鄜州，治所在后世的陕西富县，鄜州保大军节度使周密，也是代北武勋出身。 若说要论代北出身的元老，很少有人能和周密比了，康福见了都要称一声老大哥。 此君生于唐僖宗乾符六年，也就是公元879年，比884年出身的康福还大五岁，现今已是快满六十岁的高龄了。 年轻时的周密，是李存勖身边的骁骑，李存勖灭桀燕刘守光，灭朱梁，周密都是从之有功。 而且这家伙寿命还特别长，一直活到了郭威建立后周，一人贯穿五代梁唐晋汉周五朝。 这样的老人精，当然不会选择和张昭发生冲突。 鄜州保大军有兵一万一千，但真正算得上是精锐的，也就三千人左右，比延州彰武军稍强，但肯定无法与张昭的归义军相比。 实际上鄜州保大军和延州彰武军针对的目标，恰恰就是定难军。 后唐明宗移不了夏州定难军的镇后，就加强了保大军和彰武军进行防备。 也就是说，他们的主要任务，是防备定难军南下，对面定难军都只能守的军队，哪敢去一战击溃四万定难军的归义军面前扎刺。 当然，送上门来的财货，周密不收白不收，而且他还想赚的更多。 “贵使请回去告诉韩王殿下，若能再送河西良马二十匹，老夫愿为韩王在东京打探一二。 若朝廷真要派大军前来，韩王定然是第一个知道的。” 到鄜州做专使的是曹延禄，他一看这周密的做派，立刻就明白了。 这是个垂垂老矣，只希望能捞到足够的养老钱，去东京安度晚年的‘老马’。 “若得周翁相助，某感激不尽，二十匹河西折耳马稍后就到。” 与此同时，远在河东北京府的刘知远，也接到了张昭的书信，他笑着把张昭的书信，递给身边的心腹郭威。 “这张河西倒是言辞甚恭，以一字王之尊，称某为兄，还说要赠送河西马五十匹，看来他是一定要吞并定难军李家了！” 郭威接过来仔细看了看，随后恭恭敬敬的把书信还给了刘知远。 “此人志气远大啊！走一步算三步。先是趁着朝廷忙着平定内乱出兵定难军。 击溃定难军主力后，没有急着攻城略地，而是先堵住朝廷干涉的可能。 仆猜想，延州的彰武军和鄜州的保大军，一定也接到了赠礼和书信。” 刘知远嘿嘿笑了两声，随后看着郭威，“你郭雀儿就是这点不爽利，有话就说，你我之间，何须遮遮掩掩的？” “太傅明鉴！”郭威拱了拱手，“当今天子父事契丹方得天下，群雄不服，安重荣、安从进之辈敢以三两万兵造反，就是明证。 张韩王也是有见于此，方才趁机攻杀定难军李家。 今天子年事已高，还能有几年好活？太傅乃国之柱石，身居河东龙盘虎踞之地，若是天下有变，某观天下群雄，唯太傅与韩王，方是英豪，日后此人或是太傅劲敌。” 刘知远沉默了片刻，这郭威的想法，实际上是代表了刘知远麾下将官的集体意志，归根结底，还是石敬瑭得位太过不正。 出卖燕云十六州，父事契丹，这种操作在时人眼中，连弑父篡位的朱友珪都不如。 而且自后唐建立以来，河东节度使一职，就变得有些变了味。能坐镇河东的，几乎都走上了彼可取而代之这条路。 这背后，是新一代的代北武勋集团，对于老一代代北武勋集团的挑战。 或者说叫做身份低微的代北年轻一代武人，想要出人头地，取而代之。 这种挑战，并不以刘知远的个人意志为转移，他只能被推走一路走下去。 他刘知远要现在敢说自己不想干，那他很快就可能被‘民主选举’下去。 当然，能做天子，刘知远肯定不会拒绝，他也没法拒绝。 石敬瑭或许能容他，新帝登基还能容他？