京城，前门大街。 自前明嘉靖二十九年之前，外城未曾修筑，这条前门大街，亦是天子赴城外天坛，山川坛的御路。 而随着京城外城的修筑，这条御路，因处在外城正东坊和正西坊的分界线，又因前门大街联通的正阳门是京师正门，故前门大街一带比其他城门大街要宽许多。 前明嘉靖以后，各省府在京做官的之人，为了解决进京应试举子的住宿问题，在前门大街两厢建立了各地会馆。 士子汇聚之地，自然也就带动了商业的蓬勃发展，故而，随着时间的演变，京城前门大街，俨然已经成了京城商业最为繁华的街道。 而自改革伊始，位于天子脚下的京城，自然是改革风暴席卷的重地。 时至如今，京城的商税体系也早已成型，京城九门，税关林立，却也没有对这前门大街的繁华造成丝毫影响。 随着前门大街开启道路重修的消息传出后，不可避免的，这条整个京城最为喧嚣繁华的大街，较之往日，亦是失色不少。 只不过，这份失色，倒也没有持续太久，便被人们的好奇心所淹没。 匠人封爵，水泥生产十年之一成利润，这些事情，早已是街头巷尾，人尽皆知，对这传说中的水泥路，不管是达官显贵，还是普通百姓，自然免不了浓浓的好奇心。 故而，在前门大街正式开工重修之后，这工地之外，除了宵禁之时，几乎都站满了围观的人群。 如此，倒也让这本来落寞了不少了前门大街，更加繁华起来。 “近来坊间有消息传闻，说是下一次科举，会增加新学作为考核内容。” 街上，马车缓缓前行，车厢之中，礼部尚书黄锦与礼部右侍郎张四知相对而坐，低声交谈。 “能传得人尽皆知，此事，恐又是陛下放出的风声。” 黄锦摇头：“前些日子，本官奉天子特旨，去了武院一观，其中学问，着实另有至理，不可忽视啊！” “哦？” 张四知眉头微皱：“其中学问到底为何？” “正如首辅曾说的那般，万物皆有至理，其中种种，实在非是一言可诉说也！” “不过，陛下既然放出了这般风声，想来要不了多久，就会有具体措施了，到时候……” 黄锦感慨之际，马车却是突然停下，紧接着，车夫的声音，亦是从马车外传来。 “大人，前面动工修路了，可否绕路而行？” “修路？” 黄锦张四知两人对视，随即皆是骤显好奇之意。 两人相继下了马车，往前看去，之间人群汇聚，已然将这前门大街堵得严严实实，两旁街道客栈酒楼，也是宾客满座，一个个，也皆是看着人群汇聚之地。 “走，去看看这传说中的水泥。” 黄锦轻笑，亦是难掩好奇，当初他至武院工科一览之时，就曾对这水泥颇为好奇，只不过，当时可还没出成果，只有着一张张他看不懂的试验记录，若非有人讲解，他还真看不明白。 如今实物诞生，又闹出如此大的风波，又岂能不见识一下！ 两人并肩而行，大红官袍在这街道上，可谓是无比显眼，围观百姓，也是连忙让出一条道路。 两人畅通无阻的抵达了工地外围，工地中忙活的场景，亦是清晰映入了两人眼中。 张四知看着场中工人忙活的场景，更是好奇。 他曾经任知县之时，也曾主持过修缮道路，对修路的流程，自然不陌生。 眼前这水泥路的修筑流程，和以往的修路流程，倒也大同小异，唯一不同的，就是这水泥混合的路面，还要这地面铺成网格状的竹片了。 “那应该就是铺至完成的水泥路了。” 黄锦指向前方那灰白色的路面，随即走进这工地之上，一身正三品的官袍，也无人敢阻拦。 负责监制的工部官员，见到两位部堂高官，倒也没有太过惊奇，自这水泥路开始修筑，来的部堂高官也不是一个两个了，他倒也是习以为常，快步迎了上去，那一套已经讲解了多次的话术，亦是再次诉说而出。 “这般造价，如此质量，若能大规模推广，实乃利国利民之大好事啊！” 听完工部官员的讲解后，张四知脚踏着这灰白色的水泥路面，也不禁感慨道。 黄锦点了点头：“修路，修房子，修城防，修堤坝，这水泥，都可派上用场。” “能研究出如此利国利民之物，陛下如此厚赏，倒也是理所当然。” “只可惜，如今国朝财政拮据，纵使如今赋税改革，但前些年欠债太多，短时间内，恐难以大规模推广。” “而且………” 说到这，黄锦却是再次想起近来的新学风波，以及他这次亲至顺天府各地巡查的各地官学情况，神色俨然凝重了不少。 为礼部尚书，教化之事，本就是他的份内职责。 甚至，在新学这个概念还没出现之时，他便对当初慢慢演变的算数多有关注。 而如今，新学起势，下一次科举增加新学的风声已然传出，甚至连孔府，都被天子用刀架在脖子上，为新学摇旗呐喊，那接下来，会如何，已然是显而易见的事情。 他这个在朝堂一直安安稳稳的礼部尚书，接下来，恐怕别想有安宁日子了。 似是印证黄锦的猜测一般，这时，人群突有喧嚣，紧接着，一队御前营将士匆匆出现。 “大人，陛下召见，请速入宫觐见！” “好……” 黄锦愕然，随即却是摇头一笑，这还真符合当今天子的性子，他刚从城外巡查回来，这边，就来召见了。 “大人……” 张四知惊疑。 “你我的猜测，恐怕是要成现实了。” 黄锦笑了笑：“你这边先回礼部，把该准备的准备好，接下来，咱们的清闲日子，可就少咯。” 说完，黄锦看向这位御前营将领，拱了拱手：“本官这边，还要一些卷宗需要带进宫，可否容本官去拿一下？” “大人请便。” 御前营将领抱拳。 从马车中拿出一捆卷宗后，黄锦亦是登上了御前营将士带来的马车，随即，兵马开道，快速的朝皇宫而去。 ……