“小心。”
范如玉同样在担心刘病愈，只是没陈惜春那样放得开。大家来到一处较宽的路边坐下，没过多久，陆从云再次跑来。带来一个让她们大家欣喜的消息：
“夫人，将军派人来，说他们已经平安到达安东。”
……
一骑从远方官道驰来，不带半分减速，直接冲到检查更加严密的安东东城门口。这个气势让门口的士兵误会了，以为是他们的人，居然朝左右分开，不打算检查来人。
宗庆比闵盛言跟刘病愈的时间更长，几乎一直跟在刘病愈身边。因为天赋问题，所学到的虽没有闵盛言那么多，比起别人也并不差。
宗庆现在又自学到一招，他这样冲来，这些人居然不检查。想到以后也可以这样做，看能不能混入城中。
“我要见你们欧阳知县。”
原本刘病愈不想派宗庆来，虽然大家都是他的手下、弟兄。弟兄多了，也有轻重之分。如果非要选择，他一定会选一个普通的手下来冒险。可这次的事很重要，要一个有胆识、比较聪明的来人做。从几个对象中，他选择了宗庆。
第一关很轻松通过，宗庆被五个士兵带到县衙。和他想的完全不一样，并没有兵甲林立、刀斧手列队。这里风平浪静，一切都很正常。他被带到后院，在一个宽大的厅堂见到正主。
大厅中只有四人，除欧阳泉和方嵩，还有两个身穿盔甲的男子。大家看宗庆的眼神虽没什么善意，比他想像的要克制得多。欧阳泉问：
“你是何人？我儿现在在什么地方？”
在宗庆来这里之前，早有守在城门口的士兵快马来报。宗庆一点不奇怪，扫了眼四人，将目光落到欧阳泉身上，掏出一封信：
“欧阳大人，令公子在我们那里很好，这是他给你的信。”
信被欧阳泉一把抓过去，有些颤抖的手将信拆开，一目几行用最快的速度将将看完，心里松了口气。
“你们是马家沟的余孽？”
欧阳泉的话一出，两个身穿盔甲的武将一下子站起来，一个壮年男子唰一声将腰间佩剑抽出，架
到一动不动的宗庆颈间。
“你们马家沟还有多少人？藏在何处？”
宗庆本就是山贼出身，这种事情见得太多。来的时候刘病愈就给他说过，可能要遇到的一些问题，转过身怒瞪着壮年男子：
“还有多少人？我马家沟被你们残害，如今还能剩多少？就算只有一人，我们也誓报此仇。”
壮年男子双眼一凝，剑一下子紧贴到宗庆颈间肉上。还好剑不怎么锋利，肉被迫进去一截也没有划伤。
“你居然敢自投罗网，由不得你不说。待会你尝到剥皮挖骨之痛，我看你嘴还能如此硬。”
另一个身穿盔甲、一脸大胡须的中年将领比较温和，在一旁唱白脸：
“何必要白白受一番折磨？只要你听话，老实回答我们的问题。不但赦免你匪寇的身份，还有享不尽的荣华富贵。我们可以发誓，只要你配合，我们绝不会亏待你。”
宗庆来的时候，刘病愈教了他不少话。有些话他并不太赞成，或者说暂时没想通。现在在这个节骨眼上，就算没想通，他也只能照刘病愈编排的说：
“我父兄和许多亲人皆被你们所害，此仇不共戴天，来的时候我就没想过能活着回去。我要是有什么三长两短，欧阳诩会为我陪葬。”
他们对马家沟并不熟悉，燕飞也只知道几个马家沟高层的名字。要是这些人再逼问他父兄是谁，宗庆只得胡乱说出一个名字交待。所以他有些想不通，为什么刘病愈要如此编排，就不怕被他们查到有假？
没人逼问这种小事，大家一听宗庆的父兄都被他们害死，让他配合的想法打消大半，欧阳泉挥了挥手，宝剑从他颈间离开。
“说吧！你们要如何？”
宗庆暗自松了口气，硬气说出安排：
“五万两银子，一两都不能少。就在马家沟交易，后天中午，我们会在马家沟等你们。别耍花样，否则欧阳诩一定比我们先死。”
欧阳泉没接话，看向方嵩，对方说：
“五万两银子不是小数量，我们一时很难凑齐，只有凑三万两。还有两万，用等价的字画铜钱代替如何？”
宗庆皱了皱眉头，想了想说：
“这我作不了主，得回去问问才行。要是等价的东西，想来应该没问题。”
“这种事和做买卖并无不同，你们提出的条件我们答应，但我们也要提出一点小小的条件，”方嵩说的条件很公平：
“必须一手交银子，一手交人。”
宗庆暗自一喜，这个条件刘病愈想到过，根本不重要。他很想立即答应，可惜刘病愈吩咐过，不能答应得太快。
“你们打的好算盘，你们官兵众多，我们一旦交易完，谁能逃过你们的围杀？”
方嵩正色道：“你们放心，我们去到马家沟后，到时大家可以商量，各自派出相同数量的人去交易，其他人各退多远。你们的身手并不在官兵之下，地方也是你们安排的。这个条件对你们来说更有利，该担心的应该是我们。”
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