手里没兵，还不得把抓到东京全家挨上一刀？ “文仲之言有理，不过张河西也不是好相与的，他如今已然击溃定难军的李彝殷，就算朝廷愿意征讨，最好的结局，也不过如同昔年明庙时期那样全身而退。 河东兵虽然精锐，但要穿吕梁山，渡过大河去银夏之地，除非朝廷把河北之地也交给某。” 说罢，刘知远自己都笑了起来。 郭威也陪着一起笑，他根本没想过劝刘知远去打张昭，因为那太不靠谱了。 张昭坐拥河西陇右十九州，乃是罕见的雄主，旗下士庶归心，将卒精悍，多铁甲、良马，失心疯了才会让河东兵跨越吕梁山去送死。 他之所以这么说，只不过是想摸清刘知远的想法，现在看见刘知远如此做派，也明白他的这位上司，心中早有取而代之的心。 那就行了，至少河东兵将，现在有了一致的目标，可以放心跟着刘知远干了。 了解了领导的心思，郭威就准备退下，不过此时刘知远却叫住了他。 “听闻你有个妻侄名叫柴荣，见多识广、英果骁勇，还去过江南东道？” 郭威不知道刘知远问这干什么，但还是赶紧点了点头。 “确有一子，乃邢州望族柴氏子，昔年仆家贫，多赖此子南北贩茶以补家用。” 此时的柴荣，还的确叫柴荣而不是郭荣，因为他是郭威妻子柴氏的养子，而不是他郭威的养子。 这是有区别的，柴荣给自己姑姑当儿子，只是名义上的。 因为柴氏无子，怕年老后没有依靠，于是收了亲侄子柴荣做养子，等到年老，万一郭威走在了前面，她有柴荣撑腰，可以安度晚年。 要是柴荣是郭威养子的话，那就得叫郭荣，这柴氏是正妻，郭荣就会成为嫡长子，比张昭和慕容信长的关系还要亲近，是有全部继承权的嗣子。 但此刻郭威两个儿子都还在，是不可能让柴荣当这这类似嫡长子之养子的。 所以此时，郭荣还是叫柴荣，要等到后汉隐帝杀郭威全家，郭威绝嗣后，柴荣才会升级为郭荣，成了郭威名正言顺的继承人。 不过，即便如此，郭威对于柴荣，那是万分喜爱的。 除了柴荣长相帅气，弓马娴熟，非常孝顺外，与郭威和妻子柴氏的感情，也有关。 柴氏原本是后唐庄宗的嫔御，明宗李嗣源夺位之后，将庄宗的宫人们遣返回乡。 柴氏在回乡的路上遇到了郭威，对他一见钟情。 柴氏父母劝她，认为柴氏是服侍在皇帝左右的人，嫁人最少也要嫁节度使。 而此时的郭威，不过是禁军中马步军吏，就比大头兵好一点，连个低级军官都算不上。 但柴氏不为所动，将所携的财货分一半给父母奉养终老，自己带着一半财货就在乡间驿馆中，嫁给了郭威。 这简直就是男人梦寐以求的伴侣啊！ 刚出社会一穷二白的时候，遇到一个对你一见钟情，认为你能出人头地，同时有钱又有貌，能操持家务，还不嫌弃你的神仙姐姐。 这种爱情，一百万个男人中，也难有这么一例。 所以爱屋及乌，郭威对于柴荣，那也是说不出来的喜爱。 “不如，你让你妻侄走一趟，去夏州见一见那位河西韩王，看看他是何人物？有何志向？ 顺便告诉张河西，五十匹良马我可不要凉州马，我要他的折耳马。” 说着，刘知远压低了声音，“若是能想法弄来几匹种马，那就更好了，要多少钱财，要带哪些人去，尽管报上来。” 郭威沉默着点了点头，张韩王的河西折耳马和汗血天马的种马，那是看管的异常严格。 别说带到河东，据说就是谁敢带此等种马出军马场，那都是全家杀头的大罪。 郭威有些忧心，好在刘知远紧接着又开口了。 “此事，不必强求，若是求不得，安稳回来就是。”（未完待续）