“姐姐，我们是不是上了仙船？” “那舫主夫人、那些小姐，个个都似神仙一样，来时无声，去时无踪……” “昨晚做梦，我梦见被仙子叫去听讲学……” “好似走入一幅画里，我见到好些仙子，还见到霞仙小姐，奉义坐在师位，与我等讲……” “讲什么我记不得了。” …… 初晨，红光洒照东湖水，湖面寒烟升腾。 南山畔，青花舫上亭阁里，海棠与瑞云说梦。 此时二女未起，半身裹在被中。 东边朝阳透过纱帘照入阁内，映亮瑞云半面玉容。 她唇角提笑，把手海棠说：“妹妹福气到了。你昨夜之梦也许不是梦，可能真被邀入仙画之中。” “这青花舫不是仙船，但舫主侍女还有女客，皆为神仙中人。” 小娘子心窍忽明，大眼晶亮。 这时一股寒风灌入，却是弦月拨帘进来，笑道：“瑞云姐姐今日却比昨日清明许多，就海棠妹妹不开窍。” “昨夜在画中，听了公子讲学，可觉心儿透亮些？” 海棠惊奇问：“你也做梦入画了？小妹愚钝，忘了公子所讲。就觉得脑子灵光些。” 弦月微笑点点头，与她们讲昨夜入画都有何人。 海棠听后解惑，瑞云心更敞亮。 片刻她们收整睡榻，穿好衣裳，下来亭阁见舫主。 荀舫主道：“今日东湖集上热闹，你俩可去集上游玩，若见贺之洲，就照我昨日教你们的说。” “弦月取些银子，陪她们前去。” “是。” 弦月领喏，二人欠身记下。 舫主交代完步出船房，化飞烟飘去临安城。 …… 东湖畔，大集上，热闹初现。 小贩营生早早开张，渡船一艘接一艘的载人到岸。 林家表兄妹集上攀谈，见一家鱼汤早食棚内，一老一少谈笑品尝，乃李家太公和孙女韵兰。 霞仙、韵兰四目相对，一个神色交好，一个眉目生厌。 林承平不敢看李韵兰，拱手与太公做礼数，寒暄两句就走。 走到人少处，他问表妹：“李韵兰到底因何厌恶我俩？你我与她过去不曾谋面，也未曾得罪过，何故无名生厌？” “并非无名。” 霞仙道：“若是有一件本来属于你的东西，却被贼盗走，表兄是否厌恶此贼。” 林承平不假思索道：“岂止厌恶，我……” 说着他想到什么，转顾身后，惊见李家小姐近在迟尺。 韵兰目视霞仙说：“知道就好。” “七岁那年，你和令兄做贼，用几个包子偷换丐仙《洞玄水韵经》，丐仙算到该有此失，才不与你兄妹计较。” “那部‘水经’本是送来与我，却被你俩所盗，使我只得《火明经》，不能水火既济。” “不想你们贼心不改，又偷到勾栏弱女身上，截天夺运。” “入了青花舫，可不要再做贼。” 承平理亏，想解释却被表妹截下。 霞仙笑道：“一啄一饮皆为天数，昔日丐仙送‘水火二书’给你，我和表兄并不知晓，偷书只出于孩童心，乃上天唆使。” “你不怪苍天，何来怪我？” “瑞云姐姐之事，与我之事意外相合，我截天之术未用成。与先生相见皆为缘法。” “先生见我用心真诚，才引我见荀舫主。” “我看你也有缘，将来你我同入青花舫，因当水火相济，万莫水火不容，否则皆失造化。” “贤妹说得好！” 林承平暗下助阵。 表妹此番辨答，他听着痛快。 李韵兰不为话所动，澹然道：“水火本不容，你我各守好一个【澹】字，便可相安无事。” 说话转身回喧闹处。 承平思量话中意，手指在掌中写【澹】字。 一边是水，一边是火，他顿然明意了。 “李韵兰确有才情，【澹】字合水火，其意是说‘你俩彼此之间澹然处之’。” 陈霞仙含笑点头，目视韵兰身影：“君子澹以成，小人甘以坏。韵兰有肚量。” 说罢，她转眸看南畔青花舫。 见有三女从岸边划船过来，对表兄道：“准备一艘船去临安等侯先生。” 林承平得提点立即就走，回自家商船，见父亲说此事。 不多时一艘林家船载着公子去往临安。 与此同时，杭州码头处，一渡船离岸。 船上众人都是去东湖赶集的，因雪道不好走，百姓多走水路。 船尾见华明渊、贺之洲，船头见李通判、李怜云。 怜云目视长河，心想着‘今早舫主相送时说的话’。 当时她已见动心，有感姻缘到了，但不知父意如何，君意如何。 李通判笑谈今日东湖事，却见女儿魂不守舍，转问道：“我女有何心事？可与为父说。” 怜云回神斟酌，轻声道：“若是女儿与人为妾，父亲可许得？” “哦？” 李通判刹那想到一人，邀爱女一旁叙话，道：“那要看是何人。” “为父非是在意颜面，而是想让我女有个好归宿。” “若是世才这等品性之人，与其为妾，有何不可？” “莫非你俩已私通情信？” 李怜云脸面粉红，说：“公子不曾与我私通，是荀舫主有意引我入刘府。” “姐姐鬼仙之身，不能生育子女，想与我合修玄法，……” 说着，她如实将舫主之言转述与父亲知，又谈《玄天诧女术》精妙所在。 李通判真得一个欣喜，兴谈道：“荀娘子此法确是妙法，补了我女之缺，此事可以答应。” “不过，总要有个名分，就算是妾室也要名正言顺。” 见父亲如此爽快，李怜云反倒心慌，说：“不知他意如何，还是让荀姐姐问问。” “此事不能问，一问失了三分机缘。” 李通判瞭望运河风光，心中定下筹谋，对女儿道：“为父欣赏世才久已。今日到临安，我便借机一见刘氏。” “当面与刘氏言明‘嫁女之意’。” “上次东湖山庙之上，我看老夫人对你颇为喜欢，这桩姻缘十拿九稳。” “我女静候佳音！” 李怜云心怀砰跳，即有期盼，有生担忧。 倒是其父李通判心情甚爽。 己时，船到临安东湖。 望山庙集市喧声如潮，赶集百姓不下三千人。 李家船阁内商贾云集，皆在等待官家和奉义。 ……